Bab 84: A Helping Hand
Semua orang mati lelah setelah memasuki hutan. Namun, Rhode tidak mengizinkan mereka berhenti dan beristirahat. Sebagai gantinya, dia membawa sang Ulama yang tidak bisa berjalan jauh sampai dia menemukan mata air. Hanya sampai saat itulah dia membiarkan semua orang mengambil napas.
“Haa … !!”
Akhirnya! Mereka diizinkan untuk bersantai. Banyak dari mereka merosot ke tanah, menolak bergerak satu inci. Old Walker bersiul dengan suara rendah saat dia duduk di atas batu untuk bersantai.
Sereck dan Anne adalah dua-satunya yang tidak terpengaruh oleh kelelahan. Keduanya menatap diam-diam pada lingkungan mereka dan pada satu orang yang berlari bolak-balik untuk membagikan ransum dari waktu ke waktu.
“Berapa lama lagi yang kamu butuhkan sebelum kamu dapat memulihkan kekuatanmu?”
Rhode bertanya ketika dia duduk di atas batu di sebelah Clerics. Karena ini bukan permainan, HP dan SP mereka tidak dapat diisi ulang hanya dengan duduk-duduk, makan roti dan minum air. Kekuatan Jiwa adalah sesuatu yang datang dari jiwa seseorang; mungkin bisa dikatakan mirip dengan stamina. Namun, satu-satunya perbedaan dibandingkan dengan stamina adalah bahwa jika seseorang kehabisan Kekuatan Jiwa, seseorang dapat menghadapi cacat permanen – atau bahkan kematian.
Dalam permainan, begitu SP rendah, statistik karakter akan turun setengah dan jika mereka tidak bisa menemukan tempat untuk memulihkan SP mereka, yah, mereka akan segera menjadi tanggung jawab non-tempur.
Di dunianya saat ini, Rhode mengetahui bahwa ia mengikuti hukum yang sama. Itu sebabnya kastor seperti Marlene dan Lize jarang menggunakan Kekuatan Jiwa mereka. Mereka tahu bahwa sekali mereka tidak bisa mengimbangi hilangnya Kekuatan Jiwa, mereka akan mati.
“K-kita perlu setidaknya setengah jam …”
Rhode mengerutkan kening. Itu terlalu lambat! Orang harus menyadari bahwa tempat ini jauh lebih aman daripada medan perang sebelumnya. Dia tidak menyuarakannya karena dia ingin menjaga moral tetap kuat, tetapi dia tahu bahwa roh-roh jahat di tempat ini berbeda dari yang sebelumnya. Mereka akan mengintai di bayang-bayang dan menyerang kapan saja. Karakteristik roh mereka membuat mereka sulit ditangkap, dan kelompok itu akan membutuhkan bantuan Ulama – terutama Cahaya Suci Lize untuk memburu mereka secara efisien. Alas, pada saat ini, Lize bersandar di bahu Marlene dengan mata terpejam. Rhode tahu bahwa dia tidak akan bisa pulih dalam waktu singkat.
Dengan begitu banyak penundaan … bisakah orang-orang itu masih diselamatkan?
Sereck menangkap Rhode cemberut pada dirinya sendiri.
“Apa yang salah?”
Rhode mengangkat kepalanya dan melihat Swordsmaster tersenyum padanya.
“Aku hanya sedikit khawatir bahwa kita membuang banyak waktu.”
Rhode menggelengkan kepalanya.
“Terbuang?”
Mendengar dia mengatakan itu, Sereck tidak bisa menahan tawa. Kemudian dia menggelengkan kepalanya tanpa daya pada pemuda itu dan tetap diam untuk sesaat. Dia hanya tidak tahu harus berkata apa pada saat itu!
Menurutnya, apa yang dilakukan Rhode sudah sempurna. Dari saat setelah memasuki Silent Plateau hingga sekarang, kelompok mereka bahkan tidak perlu lebih dari empat jam. Bahkan pertempuran di padang rumput dapat dikatakan mencerminkan penampilannya yang patut dicontoh. Tidak ada korban atau cedera … hanya sekelompok orang yang lelah. Mungkin tidak ada seorang pun di Deep Stone City yang dapat menandingi keterampilan Rhode dalam memerintah.
Ketika dia melihat Rhode mengerutkan kening, dia berpikir bahwa dia khawatir tentang beberapa masalah besar. Tetapi sebenarnya dia hanya kecewa karena kemajuan kelompok itu terlalu lambat?
Jika kabar ini tersebar, banyak pemimpin kelompok tentara bayaran akan malu pada diri mereka sendiri …
“Aku pikir apa yang telah Kamu lakukan sudah cukup baik.”
Sereck tidak tahu apa yang dipikirkan Rhode, jadi dia tersenyum dan mencoba menghibur Rhode dengan menepuk pundaknya.
