Bab 917: Ulangi Stratagem Lama
Rhode menduga bahwa Country of Light akan berpegangan erat pada Highland City. Mungkin Highland City hanyalah sebuah kota miskin di wilayah perbatasan di masa lalu, tetapi Country of Light akan menjadi bodoh tanpa bisa disembuhkan jika mereka menyerah sekarang. Dibandingkan dengan Sail Harbor, masalah terbesar Highland City adalah mereka terhubung dengan Country of Light di darat. Salah satu alasan terbesar mengapa Sail Harbor menyerah kepada Rhode adalah karena mereka tidak terhubung ke Negara Cahaya dan dipisahkan oleh selat. Sebaliknya, setelah Orde stabil di tanah Chaos, Sail Harbor menjadi terhubung ke Void Territory sebagai gantinya. Dalam keadaan seperti itu, jelas tidak layak untuk dipikirkan siapa mereka harus mencari dukungan. Mereka tidak mau mengambil risiko diserang oleh Rhode untuk memilih untuk bergantung pada Negara Cahaya yang berada di sisi lain selat. Selain itu, meskipun Negara Cahaya memiliki angkatan laut yang kuat, mereka terlalu jauh untuk dapat membantu. Selain itu, Sail Harbor juga berada di ujung penerima tekanan dan eksploitasi Negara Cahaya, sehingga tidak mengherankan bahwa mereka mencari dukungan lain, terutama setelah Rhode bersedia memberi mereka tingkat kemerdekaan tertentu.
Meskipun Highland City juga dilecehkan oleh Negara Cahaya, ketakutan mutlak juga menghasilkan kepatuhan mutlak. Selain itu, mereka tidak memiliki lokasi geografis yang unggul seperti Sail Harbor, di mana Sail Harbor tidak takut dengan Negara Cahaya menemukan masalah dengan mereka. Akibatnya, lebih sulit untuk menangani situasi ini dengan Highland City dalam aspek ini.
Namun, Rhode bertekad untuk mendapatkan Highland City. Jika tidak, Country of Light akan memegang salah satu rute utamanya di tangan mereka. Selain itu, dia pasti tidak bisa membiarkan daerah di bawah perlindungan jiwa naganya menjadi mandiri. Jika tidak, dominasinya akan sangat terancam. Dia pasti tidak bisa mentolerir ini. Dalam menghadapi perang di masa depan, ia harus memastikan stabilitas di dalam wilayahnya. Jika ada kerusuhan sosial atau politik, mereka pasti akan menunda rencananya untuk menjadi lebih kuat dan dia juga mungkin kehilangan peluang berharga. Jika Negara Cahaya mengendalikan Highland City, mereka akan mengontrol pintu masuk dan keluar ke Wilayah Void dan dia yakin bahwa para bajingan itu akan menimbulkan masalah di wilayahnya. Ini yang tidak ingin dilihatnya.
Oleh karena itu, ia tiba di Highland City dengan identitas ‘Miranda Seren’ lagi untuk secara pribadi memahami tingkat infiltrasi yang direncanakan Negara Cahaya.
Setelah dia tiba, dia menemukan bahwa selain dari lima kelompok keuangan terbesar yang mengendalikan Highland City, ada juga beberapa asosiasi perdagangan berukuran sedang dari Country of Light. Sepertinya lima kelompok keuangan terbesar agak pintar. Mereka tahu bahwa situasi dengan Highland City tidak hebat saat ini, jadi mereka mungkin juga mengirim pion catur ini ke depan. Jika ada risiko, asosiasi perdagangan skala menengah ini akan menerima pukulan besar. Sebaliknya, jika ada manfaat, lima kelompok keuangan terbesar akan mengambil sebagian besar dari mereka.
Berbagai deposit mineral adalah yang paling banyak diproduksi di Highland City. Oleh karena itu, tak perlu dikatakan bahwa Keluarga Alanic, yang menguasai sebagian besar sumber daya mineral, tidak akan melepaskan wilayah ini. Saat ini, tentara pribadi Keluarga Alanic menduduki hampir 80 persen dari Highland City, di mana mereka mengelola hampir setiap aspek penduduk. Mereka adalah penghambat rencana Rhode karena jika dia akan meluncurkan serangannya pada mereka, itu berarti bahwa dia akan melawan lima kelompok keuangan terbesar secara langsung juga. Menilai dari ini, sepertinya Parlemen Cahaya tidak sebodoh itu. Mereka tahu bahwa mereka tidak cukup kuat, jadi mereka menyerahkan segalanya kepada lima kelompok keuangan terbesar. Pedagang adalah binatang yang tidak akan bangun lebih awal kecuali ada manfaat bagi mereka untuk menuai.
