Bab 69: Siapa Pemburu
Sebuah ide muncul di benak ketiga lelaki berjubah hitam itu.
Siapa yang tidak menikmati kesempatan luar biasa ini? Gadis solo yang dikelilingi oleh kegelapan dan saat ini disibukkan dengan sesuatu yang lain … Bahkan jika dia seorang penyihir, dia tidak akan bisa melarikan diri begitu mereka bergerak.
Namun…
Ketiga pria itu mengamati sekeliling mereka dengan sedikit kerutan di wajah mereka, jelas sedikit khawatir tentang penyergapan. Mereka tidak berada di sini untuk berjalan-jalan dan harus waspada. Tetapi setelah merenung sejenak, mereka menyimpulkan seharusnya tidak ada banyak risiko jika mereka bertindak sekarang.
Meskipun demikian, mereka masih agak bingung. Mengapa wanita ini tidak terjaga? Di mana ‘target pembunuhan utama mereka?’
Jika dia mati, penyihir perempuan tidak akan begitu tenang. Apakah dia meninggalkannya di sini sendirian dan menjelajah lebih dalam?
Ketiga pria itu saling melirik dan membuat isyarat tangan untuk berkomunikasi satu sama lain. Pada akhirnya, mereka tidak bisa memikirkan hal lain yang lebih mungkin daripada apa yang telah mereka diskusikan. Berdasarkan intel mereka, pemuda ini cukup terampil, jadi tidak mengejutkan jika dia yakin tentang kekuatannya dan meninggalkan penyihir perempuan di sini saat dia menjelajahi reruntuhan. Meskipun mereka tidak bisa melihat jauh dalam kegelapan, mereka setidaknya bisa melihat garis samar samar obor terbakar di kejauhan.
Pemimpin pria berjubah hitam itu terdiam. Sesaat kemudian, dia mengangkat kepalanya, memperlihatkan sepasang mata yang menatap dengan resolusi. Dia perlahan mengangkat lengan kanannya dan mengayunkannya ke bawah dalam lengkungan.
Mulai operasi!
Laki-laki lain berlari ke dalam kegelapan diam-diam begitu mereka menerima perintah mereka.
Niat membunuh mereka yang terasah dengan baik mulai muncul.
–
Marlene menatap pola ukiran yang rumit pada pilar di depannya. Dia tidak mempelajari pola-pola itu; melainkan, kepalanya terus berdering dengan kata-kata yang disampaikan Rhode kepadanya sebelum pergi.
Orang-orang itu pasti akan mencoba menyerang Kamu. Aku ingin Kamu bertindak secara alami dan berpura-pura tidak tahu apa-apa. Jangan khawatir; Aku punya cara untuk menghentikan mereka. Yakinlah Marlene, Aku tidak akan membiarkan Kamu terluka.
Rhode tampaknya 100% andal ketika dia meyakinkannya, tetapi menjadi sangat keren tentang umpan itu benar-benar sampah. Karena itu dia tidak bisa menahan diri untuk diam-diam melirik ke sekelilingnya sesekali.
Sementara itu, di bawah cahaya yang berkelap-kelip, sebuah bayangan bergeser dari waktu ke waktu. Jika Marlene mengamati dengan seksama, dia akan menyadari bahwa seseorang sedang mengintai di dekatnya.
Tekanan pada dirinya sama sekali tidak ringan. Terutama ketika dia mendengar metode dari Rhode tentang bagaimana mereka akan menghadapinya. Hatinya membeku. Kematian cukup untuk menimbulkan ketakutan pada orang-orang. Jika jauh lebih baik mati daripada membayangkan apa yang akan mereka lakukan padanya setelah ditangkap.
Terus terang, Marlene telah mempertimbangkan untuk memanggil bola ajaibnya untuk mencerahkan daerah itu sehingga dia bisa melihat di mana musuh bersembunyi. Tetapi pada akhirnya, dia menelan ketakutannya dan memilih untuk percaya pada Rhode.
Pria yang tidak masuk akal!
