Babak 68: Istana Yang Hilang
Itu adalah kehancuran.
Sekilas, seluruh gua bawah tanah muncul berbentuk kubus. Sebuah istana yang indah terletak di tengah. Parit yang dipenuhi air mengelilingi istana seolah-olah menjaganya. Satu-satunya jalan keluar dari sini adalah tangga yang mereka temukan sebelumnya.
“Apa-apaan tempat ini …?”
Marlene menatap tanpa bisa berkata-kata di tempat kejadian. Rhode bernasib sedikit lebih baik karena dia telah mengalami lebih banyak daripada dirinya. Dibandingkan dengan bagaimana reaksi Marlene, Rhode berdiri diam dan diam-diam mengingat pengetahuannya tentang asal usul kehancuran ini.
Meskipun keduanya dianggap sebagai yang paling cerdas di antara para pemuda, mereka bukanlah makhluk yang mahatahu. Pengetahuan Rhode berasal dari permainan, dan keahlian Marlene adalah sihir. Tak satu pun dari mereka yang berpengalaman dalam arkeologi. Jika ada sarjana dengan mereka, maka mungkin dia bisa mengetahui lokasi mereka.
“Apakah kamu menemukan petunjuk?”
Rhode menjadi tenang. Dia melambaikan tangannya dan memberi tanda anjing hitam itu untuk mengintai di depan sementara mereka mengikuti jarak di belakang. Namun demikian, Rhode tidak menjatuhkan kewaspadaannya sedikit pun saat ia terus-menerus menyapu matanya ke sekelilingnya.
Seluruh istana memancarkan suasana mewah. Pilar-pilar itu diukir dengan rumit, dan tampaknya sepenuhnya utuh seolah-olah itu baru saja dibangun. Sebuah bola ajaib mengambang di udara. Di bawah kecemerlangannya, bayang-bayang perlahan meleleh.
Tidak ada mayat, tidak ada perabot, dan tidak ada senjata.
Kosong.
Itulah kesan pertama yang dimiliki Rhode ketika dia berkeliling tempat itu.
Faktanya, ‘reruntuhan’ bahkan tidak dapat dianggap sebagai reruntuhan karena sebagian besar masih utuh tanpa cacat. Anehnya, tempat itu tidak memiliki benda sehari-hari selain tangga, pilar, dan patung.
Kembali dalam permainan, Rhode telah melihat hampir seribu jenis reruntuhan. Meskipun masing-masing dari mereka unik dengan caranya masing-masing, setidaknya mereka memiliki senjata, baju besi atau perabot yang rusak tergeletak di sekitar. Mereka semua memiliki jejak aktivitas hidup dari satu jenis yang lain. Tetapi tempat ini berbeda. Segalanya … tampaknya mati. Seolah-olah seluruh wilayah itu tanpa kehidupan. Bahkan air parit di sekitarnya tidak mengeluarkan suara saat mengalir.
“Tempat ini benar-benar aneh.”
Rhode meletakkan pedangnya dan berjalan ke pilar terdekat. Matanya mengamati teks kompleks dan pola yang diukir di batu. Sayangnya, dia tidak bisa menemukan petunjuk tentang situasi mereka. Sedikit di belakang Rhode, Marlene juga melakukan hal yang sama, tetapi dia sebenarnya menemukan petunjuk lebih cepat dari Rhode.
“Aku pikir itu dibangun pada era Kerajaan Fascarl, Mr. Rhode.”
Kerajaan Fascarl adalah kerajaan misterius di awal Era Penciptaan. Meskipun menjadi salah satu kerajaan terkuat pada waktu itu, tiba-tiba menghilang suatu hari. Bahkan dalam catatan sejarah hanya ada beberapa manuskrip tentang kerajaan ini.
Yang aneh adalah bagaimana negara sekuat mereka tiba-tiba menghilang dalam kepulan asap. Dan tidak peduli seberapa keras orang-orang mencari, peninggalan dan reruntuhan Kerajaan Fascarl tidak dapat ditemukan. Bahkan Negara Terang dan Kegelapan tidak menemukan sisa-sisa Kerajaan Fascarl.
Terlepas dari kekayaan pengetahuan negara mana pun, tidak ada yang memiliki catatan Kerajaan Fascarl meskipun nama ‘Fascarl’ berasal dari mantra naga di Era Kuno.
Negara yang dulunya misterius ini harus berisi peralatan berharga.
“Tapi sepertinya tidak ada apa-apa di tempat ini …”
Dengan bantuan cahaya ajaib, Rhode bisa melihat ujung istana.
Tidak ada peti harta karun. Tidak ada pedang. Tidak apa-apa Hanya altar batu kesepian yang berdiri tegak yang membuat Rhode entah bagaimana merasa kasihan padanya.
Tepat di samping altar ada dua patung ksatria. Mereka mengenakan baju besi piring penuh dengan pedang terangkat ke langit. Tampaknya mereka menyambut pengunjung dan juga menunjukkan kekuatan mereka.
“Karena tidak ada apa-apa di sini, kita harus pergi.”
Rhode adalah tipe yang tidak akan pergi dengan tangan kosong, tetapi tempat ini terlalu aneh, dan itu membuat Rhode merasa tidak nyaman. Jika dia mati dalam permainan, dia masih bisa bangkit. Tapi dia tidak bisa melakukan itu sekarang, jadi dia merasa bahwa jika tidak ada yang layak menghabiskan waktu, maka mundur akan menjadi pilihan terbaik.