Rhode tahu dengan jelas bahwa Parlemen Cahaya kekurangan personil yang kuat karena mereka semua pada dasarnya dieliminasi olehnya. Tetapi pada kenyataannya, lima kelompok keuangan terbesar memiliki kekuatan yang jauh lebih kuat daripada Parlemen Cahaya.
Menurut para pemain, lima kelompok keuangan terbesar kurang lebih memiliki hubungan dengan Dark Brotherhood dan iblis dari neraka, di mana ada raja iblis di antara inti dari Kelompok Keuangan Dudek. Sonia juga mengatakan kepada Rhode bahwa di Lockos Financial Group-nya, ada dua makhluk kuat dalam Tahap Legendaris Menengah dari Persaudaraan Gelap yang selalu tinggal di sisi patriark mereka. Di sisi lain, kastor mantra di Pilt Financial Group menikah dengan succubi dan malaikat yang jatuh untuk mendapatkan kemampuan sihir yang kuat dari yang bukan manusia. Akibatnya, anak-anak mereka secara alami menjadi elit mereka. Selain itu, ada juga desas-desus tentang Pilt Financial Group yang memiliki beberapa hubungan yang tidak bersih dengan ratu succubus. Juga, Manny Financial Group yang merupakan pemimpin bisnis juga terkait dengan Chaos.
Grup Keuangan Alanic juga tidak terkecuali. Di antara kekuatan yang mereka miliki, ada juga Pemakan Otak dari bidang keberadaan alternatif.
Rhode harus mengakui bahwa lima kelompok keuangan terbesar melakukan pekerjaan luar biasa menjaga rahasia kekuatan mereka yang sebenarnya. Ini hanya rumor bahwa pemain telah mendengar dan tidak pernah menyaksikan secara pribadi. Hanya sampai Rhode memimpin Starlight, membajak Casabianca, dan bertempur langsung dengan lima kelompok keuangan terbesar yang ia temukan pasukan rahasia mereka. Lima kelompok keuangan terbesar hanyalah lima negara di dalam Negara Cahaya. Dalam hal militer atau politik, mereka hampir independen dari Parlemen Cahaya. Mereka tidak akan terpengaruh oleh Parlemen Cahaya dan bahkan bisa memengaruhi mereka.
Tapi yang ironis adalah bahwa bahkan Naga Cahaya pun tidak mengharapkan kegelapan dan kejahatan yang tersembunyi di bawah perlindungan jiwa naganya.
Rhode tidak menganggapnya aneh karena banyak pemuja dan kekuatan jahat di Daratan Cahaya terletak di Negara Cahaya. Saat sebagian besar Malaikat Pertempuran tinggal di Kerajaan Munn, mereka akan segera membasmi kekuatan jahat ini begitu mereka ditemukan. Di sisi lain, manusia tidak mempercayai malaikat di Negara Cahaya dan malaikat berada dalam posisi yang sangat sulit yang membuat para pemuja dan kekuatan jahat tumbuh merajalela.
Tapi … Rhode tidak berharap bertemu dengan mereka secepat ini.
“Salam, Nona Miranda. Selamat datang di Highland City. Saya tidak berharap bahwa Asosiasi Perdagangan Seren Anda juga tertarik pada Highland City. ”
Pria muda dengan pakaian mewah itu tersenyum dan menuang secangkir teh untuk Rhode. Dia adalah orang yang bertanggung jawab atas Alanic Financial Group di Highland City — Shane Grant Alanic. Namun, Rhode lebih mengenal identitasnya yang lain — wakil kapten Viper Gang.
Menggali mineral dan mengacaukan para kultus pada saat yang sama … Sepertinya Grup Keuangan Alanic baik-baik saja dengan bisnis mereka, ya? Geng Viper tidak ada duanya dalam perdagangan budak. Mereka adalah ahli dalam menangkap orang bukan manusia atau orang miskin yang tinggal di daerah perbatasan dan menjual mereka sebagai budak. Tetapi nampaknya bisnis perdagangan budak mereka menghasilkan begitu banyak sehingga mereka dapat mengembangkan banyak tambang ini.
