Bab 418 – Pengkhianatan (1)
Apa yang baru saja terjadi…
Semua orang tidak bisa tidak memikirkannya.
Tidak ada yang bisa meramalkan bahwa rumah klan ksatria terbaik di Vermont, yang tampaknya tidak bisa dihancurkan selama tidak ada perang dunia, akan dihancurkan dengan begitu kejam dan tidak terduga.
Dan di atas semua itu…
Para penyerang yang telah menghancurkan Kastil Kaisar Pedang telah pergi menggunakan kekuatan yang tidak diketahui.
Bahkan para Ksatria Naga telah bergabung di akhir pertempuran.
Namun para teroris bukan berarti mengalami kerugian besar dan kemudian mundur.
Itu adalah kekalahan telak.
Hanya asap hitam yang membubung di seluruh Kastil Kaisar Pedang, yang hampir menjadi reruntuhan.
“…Anak nakal.”
“Saudara Jin.”
Murakan dan Rinpa mendekati Jin.
Murakan tampak kelelahan karena pertarungan, dan Rinpa tampak setenang saat pertama kali dipanggil.
Murakan telah mati-matian bertahan melawan serangan meriam dan pemimpinnya bersama Ron, sementara Rinpa belum memiliki kesempatan untuk menggunakan seluruh kekuatannya.
Rinpa memegangi Jin saat dia terhuyung ke depan.
Jin merasa kasihan pada Rinpa, sama seperti saat dia memanggil Garmund di masa lalu.
Dia memiliki rasa bersalah yang muncul karena dia kembali ke Laprarosa tanpa mengingat apapun.
Rinpa mengangguk seolah dia mengerti tanpa Jin harus mengatakan apapun.
“Dunia luar…telah banyak berubah. Ini pertama…kalinya aku melihat mainan menyebabkan begitu banyak masalah.”
“Saya pikir hanya saudara laki-laki yang bisa menggambarkan Berakt Sidriker sebagai mainan di dunia.”
“Aku… akan kembali. Banyak yang harus kamu lakukan.”
“Terima kasih, Kak Rinpa.”
Rinpa mengacak-acak rambut Jin sambil tersenyum menggoda.
Kemudian, dia berbicara dengan ekspresi berat,
“Iblis itu… sepertinya familier.”
“Apakah yang kamu maksud adalah pemimpin Kinzelo?”
Rinpa mengangguk.
“Jelas… aku pernah bertemu dengannya sebelumnya… dengan… saudara kita.”
Setelah mendengar kata-kata itu, Jin bertukar pandangan bingung dengan Rinpa.
“Apa maksudnya? Apakah dia pernah bertarung melawan saudara kandung dari Suku Legenda sebelumnya?”
“Aku tidak yakin… sejauh itu. Tapi… aku yakin. Kita sudah berpapasan…”
Rinpa mencoba mengingat lebih banyak tentang pemimpinnya, tapi dia hanya bisa yakin bahwa mereka memang pernah bertemu; segala sesuatu yang lain tetap sulit dipahami.
-Maksudmu aku telah bertemu dengan pemimpin Kinzelo bahkan seribu tahun yang lalu…? Saya pikir dia hanyalah iblis acak yang saya temui di suatu tempat. Sepertinya iblis itu ada hubungannya denganku.
Tiba-tiba, Jin teringat saat dia berbicara dengan Murakan tentang pemimpinnya setelah memasuki makam kedua Temar.
Itu tepat setelah disk yang dia lihat dilindungi oleh wali Sarah.
‘Saya hanya mengira Murakan memiliki masalah ingatan pada saat itu dan tidak dapat mengingat apa pun tentang pemimpinnya… tapi mungkin…’
Mungkin catatan tentang pemimpinnya telah dimanipulasi.
Pikiran itu terlintas di benaknya.
Murakan sepertinya mengenal pemimpin itu sejak seribu tahun yang lalu menurut catatan, dan begitu Rinpa melihatnya, dia yakin dia pernah melihatnya sebelumnya tetapi tidak dapat mengingatnya.
Jika cerita dan catatan tentang sang komandan dimanipulasi, wajar jika Zipple terlibat.
Tapi kenapa?
Alasan pastinya masih belum diketahui hingga saat ini.
Namun, itu adalah masalah yang tidak bisa diabaikan begitu saja.
Karena itu merupakan ancaman.
Otoritas dan kekuatan yang ditunjukkan oleh pemimpin tersebut tidak diragukan lagi mengancam bahkan bagi Zipple sejak seribu tahun yang lalu.
Semua orang dengan jelas melihat bagaimana sang pemimpin, tanpa bantuan siapa pun, menekan seluruh Kastil Kaisar Pedang, memblokir Ron dan Murakan, dan terus memulihkan kekuatan sekutunya secara real-time meskipun kondisinya tidak sempurna.
Setiap orang memiliki intuisi bahwa jika pemimpin Kinzelo berada dalam kondisi “sempurna”, pertarungan tidak akan berakhir pada saat ini.
“Hati-hati… Kakak Jin. Dia… pria yang berbahaya.”
