C221 – Berita Didengar, Berita untuk Ditemukan (2)
Bertemu Pangeran Laika cukup mudah.
Tempat di mana sang pangeran membawa Jin untuk berobat hanya diketahui oleh kenalannya atau tokoh-tokoh yang terverifikasi.
Penjaga gerbang membukakan pintu untuk Jin tanpa bertanya apapun.
Untungnya, Pangeran Laika sedang berlibur di rumah musim panasnya, yang melegakan Jin, yang berharap menunggu setidaknya beberapa jam sebelum bisa melihat sang pangeran.
“Oh, kejutan yang menyenangkan. Selamat datang, Tuan Jin.”
Laika membubarkan para penjaga. Ini adalah tingkat kepercayaan yang diterima seseorang karena menyandang nama Runcandel di dalam Hufester.
“Lama tidak bertemu, Pangeran Laika.”
“Teman-temanmu sepertinya adalah orang-orang yang mencarimu di sebelah timur Delki terakhir kali.”
“Maafkan gangguan kami sebelumnya.”
Kashimir membungkuk dalam diam, dan Laika melambaikan tangannya.
“Tolong, jangan sebutkan itu. Lagi pula tidak ada dari kami yang terluka. Bagaimanapun, sepertinya Anda memiliki masalah mendesak untuk didiskusikan, Tuan Jin. Anda telah mencari saya tanpa pemberitahuan sebelumnya.”
“Ya. Saya harus segera menemukan seseorang.”
“Tolong ceritakan lebih banyak tentang itu.”
“Aku membutuhkan orang yang baru-baru ini membagikan racun mematikan kepada tentara bayaran Delki. Aku harus menemukannya dalam keadaan hidup.”
Mata Laika berbinar.
Jin melihat kilau di matanya dan secara alami mengharapkan dia untuk bernegosiasi, seperti yang dia lakukan ketika dia memperoleh hak atas tambang emas dan dijanjikan Ksatria Penjaga setelah menyelamatkan nyawa Jin.
Jin terbuka untuk tawar-menawar. Tidak diragukan lagi, menemukan Kuzan sebelum Joshua memang pantas dilakukan.
Kurasa aku bisa menugaskan beberapa Guardian Knight lagi.
Jin sedang memikirkan hal itu ketika Laika tersenyum lebar.
“Itu tidak terlalu sulit kalau begitu. Akan kuberitahu keberadaannya. Kami juga sudah mencarinya dan sudah mengamankan lokasinya.”
Yang mengejutkan Jin, Laika tidak menuntut apapun. Dia bahkan menggambar peta untuknya.
Laika adalah seorang pria yang tahu bagaimana mempertahankan hubungan yang berharga.
“Saya tidak akan bertanya tentang apa, Tuan Jin. Dan jika Anda butuh sesuatu, saya siap melayani Anda. Ah, dan mungkin ini bisa membantu Anda.” Laika memberinya tanda Keluarga Kerajaan Delki.
Meskipun itu tidak seberapa dibandingkan dengan perisai Pedang Hitam Keluarga Runcandel, Laika ingat bahwa Jin saat ini adalah Pembawa Bendera Sementara.
Dia memberi Jin perisai agar dia bisa mengatasi situasi sulit apa pun yang mungkin dia temui saat berada di Delki. Itu adalah sikap yang sangat perhatian.
“Aku tidak akan melupakan bantuan ini.”
Setelah perpisahan singkat, mereka meninggalkan mansion.
“Astaga, sepertinya aku selalu terdesak waktu.”
Peta itu menunjuk ke sebuah kota kecil di selatan Delki. Jin dan teman-temannya memasuki portal ke selatan dan segera menyewa kuda untuk ditunggangi ke kota.
———————-
Rombongan Jin tiba di selatan.
Pada saat yang sama, sekelompok orang lainnya tiba di rumah Pangeran Laika. Mereka adalah Ksatria Eksekusi Runcandel.
“Pangeran Laika, ada seseorang yang sangat perlu kita temukan.”
“Siapa itu?”
“Seorang pria telah mengedarkan racun mematikan di antara tentara bayaran baru-baru ini. Pembawa Bendera Kedua Keluarga Runcandel telah memerintahkan penangkapannya.”
“Oh. Aku juga baru saja memerintahkan penangkapannya. Lokasinya akan ditemukan dalam satu atau dua hari, jadi yakinlah.”
———————
“Jika Kuzan menjual racun, dia pasti dalam keadaan putus asa.”
Jin merenungkan apa artinya itu sepanjang perjalanan ke kota. Kuzan dengan naif memperlihatkan dirinya, menganggap semua pelatihannya sebagai anjing pemburu. Seolah-olah dia memohon untuk ditemukan.
Apakah ini bau darah?
Mereka tiba di rumah yang ditandai di peta. Itu berbau darah dari pintu masuk.