Rhode mengkritik dalam hati sambil melirik teh di depannya. Dia mencium dan mendeteksi rempah-rempah khusus di antara aroma yang bisa memberikan upaya relaksasi. Bumbu ini pada dasarnya tidak berbahaya tetapi bila digunakan dengan tepat di tangan seorang ahli, itu bisa menyebabkan perubahan psikologis. Kebiasaan lama tentu sangat sulit.
“Bisnis belum bagus akhir-akhir ini dan kami ingin meningkatkan bisnis kami. Bagaimanapun, ada begitu banyak masalah yang terjadi di dalam negeri dan banyak hal tidak senyaman waktu lalu. Jadi, saya datang ke sini untuk melihat apakah saya dapat menemukan peluang bisnis baru untuk Asosiasi Perdagangan Seren saya. Lagipula…”
Rhode menunjuk ke malam berbintang melalui jendela, yang membuat Shane tertawa.
“Benar, Nona Miranda. Berbeda dengan masa lalu, ada peluang tanpa batas di Highland City sekarang. Selain itu, saya telah menerima berita bahwa Parlemen Cahaya akan mengembangkan tempat ini dalam skala besar. Saya yakin akan ada banyak manfaat dari itu, tetapi saya tidak tahu … apa yang akan difokuskan oleh Asosiasi Perdagangan Seren Anda. ”
“Aku belum memutuskan. Lagi pula, saya di sini untuk memeriksa semuanya sekarang. Pasti ada risiko untuk bisnis dengan modal kecil, bukan? ”
Rhode dengan cerdas mengubah topik pembicaraan karena bahkan seorang pedagang sejati tidak akan mengungkapkan kekuatan mereka kepada pesaing yang tangguh. Shane tersenyum menanggapi.
“Nona Miranda tentu berhati-hati. Tapi kamu benar. Meskipun pedagang mencari peluang, juga tepat untuk mencari kesuksesan melalui stabilitas. Bagaimana dengan ini? Aku bisa mengatur orang-orangku untuk membawamu keliling Highland City, Miss Miranda. Meskipun Highland City berada di perbatasan, tatanan sosial sangat bagus di sini. Tidak akan ada masalah di bawah manajemen Alanic Financial Group kami. Jika Anda memiliki kebutuhan, beri tahu saya dan saya akan membantu Anda semampu saya. Saya tidak berharap untuk bertemu wanita muda yang cantik seperti Anda dari asosiasi perdagangan Anda. Saya benar-benar terkejut … ”
“Maaf merepotkanmu, Tuan Shane.”
Rhode membalas dengan senyum indah yang Shane lalai sebelum kembali ke akal sehatnya. Dia mengeluarkan batuk yang canggung.
“Erm … Nona Miranda, kamu datang jauh dan pasti merasa lelah. Haruskah aku menyiapkan kamar untuk kalian berdua … ”
“Jangan khawatir, Tuan Shane. Kami telah memesan kamar sebelum kami datang ke sini. Kami berniat berkeliaran di sekitar Highland City nanti. Ketika saya pertama kali tiba, saya khawatir tempat ini berbahaya. Bu, sepertinya aman seperti yang kamu katakan, Tuan Shane. ”
Rhode melirik Angelina yang berdiri di sampingnya dan menundukkan kepalanya dengan rendah hati. Pada saat ini, Angelina sedang melayaninya dalam identitas pelayan pribadinya. Dia mengenakan gaun pelayan hitam dan putih, dilengkapi dengan stoking putih, sepatu kulit hitam, dan aksesori kepala putih. Pada saat ini, tidak ada kesombongan dan kesombongannya dari seorang vampir kerajaan yang bisa dirasakan. Sebaliknya, dia tampak seperti pelayan yang tulus dan setia yang mengikuti tuannya ke mana-mana. Rhode harus mengakui bahwa bakat akting para vampir tidak akan pernah bisa dikalahkan. Angelina maju selangkah dan mengangguk pada Shane dengan patuh. Kemudian, dia berbalik, membungkuk, dan berkata dengan lembut.
“Nyonya … Sudah waktunya …”
“Mengerti, Angelina.”
Rhode mengangguk. Dia berdiri dan menunjukkan senyum minta maaf.
“Baiklah, Tuan Shane, aku harus segera pergi. Ini adalah saat yang tepat untuk berbicara dengan Anda. Saya berharap kita bisa memiliki lebih banyak pertukaran mendalam di masa depan. ”
“Ya tentu saja. Saya juga senang, Nona Miranda. ”
Meskipun itu yang dia katakan, dia merasa tidak puas bahwa ‘Nona Miranda’ sama sekali tidak menyentuh cangkir teh. Namun, emosi ini berkilauan di matanya hanya sepersekian detik sebelum menghilang entah ke mana. Dia mengungkapkan senyum lembut di wajahnya yang agak menawan.
