Volume 8 Bab 176 – Fatamorgana Gurun Mythra Besar (4)
Petir menghujani di mana-mana.
Setiap kali sambaran petir menghantam tanah, ledakan yang memekakkan telinga terjadi. Kekuatan mantra sekitar bintang 7 hingga bintang 8, tetapi Jin tidak tahu namanya.
Itu sama dengan mantra kedua. Petir berkumpul dan berputar di sekitar ujung tongkat dan berubah menjadi tombak. Tombak itu kemudian melesat ke arah Jin.
Valeria Hister, ahli sihir Jin. Satu-satunya keturunan dari Klan Hister.
Tingkat sihirnya berada di luar pemahaman.
Penguasaan seninya sangat sempurna. Dia senang menggunakan modifikasi sihirnya, memanfaatkan mantra yang berbeda dengan gayanya sendiri.
Kilatan!
Tombak petir menghancurkan penghalang sihir Jin. Sebelum suara tajam dan pecah mencapai telinganya, darah menetes dari cuping telinganya.
Tombak itu menembus telinganya. Bahkan prajurit terkuat dengan pedang tercepat tidak bisa melakukan serangan secepat itu.
Jin dengan panik melemparkan perisai lain dan menggertakkan giginya.
“Dia benar-benar akan membunuhku.”
Dalam kehidupan masa lalunya, dia bertarung dengannya lebih dari lima ratus kali.
Jin mengalami lebih dari lima ratus kekalahan, dan tidak sekali pun Valeria mencoba membunuhnya.
“Menghindar dengan baik, muridku.”
Shiiiieek!
Tombak yang dihindari Jin berbalik. Saat itu menyerbu ke arah punggungnya, Valeria menembakkan tombak lain dengan sedikit penundaan.
Waktu membuatnya sehingga menghindari keduanya hampir mustahil.
Setelah nyaris menghindari yang pertama, Jin langsung jatuh ke lantai. Secara bersamaan, Valeria menyulap dan menembakkan tombak ketiga.
Ketika Jin mengucapkan mantra pertamanya, lima tombak sudah beterbangan.
Valeria mengumpulkan semua tombak di depannya.
Jin tidak bisa lagi melongo melihat kekuatannya yang tak terbatas. Dia mengambil sikap bertarung dan menatapnya.
“Sekarang kamu ingin bertarung. Ini kesempatan terakhirmu. Ambil pedangmu.”
Valeria menunjuk ke Bradamante, terjebak terbalik di pasir.
Tangan Jin perlahan bergerak menuju gagangnya. Namun, sebelum dia bisa menyentuhnya, dia menggelengkan kepalanya dan menolak untuk mengambilnya.
“Aku tidak bisa.”
“Kau terlalu keras kepala. Anda akan mati.”
“Kita hanya bisa mengetahuinya setelah pertarungan. Dan Valeria, aku akan bermain sesuai keinginanmu.”
Valeria tersenyum. Kemudian, matanya menyipit.
“Caraku, katamu. Kita lihat saja, muridku.”
Kelima tombak bergerak, masing-masing miring ke arah yang berbeda. Dan dari tangan kiri Jin, Overload Vortex muncul dengan pekikan.
“Saya melihat Anda memiliki tuan baru? Yah, itu akan membuang-buang bakat jika saya tidak ada di sana. Tapi Kidard Hall adalah yang terbaik yang bisa Anda temukan?”
Satu-satunya tuannya, dan satu-satunya muridnya. Mereka selalu memanggil satu sama lain seperti itu. Tidak ada pesulap hebat lain yang bisa menjadi master Jin, dan tidak ada jenius lain yang bisa menjadi murid Valeria.
Mengetahui hal itu, Valeria dengan hati-hati memilih dan sengaja menggunakan kosa kata yang brutal untuk Jin. Semua untuk menjatuhkannya sedikit lebih mudah. Untuk membuat hati dan emosinya sedikit goyah untuk menemukan celah.
Begitulah cara Valeria ‘bermain’. Jika dia berencana membunuh seseorang, dia tidak akan pernah membeda-bedakan metode yang berbeda — bahkan yang kecil sekalipun.
Namun, saat dia pertama kali mempertaruhkan nyawanya dan saat dia membiarkannya mengambil pedangnya semuanya dalam kebaikan dan cinta untuk muridnya.
Screeeeeeeech…!
Mana dari tombak petir perlahan tersedot ke dalam pusaran.
Menyerap sihir Valeria itu sulit. Jika dia ingin mendorong mana yang meluap di dalam dirinya melalui Elemen Mana yang kuat, satu-satunya jawaban adalah Heavenly Defiance.
‘Aku harus mengulur waktu sampai aku bisa melontarkan Heavenly Defiance.’
Valeria mungkin sudah mengetahui rencana Jin, jadi dia juga mulai berpikir ke depan.
‘Dia tidak akan bertahan lama dengan lima tombak, jadi dia mungkin hanya menyimpan satu atau dua dan sisanya mungkin palsu.’
Jin harus mengandalkan identifikasi tombak mana yang palsu.