“Dipahami.”
“Sampai jumpa lagi.”
Tubuh Rinpa perlahan memudar menjadi partikel Shadow Energy.
Jin memperhatikan bayangan Rinpa yang memudar sambil mendesah pahit.
Dia mengamati situasinya.
Ksatria Naga dan pendekar pedang Hairan lainnya merawat yang terluka dan menilai kerusakannya. Pasukan sekutu yang telah bertempur bersama mulai berkumpul kembali.
Beradin terus mendapat dukungan dari Enya, dan Shuri mendekatinya untuk melaporkan keselamatan Dante.
“Fakta bahwa mereka tidak terluka berarti kita setidaknya menghindari skenario terburuk.”
Jin adalah orang pertama yang bergerak menyelamatkan keduanya di tengah kekacauan pertempuran.
Sekarang, yang tersisa hanyalah pembersihan dan serangan balik, yang bukan merupakan tanggung jawab Jin.
“Pak!”
Komandan Ksatria Naga turun bersama Ron.
Darah menetes dari bibir Ron, tapi dia mengamati sekelilingnya sambil bernapas berat.
Sekali lagi, Jin berpikir itu pun tidak nyata.
Jin bisa merasakan napas Ron yang berat meski jarak di antara mereka cukup jauh.
Ron masih memancarkan aura keagungan meskipun rambutnya acak-acakan dan banyak luka di sekujur tubuhnya.
Ron mendekati Jin dengan langkah mantap.
Semua prajurit yang menyaksikan adegan itu berkedip karena terkejut.
Itu karena Ron mendekati pembawa bendera Runcandel alih-alih anggota klan Hairan tepat setelah pertempuran.
Semua mata mengikuti keduanya. Ron menyeka darah dari sudut bibirnya dan tiba-tiba meraih lengan kanan Jin.
Bam!
Ron mengangkat tangan kanan Jin ke udara seolah memberi penghormatan kepada pemenang sebuah kompetisi.
Hal ini sama mengejutkannya dengan serangan teroris yang menimpa para pejuang baru-baru ini.
Beberapa tanpa sadar menutup mulutnya dengan tangan dan menelan air liur.
Kaisar Pedang, kepala keluarga Hairan, memuji Pembawa Bendera Kedua Belas Runcandel segera setelah serangan teroris.
Jin juga terkejut dalam hati…
Tidak, sebenarnya, dia sama terkejutnya dengan para prajurit yang menahan nafas.
Namun, dia tetap mempertahankan ekspresi tenang.
Tentu saja, selain keterkejutannya, Jin dengan cepat memahami mengapa Ron menempatkannya di garis depan.
Ini untuk menghentikan Runcandel.
Setelah serangan teroris dan luka parah yang diderita Kaisar Pedang, Hairan berada dalam situasi putus asa.
Momen optimal bagi predator untuk menyerang predator lainnya adalah saat mangsanya terluka.
Dengan kata lain, kekuatan eksternal yang berusaha mengendalikan Hairan akan memiliki peluang terbaik setelah hari ini.
Di antara mereka, Runcandel tidak diragukan lagi merupakan kekuatan yang paling bermasalah.
Jika Runcandel menyadari situasinya dan memutuskan untuk mengambil tindakan, Hairan tidak akan punya cara untuk menghentikan mereka.
Satu-satunya dukungan mereka adalah keluarga kekaisaran dan Zipple, tetapi keluarga kekaisaran selalu berhati-hati terhadap Hairan, bahkan sampai mengurung para Ksatria Naga.
Zipple, sebaliknya, lebih berbahaya daripada keluarga kekaisaran jika didekati secara sembarangan.
Dalam situasi seperti ini, bagaimana jika dia terlebih dahulu menemui Jin, yang sebenarnya menghadiri jamuan makan sebagai “perwakilan” Runcandel?
Tidak peduli seberapa kuat dan dominannya Runcandel, akan sulit untuk menyerang Hairan segera setelah suasana emosional (disaksikan oleh semua faksi yang hadir) di jamuan makan.
‘Yah, Runcandel mungkin tidak akan menyerang Hairan bahkan jika Ron-nim tidak melakukan ini, tapi tidak ada pilihan yang lebih aman dan efisien yang tersedia untuk Hairan.’
Di satu sisi, Jin merinding.
Fakta bahwa Ron membuat penilaian yang begitu tajam segera setelah insiden kacau itu berakhir…
Itulah yang membuatnya semakin luar biasa.
Ksatria terbaik dunia, yang awalnya memiliki sikap arogan.
“Jin Runcandel, aku, penguasa Kastil Kaisar Pedang, tidak akan pernah melupakan dedikasi dan keberanianmu dalam kejadian ini.”
Namun, ada satu hal yang Jin tidak pertimbangkan.
Pernyataan itu bukan seperti kata-kata kosong seorang politisi, melainkan berisi rasa terima kasih yang tulus.Ron dengan tulus menghargai Jin atas perannya dalam insiden ini.
Alih-alih menjawab, Jin hanya mengangguk dalam diam.
