C222 – Berita Didengar, Berita untuk Ditemukan (3)
“Dua, tidak. Ini tiga.”
Kashimir berbicara tanpa menoleh untuk melihat lagi.
Alisa dan Quikantel menyadari bahwa mereka juga sedang diikuti.
Hanya Kuzan, yang memusatkan seluruh perhatiannya pada Beris, yang terkejut dan mulai berkonsentrasi.
“Kami bergerak di jalan utama dan kami menonjol, jadi hanya masalah waktu saja.” Quikantel menggelengkan kepalanya seolah menganggapnya merepotkan.
“Kabar baiknya adalah mereka bukan Runcandel Knight. Jika mereka adalah Guardian Knight atau Execution Knight, mereka tidak akan mengikuti kita. Mereka hanya akan menyerang.”
Ini adalah wilayah Hufester, Runcandel. Tidak ada alasan bagi para ksatria Runcandel untuk repot-repot mengikuti Jin, yang merupakan Pembawa Bendera Cadangan.
Jika pengejar mereka adalah ksatria Runcandel, Beris tidak diragukan lagi akan kalah, tetapi Jin juga harus menyerah pada Kuzan. Itulah kekuatan yang diperoleh Pembawa Bendera Runcandel Kedua di Hufester.
Tidak diragukan lagi, kelompok mereka bisa menghadapi sepuluh Guardian Knight sendirian. Tapi terlibat dalam pertempuran tanpa henti melawan Runcandel benar-benar berbeda dari melawan anjing yang tidak terkait dengan klan.
Sebisa mungkin, Jin memilih untuk tidak meninggalkan catatan pertempuran resmi melawan Runcandel untuk Alisa, Kashimir, dan Quikantel.
“Berarti orang-orang itu adalah pemburu atau informan Joshua.”
“Menurutmu apa yang harus kita lakukan, Tuan Jin?”
Setelah berpikir sejenak, Jin mengutarakan pendapatnya.
“Mereka akan memberi tahu otoritas yang lebih tinggi segera setelah mereka melihat kita. Saya tidak berpikir mereka memiliki hubungan langsung dengan Joshua, jadi salah satu dari mereka pasti sedang terburu-buru sekarang. Itu berarti mereka adalah kelompok berempat, bukan tiga. ”
Tiga orang mengikuti mereka.
Tapi seperti prediksi Jin, mereka sebenarnya berempat. Yang lainnya mulai berlari dengan kecepatan penuh saat dia melihat kelompok Jin. Penjaga itu bergegas menuju gerbang portal selatan.
“Alisa?”
“Ya, Tuan Jin.”
“Kurasa kau harus berlari mendahului kami menuju gerbang portal selatan. Entah menuju wilayah tengah atau timur, dia harus menuju ke tempat para ksatria berada jika dia ingin memberi tahu mereka. Salah satu dari mereka pasti menuju ke gerbang tepat Sekarang.”
“Dipahami.”
Jin memilih Alisa untuk tugas tersebut karena tidak ada seorang pun di grup yang ahli dalam melacak dan mengejar seperti mantan agen pasukan khusus.
“Apa yang harus saya lakukan ketika saya menemukan dia?”
“Dia orangnya Joshua, jadi kita tidak bisa membiarkannya hidup. Keluarkan dia, tapi tanpa rasa sakit.”
“Dipahami.”
Alisa tidak langsung berpisah dari grup.
Setiap gerakan tiba-tiba kemungkinan akan diperhatikan, jadi dia menunggu instruksi Jin untuk semua orang sebelum melakukan tugasnya.
“Dan Kuzan?”
“Ya pak.”
“Saatnya menguji kemampuanmu. Bunuh tiga yang tersisa.”
“Haruskah aku melakukannya saat kita mencapai jalur hutan?”
“Tidak, sekarang. Bisakah kamu melakukannya?”
Mereka berada di jalan utama pada siang hari.
Membunuh tiga orang tanpa dampak apa pun dalam kondisi seperti itu hanya mungkin dilakukan oleh pembunuh tingkat tinggi dari Anonim* (*sebelumnya dikenal sebagai Tanpa Nama).
Tapi Kuzan mengangguk tanpa ragu. “Ya saya bisa.”
Jawabannya mengejutkan Jin. “Ah masa?”
“Untungnya, aku punya racun yang cocok untuk itu.”
Racun mematikan yang mengubah orang menjadi genangan hitam yang tidak dapat dikenali bukanlah satu-satunya yang dimiliki Kuzan. Dengan bahan-bahan yang tepat, Kuzan dapat menyiapkan ribuan racun, beberapa khusus untuk pembunuhan diam-diam.
“Kamu tidak boleh diperhatikan dalam keadaan apa pun.”
“Dimengerti, Pak. Saya akan berpura-pura membeli minuman di warung sebelah sana dan meracuni mereka. Lalu saya akan bergabung kembali dengan grup, dan Anda dapat terus berjalan seolah-olah tidak terjadi apa-apa.”
