Bab 267 – Upacara Pembawa Bendera
Galeri pembawa bendera terletak di koridor besar yang terletak di sudut Taman Pedang. Itu adalah bangunan terpanjang yang dimiliki oleh keluarga Runcandels.
Kedua dindingnya dipenuhi nama semua pembawa bendera Runcandel dalam sejarah. Setiap pembawa bendera yang telah mencapai prestasi luar biasa akan diberi penghargaan dengan sebuah potret.
Jin berjalan melewati galeri, perlahan membaca nama-nama di dinding. Entah kenapa, hal itu membuatnya tersenyum. Anehnya, dia bisa mengingat sebagian besar pembawa bendera dari seribu tahun terakhir.
‘Aku sudah tidak bisa menghitung lagi semua buku tentang pembawa bendera yang kubaca di kehidupanku yang lalu.’
Kini, namanya sendiri akan terukir di akhir daftar panjang nama yang terbentang bagai Bima Sakti.
Trus, Trus.
Dia bisa merasakan kekuatan yang luar biasa saat dia mendekati ujung galeri.
Itu adalah kekuatan yang berasal dari Cyron, Rosa, sebelas pembawa bendera, dan seratus ksatria.
Jin merasa bersemangat seperti anak kecil, setidaknya untuk saat itu.
Dia adalah satu-satunya Runcandel berdarah murni dalam sejarah seribu tahun klan yang gagal dalam usahanya menjadi pembawa bendera klan.
Selain itu, klan tersebut menyangkal segalanya dan mengasingkannya, menghapus semua catatannya.
Tapi sekarang, dia berjalan dengan bangga melewati lorong ini.
Ia membutuhkan waktu total empat puluh tujuh tahun.
Dua puluh delapan tahun dari kehidupan masa lalunya dan sembilan belas tahun dari kehidupannya saat ini.
Air mata hampir menggenang di matanya. Fakta bahwa dia akhirnya mencapai tempat di mana dia berada, hanya setelah perjalanan seumur hidup, membuatnya gemetar karena ekstasi.
Jin menenangkan diri, mempertahankan ekspresi tenang dan bernapas saat dia mencapai ujung galeri.
Cyron dan Rosa berdiri di tengah ujung galeri, sementara sebelas saudara kandungnya berdiri di depan mereka dengan seragam upacara.
Seratus ksatria berdiri membentuk lingkaran. Jin juga bisa melihat juru tulis dan pelukis klan mengamati pemandangan itu dengan wajah serius.
Rosa berbicara lebih dulu. “Pembawa bendera kedua belas, Jin Runcandel. Majulah.”
Dia tersenyum sedikit bangga, tapi Jin tahu betul bahwa senyumnya tidak asli.
Ibu adalah musuh terbesar dari semuanya.
Tepat di depannya adalah kakak laki-lakinya, Joshua Runcandel.
Rosa adalah fondasi dari semua kekuatannya.
Tiba-tiba, Jin merasa penasaran.
Berapa banyak yang ibu ketahui?
Fakta bahwa Joshua berusaha mengutuknya, bahwa dia terus berusaha mencuri kontraknya, bahwa dia memiliki seseorang bernama Peramal yang memiliki kekuatan misterius dan gelap yang bahkan mampu membuat salinan Joshua…
Mungkinkah Rosa Runcandel tidak menyadari hal seperti itu?
Ibu sama sekali tidak naif. Mungkin dua hari kesedihan setelah aku diasingkan dari klan bisa jadi adalah kesalahannya atas kutukan itu.
Rosa tidak hanya menyadari tindakan Joshua. Dia mungkin adalah dalang di balik beberapa dari mereka.
Itu sangat tercela dan menjijikkan.
Tetapi jika Rosa memang berada di balik kutukan itu, itu berarti dia menganggapnya sebagai jalan terbaik untuk klan Runcandel.
Begitulah cara klan mengerikan ini beroperasi.
Setiap anggota hanya melakukan apa yang menguntungkan klan, dengan caranya masing-masing. Tidak ada ruang untuk perasaan kecil seperti kasih sayang terhadap kerabat dalam tindakan mereka.
Bahkan jika tindakan tersebut melibatkan kutukan untuk menyakiti bayi, atau hal-hal yang lebih mengerikan dari itu. Jika hal itu dilakukan demi kepentingan klan dan mencapai dampaknya, maka tidak akan ada masalah yang muncul.
Aku berjuang lebih keras lagi karena keputusan ibu dan Joshua. Jadi, menurutku kamu melakukannya dengan baik, ibu.
Segalanya akan berbeda jika Jin tidak menyaksikan khayalan tentang pedang itu ketika dia tiba di buaiannya.