“Saya harap Anda memiliki malam yang menyenangkan. Juga, tolong sampaikan rasa hormat saya dari Keluarga Alanic kepada asosiasi perdagangan Anda. ”
“Akan dilakukan, Tuan Shane.”
Rhode tersenyum dan membungkuk untuk membungkuk. Kemudian, dia berbalik dan meninggalkan ruangan.
“… Hmph.”
Setelah pintu tertutup, Shane mengungkapkan ekspresi keserakahan dan kedengkian yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Aku tidak berharap menemukan wanita yang luar biasa di sini. Sayang kalau aku membiarkannya pergi … Tapi sepertinya wanita itu juga cukup pintar … Lupakan. Saya punya cara saya sendiri. ”
Shane mengangkat cangkir teh dari meja. Dia menjulurkan lidah dan menjilat pegangan itu seolah-olah menikmati jari-jarinya yang ramping dan lembut. Ini adalah kejutan besar baginya. Dia tidak menyangka bahwa seorang wanita akan datang ke tempat ini sendirian untuk memeriksa situasi. Adapun Asosiasi Perdagangan Seren … Hmph. Ada ratusan asosiasi dagang di Negara Cahaya dan dia belum pernah mendengar Asosiasi Perdagangan Seren apa pun. Tapi itu juga baik-baik saja. Wanita itu dan pembantunya cantik dan jika dia bisa mendapatkan mereka … Dia pasti akan bersenang-senang di tempat yang membosankan ini.
Shane meletakkan cangkir teh ke bawah dan menjentikkan jarinya. Tak lama setelah itu, dua sosok misterius muncul di sampingnya diam-diam.
“Pantau wanita itu dan laporkan keberadaannya kepadaku.”
Kedua sosok misterius itu mengangguk dan menghilang ke dalam kegelapan.
“Tuan, mengapa Anda tidak membiarkan saya mengendalikan manusia itu?”
Angelina menatap dengan penasaran dan bertanya. Terus terang, dia bingung ketika pertama kali melihat Rhode dengan penyamaran wanita. Namun, itu bukan karena pakaian wanita. Sebagai gantinya, dia menemukan bahwa dia sebenarnya bukan seorang wanita …
Untungnya, kepribadiannya yang berhati-hati menyelamatkan hidupnya. Jika Rhode tahu apa yang dia pikirkan, dia tidak akan hidup dan berada di sisinya sekarang.
Mini Bubble Gum dan Canary awalnya memutuskan untuk bergabung dengan mereka. Meskipun Highland City dengan tegas menolak kehadirannya dan Wilayah Void, sistem Rhode tampaknya tidak peduli dengan suara mereka. Sistem ini memasukkan Highland City ke dalam kontrol teritorialnya dan dengan cara ini, Canary dan Mini Bubble Gum dapat dengan bebas berkeliaran di wilayah ini kapan pun mereka mau. Namun, mengingat bahwa mereka juga masuk daftar hitam oleh Negara Cahaya, ia menolak permintaan mereka. Lagipula, dia bisa menipu sebagian besar orang dengan penyamaran, tetapi kedua wanita muda itu tidak mungkin berpakaian seperti pria dengan sempurna. Selain itu, dengan kepribadian Mini Bubble Gum, ia akan melemparkan pukulan pada siapa pun yang tidak ia sukai. Rhode tidak naif untuk membawanya. Ya, setidaknya tidak untuk saat ini.
“Pria itu bukan manusia biasa dan kurasa kau juga sudah menyadarinya. Auranya benar-benar aneh dan kita harus mencegah konflik dengan tidak membuat langkah yang tidak perlu untuk saat ini. ”
Awalnya Rhode memutuskan bahwa dia akan membiarkan Angelina memanipulasi orang yang bertanggung jawab sepenuhnya. Kemudian, dia dengan santai bisa menganalisis situasi di Highland City. Namun, dia tidak berharap bahwa orang yang bertanggung jawab adalah wakil kapten Viper Gang. Tentu saja, Rhode bisa dengan mudah membawanya keluar, tetapi ini bukan maksudnya untuk mengklaim Highland City — itu terlalu berisiko.
“Aku punya ide yang lebih baik.”
Mata Rhode berkilau dan dia menunjukkan senyum jahat yang sedingin es.
Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami sehingga kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.