“Apa yang akan terjadi pada mereka?”
“Mereka akan mencoba untuk mengawasiku saat aku menjauh dari kelompok, tapi mereka akan terus mengikutimu. Mereka akan terus berjalan, sama sekali tidak menyadari bahwa mereka telah diracuni. Mereka akan pingsan sekitar lima menit kemudian . Jika mereka tidak menerima perawatan dalam sepuluh menit berikutnya, mereka akan mati.”
“Apa? Apakah mungkin membunuh orang seperti itu?” Jin tidak bisa menahan keterkejutannya.
Bahkan mata Quikantel melebar.
“Sepertinya kamu melakukan tindakan ekstrim demi kehidupan wanita itu. Apakah kamu yakin tentang itu…?”
Kuzan meninggalkan grup sebelum Quikantel selesai karena dia sudah memulai rute yang paling tidak mencurigakan menuju kedai minuman.
Kelompok itu saling memandang dalam diam. Jin dengan sengaja berteriak kepada Kuzan, “Aku ingin rasa apel!” yang membuat sisanya meneriakkan rasa pilihan mereka juga.
Mereka terus berjalan saat penjual minuman mulai menyiapkan mereka, dan penguntit mereka melewati Kuzan.
Saat itulah Kuzan menumpahkan minumannya ke mereka dan menyemprotkan racun ke tiga pengintai. Racun itu dirancang untuk diserap melalui kulit untuk melumpuhkan saraf dan akhirnya menyebabkan kematian.
“Saya minta maaf.”
Ketiganya menatap Kuzan sebentar sebelum melanjutkan mengejar kelompok itu. Kuzan mendapat minuman baru dan menyusul rombongan.
“Apakah kamu sudah selesai? Sudah?”
“Ya. Aku menyelidiki mereka, dan mereka tampaknya adalah informan lokal Joshua. Mereka tidak ahli, dan aku tidak mengenali wajah mereka. Kurasa aman sekarang untuk mengirim Lady Alisa ke gerbang portal.”
Jin berpikir untuk menanyakan apakah dia yakin, tetapi dia memutuskan untuk mempercayainya dan mengirim Alisa ke depan. Karena nyawa Beris dipertaruhkan, Kuzan pasti berhasil menyelesaikan tugasnya.
Menunggu selama lima menit sampai mereka runtuh dapat menyabotase usaha mereka.
“Alisa?”
Alisa mengangguk dan menyerahkan Beris ke Kashimir.
Dia kemudian menaiki kuda yang mereka bawa dan pergi dengan kecepatan penuh. Para penguntit segera menanggapinya. Satu lagi dari ketiganya jatuh dari barisan mereka.
Tepat lima menit kemudian, seseorang berteriak di belakang mereka.
“Lihat! Seseorang baru saja pingsan di sini!”
Penguntit mereka tiba-tiba jatuh ke tanah, dan warga sipil mulai berteriak di belakang mereka. Tubuh mereka mengeras seperti batu. Mereka bahkan tidak bisa menggerakkan jari mereka.
“Ini adalah racun saraf yang terbuat dari racun laba-laba gurun barat. Itu tidak bekerja pada seniman bela diri dari enam bintang ke atas. Ini adalah racun yang cukup lemah yang dapat dinetralkan hanya dengan minum beberapa gelas air, tetapi jika Anda tidak tidak tahu apa itu, itulah yang terjadi.” Kuzan menggambarkannya seolah-olah tidak ada yang istimewa.
Orang terakhir yang jatuh dari grup mungkin juga jatuh ke tanah.
“Aku senang mendapatkan Penawar Racun Seribu.”
Jin selamat berkat minuman itu, tetapi fakta bahwa teman-temannya tidak memiliki kekebalan berarti mereka bisa jatuh dengan mudah. Itu membuat tulang punggungnya menggigil.
“Kurasa akan bagus memiliki ahli racun di Tikan.”
Ada master racun di klan Runcandel juga, tapi Jin hanya bisa memiliki akses ke mereka setelah menjadi Pembawa Bendera.
Jalan segera dipenuhi dengan kebingungan. Kelompok Jin terus berjalan perlahan menuju portal.
Mereka tiba di portal selatan dua jam kemudian.
“Kamu sudah sampai.”
Alisa tersenyum saat rombongan tiba.
“Itu berjalan seperti yang saya harapkan, Tuan Jin. Salah satu dari mereka melepaskan diri dari kelompok itu dan berlari menuju portal. Saya merawatnya dan menyembunyikan tubuhnya. Pasukan keamanan akan segera menemukannya.”
Itu hanya mungkin karena Alisa jauh lebih kuat darinya. Mereka tidak akan berhasil sampai di sini dengan selamat jika informan Joshua terampil.
Berkat kerja keras Alisa, keberadaan mereka belum sampai ke Joshua.
Pemandu portal awalnya menolak mereka masuk ketika dia melihat kelompok itu, tetapi dia membuka gerbang ketika Jin menunjukkan tanda kerajaan.
