Babak 62: Duel? Maaf
“Bapak. Clinton. ”
Marlene dengan dingin mengambil tangannya dari genggamannya.
“Kami tidak begitu akrab satu sama lain. Tolong junjung tinggi martabat Kamu. ”
“Tsk, tsk,” pemuda itu melengkungkan bibirnya dan mendecakkan lidahnya, lalu dia menjawab, “di situlah letak kesalahanmu, Marlene.”
Meskipun menerima penolakan langsung, pemuda itu tidak mundur; alih-alih, dia menjadi semakin berani.
“Keluarga kami adalah teman dekat, benarkan? Ketika kami masih anak-anak, orang tua kami telah— “
“Itu sudah lama sekali.”
Marlene memotongnya dengan dingin.
“Karena keluargamu pindah ke Country of Light, hubungan apa pun yang kami miliki sekarang batal. Harap perhatikan perilaku Kamu. Jangan bertingkah seperti bajingan yang suka mengejar rok. Sangat tidak sopan. ”
“Marlene …” Billy menghela nafas, “baru beberapa tahun sejak terakhir kali kita bertemu, kapan Kamu menjadi begitu keras kepala?”
Meskipun dia mengucapkan kata-kata ini, senyum bangga di wajahnya tidak memudar sedikitpun.
“Seperti kata mereka, manusia berjuang ke atas, dan air mengalir ke bawah. Alasan mengapa keluarga Clinton kami melakukan apa yang kami lakukan adalah agar kami dapat hidup lebih baik. Sekarang, kita berada di tanah bebas, menikmati kedamaian dan ketenangan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kami tidak perlu khawatir akan menghadapi gangguan apa pun … bukankah menurut Kamu itu luar biasa, Marlene? Era para tetua telah berlalu, kita sekarang hidup di masa sekarang, dan kitalah yang akan menciptakan masa depan. Apakah Kamu tidak ingin tahu tentang dunia, kenyataan yang BENAR tentangnya …? Kamu masih muda, jangan terikat oleh tradisi atau kebohongan. Jika Kamu mau, Aku bisa memberi Kamu tur keliling Negara Cahaya, mungkin Kamu akan mengubah sudut pandang Kamu saat itu. ”
“… Pengkhianat.” Marlene memelototi pria itu dengan jijik di matanya. Dia tidak lagi menyembunyikan rasa jijiknya terhadap pria yang sombong ini dan berkata, “Aku tidak tertarik pada seseorang yang meninggalkan martabat mereka untuk menjadi pengawas. Kamu bisa pergi sekarang, Tn. Clinton. Aku harap kita tidak akan pernah bertemu lagi. ”
“Kamu salah lagi, Marlene.”
Namun, jelas bahwa wajah Billy lebih tebal dari yang dibayangkan Marlene. Meskipun banyak orang menatapnya dengan ekspresi aneh, dia berbicara kepada Marlene seolah-olah hanya mereka berdua yang ada di aula.
Dia mengungkapkan senyum yang cemerlang dan melanjutkan, “Bagaimana itu bisa berarti mengabaikan martabat Aku? Bukankah kita semua hidup di bawah perlindungan Naga Cahaya? Lagipula, bukankah kita memiliki musuh bersama? Mengapa Kamu memusuhi Negara Cahaya? Kami berjuang demi kita semua … kita seharusnya tidak diperlakukan seperti pengkhianat. Itu tidak adil bagi kami. ”
Pria muda itu dengan fasih memproyeksikan kata-kata emosional dengan mudah. Namun, Marlene sama sekali tidak tergerak. Dia mempertahankan ekspresi dinginnya dan menatapnya dengan jijik, seolah-olah menonton badut.
“Tempat ini tidak menyambut orang-orang seperti Kamu, Tuan Clinton. Jika Kamu memilih untuk mengabaikan kata-kata yang Aku ucapkan, maka … ”
Penyihir jenius muda tiba-tiba mengangkat tongkatnya dan menunjuk ke arahnya.
“Kalau begitu aku harus membuatmu pergi dengan metode yang lebih langsung.”
Wajah Billy akhirnya menunjukkan ekspresi kaku dengan penampilan tongkatnya. Mulutnya berkedut sedikit, tetapi segera dia memulihkan ketenangannya yang biasa.
“Ah …” dia menggelengkan kepalanya dengan cemas, “kamu benar-benar berubah. Marlene. Kamu tidak menyukai ini ketika kami masih muda. Apa yang membuat Kamu mengubahnya secara drastis? Oh, benar … Aku mendengar bahwa Kamu bersama dengan seorang pria. Dimana dia? Apakah dia lari setelah melihatku? ”
“Kamu!!”
Marlene sangat marah. Dia mengepalkan giginya dan bersiap untuk mengutuknya. Saat dia akan melakukannya, tiba-tiba, suara tenang terdengar dari dalam kerumunan.