Ketika dia memikirkan dirinya menaruh kepercayaan penuh pada seorang pria, Marlene tiba-tiba merasa seperti dia menjadi bodoh. Kenapa dia harus percaya padanya? Mengapa hidupnya harus menari di telapak tangannya? Apakah itu karena dia meyakinkannya? Atau apakah itu karena alasan lain …
Bahkan ketika menghadapi ayahnya, Marlene tidak pernah patuh. Jadi mengapa dia mendengarkan setiap kata-katanya? Entah bagaimana, di hadapan pria ini, setiap kata yang diucapkannya adalah sesuatu yang tidak bisa ditentangnya.
Apakah karena duel sebelumnya? Seharusnya tidak begitu.
Meskipun dia adalah pria pertama yang melukaiku, aku bukan wanita lemah yang akan taat begitu takut, kan?
Marlene menggelengkan kepalanya berulang kali, tetapi tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dia tidak bisa mengeluarkannya dari benaknya.
Kemudian dia memaki dirinya sendiri. “Jangan pikirkan dia lagi!”
Dengan demikian, untuk mengalihkan pikirannya dari dia, dia mulai fokus pada menguraikan makna simbol-simbol kuno pada pilar.
Pikiran wanita sangat rumit …
“… .satria pilihan … untuk melindungi dunia …”
Jari-jarinya yang putih dan ramping menelusuri ukiran misterius, dengan hati-hati memeriksa simbol-simbol kuno di depannya saat dia bergumam pada dirinya sendiri.
“…. Sumber kekuatan … berasal dari … kontrak jiwa … di bawah kekosongan …”
Suaranya menjadi lebih lembut saat ekspresinya menjadi semakin fokus.
Marlene sepenuhnya mengabaikan bahaya di sekitarnya.
–
Sebuah kesempatan!
Para lelaki berjubah hitam mendengus dingin. Sebagai profesional, mereka tidak melakukan gerakan gegabah. Mereka tahu bahwa lawan mereka adalah mage – dan jenius pada saat itu. Karena itu, jika mereka tidak 100% yakin tentang menangkapnya, menyerangnya dan kehilangan keuntungan tersembunyi mereka adalah langkah konyol.
Awalnya, mereka menemukan bahwa dia cukup berhati-hati, jadi mereka menahan diri untuk tidak bergerak. Tetapi mereka tidak pernah curiga bahwa kehati-hatiannya itu karena dia mengantisipasi kedatangan mereka. Sebaliknya, mereka berpikir bahwa itu tidak aneh bagi seorang gadis muda seperti dia untuk sepenuhnya tenang dalam gua yang gelap – dan lebih jauh lagi, dia sendirian. Sekarang setelah dia secara bertahap membenamkan dirinya dalam menguraikan simbol-simbol aneh pada pilar, mereka akhirnya memiliki kesempatan untuk menutup jarak.
Salah satu pria berjubah hitam mengulurkan tangannya dan mengeluarkan kain. Kemudian, dia menurunkan tubuhnya dan merangkak ke arahnya perlahan.
Sayangnya, itu tidak berjalan seperti yang ia rencanakan.
Pisau tajam, merah tua menembus tenggorokannya tanpa suara. Mata pria itu melebar ketakutan saat dia hampir kehilangan kesadaran. Dia mencengkeram lehernya dan berusaha berteriak untuk rekan-rekannya, tetapi dia menemukan bahwa dia hanya bisa membuka mulutnya dan menggeliat lidahnya tanpa kata. Pada saat ini, pisau logam dingin membuka celah di tubuhnya.
Setelah itu, kegelapan menyelimuti seluruh dunianya.
Tubuh yang kehilangan vitalitasnya merosot ke lantai, tetapi sebelum menyentuh tanah, Rhode meraihnya dan dengan lembut meletakkannya. Kemudian, Rhode melirik sekilas ke sekelilingnya dan dengan cepat mundur.
Bayangan menelan siluetnya.
–
Sudah lama, mengapa dia belum bergerak?
Pria yang bersembunyi di balik pilar mengernyit pada dirinya sendiri. Dia menatap punggung Marlene yang tak berdaya dan merasa agak jengkel. Berdasarkan rencana mereka, yang satu bertanggung jawab atas serangan itu sementara yang lain seharusnya mendukungnya jika terjadi kesalahan. Tapi sekarang, menilai berapa banyak waktu telah berlalu, bukankah dia harus bergerak?