Siiiiiing, siiiiiiiik! Aduh!
Sambil menghindari apa yang dia bisa, dia mengubah arah proyektil yang lebih akurat dengan pusarannya. Dengan gaya tarik pusaran, dia membuat penyimpangan kecil di sepanjang lintasan yang memberinya ruang untuk menghindar.
Pada saat yang sama, dia melakukan multicasting untuk mempersiapkan Heavenly Defiance. Dalam tiga menit, dia bisa merapal mantra sekitar tujuh puluh persen dari kekuatannya.
Tentu saja, Valeria tidak hanya melempar tombak petir.
Meskipun banyak tombak petir, itu semua hanya satu mantra. Dan seperti Jin, Valeria adalah seorang multicaster.
Pssst!
Valeria memasukkan tongkatnya ke dalam pasir, dan sebuah lingkaran sihir muncul. Salah satu yang mengurung dia dan Jin yang sibuk menghindari semua tombak.
Aduh!
Suara menakutkan bergema melalui medan perang. Bibir Valeria bergerak cepat, dan lingkaran sihir berubah menjadi merah darah.
Di dalam lingkaran sihir, rantai api muncul. Rantai api yang mirip dengan ular besar berkumpul di sekitar Jin untuk menelannya utuh.
Di luar penglihatannya yang dikaburkan oleh api, tombak terus beterbangan. Salah satu tombak meluncur di leher Jin. Jika bukan karena Overload Vortex, itu akan menembus tenggorokannya.
“Keuph!”
Panas yang membakar menyebar ke seluruh tubuhnya, sensasi terbakar menyesakkannya.
Menghindari rantai api yang mendekat itu mustahil. Medan gaya hanya akan menunda kematiannya beberapa detik.
Saat dia memikirkan langkah selanjutnya, satu rantai mencengkeram pergelangan kakinya. Dia menahan napas agar tidak kehilangan fokus saat rasa sakit yang membakar mencapai otaknya.
Syukurlah, Jin mengingat Overload Vortex-nya dan membuka gerbang pemanggilan.
Fwoooosh!
Api biru memotong sekeliling seperti pisau.
Caw!
Seekor burung phoenix biru muncul dari gerbang pemanggilan dengan teriakan agung.
Mata Valeria bergetar.
“Dan kamu mendapatkan Tess?”
Api biru dan merah bercampur menjadi satu. Tess menginjak rantai yang terikat di pergelangan kaki Jin dan menghancurkannya. Jin jatuh berlutut dan mengatur napasnya kembali.
Tulang pergelangan kakinya terlihat. Namun, tidak ada waktu untuk sembuh. Rantai yang menyala tidak lagi menjadi masalah, tetapi tombak petir terus menyerang ke arahnya dan Tess.
“Satu menit lagi.”
Jika dia bertahan sedikit lebih lama, mantra pamungkasnya akan lengkap. Dia hanya punya satu kesempatan. Namun, dalam satu menit itu, jika dia tidak menemukan tombak petir yang sebenarnya, itu tidak mungkin.
[Kraaaaa!]
Sayap Tess mengepak dengan keras, memaksa angin kencang ke segala arah. Namun, itu bahkan tidak mendekati kekuatan sebenarnya dari phoenix karena Jin kekurangan mana.
Hidrasi dari air Valeria membantunya sedikit pulih, tetapi dia tidak pulih sepenuhnya. Gurun baru saja menghancurkan tubuhnya secara keseluruhan, dan dia menuangkan sisa mana untuk mempersiapkan Tantangan Surgawi. Memanggil Tess menghabiskan sisa energinya.
Bohong…!
Satu tombak menembus dada Tess. Valeria segera menyadari bahwa dia tidak bisa menggunakan kekuatan penuhnya, jadi dia mengganti targetnya.
Bodoh! Bodoh!
Tiga tombak menembus dada phoenix. Jin meneteskan keringat hanya untuk menyelesaikan mantranya.
Tess memekik, lalu tertatih-tatih untuk berdiri di antara Jin dan Valeria.
Permintaan maaf dari Penguasa Api.
“Itu sudah cukup.”
Sebelum dua tombak terakhir bisa menembus Tess, gips di Heavenly Defiance akhirnya selesai.
Tess segera menjadi bola api kecil sebelum terbang ke portal dimensional, dan rantai api yang putus itu pecah di lantai.
Kaaaaang!
Di langit cerah, disk mana besar melayang dan mengisinya. Sihir yang berlebihan memenuhi seluruh area, dan tombak petir perlahan kehilangan bentuknya.
Aliran darah mengalir keluar di antara bibir Valeria. Heavenly Defiance mengacaukan kumpulan mana miliknya.
Jin juga memuntahkan gumpalan darah. Membungkuk, bercak darah hitam berceceran di tanah. Dia dengan cepat memeriksa sekelilingnya.
Tahap awal mana overflow dimulai.
Namun, tombak petir tetap melayang di udara.
‘Dia masih monster. Seperti yang aku ingat…’
Tidak ada bintang 8 lain di dunia yang bisa meniru kemampuannya.