“Aku pernah mendengar bahwa orang-orang dari Negara Cahaya berpengalaman dalam berbicara omong kosong. Hari ini, Aku telah berhasil menyemarakkan diri Aku dengan kehadiran transaksi nyata, sungguh, seperti yang mereka katakan, mengenal seorang pria dengan reputasi tidak sebaik bertemu langsung. ”
Rhode muncul dari kerumunan dan berjalan menuju Billy.
“Tuan muda yang terhormat, Kamu salah.”
Bahkan ketika dihadapkan dengan cemoohan Rhode, sikap Billy yang elegan tidak berubah sama sekali.
“Apakah begitu?”
Rhode mengamati pria di depannya dan mengangguk puas.
“Hmm… memang terlihat bahwa kamu memang orang yang patriotik. Aku minta maaf atas perilaku kasar Aku. ”
“Bapak. Rhode ..! ”
Marlene tidak senang dengan sikap Rhode dan membuka mulutnya untuk menyuarakan keluhannya, tetapi dia terganggu oleh Billy.
“Oh ho … sepertinya kamu tajam untuk bisa memahami alasanku yang mendasarinya. Aku sudah melakukan segalanya demi negara Aku, tetapi sayangnya … “Billy berhenti sejenak dan menoleh, melirik Marlene,” sayangnya tidak semua orang bisa mengerti itu. ”
“Yah, aku bisa mengerti kamu.”
Rhode mengekspresikan dirinya seolah-olah dia bisa bersimpati dengan situasi Billy yang membuat kesannya tentang Rhode membaik. Terus terang, ketika dia mendengar bahwa Marlene menghadiri perjamuan bersama seorang lelaki, dia cukup marah dan bahkan berniat menyulitkannya. Tetapi sekarang setelah dia menyadari bahwa pria ini cukup pintar untuk memahaminya, amarahnya sedikit mereda. Karena lawannya mau bermain bagus, dia akan memberinya wajah. Namun, sayangnya, kalimat Rhode berikutnya segera menyebabkan wajahnya menjadi pucat.
“Ini yang disebut survival of the fittest, kan? Simpan barang bagus dan buang sampah. Untuk membantu Kerajaan Munn makmur, Kamu mengambil inisiatif untuk pergi dengan kemauan sendiri. Tidak semua orang bisa melakukan pengorbanan patriotik semacam ini untuk negara. Aku benar-benar mengagumi pola pikir tanpa pamrih Kamu. ”
“Pfft!”
“Ha ha…”
Para bangsawan tidak bodoh. Tentu, mereka mengerti apa yang dimaksud Rhode. Tepat setelah Rhode selesai, beberapa dari mereka sudah di ambang tawa. Banyak bangsawan yang hadir di perjamuan diam-diam membenci lelaki dari Negeri Cahaya itu, tetapi karena dia adalah utusan khusus, mereka tidak berani mengungkapkan keluhan mereka. Sekarang Rhode mengutarakan pikiran mereka, itu membuat mereka agak bahagia. Bahkan ekspresi tegang Marlene sedikit santai. Dia memandang Rhode dan tersenyum pada dirinya sendiri. Dengan identitasnya, dia telah berinteraksi dengan banyak orang dengan status tinggi pada usia yang sama, tetapi tidak satupun dari mereka yang sepintar atau setenang Rhode. Lebih jauh, Rhode terlihat menarik, dan dia juga kuat; dengan kata lain – pria yang sempurna, hanya jika dia akan lebih sering tersenyum.
Sejauh dia berusaha menyembunyikannya, Billy masih memperhatikan tawa halus Marlene. Dan ketika dia ingat bahwa sejak dia tiba, dia tidak pernah memberinya senyuman, dia mendidih di dalam.
Lebih jauh lagi, pria ini hanya mengatakan beberapa kata, dan dia tersenyum begitu saja?
“Bagus! Karena itu masalahnya …! ”
Billy mengangkat suaranya dan mengarahkan tongkatnya ke arah Rhode. Ada sedikit amarah dalam nada bicaranya.
“Dengan ini aku menantangmu untuk berduel!”
“Duel?”
Ketika kata itu keluar dari mulut Billy, semua orang terkejut. Keller yang menonton dari samping juga mulai cemas; dia tidak ingin memiliki perselisihan dalam perjamuan yang dia adakan. Sebelum dia bisa mengatakan apa-apa, Rhode sudah angkat bicara.
“Duel? Duel harus selalu punya taruhan, benarkan? ”
“Wanita ini.”
Billy mengulurkan tangannya dan menunjuk ke arah Marlene.
“Jika aku menang, maka aku ingin kamu meninggalkannya. Sejak saat itu, dia milikku. Jika Kamu menang, maka Aku akan menyerah padanya. Apa pendapat Kamu tentang kondisi ini? ”
“Begitukah … Aku mengerti,” Rhode mengangguk dan melanjutkan, “kalau begitu aku menolak.”