Jin tidak akan sekuat dia sekarang. Balas dendam dan penghinaan terkadang menjadi salah satu motivator terbesar dalam hidup.
Meskipun ini adalah sesuatu yang masih belum disadari oleh Jin, Rosa masih melihat Jin sebagai patriark berikutnya yang menggantikan Joshua. Keputusan ini juga merupakan bagian dari rencana Rosa untuk klan Runcandel.
‘Tentu saja, kamu dan Joshua harus membayar atas perbuatanmu sejak aku kembali, ibu. Sama seperti aku telah memutuskan untuk menghormati keputusanmu yang menjijikkan, ibu, inilah waktunya bagimu untuk menghormati keputusanku.’
Tidak masalah apakah Rosa terlibat langsung dalam kutukan itu atau tidak.
Itu tidak berarti apa-apa bagi Jin. Bagaimanapun, dia tidak akan pernah menyerah untuk menempatkan Joshua di takhta patriark.
Jin membalas senyumannya pada Rosa. Dia mengambil langkah maju dan berdiri di hadapannya dan Cyron. Para pembawa bendera segera menghunus pedangnya dan mengangkatnya ke udara.
Para pembawa bendera berbaris di kedua sisinya dan menciptakan jalan.
Luna, Joshua, Luntia, Dyfus, Ran, Vuigo, Mary, Miu, Anne, dan si kembar Tona; sebelas bersaudara menyembunyikan perasaan mereka terhadap Jin saat mereka menatapnya.
‘Kamu akan menjadi raja dari klan yang mengerikan ini. Saya akan memastikannya.’
‘Pada akhirnya, semuanya akan mengikuti ramalan, Jin.’
Luna dan Joshua.
‘Pendekar Pedang Ajaib, ya? Saya tidak menyangka dia akan tumbuh menjadi seseorang yang mampu mengguncang Runcandel sampai ke intinya.
Saya berharap dia akan menantang saya suatu hari nanti. Tapi sekarang, mungkin akulah yang menantangnya!’
Difus dan Maria.
‘Ada alasan mengapa Joshua selalu peka terhadapnya.’
‘Miu dan Anne akan berada dalam situasi sulit sekarang.’
Ran dan Vuigo.
‘Brengsek. Kita membutuhkan bantuan Joshua untuk menghancurkannya sekarang.’
‘Aku tahu itu. Kita seharusnya membunuhnya saat itu!’
Miu dan Anne.
‘Tapi Jin adalah pembawa bendera kedua belas, apakah itu berarti pangkat resminya di bawah kita?’
‘Dia tidak akan mengintimidasi kita seperti Miu dan Anne, kan? Saya kira kita harus mengikuti kata-kata Emma dan mencoba untuk mendapatkan sisi baiknya untuk saat ini.’
Si kembar Tona.
Jin merasa dia bisa membaca semua pikiran mereka kecuali satu orang. Luntia.
Dia benar-benar tidak tahu apa yang dipikirkan Luntia hari demi hari.
Dia adalah satu-satunya saudara perempuan yang sulit dihadapi Luna. Namun kenyataannya, pikiran Luntia hanya terdiri dari tiga kata.
Ini menyusahkan.
Luntia sulit membayangkan pertumpahan darah yang akan terjadi di klan setelah Jin kembali. Paling-paling, dia berharap Jin akan menjalani kehidupan damai seperti miliknya, jika itu memungkinkan.
“Aku penasaran bagaimana kabar Yonah. Kurasa dia akan membuat keributan besar setelah aku menghilang.”
Dia adalah satu-satunya saudara perempuan yang tidak hadir pada saat itu.
Saat dia menatap sarang singa, dia merasa tenang mengetahui bahwa Yonah ada di sisinya.
Cyron menatap mata Jin. “Maju.”
Jin perlahan memasuki jalur yang diciptakan oleh pedang pembawa bendera.
Sepasang pedang jatuh setiap kali Jin lewat, seolah ada pintu yang tertutup di belakangnya. Di ujung jalan, Luna menurunkan pedangnya sendirian.
Semua pembawa bendera menurunkan pedang mereka dan mempertahankan postur tubuh mereka. Kali ini, para ksatria yang berdiri melingkar mengangkat pedang mereka secara bersamaan.
“Jin Runcandel akhirnya mendapatkan hak untuk mengibarkan bendera klan kemanapun dia pergi. Sebagai pembawa bendera klan yang kedua belas, Jin Runcandel kini akan mengemban misi dan hak istimewa dari gelarnya. Namun, ingatlah bahwa semuanya bisa dirampas darimu ketika kamu membawa aib bagi klan.”
“Aku, Jin Runcandel, pembawa bendera kedua belas, akan mengingat hal itu.”
“Pergi dan letakkan pedang pembawa bendera dan ksatria di posisi yang benar.”
