Bab 398 – Perjamuan Pedang Kaisar (3)
Lata tiba-tiba menoleh, menatap tatapan Beradin.
Matanya yang tadinya dipenuhi amarah, tampak bergetar sesaat, seolah terkejut dengan percakapan yang tiba-tiba itu.
Bukan hanya Lata; orang lain di ruang perjamuan juga tampak terkejut.
Ini karena Beradin telah menyebutkan topik sehalus ‘Aliansi antara Runcandel dan Legiun Hantu’ dengan santainya.
Pria yang lucu, pikir Jin.
Perilaku impulsif Beradin tidak terduga dan lucu.
Tiba-tiba, dia teringat hari pertama mereka bertemu di Gerbang Transfer Mitel ketika dia menuju ke Taman Pedang.
-Nah, bukankah kamu orang yang cukup menarik, Jin Runcandel?
-Saya Beradin Zipple. Saya baru saja memprovokasi Anda untuk menguji Anda, tapi saya minta maaf secara resmi.
“Saat itu, kupikir dia hanyalah pria yang aneh.”
Kenyataannya, Beradin adalah seseorang yang memiliki rasa keadilan yang kuat, bersedia mempertaruhkan nyawanya untuk memperbaiki kesalahan Keluarganya.
Mereka yang memanfaatkan orang bodoh yang bermaksud baik ini demi keuntungan mereka sendiri adalah musuh terbesarnya.
Dia tampak riang sebelumnya dan bahkan sekarang, sepertinya dia membantuku, tapi…
Saya tidak yakin apakah Beradin waras.
Manipulasi pikiran.
Jin tidak tahu banyak tentang sihir jahat itu.
Selama ‘Misi Pembunuhan Ksatria Hitam’, dia membatasinya hanya pada memanipulasi pikirannya hingga mengubahnya menjadi mesin pembunuh, tapi sejak itu, sihir manipulasi mental mungkin telah berkembang, memungkinkan kontrol yang lebih halus di luar pertempuran.
Sekalipun temannya tampak menunjukkan tanda-tanda niat baik, dia tidak bisa memercayainya.
Fakta itu meresahkan dan membuat perut Jin mual.
“…Aliansi? Apa yang kamu bicarakan, Beradin Zipple?”
“Kalian tampak seperti teman baik, jadi kukira kalian membentuk aliansi. Bukankah begitu?”
“Apakah kamu di sini untuk mengejekku?”
“Eh? Kenapa kamu mengartikannya seperti itu? Bukankah kita akur?”
Setidaknya satu orang merasa lucu menontonnya.
Namun, karena ketiganya adalah tokoh terkemuka, tidaklah bijaksana untuk ikut campur dalam pembicaraan mereka, karena dapat menimbulkan konsekuensi yang tidak terduga.
Apalagi dengan Lata yang terlihat gelisah, mengejeknya saat itu hanya akan mengundang masalah.
Beradin sambil tersenyum membalas tatapan Lata yang seolah siap meledak kapan saja.
“Meskipun saya menganggap tindakan yang Anda tunjukkan hari ini mewakili Zipple, itu tidak akan terlalu jauh, bukan?”
“Haha, aku tidak terlalu mengesankan.”
Tatapan tajam yang tadinya ditujukan pada Jin kini terfokus pada Beradin.
‘Lata Proch, orang ini juga sesuatu yang lain. Memamerkan taringmu melawan Zipple, bahkan itu hanya karena suasana hatimu sedang buruk.’
Itu adalah bukti kekuatan Legiun Hantu, tetapi di mata Jin, Lata tampak seperti katak bodoh di dalam sumur.
‘Setelah Smarion Proch melenyapkan Klan Seigalga, yang memimpin Legiun Hantu, Lata mewarisi kekuatan dengan lancar. Makanya kemampuan politiknya setingkat kunang-kunang.’
Namun, meski statusnya rendah sebagai pemimpin kelompok tentara bayaran, ada alasan mengapa dia memegang posisi pemimpin.
‘Aku ingin tahu apakah itu karena kekuatan individualnya, atau apakah itu karena kemampuan kepemimpinan Lata, yang aku tidak menyadarinya.’
Mungkin yang terakhir, tapi jika yang pertama, maka Jin tidak tahu kekuatan seperti apa yang mungkin dimiliki Lata.
Sementara Jin tenggelam dalam pikirannya, Lata menoleh lagi dan memelototinya.
“Aliansi, katamu? Legiun Hantu tidak bersekutu dengan faksi mana pun. Kami hanya memiliki kontrak dan klien. Jin Runcandel, aku menantangmu untuk berduel.”
Batuk~
Menghadapi tantangan mendadak Lata, Jin hanya bisa terbatuk tak percaya.
Duel?
Orang gila macam apa kamu?
