Bab 277 – Delegasi Selamat, Pertemuan Tak Terduga (3)
“Apakah maksudmu mereka tidak mengirimkan delegasi karena kamu?”
Mata dan gerak tubuh Gilly mengungkapkan emosi yang tak terhitung jumlahnya. Rasa malu, malu, bersalah, kepahitan, dan kekhawatiran – semua emosi negatif yang meremehkan seseorang. Mereka membebani dia.
Gilly menunduk.
Jin tidak bertanya lagi dan hanya menepuk pundaknya. “Tidak apa-apa. Kamu tidak perlu merasa seperti itu, Gilly. Aku tidak akan menentang klan McLoran, jadi tolong jangan khawatir.”
Jin segera memahami kekhawatiran Gilly.
“Saya kehilangan muka di depan Anda. Terima kasih atas pengertiannya, Tuan Muda.”
Tapi Jin justru merasakan kebalikan dari apa yang dia katakan padanya.
Jika para McLoran telah menyakiti Gilly di masa lalu, dan dia masih tersiksa oleh hal itu sampai pada titik di mana dia tidak dapat menyampaikannya kepada Murakan dan dirinya sendiri karena rasa sakit tersebut, maka dia akan menghukum para McLoran cepat atau lambat. Fakta bahwa mereka tidak mengirimkan delegasi tidak berarti apa-apa baginya dibandingkan dengan itu.
“Oh, Strawberry Shortcake. Jangan sedih dan kemarilah. Bocah tak tahu malu yang bermain sebagai raja selama sehari itu akan segera berakhir, jadi sepertinya orang dewasa akhirnya bisa mendapatkan sesuatu.”
Murakan dengan lembut membawa Gilly pergi. Jin malah mencari Petrow.
“Ya, tuan muda!”
“Apakah klan Volta tidak mengirim siapa pun?” Jin bertanya.
“Biar saya periksa lagi, Tuan.”
Sudah lewat tengah malam ketika Petrow kembali. “Anehnya, Tuan. Semua klan bangsawan miskin mengirim orang yang ditolak, tapi hanya klan Volta yang tidak mengirim siapa pun.”
Yang disebut klan bangsawan rendahan seperti Volta tidak perlu berhati-hati terhadap saudara laki-laki Jin saat mengirimkan pesta ucapan selamat.
Bagaimanapun, klan-klan ini tidak cukup signifikan untuk memiliki hubungan langsung dengan Runcandel yang berdarah murni. Oleh karena itu, tidak ada saudara laki-lakinya yang peduli jika Jin memutuskan untuk bertemu dengan salah satu klan bangsawan miskin atau tidak, dan Rosa juga tidak akan memperhatikan mereka.
Inilah sebabnya mengapa klan yang lebih lemah mencoba yang terbaik untuk menjalin hubungan dengan Runcandel yang berdarah murni pada kesempatan seperti itu.
Mereka sering menghabiskan seluruh dana mereka untuk mengirim hadiah atau bahkan menawarkan peninggalan klan jika mereka tidak mampu membeli apa pun.
Tapi keluarga Volta bertindak berbeda dari klan bangsawan miskin lainnya.
“Jadi, mereka tidak melakukannya, ya? Hmm.”
Tidak mungkin. Apakah ada seseorang di klan Volta yang mengetahui garis keturunan Picon Minche? Dalam periode waktu ini?
Picon Minche adalah pandai besi yang tak terbantahkan dan tak tertandingi dalam sejarah benua ini. Dia sendiri yang memalsukan Balisade dan Bradamante.
Hampir seribu tahun telah berlalu sejak kematian Picon Minche, namun Minche Smithing Guild tetap menjadi kelompok pandai besi terbaik di benua itu.
Pandai besi berlisensi dari Persekutuan Minche menerima perlakuan yang lebih baik daripada kebanyakan ksatria dan Penyihir, baik di Hufester maupun Federasi Sihir Lutero.
Terutama tiga pandai besi teratas di guild, masing-masing dikenal sebagai Anvil, Hammer, dan Forge, dihormati bahkan oleh Cyron sendiri.
Mengingat rasa hormat yang ditunjukkan kepada anggota guild, siapa yang mengira bahwa keturunan Picon sendiri adalah pengurus klan bangsawan yang sedang berjuang?
Dia berusia sekitar dua puluh tiga atau dua puluh empat tahun ketika dia pertama kali muncul di kehidupanku yang lalu. Aku tahu pasti itu terjadi sebelum dia mencapai bintang di Teknik Pedang.
Saya masih mengingatnya dengan jelas karena seluruh Hufester dikejutkan dengan berita tersebut.
Keturunan Picon Minche bernama Fin Blanche.
Dan seperti kebanyakan orang, dia tidak tahu bahwa dia adalah keturunan Picon. Sama seperti orang tuanya, orang tuanya, dan kakek neneknya juga tidak tahu.
Keturunan Picon telah kehilangan nama keluarga dan identitas Minche mereka pada suatu saat dan menjalani hidup sebagai rakyat jelata. Nama keluarga mereka berubah berkali-kali sesuai dengan hukum dan adat istiadat pernikahan pada masanya.
