Bab 455
Sejak hari itu, proyek konstruksi besar segera dimulai.
Jin dan teman-temannya tidak punya waktu untuk bertukar salam atau berbagi lelucon Tahun Baru dengan anggota baru.
Mereka sibuk dari pagi hingga malam.
Ini karena pembangunan besar telah dimulai.
“Jin-nim.”
Kashimir berdiri di samping Jin.
Mereka berdiri di atas perahu layar mengelilingi Kota Bebas Tikan, mengamati perkembangan pembangunan.
Hampir tidak ada pekerja eksternal; sebaliknya, Tentara Bayaran Raja Hitam secara pribadi mengangkut dan memasang peralatan tersebut.
Bahkan perahu layar tempur telah dibawa oleh Korps Raja Hitam.
Pangkalan mereka berada di darat, tetapi mereka memiliki banyak perlengkapan untuk pertempuran laut, seperti tentara bayaran.
“Jin-nim, hari seperti ini telah tiba di Tikan berkatmu. Kecuali faksi utama, hampir tidak ada wilayah di dunia dengan tingkat pertahanan yang dimiliki Tikan sekarang.”
Kashimir mengatakan itu, dan ekspresinya begitu terharu hingga air mata bisa mengalir di matanya yang basah kapan saja.
Tiba-tiba, Jin teringat akan pemikirannya sebelum bertemu Kashimir untuk pertama kalinya.
Ketika saya mencoba mendirikan basis di Tikan, saya pikir yang paling dibutuhkan Kashimir-nim adalah fondasi kekuatan nasional yang akan dibutuhkan setelah status kota tersebut dinaikkan menjadi sebuah negara.
Tikan memiliki populasi yang kecil, sehingga bakat dan sumber daya manusianya langka.
Itu adalah negeri yang hanya mengandalkan kecerdasan Burung Merak Tujuh Warna, jadi bahkan setelah menjadi sebuah bangsa, ia tidak bisa lepas dari status negara kecil di kehidupan Jin di masa lalu.
Itu sebabnya, ketika saya tidak mengetahui bahaya Cermin Artefak surgawi Colón, saya berpikir untuk mengusulkan kesepakatan untuk berbagi efeknya.
Sistem pertahanan di tingkat faksi besar dibangun bahkan tanpa menggunakan cermin.
Baik Jin maupun Kashimir telah mencapai hasil yang luar biasa sehingga mereka bahkan tidak mempertimbangkannya saat pertama kali bertemu.
Setelah pembangunannya selesai, besar kemungkinan status Tikan akan ditingkatkan dari “Kota Bebas” menjadi “Bangsa”.
Itu sebabnya Kashimir sangat gembira.
“Segera setelah pembangunannya selesai, saya ingin menyatakan kepada faksi-faksi besar dan negara-negara bahwa kita juga telah menjadi sebuah bangsa.”
Kashimir mengubah kegembiraan di wajahnya menjadi tekad saat dia berbicara.
“Ya, sepertinya itu mungkin.”
“Dan jika kamu mau, kamu bisa naik menjadi raja Tikan.”
Itu adalah usulan yang tidak terduga.
Itu juga merupakan proposal yang Jin tidak berniat menerimanya.
“Kenapa aku melakukan itu?”
“Karena kamu harus mencapai lebih banyak.”
Jelas bahwa itu bukanlah sesuatu yang Kashimir katakan hanya untuk menguji Jin, yang membuatnya semakin bingung.
“Apakah beberapa Pembawa Bendera Runcandel juga menjabat sebagai raja di beberapa negara?”
“Itu hanya sekedar simbolis. Kenyataannya, mereka tidak menjalankan fungsi seorang raja tetapi hanya mengenakan mahkota atas nama melindungi negara tersebut. Itu bukanlah jenis perlindungan yang Anda inginkan.”
“Aku tahu. Dan lamaranku bukan untuk itu.”
Jin mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya.
“Tidak, Kashimir-nim. Raja Negara Merdeka seharusnya adalah kamu. Lagipula, aku seperti pedang bermata dua di Tikan.”
“Jin-nim, pedang bermata dua? Analogi yang luar biasa! Aku tidak percaya itu. Kenapa menurutmu begitu?”
Karena aku melihat sebelum aku kembali bahwa orang-orang di sini berhasil mengubah Tikan menjadi negara merdeka tanpa bantuan siapa pun, pikir Jin dalam hati, tapi dia tidak mengatakannya dengan lantang.
Dia menatap Kashimir.
“Kashimir-nim, kamu juga harus memahaminya. Saat kami mengumumkan bahwa Tikan telah menjadi sebuah bangsa, faksi-faksi besar, terutama Runcandel dan keluarga kekaisaran di antara mereka, akan sangat memperhatikan fakta ini.”
