Bab 260 – Pelacak (2)
Bagaimana para Penyihir itu menemukan jalan mereka ke sini?
Itu sudah sangat jelas. Entah mereka memperoleh petunjuk saat memanipulasi ingatan Beradin, atau mereka menguping mantra pendeteksi yang dipasang di area tersebut.
Jin mengharapkan kedua skenario tersebut, sampai batas tertentu.
Dia mengira Malam Putih, atau Penyihir elit, atau bahkan master menara akan muncul jika seseorang mengejarnya ke sini. Tapi jubah abu-abu itu. Siapa sebenarnya mereka?
Jin juga belum pernah melihat jubah itu di kehidupan sebelumnya.
Namun dia yakin bahwa mereka lebih kuat dari kelompok Penyihir mana pun yang pernah dia hadapi hingga saat ini.
Dante hendak bereaksi dan menghunus pedangnya ketika Jin mencengkeram pergelangan tangannya.
“Jangan menghunus pedangmu. Jika kamu melakukannya, mereka akan menganggapmu sebagai musuh juga. Seperti itulah kelihatannya.”
“Aku punya firasat buruk, Jin. Orang-orang itu tidak tampak seperti Penyihir biasa.”
“Dan itu semakin menjadi alasanmu menggunakan Beradin sebagai tameng. Beradin, minggir. Jaga Dante.”
“Jin, orang-orang itu adalah Penyihir yang berada langsung di bawah komando bibiku. Bibiku pasti ikut bersama mereka, jadi aku akan mencoba berunding dengannya.”
“Aku tidak perlu menjatuhkanmu lagi, bukan? Menurutmu apa yang akan terjadi jika kamu berbicara atas namaku di sini?”
“Sial. Sial, aku minta maaf.”
“Jangan menyesal.”
Bibinya adalah adik perempuan Keliac Zipple: Octavia Zipple.
Jin tahu siapa dia. Tapi dia hanya mengetahui namanya karena dia adalah bagian dari klan Zipple. Dia tidak berpikir dia memiliki peran kunci.
Dia telah pensiun di level bintang tujuh bahkan sebelum Jin lahir.
Tentu saja, kebanyakan orang menganggap kemampuannya cukup biasa bagi seorang Zipple, dan meskipun dia adalah saudara perempuan Keliac Zipple sendiri, kemampuannya yang relatif rendah dan pensiun dini membuatnya tersembunyi dari pandangan publik.
Dengan kata lain, dia adalah orang yang suka berdiam diri dari klan Zipple.
Namun, di sanalah dia, memimpin sekelompok Penyihir elit yang tidak dikenal. Jin langsung teringat perkataan ayahnya tentang Andrei.
“Itu akurat. Dia mungkin wakil kepala keluarga, tapi dia bukan orang kedua, seperti yang Anda katakan. Posisi kekuasaan kedua setelah Keliac dipegang oleh orang lain, meskipun itu bukan informasi yang perlu Anda ketahui.”
Jadi, dia harus menjadi orang kedua.
Di sisi lain jendela, dia bisa melihat seseorang memegang tongkat bersinar di tengah-tengah semua Penyihir lainnya yang merapalkan mantra rantai. Itu adalah Oktavia.
Dan stafnya menunjuk langsung ke tempatnya.
Suara mendesing!
Jin hampir melewatkan momen ketika tongkat itu melepaskan bautnya.
Sinar ajaib yang ditembakkan Octavia bukanlah mantra. Itu lebih seperti tusukan dari seorang ahli pedang.
Sial!
Jin mendorong Dante ke arah Beradin dan menghunuskan Sigmund.
Dia tidak menghunuskannya untuk memblokir serangan itu. Bahkan Pendekar Pedang bintang sembilan pun tidak bisa memblokir serangan supersonik seperti itu jika mereka tidak melihatnya datang.
Jin menghunus pedangnya hanya untuk menghindari kerusakan kritis dan bersiap untuk rangkaian gerakan berikutnya.
Seberkas cahaya tajam seperti benang menyerempet pipi kiri Jin. Ia memotong beberapa helai rambut dan mengeluarkan darah dari dagingnya. Untungnya Dante selamat. Dia mendarat di suatu tempat dekat Tuyan dan Phinia.
“Kamu baru saja mengelak? Sepertinya kamu punya keterampilan untuk mendukung klaimmu.”
Retakan!
Mengikuti kata-kata lembutnya, sebuah garis melewati tempat Jin berdiri. Garisnya lurus dan sempit, seolah-olah ada yang menggambarnya dengan penggaris. Itu menyebar ke seluruh rumah.
Lima dari garis itu muncul dalam sekejap. Octavia segera menyusul setelah Jin menghindari serangan pertama, tapi tidak satupun yang ditujukan ke Jin.
Niatnya adalah untuk menghancurkan apa pun yang dia sembunyikan. Dengan kata lain, dia ingin merobohkan seluruh rumah.
