Bab 259 – Pelacak (1)
“Mengubah ingatanmu? Apa maksudmu dengan itu?” Mata Dante membelalak ngeri.
Bahkan Jin merasakan hawa dingin merambat di punggungnya.
“Klan telah memanipulasi pikiranku selama beberapa waktu. Menempa ingatan sebenarnya bisa dilakukan dalam teori sihir, tahu?”
Seperti yang dikatakan Beradin, secara teori hal itu mungkin terjadi.
Ada rumor bahwa pasukan khusus Vermont juga diam-diam menempa ingatan, tapi satu-satunya faksi yang benar-benar mampu menempa ingatan adalah klan Zipple.
Dante menyadari bahwa Beradin tidak sedang bercanda. Dia tertegun karena keterkejutannya selama beberapa waktu.
“Aku tidak percaya. Mengapa seseorang melakukan itu? Apa keuntungan mereka dengan memalsukan ingatanmu, temanku?”
“Aku juga tidak tahu. Ini pertama kalinya hal itu terjadi sejak kematian pamanku, jadi pasti para tetua, atau…” Beradin terdiam dan mengerutkan alisnya. “Atau mereka melakukannya atas perintah ayahku untuk memalsukan ingatanku. Tapi aku tidak bisa memahami motif mereka, apalagi mengingat kejadian baru-baru ini. Bukannya aku menyaksikan sesuatu yang tidak seharusnya aku saksikan. Seluruh dunia melihat bagaimana klanku berusaha untuk memalsukan ingatanku. menutupi insiden Kerajaan Suci dengan uang.”
“Sepertinya manipulasi ingatannya mungkin tidak sempurna,” jawab Jin setelah mendengar ceritanya.
Mata Beradin membelalak. Mungkin mereka mencoba menghapus ingatan lain dan secara tidak sengaja memanipulasi ingatan hari itu juga. Aku yakin melakukan hal seperti itu pasti sulit dilakukan dengan sempurna, bahkan untuk klanku.”
“Kau sadar, tidak ada hal yang membahagiakan, kan?”
“Tapi aku merasa akhirnya menemukan petunjuk. Masuk akal jika kamu mengatakannya seperti itu. Tapi ingatan apa yang mereka coba hapus saat itu? Tidak ada yang khusus dalam entri terbaru di buku harianku.”
“Itu hanya sebuah teori.”
“Tapi menurutku teorimu mungkin benar.”
“Tetap saja, kamu pasti lebih tahu dariku. Bagaimana aku bisa tahu ingatan mana yang klanmu coba hapus dari kepalamu?”
“Urgh, mencoba berpikir membuatku pusing lagi.”
Jin teringat hari ketika Latrie kembali ke Tikan.
“Tuan Jin, ada sesuatu yang harus kuberitahukan kepadamu terlebih dahulu. Naga penjaga putriku kembali hari ini sekitar tiga jam yang lalu,” kata Kashimir.
“Latrie sudah kembali?”
“Iya, tapi ada yang aneh dengan dia. Dia sepertinya tidak mengingat apa pun selama dia menghilang. Untuk saat ini, dia bersama putriku, tapi dia juga sepertinya tidak mengerti apa yang terjadi. Mungkinkah bahwa dia tidak diculik?”
“Tidak mungkin, karena Biuretta sendiri yang mengakuinya pada Quikantel.”
Jin juga menganggap aneh ingatan Latrie telah hilang.
Dia berharap Zipples telah menghapus ingatan Latrie, tapi tidak disangka mereka akan melakukan hal yang sama pada Beradin.
Atau mungkin Beradin berbohong. Atau dia bisa saja salah.
Namun Jin memutuskan untuk menampik kemungkinan itu.
Ingatan Latrie pasti telah terhapus oleh batu dewa iblis. Mereka menghapus semua ingatannya selama dia diculik. Alasan mereka repot-repot mengubah ingatannya alih-alih membunuhnya pasti adalah tindakan untuk menjamin keselamatan kontraktor Az Mil.
Jika itu masalahnya, manipulasi ingatan Beradin mungkin juga ada hubungannya dengan batu dewa iblis.
Mungkin alasan Beradin mempertaruhkan nyawanya untuk membakar emas itu bukanlah kemarahannya atas insiden Kerajaan Suci.
Kemungkinan besar Beradin menyaksikan kekejaman lain yang dilakukan oleh klan Zipple, seperti batu dewa iblis, sebelum membakar emas tersebut.