Empat faksi utama: Runcandel, Zipple, Vermont, dan Kinzelo.
Zipple dan Kinzelo kecil kemungkinannya untuk menekan Tikan secara langsung, meskipun Tikan menjadi sebuah negara.
Selama ayah saya masih hidup, Zipple jarang mengganggu saya atau Runcandel, dalam hal ini.
Mereka mungkin memberikan tekanan tidak langsung, tetapi mereka tidak berani melakukan sesuatu yang drastis.
Zephyrin milik Kinzelo membidik Jin kali ini, tapi dia juga melarikan diri setelah mengalami beberapa kerusakan.
Dia tidak akan bisa menyerangku sampai dia pulih.
Dan tindakannya di Gunung Raja Hitam sangat berbeda dengan taktik Kinzelo biasanya.
Menyerangku lebih dulu adalah tindakan yang ceroboh, dan aku tidak bisa mengesampingkan bahwa itu adalah keputusannya.
Sejak kejadian di Gunung Raja Hitam, Jin dan teman-temannya sampai pada kesimpulan sementara bahwa Zephyrin adalah Naga Iblis dari “pemimpin Kinzelo”.
-Jika dia sekuat yang dikatakan Murakan, dia tidak diragukan lagi berada di bawah kendali langsung makhluk setingkat Dewa Iblis. Hanya ada beberapa nama yang langsung terlintas di benak saya, tapi saya tidak tahu apa-apa tentang nama ‘Zephyrin’. Entah itu Naga kuno yang tidak pernah aktif pada masaku dan Murakan, atau makhluk yang telah terhapus dari sejarah.
-Jika dia terhapus dari sejarah…
-Bukan hanya Runcandel kuno yang Zipple hapus dari sejarah. Hal yang sama berlaku untuk Archmage Tzenmi, dan ada beberapa orang yang telah terhapus dari ingatan kami para Naga yang hidup pada masa itu.
-Lalu, cerita pemimpinnya mungkin juga telah dimanipulasi oleh Zipple. Saya sudah condong ke arah itu ketika saya melihat Suster Rinpa mengungkapkan bahwa dia telah bertemu dengan pemimpinnya.
-Ini bukan kemungkinan yang sepenuhnya mustahil. Bisa jadi ia adalah sosok yang terlupakan pada masa perebutan kekuasaan zaman dulu. Bagaimanapun, Zephyrin membutuhkan lebih banyak waktu untuk pulih. Naga Iblis biasanya meminjam kekuatan dari Dewa Iblis atau makhluk setaranya, dan Pemimpin Kinzelo sudah berada dalam kondisi yang buruk bahkan saat bertarung dengan Kaisar Pedang.
Ini adalah percakapan antara Quikantel dan Jin setelah kejadian di Gunung Raja Hitam.
Ada banyak keraguan dan pertanyaan yang belum terjawab, tapi satu hal yang dengan yakin Quikantel tegaskan adalah bahwa Zephyrin adalah Naga Pemimpin Kinzelo, dan pemulihannya akan lambat.
Oleh karena itu, Jin mengira Zipple dan Kinzelo tidak akan melakukan intervensi langsung saat Tikan menjadi sebuah bangsa.
Di sisi lain, situasi Runcandel dan keluarga kekaisaran berbeda.
“Runcandel mungkin bertindak berbeda tergantung pada keputusan ibuku, tapi kemungkinan besar, dia akan membuat kebijakan yang memaksimalkan keuntungan Keluarga melalui Tikan. Paling tidak, dia mungkin meminta pembayaran upeti, dan paling banyak, dia mungkin memaksakan penugasan misi. Dia bahkan mungkin mencoba untuk menegaskan bahwa Tikan berfungsi sebagai salah satu markas para Ksatria Penjaga.”
Tentu saja mereka tidak akan berdiam diri dan menerima begitu saja, namun hal tersebut merupakan sebuah permasalahan yang bisa menjadi beban tersendiri bagi Tikan.
Tekanan dari faksi besar tidak bisa dihindari bahkan jika kami mengeluarkanmu dari persamaan, Jin-nim. Juga, mengenai keluarga kekaisaran, sepertinya kamu sedang memikirkan proposal baru-baru ini yang kamu tolak. dan mengungkap eksperimen mereka dengan golem hidup.”
Kashimir melanjutkan dengan senyum pahit.
Sebenarnya Tikan selalu menjadi duri di pihak Kekaisaran. Ironisnya, kehadiranmu di sini membuat mereka bertindak lebih hati-hati, Tuan Jin. Itu sebabnya saya yakin kontribusi Anda adalah yang paling berarti bagi Tikan untuk menjadi sebuah bangsa.
Kashimir tidak menyadari bahwa dia sendiri yang telah mengangkat Tikan menjadi Negara Merdeka sebelum Jin kembali.