Saat membuka pintu, kelompok itu bertemu dengan Kuzan.
Rambutnya acak-acakan, dan janggut menutupi wajahnya yang lelah. Hampir sulit untuk mengenalinya pada pandangan pertama, meskipun dia tidak memakai penyamaran apapun.
Dia sepertinya telah menunggu Jin dan tidak terkejut dengan kedatangan mereka.
“Sungguh tontonan. Kupikir kau akan kaya menjual semua racun itu. Dan di sinilah aku, senang bertemu denganmu.”
Kuzan tidak menjawab dan diam-diam menatap Jin. Tapi Jin merasakan keputusasaan yang tak terucapkan dalam tatapannya.
“Kamu pasti benar-benar putus asa untuk mengungkap lokasimu dengan begitu mudah. Ayo pergi ke tempat yang aman dan bicara. Kurasa kamu ingin aku menemukanmu sebelum Joshua. Atau aku salah?”
“Kamu benar.”
“Di mana Beris?”
“Di ruang belakang.”
Memasuki ruangan mengungkapkan sumber bau darah di pintu masuk. Itu datang dari sana. Beris diikat ke tempat tidur karena upaya putus asa Kuzan untuk menstabilkan dia dari kejang-kejangnya.
Beris tidak sadarkan diri dan batuk darah. Jin mengerti bahwa itu adalah gejala terakhir dari refluks mana. Jika Beris tidak segera diobati, dia akan mati.
“Begitu. Jadi, kamu mengungkapkan lokasimu karena kamu tidak punya cara untuk merawat Beris.”
Itu bukanlah sesuatu yang bisa ditangani hanya dengan uang.
Ini sangat parah di Alam Sekutu Hufester karena ada kurang dari lima Penyembuh yang dapat mengobati tahap akhir refluks mana di wilayah tersebut. Dan karena Kuzan praktis sedang diburu untuk ditangkap, dia tidak mungkin bertemu dengan orang-orang itu.
Mereka tidak bisa meninggalkan Hufester untuk mencapai Lutero Magical Federation. Meskipun Kuzan dan Beris memiliki lusinan umpan palsu, masing-masing dari mereka berasal dari Joshua.
Mustahil untuk melewati portal Hufester dengan izin itu. Demikian pula, mereka tidak bisa menyelundupkan diri tanpa seseorang yang bisa dipercaya.
Selain semua hal ini, Beris sedang sekarat.
Tangan Kuzan dipaksa.
Langkah terakhir yang bisa dia lakukan adalah mengungkapkan lokasinya dan berharap Jin akan menjadi orang pertama yang menghubunginya.
Jika bukan karena kondisi Beris, Kuzan akan hidup tersembunyi selama bertahun-tahun, menunggu kesempatan untuk bertemu Jin.
Kuzan berlutut.
“Selamatkan dia. Tidak, saya mohon, Tuan, tolong selamatkan dia. Saya akan melakukan apa pun yang Anda minta. Saya akan membayar dosa masa lalu saya selama sisa hidup saya.”
Kashimir dan Alisa saling memandang dengan heran atas tindakan Kuzan. Mereka mengira Kuzan dan Beris adalah penjahat yang tidak memiliki rasa kesetiaan atau kesetiaan.
Quikantel, di sisi lain, mempertahankan tatapan dingin.
“Aku akan memutuskan apakah akan menerimamu atau tidak setelah kamu membuktikan nilaimu. Tapi kita akan membicarakannya setelah menyelamatkan temanmu,” jawab Jin, setelah itu dia memeriksa kondisi Veris.
“Ini lebih buruk daripada yang kukira. Dia tidak akan selamat tanpa para Pendeta Vankela.”
Beris sekarang tidak lebih dari sepotong kristal yang hancur.
Kesempatan pertolongan pertama telah lama berlalu, dan tidak ada yang bisa mereka lakukan.
Masalah terbesar adalah memindahkannya tidak akan mudah.
“Kamu mungkin tidak menyadari ini karena kamu bukan seorang penyihir, tetapi dalam kondisinya saat ini, menempatkannya di atas kereta kuda dapat menghancurkan seluruh tubuhnya. Dia berada dalam kondisi sedemikian rupa sehingga benturan sekecil apa pun akan merusak tulang dan organ dalamnya. Sudah terlambat,” kata Jin.
Kuzan tidak bisa menjawab. Dia hanya bisa menundukkan kepalanya. Jin merasa sedikit kasihan padanya.
Lagi pula, mereka hampir membunuhnya saat pertama kali bertemu di Delki.
Tetapi jika dipikir-pikir dengan hati-hati, Kuzan dan Beris hanya dimanipulasi dan disakiti oleh orang-orang yang terkait dengan Runcandel sejak awal.
Mereka direkrut untuk Pengorbanan Bulan bahkan sebelum mereka bisa berjalan.
