Bab 419 – Pengkhianatan (2)
“Kugh, sial. Ini tidak akan berhasil. Pukul saja aku, Dante.”
“Maksudnya apa?”
“Artinya kamu memukulku sampai kamu merasa lebih baik.”
Dia tampak tulus.
Jin dan Dante saling berpandangan saat Beradin memegangi rahangnya.
“Keluargaku dan keluarga kekaisaran telah bersekongkol dan mengacaukan Hairan. Jadi pukul aku sampai kamu merasa lebih baik.”
“Katakanlah yang masuk akal, Beradin. Jika Dante memukulmu dengan ketulusan sekecil apa pun, kau tidak akan berakhir hanya dengan memar. Bisakah tubuh lemahmu mengatasinya?”
“Sial, aku tahu.”
“Mengapa seseorang yang mengetahui hal itu mengatakan hal-hal bodoh?”
“Maaf, tapi hatiku sekarat karena frustrasi, dan aku menjadi gila, jadi aku harus mengatakan sesuatu… Kurasa itu adalah cara untuk membuat diriku merasa lebih baik pada akhirnya.”
“Dari caramu mengatakannya, kedengarannya tidak terlalu buruk untuk memukulmu.”
“Beradin, itu bukan salahmu.”
Beradin menghela nafas menanggapi perkataan Jin dan Dante.
“Aku berharap kamu akan mengatakan itu. Dante, jika ada yang bisa aku lakukan untuk membantu, katakan padaku… Aku akan bertanggung jawab atas keluargaku dan melakukan apa pun yang diperlukan.”
Jin dan Dante merasa tidak nyaman setelah melihat Beradin melihat sekeliling dengan ekspresi tidak berdaya.
Jika Beradin bersalah atas apa pun, itu hanya karena dilahirkan dalam keluarga Zipple dan dimanfaatkan oleh ayahnya.
“Tidak perlu menggunakan kata-kata keras seperti ‘tanggung jawab’. Saya belum menelepon Anda untuk meminta pertanggungjawaban, tetapi untuk meminta bantuan Anda sebagai teman. Situasi di pihak Zipple mungkin jauh dari biasanya, jadi fakta bahwa Anda datang kepada kami adalah sesuatu yang harus saya syukuri.”
“Uf… Dante, kamu seperti orang yang benar-benar berbeda!”
Beradin memerah matanya secara berlebihan dan memeluk Dante, dan Jin mendecakkan lidahnya setelah melihat ini.
Bagaimanapun, seperti yang dikatakan Dante, kunjungan Beradin ke Kastil Kaisar Pedang tanpa sepengetahuan keluarganya adalah tindakan yang berisiko.
Zipple terus menegaskan dengan tegas bahwa mereka tidak bertanggung jawab atas situasi saat ini.
Jika operasi rahasia Beradin terungkap, argumen itu akan kehilangan kekuatan.
Senyuman tipis tersungging di bibir Dante sambil mengusap bajunya, kaget karena air mata atau air mata palsu.
Ini pertama kalinya Jin melihat Dante tersenyum sejak kejadian itu.
Begitulah seriusnya situasi di dalam diri Hairan.
Keluarga kekaisaran tidak hanya terlibat dalam urusan rahasia dengan kekuatan teroris, tetapi para pengkhianat juga bermunculan satu demi satu dari dalam.
Apalagi, tokoh utama di balik pengkhianatan tersebut adalah saudara laki-laki dan kerabat Dante.
Mereka selalu diperlakukan sebagai “tidak ada” oleh Ron Hairan.
Mereka tidak pernah memimpikan pengkhianatan.
Daripada memprovokasi Dante secara tidak perlu dan menderita kematian yang menyedihkan di tangan Ron, mereka menaruh harapan kecil pada generasi setelah Dante.
Ron telah mengendalikan Hairan sepenuhnya sejak lama, dan Dante mewarisi kekuatan itu dengan lancar.
Di tengah semua ini, sebuah kesempatan unik dalam hidup telah dihadirkan kepada mereka.
Jika ini adalah situasi yang hanya menimbulkan kerusakan signifikan akibat terorisme, mereka bahkan tidak akan memimpikan pengkhianatan, seperti biasanya.
Namun keluarga kekaisaran telah menawarkan dukungan mereka.
Sampai saat ini, semuanya baik-baik saja.
Ron dan Hairan-nya dapat dengan mudah membersihkan dan bangkit melawan para pengkhianat tanpa bantuan siapa pun.
Namun permasalahan muncul karena terlalu banyak “korban selain Hairan” akibat terorisme.
Ini bukan hanya tentang memberi kompensasi kepada keluarga kerajaan dan bangsawan tetapi juga kepada panglima perang penting.
Sir Ron, sedikit banyak, memperkirakan situasi akan terjadi seperti ini.
