Bab 268 – Pembawa Bendera yang Dapat Diandalkan tapi Tidak Diinginkan (1)
Dewan tetua sangat mirip dengan mahkamah agung Kekaisaran Vermont.
Ada tiga podium kayu besar dan megah di tengah aula dewan besar.
Di setiap podium ada ketua ketua, wakil ketua, dan sekretaris dewan. Semua tetua lainnya duduk di belakang mereka dalam formasi melengkung.
Tiga orang yang berada di podium masing-masing adalah pemimpin organisasi yang berafiliasi dengan dewan tetua: Persekutuan Pedang Hitam, Penjaga Hukum, dan Pengawal Rakyat.
Mereka adalah pilar dari dewan tetua.
Penjaga Hukum dan Pengawal Rakyat benar-benar bertanggung jawab untuk memastikan kepatuhan terhadap aturan klan Runcandel dan perlindungan masyarakat Hufester. Sementara itu, Persekutuan Pedang Hitam mengawasi identifikasi umum teman dan musuh.
Merekalah yang bertugas memutuskan siapa yang akan dieksekusi atau dibantu, dan merekalah yang membuat keputusan mengenai metode eksekusi.
Dewan tetua memegang kekuasaan yang besar dalam klan.
Dan Persekutuan Pedang Hitam memiliki kekuatan terbesar di antara mereka semua.
Begitu mereka memutuskan untuk membunuh seseorang di dalam Hufester, orang yang tidak bersalah bisa menjadi musuh negara dalam semalam, dan bahkan kolaborator klan bisa berubah menjadi pengkhianat.
Jiwa-jiwa tua ini bisa melenyapkan siapa pun di Hufester, apakah mereka rakyat jelata atau bangsawan.
Tentu saja, meskipun otoritas mereka tidak perlu dipertanyakan lagi, ada sistem yang diterapkan untuk mengendalikan mereka.
Sang patriark dan rekannya, bersama dengan dua belas pembawa bendera, dapat mengendalikan tindakan mereka. Secara khusus, perintah patriark adalah mutlak. Ini berarti bahkan jika guild memerintahkan eksekusi seseorang, sang patriark dapat memveto keputusan tersebut dan segera menghapus nama tersebut dari daftar orang yang dihukum.
Begitulah nama Jin dicoret dari daftar sasaran klan Runcandel.
“Jin Runcandel?”
“Ya, Ketua Tetua?”
“Tahun ini berusia sembilan belas tahun. Namamu tercantum dalam perintah kematian Runcandel pada tanggal 1 Januari 1798. Dan pada tanggal 9 Februari 1799, hari ini sekitar tengah hari, namamu telah dihapus dari daftar.”
Ketua Ketua – dan ketua Persekutuan Pedang Hitam – Jorden Runcandel, mengangkat alisnya seolah sangat tidak senang dengan ini.
Suaranya lemah dan gemetar, jauh dari apa yang dibayangkan seorang Runcandel. Itu disertai dengan janggut putih tipis di bawah dagunya, sehingga mustahil untuk menganggapnya serius.
“Kelihatannya dia tidak terlalu berpengaruh, tapi sepupu ayahku ini adalah orang yang luar biasa mandiri. Dia bertahan dalam persaingan memperebutkan patriarkat melawan ayahku dan masih berhasil mendapatkan sejumlah kekuasaan.”
Perebutan kekuasaan dalam klan Runcandel terutama terjadi di antara putra-putra kepala keluarga, yang merupakan pembawa bendera.
Namun dalam beberapa kasus khusus di mana penerusnya menyingkirkan semua pembawa bendera terlalu dini atau ada tokoh-tokoh penting dalam keluarga sepupu sang patriark, keadaannya agak berbeda.
Dalam kasus Jorden, kedua skenario tersebut berlaku padanya. Dia menunjukkan potensinya di masa mudanya dan berkompetisi dalam perang peringkat melawan Cyron sebagai pembawa bendera lapis kedua.
Tentu saja perbedaan antara Jorden dan Cyron seperti membandingkan burung pipit dengan burung phoenix. Tetapi jika dia menghadapi darah murni biasa yang bukan Cyron, sebagian besar akan percaya bahwa Jorden adalah burung phoenix.