Dan di tengah kebingungannya, terungkapnya insiden Kerajaan Suci membuatnya secara impulsif memberontak terhadap klannya.
Jin memikirkannya dan menghela nafas dalam hati.
Migrain yang dideritanya dan ketidakstabilan ekstrim yang dia tunjukkan di Holy Kingdom juga bisa menjadi efek samping dari manipulasi ingatan.
Tapi bukanlah ide yang baik untuk bertanya padanya apakah dia tahu tentang batu dewa iblis.
Sekarang dia tahu tentang ketidakstabilan ingatan Beradin, dia harus mengambil tindakan pencegahan.
Jika Beradin marah dengan batu dewa iblis, siapa yang tahu apa yang akan dia lakukan setelah Jin menyebutkannya.
Sampai mereka yakin Beradin akan bertindak rasional, sebaiknya Beradin tidak mengetahuinya.
“Beradin?”
“Ya?”
“Saya pikir hanya ada satu alasan mengapa Zipple memanipulasi ingatan Anda. Mereka mencoba mengubah Anda menjadi penerus yang sesuai dengan preferensi mereka. Dan bukan para tetua yang berada di baliknya. Keliac Zipple, ayah Anda, memiliki berada di balik semua ini.”
Jin yakin akan hal ini sekarang. Beradin tidak lebih dari penerus yang dipersiapkan dengan sempurna di kehidupan masa lalunya.
Berbeda dengan apa yang diketahui tentang dirinya di dunia, Beradin juga telah menandatangani kontrak dengan dua dewa saat itu. Namun terlepas dari jenis kekuatan yang dia peroleh, semua kekuatan yang dia kumpulkan harus digunakan untuk Zipples, bukan untuk dirinya sendiri.
Saat itu, tidak ada keanehan Jin menjalani kehidupan keduanya, oleh karena itu Beradin tidak memiliki kekuatan untuk melawan klannya sendiri. Dia telah mencapai usia tiga puluh tahun tanpa mengetahui kekejaman yang dilakukan klannya dan apa yang mereka lakukan terhadapnya.
“Saya kira begitu, bukan? Sialan, dan di sini saya pikir saya adalah penerus teladan dalam hak saya sendiri. Bahkan ini tidak cukup untuk menyenangkan ayah saya, bukan? Saya dikontrak oleh dua dewa, dan kemampuan sihirku akan mencapai sembilan bintang!”
Tuyan dan Phinia tidak berkata apa-apa. Mereka telah selesai membersihkan. Mereka duduk di dekat jendela di seberang dan minum teh.
Tidak ada manusia dalam sejarah yang pernah menandatangani kontrak dengan lebih dari satu dewa dalam satu waktu. Beradin adalah manusia pertama yang melakukannya. Tapi Dante sangat terkejut dengan manipulasi ingatan itu sehingga dia bahkan nyaris tidak bereaksi.
Tatapan Jin sekilas tertuju pada naga. Beradin tersenyum ketika melihatnya.
“Ngomong-ngomong, kenapa kamu tidak bertanya?”
“Tanya kamu apa?”
“Bagaimana aku menandatangani kontrak dengan dua dewa.”
“Saya kira, Anda pasti memiliki begitu banyak potensi. Ditambah lagi, itu bukanlah pertanyaan yang perlu ditanyakan saat ini.”
Fakta bahwa kamu adalah Pendekar Pedang Ajaib jauh lebih gila daripada fakta bahwa aku menandatangani kontrak dengan dua dewa. Tunggu, tapi itu cukup menjengkelkan jika dipikir-pikir. Lihat, kamu terus mengatakan bahwa itu bukan kamu yang membunuh Kiddard Hall. Anda tidak hanya membunuhnya, tetapi Anda bahkan mengambil Langit Terbalik miliknya.”
Jin hendak merespons ketika Beradin melanjutkan.
“Lagipula, kaulah yang menyamar sebagai aku di kerajaan Arkhin! Hei, Dante. Bagaimana menurutmu? Aku lebih tersinggung karena selama ini dia menganggap kita bodoh daripada manipulasi ingatanku sendiri. Dia penipu, itulah dia. Kita harus menyerahkannya ke polisi.”
Di sanalah mereka, mengatakan apa pun yang terlintas dalam pikiran mereka.
Jin mengangkat bahu, dan Dante mengangguk dengan kikuk.
“Beradin, temanku, kamu tidak perlu berusaha terlalu keras.”