Atau apakah sesuatu terjadi padanya?
Mungkin itu intuisi atau naluri. Pria itu berbalik untuk memeriksa sekelilingnya.
Tapi satu-satunya yang dilihatnya adalah kilatan merah.
“———”
Darah merah dan cerah menyembur dari lehernya, dan dia segera pingsan. Sekali lagi, Rhode dengan cepat menembak ke depan untuk mendukung tubuh dan perlahan meletakkan mayat di lantai. Jika ada yang mengamati tindakan cepat Rhode sekarang, tidak ada yang akan membayangkan bahwa dia adalah seorang pendekar pedang.
Nomor dua turun.
Setelah dia mengkonfirmasi bahwa dia memperoleh EXP, dia bersiap untuk mundur sekali lagi.
Tapi tiba-tiba, suara desir datang dari belakang.
Rhode secara naluriah berguling ke samping. Dia merasakan sensasi dingin di bahu kirinya ketika bayangan hitam melewatinya.
Seperti yang diharapkan dari seorang profesional.
Rhode mengepalkan giginya untuk menahan rasa sakit yang membakar di bahu kirinya. Dia ingin cepat-cepat menyingkirkan mereka bertiga sehingga dia bisa pindah ke dua lainnya yang menjaga pintu masuk. Jika semuanya berjalan lancar, mereka bisa dengan mudah pulang setelah ini. Sayangnya, lawan tidak memberinya kesempatan itu.
Ketika serangan pertama gagal, bayangan hitam tidak menyerang Rhode lagi; alih-alih, dia berbalik dan langsung bergegas menuju Marlene.
Rhode dengan cepat berdiri dan menghancurkan kartu hijau di telapak tangannya, memanggil Roh Burung yang segera menembak ke arah pria berjubah hitam terakhir.
Semua peristiwa ini terjadi dalam sekejap. Bahkan ketika Rhode terluka oleh serangan musuh, Marlene tidak menemukan sesuatu yang salah. Tapi begitu pria berjubah hitam itu berhenti bersembunyi, sudah terlambat. Marlene berbalik dengan tergesa-gesa dan melihat belati menusuk ke arahnya. Kesenjangan antara penyerangnya dan dirinya sendiri kurang dari setengah meter!
Pakaian pelindung Marlene mengaktifkan mantra pertahanan mereka, tetapi dia tidak berharap bahwa pria itu dapat dengan mudah menembusnya seolah-olah dia sedang memotong kue.
Namun, saat berikutnya, satu-satunya hal yang bisa didengar Marlene adalah ledakan.
Ledakan!! Ledakan angin yang dihasilkan oleh Burung Roh langsung menghantam punggung pria itu. Itu seperti tinju yang tak terlihat meninju musuh, meluncurkan tubuhnya ke tanah.
Rhode menghela nafas.
Ketika dia melihat pria itu bergegas menuju Marlene, dia sudah tahu bahwa rencana pelayarannya yang mulus telah berakhir. Jelas, pria ini sadar bahwa kekuatannya mampu menembus mantra pelindung Marlene. Dia membuat pilihan yang tepat untuk melancarkan serangan alih-alih mengandalkan mantra pelindungnya.
Dan sepertinya keputusannya memang benar.
Tapi sekarang bukan saatnya untuk merasa lega.
Marlene berlari ke sisi Rhode, dan pada saat yang sama, pria berjubah hitam itu perlahan berdiri. Meskipun tampak seolah-olah serangan Roh Burung menciptakan dampak besar, kerusakannya tidak fatal sama sekali. Selain itu, pria itu adalah seorang penyerang tingkat lanjut. Membunuhnya tidak semudah itu.
Tangan kiri Rhode melindungi Marlene sementara tangan kanannya mengangkat pedang.
Pada saat yang sama, pria berjubah hitam itu juga mengeluarkan pisau dan belati, memancarkan niat membunuh yang tebal dari matanya.