Marlene sedikit tidak puas dengan kewaspadaan Rhode yang tidak berdasar, tetapi dia tetap mengikuti perintahnya dan tetap diam. Ketika dia berdiri dan berencana untuk pergi, pada saat ini, familier tupainya muncul dari kegelapan dan berlari ke arahnya, mencicit dengan panik. Ekspresi Marlene langsung berubah.
“Bapak. Rhode, mereka ada di sini! ”
F * ck itu!
Rhode mengutuk ke dalam tetapi tetap mempertahankan penampilan luarnya yang tenang. Dia telah meramalkan bahwa orang-orang berjubah hitam akan mengikuti mereka ke dalam gua. Terus terang, itu adalah tempat terbaik untuk menguburkan mereka begitu dia membunuh mereka karena tidak ada yang tahu. Sayangnya, waktu mereka tidak menguntungkan. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, tidak akan ada masalah, tetapi sekarang mereka secara tidak sengaja menemukan reruntuhan yang tidak diketahui yang merupakan faktor tersembunyi yang tidak diantisipasi Rhode!
Rhode menoleh dan memastikan bahwa tidak ada jalan keluar lain. Dia menduga bahwa orang-orang itu sama sekali tidak tahu tentang tempat ini. Lagipula, hanya mahluk yang mahatahu yang tahu tentang daerah yang belum ia jelajahi.
“Nona. Marlene. ”
Rhode menyusun rencana di benaknya. Dia meraih tangan Marlene, menariknya ke arahnya dan berbisik di telinganya, “Aku punya rencana yang membutuhkan kerja sama Kamu …”
–
Sekelompok bayangan muncul dari kegelapan, berhenti sejenak sebelum pintu masuk gua.
Mereka saling melirik diam-diam dan membuat sinyal dengan jari-jari mereka.
Targetnya dekat.
Masuk ke posisi.
Kemudian, para pria berjubah hitam berlari ke gua.
Tidak seperti Marlene yang menghabiskan waktunya dengan memandangi pemandangan bawah tanah yang indah, para pria tidak punya waktu untuk itu. Ketika mereka keluar dari terowongan sempit dan menemukan gua besar di bawah tanah, mereka mendorong tubuh mereka ke dinding dan bergerak maju sambil bersembunyi di bayang-bayang.
Setelah mencari sebentar, mereka tidak menemukan siapa pun.
Sepertinya tidak ada pintu masuk lain. Apakah mereka terbang?
Itu benar-benar mustahil.
Segera, mereka menemukan lorong tersembunyi di balik patung itu. Sama sekali tidak mengejutkan karena mereka semua profesional, dan mereka tidak segoboh Rhode karena bahaya ada dalam ruang lingkup pekerjaan mereka.
Tapi mereka tetap waspada. Mereka meninggalkan dua orang di belakang untuk menjaga pintu masuk sementara tiga lainnya masuk ke dalam lorong tersembunyi untuk menemukan target mereka.
Orang-orang itu agak rumit …
Rhode, yang juga bersembunyi di balik bayang-bayang, merasakan sakit kepala ketika dia mengamati gerakan pria berjubah hitam itu. Dia tidak khawatir ditemukan oleh musuh karena dia bukan orang baru dalam hal ini. Dalam permainan, ia sering dikejar oleh pembunuh dan pencuri. Jika dia tidak bisa melakukan hal seperti ini, dia sudah akan mati seratus ribu kali. Untuk asuransi, ia juga mengaktifkan Shadow Messenger. Peralatan sulap ini pasti pantas reputasinya. Setelah menggunakannya, tubuhnya menyatu dengan lingkungan. Bahkan jika seseorang dengan hati-hati memeriksa lokasinya, masih akan sulit menemukannya.
Rhode yakin dengan kemampuannya. Tidak hanya dia memiliki Shadow Messenger, dia juga memakai cincin Dark Soul.
Dalam PVT, peralatan dan keterampilan sama pentingnya.
Dalam sepersekian detik, Rhode menghilang ke dalam kegelapan tanpa jejak.
Tiga pria berjubah hitam berjalan melewati Rhode tanpa mendeteksi kehadirannya. Mereka juga tidak tahu bahwa Rhode sudah menghunus pedangnya sambil mengeluarkan niat membunuh.
Hmph! Aku akan memberi tahu Kamu siapa yang diburu di sini!
Meskipun dia memiliki keuntungan, Rhode tidak memilih untuk bertindak gegabah. Berdasarkan formasi segitiga tempat mereka bergerak, dia tahu bahwa salah satu dari mereka dapat dengan mudah saling mendukung jika sesuatu terjadi. Jika salah satu dari mereka menderita serangan, dua lainnya akan bereaksi dan melakukan serangan balik. Kecuali Rhode dapat membunuh ketiganya pada saat yang sama, menyerang sekarang bukanlah pendekatan terbaik.
Selain itu, dirinya saat ini tidak memiliki kekuatan untuk bersaing melawan mereka bertiga bersama-sama.
Dengan demikian, Rhode tetap sabar karena dia tahu apa yang dipikirkan para lelaki itu serta apa yang akan mereka lakukan.
Dengan diam-diam mengintai di belakang mereka, dia menunggu kesempatan untuk menyerang.
Beberapa saat kemudian, ketiga lelaki berjubah hitam itu akhirnya melewati lorong dan menemukan tangga batu.
Namun, tidak seperti Marlene, mereka tidak memiliki mantra untuk menerangi kegelapan di bawah ini. Karena itu, ketika mereka melihat cahaya redup berkedip di kejauhan, itu segera menarik perhatian mereka.
Dengan sangat hati-hati, para pria perlahan-lahan merayap menuruni tangga. Dan segera, mereka melihat Marlene yang memegang obor dan berdiri di samping tiang.
Kesempatan yang bagus!