“Berusaha keras dalam hal apa?”
“Kamu memaksakan dirimu untuk terdengar ceria dan ceria.”
Jin merasakan getaran di punggungnya saat Dante berbicara.
Beradin pasti merasakan hal yang sama. Dia tampak terkejut saat dia berkedip, tapi dengan cepat menggelengkan kepalanya. “Tidak, itu tidak benar. Sebenarnya aku baik-baik saja, tahu?”
“Bagaimana seseorang bisa baik-baik saja setelah ingatannya dimanipulasi? Dan oleh klanmu sendiri, orang yang kamu percayai! Kamu bisa jujur pada kami. Kita berteman, bukan?”
“Ya, sejujurnya, aku baik-baik saja dengan segalanya.”
Keheningan yang tidak nyaman terjadi. Dante hanya bisa berpura-pura batuk beberapa kali, telinganya memerah karena marah.
“Tapi sepertinya mereka tidak menyentuh buku harian itu, bahkan ketika mereka memanipulasi ingatanmu.”
“Orang-orang itu yang mengurus buku harian itu, itu sebabnya.” Beradin menunjuk ke arah naga.
“Apakah naga penjagamu tahu tentang manipulasi ingatan?”
“Ya, benar. Faktanya, justru sebaliknya. Tidak banyak orang di klan yang tahu bahwa aku adalah kontraktor dewa dan aku memiliki dua naga penjaga.”
“Tetapi kenapa mereka tidak berbuat apa-apa?”
“Karena Itelmion dan Richta belum banyak bicara tentang itu. Kedua dewa itu pasti sudah memutuskan bahwa itu tidak merugikanku. Bahkan, mereka tampak ingin sekali melihatku segera dijinakkan agar aku bisa menjadi patriark secepatnya. mungkin. ”
Menjadi patriark Klan Zipple berarti menjadi sosok paling berkuasa di seluruh dunia.
Itu adalah hal terbaik yang bisa terjadi pada dua dewa yang memilih Beradin. Hal ini tidak hanya akan meningkatkan reputasi mereka, tetapi mereka juga akan menguasai semua kontraktor klan lainnya.
Meskipun Jin tidak dapat melihat motif sebenarnya dari kedua dewa tersebut saat ini, semua itu tampak terlalu menjijikkan baginya. Naga-naga itu, yang aneh dan terlalu sopan, juga membuat dia gelisah.
Boneka.
Kata itu mengejutkannya.
Beradin tidak menjalani hidupnya sendiri. Dia menjalani keinginan orang lain. Surat wasiat ternoda oleh konspirasi dan kekejaman.
“Kamu baru saja menganggapku sebagai boneka, bukan?”
“Itu gila.”
“Bagaimana kamu mengetahuinya?”
Karena terkejut, Jin dan Dante saling berpandangan. Dante berpikiran sama dengan Jin.
“Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang?” Jin menenangkan diri dan bertanya.
“Tentang apa?”
“Meninggalkan Zipples.”
“Ah, itu. Kurasa itu tidak akan mudah. Satu-satunya cara realistis untuk melakukannya adalah menunggumu menjadi pembawa bendera dan menangkapku sebagai sandera. Tapi itu bisa dengan mudah mengarah pada perang besar-besaran. Selain itu , tidak ada yang tahu seberapa besar saudaramu bisa menyiksaku.”
“Runcandels dan Zipples bertarung satu sama lain sepanjang waktu, terlepas dari kamu.”
“Itu mungkin benar, tapi Jin, aku juga mempunyai tanggung jawab yang sama. Jika klanku menuju ke arah yang salah, akulah yang harus tetap tinggal dan memperbaikinya, bukan begitu? Aku akan memulihkan semuanya. Aku akan menjadikan Zipples sebagai klan yang selalu kubanggakan lagi.”
“Itu adalah tujuan yang paling tidak realistis.”
“Tidak, jika aku mendapat bantuan kalian berdua.”
“Teman atau tidak, ada beberapa batasan yang tidak bisa kita lewati. Runcandels tidak bisa membantu Zipples.”
“Kamu dingin sekali. Aku mulai merasa jijik lagi.”
“Tentu saja, saya kira saya bisa membantu Anda secara pribadi. Tapi apa yang akan terjadi setelahnya? Membantu Anda akan menyebabkan perpecahan dalam Klan Zipple. Jika kita berhasil, perpecahan akan menjadi sangat besar sehingga klan tersebut tidak pernah menghadapi krisis seperti itu. Apakah menurutmu Runcandel dan klan lainnya hanya akan duduk diam dan menonton?”