Saat itu, Tikan belum bisa sepenuhnya melepaskan statusnya sebagai negara kecil, namun Kashimir telah dikenal sebagai Raja yang Bijaksana dan mengelola wilayah kecilnya.
Sejauh yang diketahui Jin, tidak ada faksi lain yang mengancam Tikan selama periode itu, atau setidaknya tidak ada yang berani menantangnya.
Itu sebabnya Jin merasa bersalah.
Kashimir dan Alisa telah menyelamatkan Euria sendirian dan memperoleh kekuatan nasional yang sangat besar, jauh lebih unggul dari negara-negara lemah di kehidupan masa lalunya. Dan semakin banyak Jin campur tangan terhadap mereka, semakin besar risikonya.
‘Bisakah Tikan benar-benar mendapatkan situasi yang lebih baik dalam perang yang akan datang dibandingkan di kehidupanku yang lalu?’
Sejak Jin dekat dengan rekan-rekan Tikan-nya dan menjalin ikatan yang erat, dia sering menanyakan pertanyaan ini pada dirinya sendiri.
Mau tak mau dia bertanya-tanya apakah kemundurannya hanya membawa perubahan positif atau justru membebani mereka dengan nasib yang berbahaya.
Tentu saja, itu adalah pertanyaan yang tidak bisa dia jawab tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya.
Segera, Kashimir mengangguk seolah dia tahu apa yang dipikirkan Jin.
Tentu saja, dia tidak menyadari kemunduran Jin, tapi dia jelas memahami kekhawatirannya.
Bahkan dengan mengecualikan elemen regresi Jin, menjalin hubungan mendalam dengan orang seperti “Jin Runcandel” selalu melibatkan pengambilan banyak risiko.
Sejak Jin menyelamatkan Euria, dia telah menjadi dermawan bagi Kashimir dan Alisa, dan hal yang sama juga berlaku untuk anggota keluarga mereka yang lain.
Sejak dia membantu Quikantel menyelamatkan Enya, sejak dia menerima Jet dan putranya, dan Jin memberi tahu Kuzan dan Beris kebenaran tentang Taimyun dan membantu mereka, sejak dia membantu Yulian menyelamatkan Naga Guntur, Caltor.
Dan Tentara Bayaran Legiun Phantom dan Tentara Bayaran Raja Hitam, yang baru saja bergabung…
Mereka juga berhutang nyawa pada Fey dan tentara bayaran kepada Jin.
Dengan cara ini, Jin telah menawarkan banyak hal terlebih dahulu kepada seluruh masyarakat Tikan sebelum menjadi bagian dari keluarga.
Hubungan mereka lebih dari sekedar pertimbangan untung dan rugi.
“Kami selalu rela berkorban demi satu sama lain, kan? Jin-nim. Jadi jangan terlalu banyak berpikir. Apalagi ungkapan ‘pedang bermata dua’ cukup menyebalkan.”
Jin tersenyum dan mengangguk.
“Tetap saja, aku tidak bisa menjadi raja.”
“Kalau begitu, aku akan melakukannya. Faktanya, ini bukanlah pertanyaan penting tentang siapa yang memakai mahkota di antara kita. Aku hanya mempertimbangkan untuk memberikannya kepadamu jika kamu mau.”
“Oh… Kalau begitu, bolehkah aku menjadi raja?”
Jet-lah yang turun tangan dan mengatakan ini.
Jet sibuk memuat barang bawaan, merakit peralatan, dan berkeringat deras, seperti tentara bayaran lainnya.
Dia dengan terampil menavigasi suasana tegang antara Tentara Bayaran Raja Hitam dan Tentara Bayaran Legiun Phantom.
Dia memastikan tidak ada pihak yang merasa risih.
Itu sebabnya Jin dan rekan-rekannya percaya bahwa Jet memainkan peran penting dalam menyelesaikan konflik di dalam korps tentara bayaran.
Sangat menarik untuk menyadari bahwa individu yang cakap ini pernah menjadi agen informasi rahasia di kehidupan masa lalunya.
“Apakah kamu serius? Jika kamu mau, baiklah… aku tidak akan menentang. Tapi aku sudah bisa melihat apa yang akan terjadi di masa depan bagi kita.”
“Haha, aku bercanda, Kashmir-nim. Sebenarnya, aku mampir karena ada kabar yang ingin aku sampaikan. Aku mendengarnya sambil membawa barang bawaan di aula… Oh, ini dia.”
Jet melihat seorang wanita melambaikan tangannya ke arahnya.
Itu adalah Quikantel.
Begitu mereka melihatnya, Jin dan Kashimir menyadari berita yang akan disampaikan Jet.
“Jin! Dia baru sadar. Ayo cepat.”
Orang yang disebut Quikantel sebagai “dia” adalah Ksatria Hitam yang mereka selamatkan dari Gunung Raja Hitam.