Jadi, dia memprioritaskan saya sebagai tindakan pencegahan.
Jin sudah meramalkannya.
Namun, ada hal lain yang tidak pernah dibayangkan Jin sama sekali.
Alasan keluarga kekaisaran menekan Hairan begitu agresif, bahkan membuat kesepakatan dengan Kinzelo, adalah untuk mendapatkan ‘objek’ tertentu yang telah dilindungi Hairan selama beberapa generasi.
Tepatnya, itu harus dinyatakan sebagai ‘objek yang dilindungi oleh kepala keluarga Hairan’, bukan hanya oleh Hairan sendiri.
Semula…
Hanya sang patriark yang bisa mengetahui keberadaan benda tersebut.
Namun, sejak Ron menunjuk Dante sebagai patriark berikutnya, dia mengungkapkan keberadaan objek itu kepadanya dan baru-baru ini melanggar tabu sebuah rahasia yang harus disampaikan kepada para leluhur Hairan.
Dia juga memberi tahu Jin tentang keberadaan benda tersebut.
-…Batu putih, kerikil yang tidak menyenangkan, irisan runcing, dan banyak lagi.
-Para leluhur sebelumnya menyebut batu itu dengan berbagai nama.
-Fakta bahwa ada begitu banyak nama mungkin menunjukkan bahwa tidak ada yang tahu nama sebenarnya dari batu tersebut.
-Itu benar. Kakek saya mendefinisikan batu itu sebagai musuh terbesar keluarga Hairan ketika dia pertama kali memberi tahu saya tentang keberadaan batu itu.
-Musuh terbesar keluargamu?
-Makna batu yang hanya berpindah dari bapa bangsa ke bapa bangsa terletak pada pemotongannya. Hanya seorang patriark yang benar-benar telah memotong batunya yang dapat mengukir namanya di tempat tertinggi dalam sejarah Hairan.
-Sepertinya keluarga kekaisaran tidak begitu menginginkan benda seperti itu.
-Kamu benar.
-Secara garis besar, saya mengerti. Batu itu pasti merupakan benda yang sangat berbahaya yang tidak boleh diketahui oleh siapa pun di dunia ini. Oleh karena itu, patriark pertama Hairan yang memperoleh item tersebut mungkin mencoba menghancurkannya tetapi gagal. Jadi, dia hanya meninggalkan perintah untuk menghancurkan benda tersebut tanpa mengungkapkan sifat aslinya untuk mencegah para leluhur di masa depan menjadi serakah.
-Apakah kamu sudah mengetahui semuanya dari penjelasan singkatku? Menakjubkan.
-Semua leluhur Hairan sebelumnya, serta Ron-nim sendiri, tidak dapat memotong batu itu, yang bahkan lebih mengejutkan. Seperti apa bentuk batunya?
-Aku belum melihatnya. Kakekku menyimpannya.
-Bagaimanapun, alasan keluarga kekaisaran menginginkan batu itu mungkin karena mereka ingin mengambil bahaya yang dicegah oleh para leluhur lama Hairan.
Percakapan Dante dengan Jin beberapa hari yang lalu.
Keluarga kekaisaran sepertinya telah menunggu kesempatan seperti ini untuk merebut “batu” itu dari Hairan.
Tidak mengherankan jika ternyata keluarga kekaisaran telah mengatur terorisme untuk mendapatkan batu tersebut.
Itu adalah sebuah fakta.
Dante telah memberi tahu Jin tentang batu itu karena menurutnya bantuan Jin dapat berguna untuk melindunginya.
Tentu saja itu pendapat Dante, tapi yang mengejutkan, Ron setuju.
Dia menderita luka parah, prestise klan jatuh, pengkhianat muncul, pekerjaan restorasi kastil belum dimulai, dan tidak ada sekutu.
Bahkan para Ksatria Naga telah kembali ke Istana Kekaisaran.
Dengan kata lain…
Ron adalah orang yang memprioritaskan keselamatan cucunya di atas rahasia sepele klan, mengingat situasi saat ini di mana insiden kecil dapat membuatnya terisolasi.
Yang terpenting, Ron yakin Jin tidak termasuk dalam kategori orang yang mendambakan batu itu.
Jin berdeham dan memisahkan Beradin dari Dante.
Cara dia menghadapi Beradin seperti anak kecil yang sedang mengamuk.
“Beradin, dengarkan.”
Dante menghapus senyumnya dan melakukan kontak mata dengan Beradin.
Jin dan Dante belum berbagi informasi tentang “batu” itu dengan Beradin.
Itu wajar karena mereka tidak yakin dengan kondisi mental Beradin.
Namun, tidak mengetahui informasi tersebut tidak menjadi masalah bagi Beradin dalam membantu Jin dan Dante.
“Iya, silakan. Dante, apa permintaanmu?”
“Tolong dorong Zipple untuk langsung menekan Hairan.”