“Saya juga sangat berterima kasih kepada mereka yang berjuang bersama klan Hairan melawan serangan teroris. Terlalu banyak yang mengorbankan nyawa mereka… Saya menyampaikan belasungkawa. Saya berjanji untuk bertanggung jawab dalam bentuk apa pun.”
Saat Ron menundukkan kepalanya, prajurit lain yang telah mengamati situasi tidak punya pilihan selain mengikuti.
Saat mereka mengangkat kepala lagi, pandangan mereka secara alami beralih ke Jin.
Sangat memberatkan untuk terus memandangi Ron, dan wajar jika merasa canggung di depan pembawa bendera kedua belas Runcandel, yang baru-baru ini mengguncang Taman Pedang dan unggul di Kastil Kaisar Pedang.
Jin mengalihkan pandangannya dari mata Lata Proch yang sangat cerah dan menatap Zephyrin, yang menerima omelan di sudut.
‘Naga Iblis.’
Tentu saja, masih belum ada konfirmasi bahwa Zephyrin adalah Naga Iblis, tapi dia pikir sudah waktunya untuk bertemu dengan pemimpin Tentara Bayaran Raja Hitam setelah situasi sudah tenang.
Untuk saat ini, semua orang di sini akan tinggal di Hairan untuk penyelidikan.
——————-
10 November 1799.
Kurang lebih dua minggu telah berlalu sejak insiden ‘Serangan Teroris di Kastil Kaisar Pedang’.
Tidak hanya Hairan tetapi seluruh Kerajaan Vermont belum pulih dari keterkejutan hari itu.
Bahkan orang-orang dari negeri jauh yang hanya menerima berita dari mulut ke mulut pun mengalami keadaan serupa.
Kastil Kaisar Pedang masih berupa reruntuhan.
Restorasi belum dimulai.
Sebagian besar pejabat telah mendirikan tenda di dekat kastil, memberikan kesan bahwa hanya Kastil Kaisar Pedang yang berperang di wilayah Vermont.
Kenyataannya, Istana Kaisar Pedang sedang melancarkan perang.
Terhadap mereka yang percaya bahwa mereka adalah sekutunya.
Keluarga kekaisaran Vermont sama sekali tidak membantu Hairan.
Tidak membantu adalah satu hal, tapi mereka sudah melangkah lebih jauh dengan membela Kinzelo.
Meskipun ada bukti jelas yang menunjukkan Kinzelo dan kerusakan luar biasa yang mereka timbulkan pada Hairan, keluarga kekaisaran menahan diri untuk tidak menyebut Kinzelo sebagai teroris.
Mereka menggunakan ekspresi yang tidak jelas seperti ‘kecelakaan yang tidak menguntungkan’.
Lebih jauh lagi, keluarga kekaisaran telah menyatakan bahwa mereka tidak dapat memastikan apakah monster raksasa dan golem hidup yang digunakan dalam serangan itu benar-benar berasal dari Kinzelo.
Tidak banyak yang mengira keluarga kekaisaran akan menangani situasi ini dengan suam-suam kuku.
Namun, setiap orang yang mengamati sikap saat ini dapat menyimpulkan kesimpulan yang sama…
Setelah kejadian tersebut, pasti ada semacam kesepakatan atau kesepahaman antara keluarga kekaisaran, Kinzelo, dan Zipple.
Tidak hanya Kinzelo tetapi Zipple juga membantah terlibat dalam terorisme setelah merebut Beradin, dan Keluarga Kekaisaran menutup mata terhadap tindakan tersebut.
Awalnya, karena ada bukti bahwa Kinzelo telah menyerang Beradin, Zipple seharusnya harus membayar sejumlah harga kepada Hairan.
Namun keluarga kekaisaran bermaksud menjinakkan atau memburu Hairan.
Bisa dibilang, Hairan telah dikhianati oleh keluarga kekaisaran.
“Hah…”
Dante menghela nafas lelah di ruang bawah tanah Kastil Kaisar Pedang, dan wajahnya menunjukkan tanda-tanda kelelahan.
Ruang bawah tanah Kastil Kaisar Pedang berada dalam kondisi yang relatif baik dibandingkan dengan permukaannya.
Jin meletakkan tangannya di bahu Dante.
“Dante, apa kamu gugup bertemu dengannya?”
“Jika tidak, aku berbohong.”
“Semoga buku hariannya tetap utuh.”
Langkah~
Langkah kaki terdengar dari kegelapan.
Segera, sosok berjubah dan para ksatria yang menemaninya muncul.
Itu Beradin.
Para ksatria melangkah mundur saat Dante memberi isyarat kepada mereka, dan Beradin menurunkan tudung kepalanya, memperlihatkan wajahnya.
Dalam keremangan ruang bawah tanah, ketiga sosok itu menciptakan bayangan yang dalam.
Dante tidak menyapa pendatang baru itu dengan kehangatan dan kesopanan seperti biasanya, dan Beradin tetap diam dengan ekspresi penuh tekad.
Terjadi keheningan yang berat selama beberapa saat, namun Beradin-lah yang berbicara lebih dulu.