Dalam waktu singkat, dia melemparkan lima tombak petir dan mantra api. Dia seharusnya hampir tidak bisa mencegah dirinya kehilangan semua MP-nya. Jika dia kehilangan konsentrasi hanya untuk sesaat, dia akan menyerah pada luapan.
Namun, Valeria bekerja melalui Heavenly Defiance. Dia memegang mana dengan erat. Faktanya, dia telah menunggu mantra itu diucapkan.
“Mana luapan hanya untuk mereka yang tidak bisa mengendalikan mana mereka sendiri.”
Dia meludahkan darah ke pasir lalu memulihkan stabilitasnya. Tombak petir yang memudar mendapatkan kembali warnanya dan terbang mengelilinginya.
“Kurasa kau punya persediaan lain? Tidak mungkin semuanya berakhir seperti ini.”
Jin tidak menjawab. Dia mendongak dan bertemu matanya.
Valeria perlahan berjalan ke arahnya.
“Tidak, saya kalah. Saya tidak punya hal lain yang bisa saya lakukan.”
“Pembohong.”
“Aku ingin melihatmu dari dekat untuk terakhir kalinya.”
Jin perlahan tertatih-tatih ke arahnya.
Setiap langkah yang diambilnya, darah menetes dari telinganya dan membasahi pasir yang membara.
Berdebar.
Berdebar.
“Berhenti. Jika Anda datang lebih dekat, saya akan menggunakan tombak saya. Anda pasti menyiapkan sesuatu.
“Kapan aku pernah berbohong padamu?”
“… Apakah aku terlalu banyak mengantisipasi?”
“Apakah saya tidak cukup untuk anak berusia 16 tahun?”
“Itu mencegahmu untuk tumbuh. Anda pasti bisa menjadi lebih kuat. Sekarang berhenti. Saya akan menggunakan tombak saya.”
Hanya ada sepuluh langkah di antara mereka.
‘Satu langkah lagi.’
Saat dia berjalan, dia mengidentifikasi tombak petir mana yang asli. Heavenly Defiance dilemparkan semata-mata karena alasan itu.
“Yang kiri atas.”
Itu satu-satunya yang tidak berkedip.
‘Jika saya menyerang, maka kelimanya akan menembak ke arah saya. Tapi hanya satu itu yang akan tersisa. Mana-nya mungkin sudah habis sekarang juga.’
Hanya menghindari dua akan menjadi setengah dari mereka. Dia akan memblokir dua dari tiga lainnya. Adapun yang terakhir, itu akan mengejarnya sampai akhir.
Dia harus menangkapnya.
Apakah mungkin dengan kondisi kakinya saat ini? Dengan pergelangan kakinya yang robek?
Memikirkan hal-hal itu tidak ada gunanya. Jika dia tidak bisa melakukannya, satu-satunya hasil adalah kematian.
Saat Jin mengangkat kakinya yang lain …
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
Mata Valeria menjadi waspada, dan dia mengayunkan tongkatnya dengan keras. Saat tombak melesat ke arah Jin, dia melemparkan tubuhnya ke arahnya dengan lompatan pendek.
Tombak pertama meleset. Begitu meleset, itu menghilang ke udara tipis.
Tombak kedua mengenai punggungnya.
Seandainya dia tidak mendapatkan Black Light Cuirass, dia akan mati saat itu juga.
Dentang!
Tombak mengenai baju besi, dampaknya menyebabkan Jin memuntahkan darah. Valeria tidak mengharapkan ini. Tombak kedua juga menghilang.
Menghindari tekelnya, Valeria dengan hati-hati mengarahkan tombak untuk mempersiapkan serangan Jin berikutnya.
“Sepertinya kamu kehabisan mana. Melihat tombak-tombak itu sekarat.”
Valeria melanjutkan serangannya.
Namun, di luar dugaannya, tombak ketiga adalah yang asli. Yang keempat dan kelima segera menyusul.
Tombak yang tersisa terbang ke arah Jin, dan dia mengaktifkan Rune Myulta. Tombak asli yang terbang ke arah kepalanya dibelokkan dari helmnya. Tombak lainnya mengarah ke pahanya.
Lima langkah tersisa di antara mereka. Jin hanya berlutut. Tombak petir yang seharusnya menembus dan merusak pahanya menghilang. Satu-satunya tombak yang tersisa adalah yang asli, seperti yang diperkirakan Jin.
Sebelum kepalanya bisa jatuh ke tanah, dia mendorong tubuhnya dengan sekuat tenaga. Dia harus menutup celah yang tersisa di antara mereka.
“Hmph!”
Valeria mundur dan mencambuk tongkatnya. Mengikuti gerakannya, tombak petir terbang ke arah punggung Jin.
Di udara, Jin tidak punya cara untuk mengelak.
Sebaliknya, dia mengungkapkan belati menghitam yang telah menunggu di lengan bajunya.
Menggunakan semua kekuatannya, dia melemparkannya ke arah tenggorokannya.