Rumah liburan raksasa itu diiris seperti mentega. Retakan yang dibentuk oleh balok melebar, mengirimkan batu dan berbagai material melalui celah tersebut.
Puing-puing beterbangan ke mana-mana di dalam gedung yang runtuh, seperti popcorn di dalam ketel. Jin dan para naga bergegas memasang perisai penghalang terhadap puing-puing.
Tidak, para naga telah memasang perisai penghalang mereka untuk melindungi Beradin dan Dante. Mereka bukan lagi naga menggemaskan yang berceloteh dan membersihkan rumah. Tatapan mereka dingin dan tanpa emosi.
Bahkan, para naga bahkan menghalangi Beradin untuk mendekati Jin. Dante juga tidak bisa menembus penghalang perisai naga.
Ketika Octavia muncul, para naga mengerti bahwa Beradin dan Dante pasti akan mati jika mereka meninggalkan perisai mereka.
Demikian pula, Octavia merasa lebih nyaman menggunakan seluruh kekuatannya untuk menangkap Jin karena kehadiran naga.
Seperti prediksi Jin, Octavia dan para pengikutnya, para hantu, tidak peduli apakah mereka meledakkan seluruh pulau atau tidak.
Ini jelas bukan lelucon.
Rasa dingin merambat di leher Jin saat dia melihat puing-puing yang tak terhitung jumlahnya pecah saat bersentuhan dengan perisai penghalang.
Sudah lama sekali dia tidak merasakan krisis seperti itu.
Namun, Jin mengarahkan kata-kata berikut kepada Dante dan Beradin, yang berusaha mati-matian untuk meninggalkan penghalang perisai naga.
Tidak mungkin mereka menangkapku.
Sampai jumpa.
Seluruh rumah runtuh. Hal ini menyebabkan awan debu gelap dan menghalangi pandangan mereka.
“Pukul dia sampai setengah mati dan bawa dia kepadaku.”
Para spectre mengangkat tongkatnya segera setelah Octavia memberikan perintahnya. Kemudian langit merah berputar, dan partikel mana yang tak terhitung jumlahnya menghujani.
Seolah-olah darah turun dari langit. Partikel mana berubah menjadi bilah dan rantai saat jatuh ke arah Jin.
Jin tidak bisa berbuat apa pun melawan mantra itu. Itu adalah mantra berantai yang diciptakan oleh penyihir bintang sembilan dan sepuluh.
Mana merah menghujani dengan deras, membuat tulang punggungnya merinding. Kekuatannya begitu besar sehingga dia bahkan tidak bisa berpikir untuk memantulkannya dengan Langit Terbalik seperti yang dia lakukan melawan Penyihir Zipple di kerajaan suci.
Bahkan dengan energi petir dan Energi Bayangannya, dia tidak bisa berbuat apa-apa. Kesenjangan kekuasaan terlalu lebar.
Jika Jin tidak mengantisipasi hal ini dan tidak merencanakan tindakan pencegahan apa pun, dia pasti akan tamat kali ini.
Mereka cukup terlambat.
Jin dengan cepat menghindari rantai dan pedang merah. Sudah lama sekali sejak Jin merasakan sensasi robekan yang begitu parah di tangannya.
Paling banyak, sepuluh kali.
Faktanya, memblokir serangan ini sepuluh kali adalah keajaiban tersendiri. Mereka harus tiba sebelum dia kehabisan tenaga.
Naga penjaganya sedang dalam perjalanan, sama seperti Tuyan dan Phinia ada di sini untuk melindungi Beradin dan Dante saat ini.
Dua kali, tiga kali, empat kali.
Kekuatan fisik dan auranya berkurang drastis setiap kali dia memblokir serangan mana merah. Itu membunuhnya, tapi para penyihir hantu juga sama terkejutnya.
Pembawa Bendera sementara Runcandel yang berusia delapan belas tahun ini terus-menerus memblokir mantra berantai mereka.
Pulau itu sudah runtuh. Setiap kali Jin memutuskan mana merah, mana merah itu jatuh ke pulau, menyebabkan sebidang tanah yang luas berguncang dan bergetar.
Tentu saja, jika para hantu tidak perlu menangkapnya hidup-hidup, pertempuran ini sudah lama berakhir. Jin berjalan di atas es tipis setiap kali dia menghentikan serangannya.
Tapi itu sendiri sudah menghina para hantu.
Tujuh delapan.
Sembilan.
Jin batuk darah dan berlutut. Serangan balik aura menyebar ke seluruh tubuhnya. Dia hampir tidak bisa menggunakan pedangnya lagi.
Tapi Jin memiliki sedikit senyum di wajahnya.
Ketika dia menyerang serangan mana merah kesembilan, dia melihat lubang gelap besar muncul di tengah langit.
Naga penjaga. Tidak dalam bentuk tunggal.