“Sangat bagus … sejak kamu diterima, lalu … APA? K-kamu menolak? ”
Bukan hanya Billy terpana tak bisa berkata-kata, tetapi bahkan para bangsawan lainnya terperangah kaget ketika mereka mendengar jawaban Rhode. Menolak duel sama saja dengan membuang kehormatan bangsawan!
“Kenapa kamu menolak ?! Apakah kamu takut padaku? ”
“Seperti yang diharapkan. Memiliki IQ rendah adalah yang terburuk. ”
Rhode menghela nafas panjang ketika dia memandang ‘sayang’ terhadap Billy seperti bagaimana seorang guru terlihat sebagai siswa yang berkinerja buruk.
“Aku ingin mengingatkanmu bahwa Ms. Marlene bukan barang. Dia bukan milikku, juga kamu. Jadi, bahkan jika Kamu menang, apakah Ms. Marlene akan mengikuti Kamu dengan patuh? “Rhode mencibir,” Aku akan mengulangi diri Aku sekali lagi; dia bukan barang milik siapa pun, jadi Aku tidak punya kekuatan untuk membuat keputusan untuknya. Jika dia ingin pergi denganmu, maka aku tidak akan menghentikannya. ”
Rhode melirik Marlene dan melihatnya dengan bangga mengangkat kepalanya. Kemudian, dia berjalan menuju sisi Rhode dan mengangkat tongkatnya ke arah Billy.
“Itu benar, Tuan Clinton. Aku, Marlene Sena, bukan milik siapa pun kecuali diriku sendiri. Tidak ada yang bisa memerintahkan Aku untuk tinggal atau pergi. Jika Kamu ingin membawa Aku, maka Kamu bisa datang mencoba dan mendapatkan Aku. ”
Pada saat ini, Marlene jelas sangat marah. Jubah sihirnya memancarkan cahaya magis, bahkan batu mirah di tongkatnya tumbuh semakin cerah.
“Kamu…”
Dia melihat bahwa Marlene benar-benar menjadi serius. Dia bisa merasakan kekuatan sihir yang tak terukur mengalir dalam tubuh yang tampak mungil itu. Jika dia memaksanya, maka tidak ada keraguan bahwa dia benar-benar mencoba untuk membunuhnya.
“Menggunakan kekerasan terhadap seorang wanita tidak sopan, Tuan Clinton.”
Meskipun Billy terlihat agak menyedihkan, Rhode tidak akan melepaskannya dengan mudah. Menurut pendapatnya, siapa pun dari Negara Cahaya akan dipukuli sampai mati.
“Yah, jika kamu benar-benar berniat untuk bertarung, maka aku tidak keberatan menemanimu.”
“Hitung aku, Nak.”
Kali ini, Sereck berjalan keluar dari kerumunan.
“Kamu harus ingat bahwa Kamu berada di Kota Batu Dalam, sebuah wilayah langsung di bawah Kerajaan Munn. Jika Kamu ingin bertarung di sini, Aku harap Kamu mempertimbangkan konsekuensinya. ”
“Sereck …”
Begitu Sereck terlibat dalam masalah ini, Billy menyadari bahwa situasinya mulai lepas kendali. Dia tidak bodoh. Orang-orang di sini menahan diri untuk tidak membuat keributan karena identitas khususnya sebagai utusan. Tetapi jika dia secara terang-terangan tidak menghormati orang-orang lebih jauh, mungkin dia akan diusir. Ada banyak utusan, kehilangan salah satu dari mereka tidak banyak masalah …
“Sepertinya aku sudah keterlaluan. Aku akan mengambil cuti Aku. ”
Billy berkata sambil mengertakkan gigi karena marah. Kemudian, dia berbalik dan pergi.
Begitu Billy pergi, Marlene akhirnya meletakkan tongkatnya dan tersenyum pada Rhode.
“Terima kasih, Tuan Rhode. Karena kamu, kami menyingkirkan pria jahat itu. ”
“Tidak masalah, aku juga tidak menyukai kelompok idiot itu.”
Rhode melambaikan tangannya, menyebabkan Marlene tertawa. Kemudian keduanya mengangkat gelas anggur di tangan mereka.
“Jadi, untuk merayakan kemenangan kami, kamu tidak akan keberatan jika aku menawarkan roti panggang, hm?
“Tentu saja aku tidak keberatan.”
–
Perjamuan berlangsung seperti biasa. Tepat di luar gedung, Billy naik kereta, wajahnya merah dan sangat sedih.
“Aku minta maaf Pak.”
Pada saat ini, pria sombong itu menoleh lemah lembut ketika dia menundukkan kepalanya ke arah orang lain di dalam kereta.
“Aku gagal menyelesaikan permintaanmu untuk membuat orang itu bergerak.”
“Bukan masalah, Tuan Clinton.”
Di sisi lain gerbong, orang yang bersembunyi di kegelapan terkekeh.
“Kami masih memiliki kesempatan; apakah itu kamu, atau aku. ”
Lalu dia mengangkat kepalanya dan menatap langit malam.
“Kami akan mencapai tujuan kami.”