“Apa…?”
“Saat ini, Zipple hanya secara tidak langsung menekan Hairan melalui keluarga kekaisaran. Sebaliknya, saya ingin Zipple mengambil pendekatan yang lebih langsung untuk menyerang Hairan.”
“Kenapa sih? Eh, Jin. Teman kita itu ngomong apa?”
“Kenapa kamu bertanya padaku?”
“Dante tidak akan pernah membuat rencana seperti ini! Jelaskan, kenapa kita perlu melakukan itu?”
“Untuk membuat perbedaan antara teman dan musuh menjadi lebih jelas.”
“Apa?”
“Kita perlu mencari tahu siapa yang lebih dihargai oleh keluarga Kekaisaran. Bahkan jika Anda mendorong Hairan hingga batasnya dan keluarga kekaisaran tidak mengubah pendiriannya, Hairan mungkin tidak perlu lagi menjadi bagian dari kekaisaran.”
Justru tentang menentukan apa yang dianggap lebih penting oleh keluarga Kekaisaran di antara Zipple, Hairan, dan “batu”.
“Saya mengerti maksud Anda. Tetapi bagaimana jika keluarga kekaisaran secara definitif memilih Zipple dan memutuskan untuk mengakhiri Hairan dengan bantuan keluarga saya?”
“Kamu harus menghadapinya.”
“Saya bukan patriark Zipple, tapi patriark berikutnya. Apakah saya memiliki wewenang untuk melakukan itu?”
“Itu hanya lelucon, dan saat itu, Runcandel akan bersekutu dengan Hairan.”
“Demikian pula, kamu bukanlah kepala keluarga Runcandel, melainkan kepala keluarga berikutnya, kan?”
“Saya memiliki otoritas itu. Lebih tepatnya, saya memiliki kepercayaan diri untuk memanipulasi situasi, dan setelah membentuk aliansi dengan Hairan. Saya akan meminta keluarga saya mengikutinya.”
Mata Beradin berbinar seolah kata-kata dan sikap Jin keren, dan dia dengan canggung berdehem.
Sekarang bukan waktunya Beradin memuji Jin dan bersenang-senang seperti biasanya.
“Aku mengerti, tapi bukankah ada terlalu banyak variabel? Dan bagaimana jika keluarga kekaisaran memilih Zipple dan meninggalkan Hairan? Semua orang tahu itu.”
“Itu adalah sesuatu yang kami tidak tahu.”
“…Jika keluarga utama ikut campur, Hairan bisa dihancurkan hingga tidak ada pemulihan.”
“Apakah kamu tidak terlalu meremehkan Hairan? Dengan Dante di depanmu.”
“Mm. Aku baik-baik saja.”
“Maaf, tapi ada begitu banyak variabel… Dan suasana hati saya sedang tidak baik saat ini. Bagaimana jika saya mencoba memandu rencana ini untuk memastikan hasilnya menguntungkan keluarga saya?”
“Itu adalah skenario terburuk, tapi jangan khawatir, ada langkah-langkah keamanan.”
“Oh? Tindakan pengamanan! Apa itu?”
“Apakah kamu pikir aku akan memberitahumu?”
Atas kata-kata Jin, Beradin menunjukkan senyuman pahit.
“Dengan baik…”
“Beradin, berhati-hatilah sampai pikiranmu stabil. Kami juga akan mewaspadaimu.”
Beradin mengangguk.
“Mari kita kenali musuh-musuh kita, tujuan dan prioritas keluarga kekaisaran, jika memungkinkan, cari tahu apa kesepakatan di belakang panggung yang dibuat keluarga kekaisaran dengan Kinzelo dan Zipple.”
Tugas rahasia ini adalah tanggung jawab Jin, Dante, dan Beradin.
Ron dan para ksatrianya bertanggung jawab untuk menjaga Hairan aman dari tekanan internal dan eksternal.
“Kita bertiga harus menjadi sekutu yang solid meskipun klan kita menjadi musuh bebuyutan secara eksternal. Kemudian, kita juga dapat memulihkan hubungan eksternal ketika masing-masing klan mengamankan supremasi keluarganya.”
“Itu benar.”
“Oh ya.”
Saat ketiganya sedang berbicara, seorang kesatria tiba di ruang bawah tanah.
Dia adalah salah satu ksatria yang awalnya mengawal Beradin ke sini.
“Patriark muda.”
“Apa yang sedang terjadi?”
“Dengan baik…”
Ksatria itu sekilas melirik Beradin untuk mengukur reaksinya sebelum melanjutkan.
“Yang Mulia Kaisar sedang mencari Jin-nim.”
“Jin?”
Mengapa?
“Aku tidak yakin, tapi ada rumor di kalangan kasim… Sepertinya mereka ingin menghadiahinya atas kejadian baru-baru ini.”