Dia bisa menjadi patriark jika bukan karena Cyron.
“Bagaimana perasaanmu?”
“Saya merasa baik-baik saja, Ketua Tetua.”
“Tentu saja. Aku yakin ini pasti merupakan peristiwa yang menyenangkan bagimu. Tapi bagiku, ini merupakan pengalaman yang sangat tidak menyenangkan. Seorang buronan dengan sukarela kembali, hanya untuk menjadi pembawa bendera.”
Jorden tanpa malu-malu mengungkapkan ketidaksetujuannya dengan keputusan Cyron.
“Seluruh klan tahu perasaan takut dan rendah diri Paman Jorden di hadapan ayahku dan karakter anehnya yang muncul dari masalah itu. Tapi aku tidak pernah tahu dia bisa begitu berani.”
Sudah jelas mengapa dia begitu muak.
Bukan hanya dia yang merupakan otoritas tertinggi di dewan tetua, tapi juga tidak ada tetua yang berani melaporkannya ke Cyron karena masalah sepele seperti itu.
Terlebih lagi, Jorden adalah sekutu kuat Rosa. Para tetua semuanya sudah tua dan tidak memiliki banyak keuntungan, jadi tidak ada alasan bagi para tetua untuk menentangnya.
“Harap tenang, Ketua Tetua. Saya juga sangat tidak senang karena Pendekar Pedang Ajaib telah menjadi pembawa bendera Runcandel, tapi dia tentu saja layak mendapat sambutan, meski hanya untuk hari ini.” Wakil Ketua Penjaga Hukum, Lin Milcano, berbicara dengan lembut.
Mantan ibu pemimpin klan Milcano juga merupakan sekutu Rosa. Ini berarti Persekutuan Pedang Hitam dan Penjaga Hukum, dua pilar dewan tetua, sudah mendukung penuh Joshua.
Sekretaris dewan – ketua Pengawal Rakyat – Telrod Runcandel hanya menatap Jin tanpa berbicara.
“Ya, Anda benar, Wakil Ketua Tetua. Kami seharusnya merayakan kelahiran pembawa bendera klan yang kedua belas. Ya, selamat. Jin Runcandel.”
Setelah mengucapkan kata-kata itu, Jorden melambaikan tangannya dengan tidak tulus.
Dia mengusir Jin.
“Aku mengharapkan ini, tapi ini melampaui ekspektasiku. Dan untuk berpikir mereka bahkan tidak menyebutkan langkah terakhirnya.”
Biasanya, para tetua akan memberi selamat kepada pembawa bendera baru dan memberi mereka instruksi mengenai langkah terakhir dan rahasia selama kunjungan pertama mereka ke dewan.
Namun karena Jorden secara terang-terangan menunjukkan ketidaksetujuannya, tidak ada satupun tetua yang bisa menawarkan diri untuk melakukan hal tersebut.
Lagi pula, siapa yang peduli? Pertama-tama, Jin tidak pernah berharap banyak dari mereka.
Tapi Jin memperhatikan seorang tetua yang memperhatikan semuanya dengan alis berkerut.
Jed Runcandel.
Dia adalah paman Jin yang telah mengajarinya di masa kadetnya. Sepertinya dia akan mencabik-cabik Jorden sekarang juga jika dia bisa, tapi yang jelas, dia harus mengatasi rasa frustrasinya karena dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Tidak heran dia merasa seperti itu. Melihat anak laki-laki yang dibimbingnya diabaikan tidak ada bedanya dengan usahanya sendiri yang diabaikan.
Dia harus memberi Paman Jed hadiah kecil.
Jin menemui Jorden dengan tatapan sederhana. “Terima kasih atas ucapan selamatmu, Ketua Tetua.”
“Tentu. Kamu boleh pergi sekarang. Aku tidak tahu kamu masih di sana.”
“Saya tidak akan selamat jika bukan karena Anda, Ketua Tetua.” Kata-kata Jin berdampak langsung.
Mata Jorden memerah. Bam! Jorden menggebrak podium dengan tinjunya dan menatap Jin.
“Apa yang baru saja Anda katakan?” Kemarahannya berasal dari alasan yang sama yang menyebabkan frustasi pada Jed.