Para penonton memasang ekspresi bingung karena tidak ada yang menyangka kejadian seperti itu di jamuan makan Ron Hairan, yang diadakan setelah 22 tahun.
Kemunculan seseorang yang bersedia melakukan kegilaan seperti itu melebihi ekspektasi siapa pun.
“Pemimpin Legiun Hantu, Lata Proch!”
“Salam untuk Proch Demon!”
Di tengah kerumunan yang tercengang, suara dukungan terhadap Lata muncul dari salah satu sisi penonton.
Mereka adalah anggota Legiun Hantu yang mengikuti Lata.
“Kenapa kamu begitu terkejut, Jin Runcandel?”
“Saya yakin satu-satunya yang tidak terkejut dengan tindakan Lata-nim adalah Legiun Hantu.”
“Kamu tidak akan mundur, kan?”
“Saya menolak.”
“Kurang percaya diri?”
“Ini adalah perjamuan yang diselenggarakan oleh Ron-nim. Bertarung di sini akan menjadi penghinaan bagi Ron-nim.”
“Kalau begitu kita bisa menyelesaikannya setelah jamuan makan selesai.”
Dalam situasi ini, tidak ada pilihan selain menerima tantangan tersebut.
“Aku lebih suka menghindari perkelahian dan menjadikan dia bergabung sebagai sekutu, tapi kurasa tidak ada pilihan. Yah, orang seperti ini tidak tahu kapan harus menyerah.”
Jin mengangkat bahu.
“Tampaknya adil bagi saya. Namun, saya tidak tertarik untuk mengalahkan lawan yang lebih lemah.”
Entah bagaimana, sepertinya rangkaian alasan di benak Lata telah putus.
“Katakan lagi.”
“Belum lama ini, aku bertarung melawan seluruh Runcandel. Dan bisa dibilang hasilnya adalah semacam kemenangan. Menurutmu apakah akan seru jika aku melawan Lata-nim?”
Pupil mata Lata membesar, dan percakapan di sekitarnya langsung terdiam.
Keheningan tersebut bukan karena provokasi efektif Jin, tetapi karena para penonton dikejutkan oleh klaim bahwa dia telah bertarung melawan seluruh Runcandel.
“Kudengar kamu punya nyali dan lidah yang tajam, dan ternyata itu benar. Menurutku kamu bisa menggunakan pedang.”
“Aku berhati-hati denganmu. Tapi ketika kamu melewati batas sejauh ini, pasti ada konsekuensinya. Mari kita berduel. Namun, tidak pantas untuk bertarung mau tak mau. Seperti yang kamu tahu, aku adalah seorang pengusaha.”
“Apakah kamu menyarankan taruhan?”
“Apakah tidak ada sesuatu yang kamu butuhkan dariku?”
“Sebelum aku membunuhmu, aku akan memintamu menandatangani sumpah darah.”
“Sumpah darah atau apa pun, jika kamu menang, aku akan mengabulkan apa pun yang kamu inginkan. Jika kamu mengambil nyawaku atau melakukan tindakan apa pun yang dapat mempermalukanku saat aku masih bernapas, itu semua adalah permainan yang adil. Tapi jika aku menang…”
Jin tersenyum puas saat dia menyelesaikan kalimatnya.
“Legiun Hantu akan memenuhi salah satu permintaanku.”
Kami hanya memiliki kontrak dan klien.
Pernyataan itu menarik perhatian Jin.
Setelah mengalahkan Lata, dia berencana menggunakannya sebagai tali di lehernya.
“Sangat baik.”
“Ada banyak penonton. Saya harap Anda tidak mengecewakan mereka nanti dengan berubah pikiran. Anda bisa mundur sekarang.”
Ketika percakapan itu berakhir, Lata tidak tampak marah seperti awalnya.
Sebaliknya, matanya bersinar kegirangan, dan senyuman menghiasi wajahnya.
Dia sangat senang dengan prospek menghancurkan Jin.
Dan itulah yang dipikirkan orang-orang ketika mereka melihatnya.
Kenyataannya, Beradin telah mempersulit situasi Jin dengan berpura-pura membantunya.
Hanya dengan beberapa kata, dia telah mendorong Jin berduel dengan Lata, dan apakah Jin menang atau kalah, Zipple tidak akan menderita kerugian apa pun, jadi penafsirannya tidak sepenuhnya salah.
“Kamu cukup temperamental, Pemimpin Legiun Hantu. Aku baru saja datang untuk menyambutnya, dan dia cemburu, kan? Bagaimana kabarmu, Jin?”
Ucap Beradin riang sambil mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan.
Melihat tingkah lakunya, perasaan campur aduk terlintas di benak Jin sejenak.
Para penonton tidak bisa menahan diri untuk tidak terpikat sekali lagi oleh rasa ingin tahu yang kuat.