Kemudian mereka mematuhi Taimyun Marius seolah-olah dia adalah ibu mereka atau seseorang yang bahkan lebih besar darinya, tidak berhenti untuk melaksanakan perintahnya.
Setelah kematian Taimyun, mereka menjadi anjing pemburu Joshua tanpa menyadari bahwa dia adalah musuh sejati mereka, dan mereka baru mengetahui kebenaran saat bertemu Jin.
Nyatanya, Taimyun tidak meninggalkan pesan tersingkat sekalipun dalam kematiannya. Cinta dan perhatian Taimyun hanya dimiliki oleh Luna Runcandel, saudara perempuan Jin, sampai akhir hayatnya.
Apa akibat dari semua itu?
Beris berada di ambang kematian, dan Kuzan sekarang memohon bantuan musuhnya di kakinya. Jika Jin mengabaikan mereka, mereka akan bergantung pada belas kasihan Joshua.
“Kami akan mencoba untuk memindahkannya. Tapi jika kami menghadapi pasukan Joshua dalam prosesnya, kami mungkin harus meninggalkannya. Mengerti?”
Jin melihat mata Kuzan memerah saat dia mengangguk. Sepertinya dia akan mulai meneteskan air mata darah kapan saja.
“Terima kasih.”
Alisa segera melepas jubahnya setelah Jin mengambil keputusan. Dia kemudian membungkus Beris dengan jubahnya dan mengikatnya dengan tali agar dia tidak bergerak.
Beberapa tulang di anggota tubuhnya patah dalam prosesnya, tetapi Jin berpikir itu adalah tindakan yang paling tepat mengingat keadaannya.
“Aku pernah mengalami hal seperti ini dalam misi bersama dengan skuadron sihir ketika aku berada di kelompok khusus. Inilah yang diajarkan oleh pemimpin skuadron sihir kepadaku, bahwa lebih baik mengikat mereka untuk mengekstraknya.”
Jin dan Quikantel juga menyadarinya.
Tekanan dari tali tidak diragukan lagi akan melukai tulangnya, tetapi patah tulang jauh lebih baik daripada menderita kerusakan pada organnya karena gerakan.
Diikat dengan beberapa gulungan tali di sekelilingnya, Beris tampak seperti mayat yang siap dibakar. Bahkan jika mereka berhasil membuatnya tetap hidup, dia tidak akan pernah sama lagi.
Jin ingin membawa Beris ke Tikan. Kemudian dia akan membawa Penyembuh untuk putaran awal perawatan dan pergi ke Vankela untuk bernegosiasi dengan para Pendeta di sana. Hanya dengan begitu Beris bisa bertahan.
“Kita hanya harus mencapai gerbang portal selatan. Semoga temanmu bisa bertahan sampai saat itu.”
“Dua pas kami telah terdaftar untuk ditangkap.”
“Tidak masalah karena aku memiliki tanda Keluarga Kerajaan Delki bersamaku. Itu akan meninggalkan jejak pergerakan, tapi bagaimanapun juga Joshua tidak bisa menginjakkan kaki di Tikan.”
Karena keadaan, mereka tidak bisa membuat Beris menunggang kuda. Kelompok Jin harus menggendong Beris dan berjalan dengan hati-hati hingga mencapai gerbang portal.
“Ini akan memakan waktu sekitar tiga jam jika kita berjalan cukup cepat. Tuan Jin, akan ada terlalu banyak perhatian pada kita.”
Karena portal adalah institusi sentral dari setiap kota, mereka terletak tepat di jantungnya, terhubung ke jalan utama dan jalan raya.
Saat itu tengah hari, yang berarti jalanan ramai dengan orang.
Itu juga saat yang mengerikan untuk berjalan-jalan membawa sesuatu dengan jubah yang berlumuran darah.
“Kami selalu dapat meminta penjaga pertahanan atau penjaga keamanan menemani kami dengan tanda kerajaan, tetapi saya khawatir berita itu akan sampai ke pasukan Joshua, mengingat keadaan yang aneh.”
Selama bawahan Joshua tidak berbentuk Guardian Knight atau Execution Knight, kelompok itu tidak akan pernah menjadi mangsa ancaman.
Tapi kemungkinan besar Beris akan mati dalam pertempuran.
Semua mata tertuju pada mereka saat mereka melangkah ke jalan.
Banyak warga sipil berteriak atau menutup mulut saat melihat jubah berlumuran darah yang jelas berisi seseorang di dalamnya.
Mereka segera menghadapi penjaga pertahanan dan pasukan keamanan juga. Tapi untungnya, entah mereka pergi setelah memberi salam atau dengan sukarela menjaga mereka begitu mereka melihat tanda kerajaan.
Tentu saja, Jin menolak semua layanan mereka.
“Saya tahu itu. Ini tidak akan pernah mudah. Tuan Kashimir, kami punya teman.”