Lalu, tiba-tiba, dewa pandai besi muncul dalam diri Fin Blanche, pengurus klan Volta.
Fin sudah membuat kontrak dengan dewa pandai besi, tapi dia baru menyadarinya pertama kali ketika Jin berusia sekitar dua puluh empat tahun.
“Mungkin informasi dari kehidupan masa laluku salah. Mungkin dunia baru mengetahui keberadaan Fin Blanche saat itu, tapi klan mungkin sudah mengetahui tentang Fin jauh lebih awal, terutama karena Joshua memiliki Peramal itu.”
Jin merangkum pikirannya dan mengangguk.
Berbeda dengan sekarang, Jin bukanlah pembawa bendera saat itu dan bahkan dipandang rendah oleh para pelayan.
Oleh karena itu, dia tidak memiliki cara untuk memahami apa yang terjadi di dalam klan. Saat itu, hidupnya hanyalah serangkaian hari yang dihabiskan dengan sia-sia untuk berlatih sendirian di sudut, hanya untuk segera kembali ke kamarnya dan bersembunyi dari orang lain.
Sebaliknya, kehidupan Joshua saat itu tak jauh berbeda dengan sekarang.
Bahkan jika saudara laki-laki lain selain Joshua mendapatkan Fin Blanche, mereka tidak akan membaginya dengan sampah klan, seperti Jin dulu.
Memang benar, Jin tidak pernah bisa mengetahui faksi mana yang bergabung dengan Fin Blanche setelah terungkap bahwa dia adalah kontraktor dewa pandai besi.
Jin hanya bisa berasumsi bahwa dia telah direkrut oleh Runcandels.
Bagaimanapun, satu-satunya cara untuk mengetahui secara pasti adalah dengan bertemu langsung dengannya.
“Wilayah klan Volta adalah pedesaan terpencil di Kerajaan Schutzeron, kan? Apakah ada portal yang langsung menghubungkan ke daerah tersebut?”
Maksudmu kamu ingin mengunjungi klan Volta sekarang?
Petrow tidak pernah menanyakan pertanyaan itu.
“Tidak ada, Tuan Muda. Tapi saya akan mengirimkan perintah kepada pembawa bendera untuk segera membuka portal ke kota terdekat di Schutzeron, Tuan.”
——————————–
Tepat setelah Jin tiba di portal selatan Kerajaan Schutzeron, dia segera mengendarai Shuri menuju rumah Volta.
Terlihat bersama Shuri tidak lagi menjadi masalah, tapi dia tetap berada di jalur pegunungan untuk menghindari menarik terlalu banyak perhatian.
“Siapa disana?”
Rumah kecil klan Volta sangat rusak dan sepertinya bisa runtuh kapan saja.
Pintunya dijaga oleh dua anak laki-laki kurus yang tidak layak disebut penjaga. Jin tidak tahu apakah mereka kekurangan gizi karena tidak dibayar tepat waktu atau karena kurus meski dibayar tepat waktu.
“Saya Jin Runcandel, pembawa bendera kedua belas dari klan Runcandel. Saya datang untuk menemui kepala keluarga klan Volta. Tunjukkan jalannya.”
“Uhh. Oh!”
“Ya, Tuan! Patriark, Tuan! Tuan! Pembawa bendera Ru-Runcandels ada di sini!”
Keduanya dengan cepat berdiri dan berteriak memanggil leluhur mereka.
Ketika sang patriark muncul setelah beberapa saat (bahkan sang patriark sendiri cukup acak-acakan, meski tidak sebanyak anak laki-laki), ironisnya Jin tertawa.
Pintu rumah itu pecah dan jatuh saat dia keluar. Karena tergesa-gesa, dia membukanya sedikit lebih cepat dari biasanya, menyebabkan engselnya terlepas.
Pada saat itu, Jin harus membuang semua alasan mengapa klan Volta tidak mengirimkan utusan.
Portal tidak penting. Mereka sangat miskin sehingga mereka hampir tidak mampu membeli seekor kuda. Tidak mungkin mereka mampu mengirim utusan.
Klan Volta tidak punya uang.
Klan yang jatuh atau tidak, Jin merasa sulit dipercaya bahwa klan bangsawan seperti itu ada di Hufester.
“Bagaimana kami bisa membantu pembawa bendera kedua belas dari klan Runcandel? Apa yang membuat Yang Mulia berada di tempat yang begitu sederhana?”
“Saya datang untuk mengajukan pertanyaan. Tapi bagaimana keadaan bisa menjadi seperti ini?”
Tidak sopan bertanya pada seseorang yang baru dia temui, tapi pertanyaan itu perlu ditanyakan.
“Oh, baru-baru ini kita mengalami bencana kelaparan di daerah tersebut. Dan karena bandit dan makhluk iblis juga menyebabkan masalah, saya tidak punya alasan untuk membela diri, Tuan.”
“Mengapa kamu tidak mencari dukungan dari Kerajaan Schutzeron?”
“Kerajaan Schutzeron telah lama meninggalkan tanah ini. Seperti yang Anda lihat, tidak ada nilai di tanah ini, Tuan.”