Itu tidak akan pernah terjadi.
Setelah Beradin menciptakan divisi di dalam Zipples, semua faksi akan mengambil kesempatan untuk menghancurkan klan tersebut. Dan sebelumnya, tekad Beradin sudah mustahil sejak awal.
“Lagipula, apakah kamu pikir kamu akan tetap menjadi dirimu yang sekarang? Mereka akan terus memanipulasi ingatanmu. Apakah kamu yakin bisa mempertahankan identitasmu? Menurutku itu bukan sesuatu yang bisa kamu kendalikan dengan kemauan atau keyakinan. Kamu harus meninggalkan Klan Zipple, Beradin.”
“Jadi, kamu pikir aku akan menyerah dan mengubah keadaanku jika tidak melakukannya, kan?”
“Ya, saya bersedia.”
“Mungkin itu masalahnya. Aku tidak bisa menyangkalnya. Tapi Jin, kamu akan membuat keputusan yang sama sepertiku jika kamu berada di posisiku. Aku tidak akan meninggalkan klan.”
“Tidak, jika aku jadi kamu, aku akan meninggalkan Klan Runcandel jika aku terpaksa menjalani kehidupan di mana keinginanku perlahan-lahan diambil dariku tanpa sepengetahuanku.”
“Jin.” Beradin tersenyum dan melanjutkan. “Aku bukan pria luar biasa sepertimu.”
Ada nada pasrah dalam kata-katanya. Jin tidak tahu harus berkata apa.
Beradin juga tidak bodoh. Dia tahu lebih baik dari siapa pun betapa menakutkannya gagasan manipulasi ingatan dan mengubah kepribadiannya.
Perbedaan antara entri buku hariannya dan kenyataan, serta kebingungan yang diakibatkannya, adalah hal-hal yang telah dia perjuangkan selama bertahun-tahun.
“Jin, aku juga paham Beradin. Aku ingin mendukung pendapatnya,” kata Dante.
Ada alasan bagus mengapa Jin bersikeras bahwa Beradin harus meninggalkan klan. Dia tidak ingin menghadapi masa depan di mana dia atau saudara laki-laki Runcandelnya harus membunuhnya.
“Aku tahu memalukan untuk mengatakan ini, tapi selama kalian berdua tidak pernah meninggalkanku, menurutku aku harus bisa berganti klan. Aku tidak peduli jika kekuatan klan berkurang dalam prosesnya. Hah?”
Setelah Beradin mengutarakan pendapatnya, pintu portal di luar rumah liburan tiba-tiba menyala.
Seseorang datang ke tempat ini. Satu-satunya orang yang bisa datang pada saat ini adalah anggota Klan Zipple.
Pada saat itu juga, dua naga penjaga yang sedang minum teh melompat berdiri dan berdiri di depan Beradin dalam sepersekian detik.
Mereka sepertinya melindunginya.
“Tuyan? Phinia?”
Berbeda dengan sikap sopan mereka sebelumnya, kedua naga itu tidak merespon. Mereka meningkatkan energi mereka tanpa banyak emosi.
Sekelompok penyihir muncul dari pintu portal. Mereka mengenakan jubah abu-abu tanpa jambul.
Mereka tidak memiliki tanda-tanda Malam Putih, maupun kelas khusus dan elit para Penyihir. Jubah abu-abu itu bahkan tidak memberi tahu orang lain tentang status Zipple mereka.
Jin tidak tahu apa maksudnya ini. Tapi dia bisa menyimpulkannya dari cara mereka menangani mana dan kecepatan mereka merapal mantra rantai saat mereka keluar dari pintu portal.
Mereka pasti seperti ksatria hitam Klan Runcandel.
Siapapun mereka, ada satu hal yang jelas. Mereka di sini untuk menangkap Jin.
“Jin, aku tidak menelepon mereka!” Beradin berteriak putus asa.
Jin mengangguk. “Beradin.”
“Itu bukan aku, percayalah, sungguh…”
“Aku tahu. Aku tidak akan menentangmu, jadi berhentilah panik dan perintahkan naga penjagamu untuk melindungi Dante juga. Orang-orang itu sepertinya mencoba meledakkan seluruh tempat ini.”
Jin melihat ke luar jendela dan melihat langit berwarna merah karena mantra berantai yang diucapkan oleh penyihir berjubah abu-abu.