“Bahkan ketika aku sendirian, pada dasarnya tidak mungkin bagiku untuk mencapai tempat ini dalam waktu yang singkat. Fakta bahwa Kamu dapat membawa mereka semua ke sini dengan aman membuktikan seberapa kuat Kamu sebagai pemimpin kelompok tentara bayaran. Setidaknya di Deep Stone City, Aku belum pernah melihat yang seandal Kamu. Tapi yang membuatku penasaran adalah … ”
Sereck menyipitkan matanya dan mengamati pria muda di depannya.
“Kapan kamu tahu bahwa Brilliance Divine Cleric dapat melemahkan mayat hidup? Seharusnya itu bukan sesuatu yang baru saja Kamu pikirkan, kan? ”
“Ketika aku berada di Plains Timur, aku telah bertarung dengan banyak mayat hidup. Seperti yang mungkin sudah Kamu ketahui, dalam beberapa situasi, orang tidak punya pilihan selain mencoba berbagai cara untuk mencoba dan bertahan hidup. ”
Rhode menyulap kebohongan tanpa mengelus kelopak mata. Tapi tidak semua kata-katanya tanpa dasar. Dataran Timur terletak di sepanjang perbatasan Negara Kegelapan. Meskipun itu mungkin tempat paling terpencil di Kerajaan Munn, konflik melawan Negeri Kegelapan tidak pernah berhenti. Karena sifat keras dan kondisi bertahan hidup, tempat itu melahirkan kelas khusus – Pemburu Jiwa.
Prajurit ini tumbuh di Dataran Timur dan dapat dikatakan telah memperoleh banyak pengalaman ketika berhadapan dengan mayat hidup. Cerita mengatakan bahwa ketika mereka pertama kali memegang pedang, pembunuhan pertama mereka akan menjadi mayat hidup. Pertempuran di antara mereka berlangsung selama satu abad, tetapi kedua belah pihak tetap menemui jalan buntu. Akhirnya, semuanya diselesaikan secara pribadi, sehingga konflik tidak meledak secara proporsional.
Sereck mengangguk. Dia tidak meragukan penjelasan Rhode karena dia tahu latar belakang Rhode. Sebaliknya, dia penasaran mengapa seseorang seperti dia meninggalkan tempat terpencil itu. Semua orang di Kerajaan Munn tahu bahwa Dataran Timur adalah sekelompok misterius dan sendirian. Mereka tidak berdagang dengan kota-kota lain, dan sulit bagi orang luar untuk memasuki wilayah mereka. Mereka hanya tinggal di tanah mereka dan memikirkan urusan mereka sendiri, tidak peduli dengan dunia luar.
Terkadang Sereck bertanya-tanya apakah Rhode adalah orang yang seperti itu, tetapi melihatnya sekarang dengan matanya sendiri, dia menyadari bahwa Rhode dan orang-orang di Dataran Timur dalam imajinasinya memiliki perbedaan besar.
“Aku pernah mendengar desas-desus tentang para pejuang pemberani dari Dataran Timur yang bertempur melawan mayat hidup siang dan malam. Melihat seseorang secara langsung sekarang … sepertinya rumor itu benar. ”
Sereck cerdas dan memilih untuk tidak berlama-lama membahas topik ini. Dia mengangkat bahu dan memindai sekeliling sekali lagi.
“Ini bukan tempat yang aman.”
Jelas, Swordmaster bisa merasakan bahaya mengintai di hutan.
“Aku tahu, tapi kita tidak bisa berbuat apa-apa.”
Rhode mengerutkan alisnya. Jujur, dia tidak ingin mengungkapkan terlalu banyak tentang kekuatannya karena itu umumnya bukan hal yang baik. Tapi sekarang tampaknya dia tidak punya pilihan karena kekuatan keseluruhan kelompok berada pada titik terendah sepanjang masa.
Menggunakan kekuatan Elemen Suci adalah yang paling mudah untuk menghadapi situasi ini, maka …
Rhode berdiri.
“Kemana kamu pergi?”
“Aku akan mencari teman; Aku akan segera kembali. ”
Sereck tidak bertanya lebih lanjut karena dia tahu bahwa Rhode tidak berencana untuk menjelaskan apa pun. Sebagai seorang Swordmaster, dia mengagumi sikap Rhode.
Old Walker, Marlene, dan yang lainnya juga berencana untuk berdiri dan mengikutinya, tetapi Rhode segera menghentikan mereka, memberi isyarat agar mereka duduk. Kemudian dia mengatakan kepada mereka bahwa dia memiliki sesuatu untuk dilakukan dan akan segera kembali.
Setelah menonton Rhode pergi, beberapa orang memiliki keraguan di hati mereka, tetapi mereka masih mematuhi perintahnya dan beristirahat. Setelah menghabiskan begitu banyak waktu dengan Rhode, mereka mulai percaya padanya tanpa syarat. Itulah sebabnya mereka mengikuti perintahnya tanpa sepatah kata pun.
Rhode memindai sekelilingnya di hutan terdekat. Begitu dia memastikan bahwa tidak ada orang lain di sekitarnya, dia mengulurkan tangan kanannya.