Jin harus menerimanya begitu dia mendengarnya. Seperti yang disebutkan oleh kepala keluarga Volta, tanah tersebut tampaknya sama sekali tidak bernilai.
“Tetapi tetap saja, panen musim dingin akan segera tiba, jadi kita harus berswasembada untuk itu… tidak, apa yang saya katakan? Saya minta maaf, Tuan Jin Runcandel. Kami tidak mampu mengirim utusan, dan kami tidak mampu mengunjungimu.”
Kepala keluarga Volta hendak berlutut ketika Jin memegang bahunya.
Faktanya, Jin ingin memeluknya dan memberinya segepok uang karena sekarang dia yakin tidak ada seorang pun di Taman Pedang yang menggali klan Volta.
Jika ada yang mengetahui keberadaan Fin Blanche, mereka tidak akan berada dalam kondisi seperti ini sekarang. Oleh karena itu, kepala keluarga klan Volta telah memenuhi perannya, setidaknya di mata Jin.
“Aku datang bukan untuk memarahimu. Aku datang menemui Fin Blanche. Aku diberitahu bahwa dia melayani klan Volta sebagai pengurusnya.”
Mata sang patriark Volta melebar karena terkejut. “Fin? Kenapa mencari pria itu, Tuan?”
“Apakah kamu perlu tahu?”
Kepala keluarga Volta dan para pengawalnya dengan cepat menggelengkan kepala mendengar tanggapan dingin Jin. “Tidak, Tuan Jin! Tapi hanya itu Fin, pelayan kami…”. Mata sang patriark langsung memerah. “Dia ditangkap oleh bandit tiga hari yang lalu. Dia sedang menyapu salju di jalan sebelah sana, dan, yah. Kalau saja mereka menangkapku. Aku sudah tua dan tidak berguna.”
Isak tangis sang patriark sangat menyedihkan, tetapi Jin tidak punya waktu untuk menghiburnya.
“Saya akan segera membawanya kembali. Anda harus berdoa untuk keselamatan Fin Blanche.”
Dia mungkin akan aman, kecuali perubahan sejarah yang disebabkan oleh kelahiran kembali Jin juga menyebar ke desa yang sangat terpencil ini.
“Apa tuan?”
“Arah.”
“Mereka pergi ke utara. Para bandit menuju ke utara, Tuan.”
“Ayo pergi, Shuri!”
“Ya!”
Shuri menimbulkan awan salju saat kucing itu melaju pergi. Anggota klan Volta berdiri membeku di tempatnya, berkedip saat mereka melihat Jin dan Shuri menghilang.
Jin berlari tiga jam ke utara dan tiba di tempat persembunyian para bandit.
“Apa ini?”
“Siapa kamu?”
Jin memasuki gua alam, menyingkirkan tirai kikuk yang mereka tempatkan di pintu masuk. Para bandit yang sedang minum tiba-tiba berdiri dan berteriak.
Mereka begitu tidak berarti sehingga Jin belum pernah menemukan orang lemah seperti itu, bahkan pada hari-harinya sebagai pembawa bendera sementara.
Seluruh dunia tidak berpenduduk dan dipenuhi talenta seperti kota-kota besar.
Secara alami, Jin tumbuh dalam kelompok binatang buas dan sosok transendental, tapi bukan berarti tidak ada orang di belahan dunia lain yang masih berperang melawan bandit malang seperti mereka.
“Fin Blanche, angkat tanganmu.”
“Kami bertanya siapa kamu!”
“Kamu terlihat seperti bangsawan dari ibu kota. Mengapa kamu tidak melanjutkan perjalananmu? Jangan membuat dirimu mendapat masalah sekarang.”
Jin bisa melihat seorang remaja lemah mengangkat tangannya di latar belakang. Itu adalah Fin Blanche.
Jin menemukan sasarannya, tetapi tidak perlu menghunus pedangnya atau mulai melayangkan pukulan.
Ketika Jin mengungkapkan sejumlah kecil energi yang dia miliki, para bandit secara naluriah jatuh ke tanah dan mulai gemetar. Ketika Jin meningkatkan energinya lebih jauh lagi, mereka semua pingsan.
Fin melihat sekeliling dengan mata ketakutan dan perlahan berjalan menuju Jin. Dan dengan setiap langkah yang diambilnya, Jin merasakan sesuatu.
Dia merasakan resonansi misterius yang dia alami di Kepulauan Bluebird. Fenomena ini mirip dengan bagaimana Sigmund beresonansi dengan makam Gramm.
Aduh!
Hanya saja, bukan Sigmund yang beresonansi sekarang. Itu adalah pedang favoritnya yang baru saja diambilnya.
Itu adalah Bradamante.
Pedang itu beresonansi dengan dewa pandai besi, yang dikontrak dengan Fin.
“Sepertinya hari ini adalah hari keberuntungan bagimu dan aku.” Jin menyapa Fin sambil menawarkan jabat tangan.
Tapi saat Fin meraih tangan Jin, dia mendengar suara di dalam kepalanya untuk pertama kali dalam hidupnya.
-Bradamante! Fin, curi pedang yang dia pegang. Sekarang!