Mereka tidak dapat memahami hubungan antara Pembawa Bendera Kedua Belas Runcandel dan patriark Zipple berikutnya, atau apakah Beradin hanya memprovokasi.
“Sepertinya kita tidak bersahabat, Beradin Zipple.”
Jin segera menanggapi rasa penasarannya.
“Kenapa kamu mengatakan itu? Itu cukup kasar.”
Beradin melebih-lebihkan ekspresinya.
Jin memilih untuk tidak menanggapi dan mengabaikannya sama sekali.
Apakah Beradin berperilaku seperti ini atas kemauannya sendiri atau dimanipulasi untuk tujuan jahat, bukanlah ide yang baik untuk menunjukkan hubungan dekat dengannya saat ini.
Apalagi Jin sempat menyatakan niatnya untuk mengingkari sumpah memalukan antara Zipple dan Runcandel beberapa hari lalu.
Apakah Beradin bertindak di bawah manipulasi atau tidak, Jin tidak yakin dengan niat Beradin.
Pada akhirnya, Beradin menarik tangan dan kirinya yang terulur, masih menampilkan senyum lebar khasnya.
Tentu saja, para penonton pun bubar.
Sejak hari itu, perkataan mereka tersebar luas, membawa serta kisah Jin, Beradin, dan Lata.
Dan di lantai atas ruang perjamuan, tersembunyi dari pandangan, ada seseorang yang menyaksikan keributan baru-baru ini dengan perasaan tidak senang.
“Dante.”
Ron Hairan, saat melihat seorang pemuda berani membuat keributan di jamuan makannya sendiri tanpa rasa takut, menjadi sangat jengkel.
“Ya, Kakek.”
“Apakah kamu harus bergaul dengan orang-orang seperti mereka? Ada banyak anak muda yang baik di dunia.”
“Keduanya berjuang dan memberontak terhadap keluarga masing-masing, tidak seperti saya. Jadi, bagi saya, mereka adalah teman yang disayangi karena mereka lebih baik dari saya.”
“Haha, sepertinya kamu lebih menghargai keanehan itu daripada orang tua ini.”
“Itu tidak benar!”
Ron mengacak-acak rambut Dante sambil tersenyum.
“Tapi ngomong-ngomong soal ketidakcocokan, memang benar si bajingan Runcandel, tapi bagaimana dengan si idiot dari Zipple yang menentang keluarganya? Aku pernah mendengar bahwa, tidak seperti Jin, Beradin ditunjuk sebagai patriark berikutnya dan telah lama menikmati segala macam hak istimewa. ”
Dante belum memberi tahu Ron tentang manipulasi pikiran Beradin.
Mengangkat topik itu berarti Hairan harus mengambil keputusan.
Entah akan kembali ke klan nomor satu di dunia, yang mampu melakukan “manipulasi pikiran”, melawan musuhnya, atau terus membangun persahabatan yang lamban seperti yang ia lakukan hingga saat ini.
Itu adalah keputusan yang harus dipertimbangkan secara matang oleh Dante, sebagai patriark muda, ketika mendiskusikan Beradin dengan sang patriark.
Dante sudah mengambil keputusan sejak lama namun belum menemukan peluang yang tepat.
“Kakek, jika aku memberitahumu bahwa sihir dapat memanipulasi pikiran dan ingatan manusia sesuka hati, apakah kamu percaya padaku?”
Saat Dante berbicara dengan nada serius, mata Ron semakin dalam.
“Selama beberapa tahun terakhir, Zipple telah menggunakan sihir manipulasi pikiran pada Beradin, bahkan mungkin lebih lama lagi. Mereka telah memanipulasi Beradin seperti boneka. Meski begitu, Beradin telah menentang kesalahan rahasia Keluarganya.”
“Lanjutkan.”
Dante mulai menjelaskan kejadian yang tersembunyi dibalik kejadian di Holy Kingdom.
Beradin membakar batangan emas, Spectre Corps mengejar Jin, buku harian dan pengakuan Beradin, dan banyak lagi.
“Saya tidak akan pernah berbagi pemikiran saya dengan Anda jika itu hanya keputusan yang saya buat karena rasa kasihan sebagai seorang teman. Namun, sebagai patriark muda Hairan, saya percaya bahwa Zipple, dengan kemampuan manipulasinya, adalah kekuatan jahat yang harus dihilangkan.”
“Jadi, argumen Anda adalah kita sekarang harus membentuk aliansi dengan Runcandel dan melawan Zipple.”
“Ya, Kakek.”
Tanpa ragu, Ron menggelengkan kepalanya.
“Dante, cucuku tercinta. Biasanya, dalam situasi seperti ini, yang kamu harapkan adalah Runcandel dan Zipple akan bertarung satu sama lain hingga mereka saling membunuh. Atau, keduanya akan berperang hingga salah satu melemah, dan kita bisa menaklukkan mereka berdua.”