“Kamu bersama keluarga kerajaan. Selamat datang. Semoga perjalananmu aman.”
Kelompok itu merasa lega ketika mereka memasuki portal.
“Saya telah memperhatikan bahwa warga negara ini tampaknya tanpa syarat mendukung pemimpin mereka.”
Quikantel mengangkat bahu.
“Setelah faksi yang setia kepada mantan raja jatuh dalam perang saudara, faksi yang dipimpin oleh pangeran Delki yang berkuasa saat ini mengeluarkan dekrit yang menguntungkan rakyat mereka. Tidak heran dukungannya begitu tinggi. Meskipun para sahabat itu dibuang setelah perang saudara , Tentu saja.”
Kashimir berbicara sambil menatap Kuzan dan Beris.
“Yah, Kuzan Marius. Taruhanmu terbayar.”
“Terima kasih.”
“Lupakan terima kasih. Aku ingin hadiah yang lebih cepat, seperti Joshua Runcandel. Jika kamu tidak memiliki informasi berharga tentang dia, kamu tidak dapat bergabung denganku. Apakah itu jelas?”
Kuzan mengangguk dengan berat hati.
Tapi Jin tidak berniat membuang Kuzan. Bahkan jika dia tidak memiliki informasi penting untuk diberikan, pria seperti dia sangat berguna bagi Jin.
Karena dia belum bisa mempercayai Kuzan, Jin berencana untuk mengawasinya selama beberapa waktu.
“Yah, terlepas dari informasinya, aku akan menyelamatkan temanmu. Berdoalah agar para Pendeta Vankela tidak membuat permintaan yang konyol.”
Pemandu kemudian memberi tahu mereka bahwa gerbang portal terbuka, dan segera mereka diliputi mana dan cahayanya.
————-
Semua Penyembuh tingkat tinggi di Tikan mendatangi Beris segera setelah mereka kembali.
Mereka melakukan operasi paling rumit yang pernah dilakukan di Tikan.
Kuzan menunggu di luar ruang operasi, merasa sangat cemas dan gugup. Jin tidak memaksa Kuzan untuk memberinya informasi apapun tentang Joshua sampai operasi selesai.
Tepat tiga puluh dua jam setelah memulai operasi, Penyembuh muncul dari ruangan bermandikan keringat.
“Itu sukses, semua berkat Anda membawakan kami obat-obatan yang kami butuhkan tepat waktu, Tuan Jin. Dia hanya perlu istirahat di tempat tidur sebentar, tapi dia tidak dalam bahaya kematian.”
Penyembuh lain menimpali. “Namun, jika dia tidak menerima perawatan tambahan dari para Pendeta Vankela, dia tidak akan pernah bisa menggunakan mana lagi.”
“Begitu. Terima kasih atas kerja keras kalian semua.”
Setelah mendengar bahwa Beris aman, Kuzan jatuh ke lantai dan mulai menangis. Dia terisak-isak dengan putus asa sehingga hal itu membuat Jin menjadi muram.
Gilly diam-diam memberinya saputangan. Dia tidak bisa berhenti berterima kasih padanya saat dia mengambil saputangan itu. Ini adalah sesuatu yang tidak pernah dia alami saat melayani di bawah Taimyun dan Joshua.
Mereka menunggunya berhenti menangis saat Enya berlari mencari Jin.
“Tuan Jin! Yulian baru saja bangun. Alisa menuju ruang bawah tanah dulu.”
“Benarkah? Gilly, apakah kita masih punya sandwich?”
“Ya, Tuan Muda.”
“Bagus. Ayo pergi, Kuzan. Segalanya akan menjadi sangat sulit bagi Yulian begitu Alisa mulai menginterogasinya, jadi ayo makan sesuatu dan bicara sebelum itu terjadi. Kamu pasti lapar juga. Kamu belum makan apa pun dalam dua hari terakhir .”
“Yulian juga ada di sini?”
“Ya. Kami membawanya ke sini setelah menaklukkannya di Kepulauan Bluebird. Apakah Anda ingin mendengar sesuatu yang lebih mengejutkan dari itu?”
Jin melanjutkan setelah mengemas sandwich: “Di sana, aku membunuh Joshua. Tapi entah bagaimana, dia masih hidup dan muncul di upacara ksatria di Kerajaan Schutzeron. Lebih baik kamu atau Yulian mengetahui sesuatu tentang fenomena ini.”
—————–
Yulian tampak linglung di ruang bawah tanah, tubuhnya diikat.
Jin meletakkan sandwich di depannya dan tersenyum.
“Tidur nyenyak, kontraktor Peitel. Apakah ini menjadi makanan terakhirmu atau tidak, tergantung pilihanmu.”
“Kuzan? Jangan bilang kau mengkhianati Tuan Joshua?”
“Joshua melakukan semua pengkhianatan di sekitar sini. Kau hampir mati di tangannya saat Peitel bermanifestasi dalam dirimu. Jadi, mengapa kita tidak memulai ini dengan membuang loyalitas terhadap bajingan itu?”