Ini adalah bagian terpenting dari upacara pengangkatan pembawa bendera: mengangkat pedang pembawa bendera yang diturunkan dan menurunkan pedang para ksatria penjaga.
Jin harus mengayunkan pedang pembawa bendera ke atas dan menjatuhkan pedang ksatria penjaga dengan pedangnya sendiri.
Menjadi pembawa bendera meski gagal akan mencoreng awal hidupnya sebagai pembawa bendera dengan kegagalan.
Dan demi upacara tersebut, merupakan kebiasaan bagi saudara kandung untuk menerima pukulan pembawa bendera tanpa banyak perlawanan.
Jin berbalik dan perlahan menghunuskan Sigmund.
Pedang pertama yang harus dia angkat adalah Krantel milik Luna. Entah kenapa, pedang kapak besar itu sepertinya memiliki kekuatan yang besar.
Luna tersenyum lucu saat dia mengerjainya.
Dia memutuskan untuk mengolok-olok karena dia tahu bahwa Jin jelas akan mampu mengangkat Krantel meskipun dia menekannya dengan paksa.
Dentang!
Suara ledakan keras bergema saat Jin mengayunkan pedangnya ke Sigmund.
Luna menenangkan hatinya yang terkejut saat dia mengangkat pedangnya.
“Ayolah. Kamu tidak perlu memukulnya terlalu keras! Pergelangan tanganku sakit, tahu?”
Krantel diangkat, dan Jin membalas senyuman Luna saat dia melewatinya.
Hal ini menghalangi saudara kandung lainnya untuk mencoba melanggar tradisi. Miu dan Anne jelas berencana untuk menyabotnya, dan bahkan Mary sangat ingin merasakan kekuatan Jin hingga dia rela mendobrak tradisi tersebut.
Sepuluh pedang yang tersisa tidak perlu dipukul dengan kekuatan. Mereka dengan lembut diangkat ke posisi yang benar.
Sekarang, waktunya untuk menjatuhkan seratus pedang para ksatria penjaga.
Mereka memenuhi seluruh lingkaran dengan ksatria penjaga tingkat tinggi.
Kebiasaan membiarkan pembawa bendera baru dengan lembut menggerakkan pedangnya tidak berlaku bagi para ksatria penjaga.
Sebaliknya, level ksatria penjaga biasanya mencerminkan level pembawa bendera. Dalam kasus si kembar Tona, lebih dari separuh ksatria penjaga adalah ksatria tingkat rendah, yang hanya sedikit di bawah rata-rata sebagian besar pembawa bendera Runcandel.
Para ksatria penjaga mencengkeram pedang mereka dengan seluruh kekuatan mereka dan mempertahankan postur tidak bergerak. Jin harus menurunkan seratus pedang itu.
Namun Jin telah lulus ujian Garmund pada kunjungan pertamanya ke Lafrarosa. Ini bukan masalah besar baginya.
Ching, dentang! Bam!
Setiap serangan pedang Jin menancapkan pedang para ksatria penjaga ke tanah. Para ksatria penjaga menerima serangan itu tanpa banyak kejutan di wajah mereka.
Saya kira mereka tidak terkejut lagi.
Tapi bertentangan dengan apa yang Jin pikirkan, para ksatria penjaga benar-benar terkejut olehnya. Beberapa orang berjuang untuk menahan serangan pedang, sulit percaya bahwa Jin hanyalah seorang remaja.
Sepuluh menit lebih berlalu sampai pedang pembawa bendera sekali lagi berada di udara, dan pedang para ksatria penjaga diturunkan sepenuhnya.
Ketika Jin kembali setelah menyelesaikan upacaranya, Rosa tersenyum puas. “Kami mengakhiri upacara pengangkatan pembawa bendera. Jin Runcandel, sekarang kamu dapat melintasi galeri pembawa bendera dan melanjutkan ke dewan tetua untuk menghadapi tetua klan.”
Upacara telah berakhir.
Jin secara resmi adalah pembawa bendera kedua belas klan Runcandel dan berhak bertemu dengan para tetua sebagai pembawa bendera.
Pertemuan dengan sesepuh sebagai pembawa bendera sama sekali berbeda dengan pertemuan dengan taruna atau pembawa bendera sementara.
Ini karena para tetua bertanggung jawab untuk menginstruksikan pembawa bendera Runcandel tentang teknik rahasia dan langkah terakhir klan.
“Saya yakin segalanya akan menjadi buruk di sana karena ibu dan Joshua akan memberi instruksi kepada para tetua. Saya akan berterima kasih dan tidak pernah lupa memberi penghargaan kepada mereka jika hanya salah satu dari mereka yang dengan sukarela memberi instruksi kepada saya.”