Bocah kecil yang baru saja diangkat menjadi pembawa bendera itu telah mengejeknya.
“Aku mengerti bahwa kamu juga cukup kasar padanya, Ketua Tetua. Bagaimanapun juga, sepertinya tidak ada yang mau mengajarinya jurus terakhir, jadi aku mengajukan diri untuk mengajari pembawa bendera kedua belas jurus terakhir klan sebelum aku menjadi terlalu tua dan lemah. untuk melakukannya.”
“Baiklah, sesuai keinginan Anda. Tapi, Penatua Jed, saya harap Anda tidak lupa. Ada beberapa langkah terakhir dan rahasia yang tidak dapat Anda sampaikan tanpa suara mayoritas dari dewan tetua.”
Pembuluh darah menonjol di dahi Jed. Dia adalah seorang tetua biasa yang agak keras kepala dan temperamental.
Di sisi lain, Jorden dan Lin adalah ketua dan wakil ketua tetua yang memimpin tetua biasa lainnya.
Sudah jelas pendapat siapa yang akan diikuti oleh para tetua. Namun Jed tidak menunjukkan rasa malunya dan menjawab, “Saya tidak bodoh. Tentu saja, saya ingat hukumnya. Jika semua orang tidak setuju dengan pendapat saya, saya hanya akan mengajari dia apa yang boleh saya lakukan.”
“Kalau begitu mari kita lakukan pemungutan suara di sini dan sekarang. Para tetua yang mendukung menginstruksikan pembawa bendera kedua belas dalam gerakan terakhir, angkat tanganmu!”
Jorden berteriak, yang membuat seluruh dewan terdiam.
Ayolah, sekantong tulang tua. Aku tahu kalian semua takut pada Jorden, tapi serius? Tidak ada satu orang pun! Apa yang telah Jin lakukan? Faktanya, Jin harus diberi ucapan selamat karena telah melawan Ketua Tetua seperti Runcandel!
Tidak ada satu orang pun yang mengangkat tangan.
Bahkan satu-satunya orang yang Jed percayai, ketua dari Pengawal Rakyat, Telrod Runcandel, sibuk menghindari tatapan Jed.
“Oh, baiklah. Hasilnya seperti yang Anda lihat. Sayang sekali, Penatua Jed. Saya kira kita bisa melepaskan pembawa bendera kedua belas sekarang? Anda dapat melakukan apa pun yang Anda inginkan dengan sisa langkah terakhir yang tidak memerlukan persetujuan dewan. dari para tetua.”
Runcandels memiliki sepuluh jurus terakhir, tujuh jurus rahasia, dan tiga misteri mendalam.
Namun misteri mendalam bukanlah sesuatu yang bisa diajarkan oleh dewan tetua. Selain itu, delapan langkah terakhir dan lima langkah rahasia memerlukan suara mayoritas dari dewan tetua untuk dapat disampaikan.
Oleh karena itu, hanya jurus terakhir dan jurus rahasia yang dianggap tingkat rendah oleh para tetua yang dapat diteruskan ke Jin.
Jed mengangguk, berusaha menekan rasa frustrasinya.
‘Maafkan aku, Jin.’
Itulah yang Jed pikirkan dalam hati, tapi Jin merasa dia telah memperoleh lebih dari yang dia harapkan dari pertemuan dengan para tetua.
Bagaimanapun, beberapa jurus terakhir berasal dari Teknik Tempur Dewa Pertempuran dan Pedang Legenda. Selain itu, saya tidak memiliki kebutuhan mendesak untuk meningkatkan keterampilan saya saat ini.
Di sisi lain, ditemukannya kekuatan sahabat berupa Jed Runcandel merupakan suatu keuntungan yang cukup besar.
Dia pikir akan sangat merepotkan untuk membujuk dewan tetua jika Paman Jed-nya berada di pihak Joshua.
Saya selalu bisa menangani Paman Jorden pada waktunya. Sebenarnya, master dari Penjaga Hukum, Lin Milcano, tampaknya yang paling tangguh. Entah apa kelemahan wanita tua ini.
Klan Milcano.
Kebetulan Jin mengenal seseorang dari klan itu.