Dia mengatakannya dengan benar. Mereka adalah naga penjaga.
Beradin bukan satu-satunya yang mendapat hak istimewa untuk menerima perlindungan dua naga penjaga.
Dua naga hitam terakhir yang tersisa di dunia manusia muncul dari lubang gelap, menembus zona eksklusi yang dibentuk oleh hantu.
“Saksikan para pejuang kemanusiaan terjun ke dalam jurang merah untuk menangkap seorang anak kecil. Generasi hantu sebelumnya akan bangkit dari kubur mereka dengan rasa malu.”
Itu adalah Misha.
Suaranya bergema. Pedang dan rantai mantra rantai, jurang merah, segera berhenti mengejar Jin.
Bukan para hantu yang menghentikan mantranya.
Itu adalah Energi Bayangan. Bayangan yang menyatu dengan mana merah menguasai jurang merah. Itu adalah kekuatan Misha.
Jin mendengar suara Murakan.
“Nak, bagaimana? Kali ini jaraknya dekat sekali ya? Bagaimana lagi kami akan mengajarimu berenang, kalau bukan di saat-saat seperti ini?”
Dia mengubah langit merah menjadi kegelapan. Angin puyuh dengan berbagai ukuran berputar saat dia mengepakkan sayapnya, seperti saat dia menghancurkan Persekutuan Sihir Hitam.
Seolah-olah lautan gelap telah terbentang di tempat langit seharusnya berada.
Sementara itu, Jin merenungkan sapaan Murakan.
Bagaimana dia bisa belajar berenang? Jangan bilang kalau naga gila itu sengaja datang terlambat.
Sebenarnya, Murakan dan Misha tertunda karena kuatnya zona eksklusi yang dibuat oleh para hantu. Tapi Jin tidak akan pernah menemukan kebenarannya.
Kroooar!
Murakan menghembuskan nafasnya ke tanah sebelum para hantu itu bahkan bisa membentuk formasinya.
Para hantu telah mengeluarkan mantra rantai raksasa seperti jurang merah dan sekarang memasang penghalang perisai, tapi mereka tetap tenang dan tenteram. Tak satu pun dari mereka menunjukkan tanda-tanda mundur sedikit pun.
Sambaran petir Octavia melonjak ke arah langit sebelum napas Murakan menghantam penghalang.
Anehnya, petir itu membelah nafas menjadi dua dan melesat ke arah leher Murakan. Naga itu membalas petir itu dengan sayapnya alih-alih menghindarinya.
Misha turun perlahan menuju Jin sambil memegang jurang merah.
“Murakan dan Misha. Aku tidak menyangka akan bertemu dengan naga hitam legendaris di sini. Jadi Jin Runcandel adalah kontraktormu. Bagaimana luka yang ditimbulkan Kadun padamu? Apakah sudah sembuh?”
Octavia sendiri adalah monster. Dia bahkan tidak bergeming ketika naga hitam itu menatapnya dari langit.
“Penyihir, jika kamu berhasil keluar hidup-hidup, beri tahu Kadun bahwa raja langit telah kembali.”
“Bukan permintaan yang sulit.”
“Dan raja dunia juga akan berubah.”
“Apa menurutmu klan Runcandel bisa mengalahkan kami untuk memperebutkan takhta dunia? Sepertinya kamu sudah melupakan pelajaran yang ditinggalkan kontraktormu sebelumnya seribu tahun yang lalu.”
Bibir Murakan bergerak sebagai jawaban.
Tapi itu bukan karena marah atau terhina. Dia mengejek.
Itu adalah jenis ejekan yang sering dilontarkan makhluk gaib kepada manusia yang sangat bodoh itu karena rasa geli.
“Siapa bilang klan Runcandel akan menjadi raja dunia? Yang saya maksud adalah kontraktor saya. Bodoh, teruslah mengoceh, sama sekali tidak menyadari bahwa hari ini adalah kesempatan terakhir Anda untuk mengubah masa depan.”
Bukan klan Runcandel yang akan menjatuhkan Zipples menjadi raja dunia. Itu adalah Jin Runcandel.
Entah kenapa, Octavia tidak bisa mengejek klaim yang sangat berlebihan ini. Dia tetap tenang saat menghadapi kedua naga itu, tapi sekarang, entah kenapa, dia merasa seperti ada tulang ikan besar yang tersangkut di tenggorokannya.
Tapi kenapa?
Itu adalah intuisinya. Bukan perasaan Penyihir bintang sepuluh, tapi firasat biasa yang dirasakan semua manusia dari waktu ke waktu. Sensasi yang tidak menyenangkan namun kuat ini membuat Octavia merasa tertekan.
“Baiklah. Jika naga hitam besar menyimpang dari jalurnya untuk memperingatkan kita, tidak perlu terlalu memikirkannya. Spectre, tidak perlu menangkapnya hidup-hidup. Bunuh Jin Runcandel.”