Lingkaran pemanggilan terbentuk di telapak tangannya dan kartu putih melayang perlahan di depannya. Tiba-tiba, kartu itu berubah menjadi pedang indah yang melayang di udara.
(Pedang Suci telah terdeteksi. Mengubah ke bentuk manusia?)
Iya nih.
Rhode mengangguk. Kemudian, pedang malaikat yang indah bersinar cemerlang. Sinar putih dari tembakan cahaya ke segala arah dan redup segera setelah itu. Partikel-partikel cahaya berputar menjadi pusaran dan membentuk gadis cantik sekali lagi.
“Tuan, Aku sudah menjawab pemanggilan Kamu.”
Gadis cantik setengah berlutut di tanah sebelum Rhode, dan tangan kanannya memegang pedangnya yang dengan kuat menusuk ke tanah. Dia kemudian menatap mata Rhode dengan sungguh-sungguh. Matanya jernih, dan cahaya keemasan memantul dari irisnya, mengeluarkan pesona yang sedikit menggoda.
(ED: Tidak tahu mengapa itu akan menggoda …)
Berlawanan dengan Lize, gadis ini adalah malaikat berdarah murni sejati.
“Berdiri, jangan bertindak pada upacara.”
Dia tidak terbiasa dengan gadis yang berlutut di depannya. Meskipun ada banyak roh perempuan di antara lautan roh pemanggil yang besar, roh pemanggil perempuan yang paling umum adalah Roh Air dan Angin – yang, omong-omong, sangat populer di kalangan pemain.
Namun bagaimanapun bentuknya, pada dasarnya, mereka tetaplah roh. Itu adalah pertama kalinya Rhode melihat roh dipanggil mengambil bentuk pedang yang bisa berubah menjadi seorang gadis. Ketika dia memikirkannya seperti ini, dia tidak bisa menahan perasaan aneh.
“Dalam pertempuran berikutnya, aku akan membutuhkan bantuanmu.”
Karena dia memanggilnya, dia tidak harus rendah hati.
“Kamu seharusnya bisa merasakan aura mayat hidup di dekatnya. Orang-orang ini cukup merepotkan. Apakah Kamu pikir Kamu akan mati? ”
“Aku tidak akan, Master.”
Mendengar pertanyaan Rhode, gadis malaikat itu tersenyum dan mengangguk.
“Aku keberadaan yang sangat murni, itu sebabnya aku tidak takut mati. Selama kamu bisa mempertahankan kekuatanmu, aku akan terus ada. ”
“Itu bagus.”
Rhode mengangguk puas.
“Aku akan membawamu keluar setelah beberapa saat. Ingat, mulai sekarang kamu adalah … ”
“… apakah kamu punya nama?”
Rhode mendapati bahwa dia sepertinya tidak tahu apakah dia punya nama atau tidak.
“Ya, Tuan.”
Gadis itu memberi hormat dengan tangan kanannya di atas dadanya.
“Aku Pedang Suci Abadi ke-10, Tanda Bintang. Sementara Aku dalam bentuk manusia Aku, Kamu bisa memanggil Aku Celia. ”
“Yah Celia, kamu harus ingat bahwa kamu tidak boleh mengungkapkan identitasmu yang sebenarnya di depan orang lain. Jika Kamu memiliki pertanyaan, Kamu bisa bertanya kepada Aku. Apakah kamu mengerti?”
“Aku mengerti, Tuan.”
Rhode mengangguk dan berbalik, kembali ke pegas.
Ketika sampai di musim semi, setiap orang kurang lebih beristirahat.
“Eh, Nak, kemana kamu pergi?”
Old Walker menyelipkan gelas anggurnya ke pinggangnya dan bertanya dengan rasa ingin tahu. Ketika dia melihat gadis yang sangat lapis baja di belakang Rhode, dia langsung membeku.
“…Bapak. Rhode? ”
Lize juga terkejut. Dia dengan cepat berdiri dan mengamati gadis baru itu dari ujung kepala hingga ujung kaki dengan rasa ingin tahu. Hal yang sama berlaku untuk yang lain dalam grup. Namun itu tidak mengejutkan, Rhode tidak hanya membawa kembali seorang gadis entah dari mana. Gadis itu juga memakai sepasang sayap besar di punggungnya. Seolah menyiratkan dia adalah malaikat …
Sudah menjadi rahasia umum bahwa malaikat adalah makhluk mulia di benua ini. Sebagian besar dari mereka berpangkat tinggi – bahkan malaikat tingkat terendah memiliki status tinggi di antara orang-orang biasa. Di Deep Stone City yang terpencil, bahkan City Lord belum pernah melihat malaikat sebelumnya. Tapi bagaimana sekarang? Rhode baru saja jalan-jalan dan membawa malaikat kembali?
Siapa dia?
Pikiran Sereck dipenuhi dengan banyak pertanyaan.