Bab 454
1 Januari 1800.
Tahun baru telah dimulai.
Keluarga Tikan berkumpul di Latrie Bakery dan saling bertukar ucapan selamat Tahun Baru dengan hangat.
Crunch, suara anak-anak memecahkan kue dengan giginya memenuhi udara, dan lilin di berbagai sudut memancarkan cahaya warna-warninya.
Aroma roti dan kue yang baru dipanggang tak tertahankan, dan aroma magis yang tercium dari dapur Latrie membuat tua dan muda ngiler.
Itu benar-benar pemandangan yang indah dan halus di hari pertama tahun baru, dan anak anjing tua, Anak Anjing, menguap dan mendekati tempat anak-anak berada.
Puppy telah duduk di tempatnya sampai sekarang…
Namun pria berpenampilan kasar dengan ekspresi muram, sangat kontras dengan suasana hangat, menjadi alasan dia mengubah posisinya.
Mereka tidak mengganti pakaian yang berlumuran darah atau bahkan menyisir rambut.
Mereka hanya duduk dengan ekspresi berkerut sambil mengetuk meja dengan jari mereka, mengekspresikan rasa frustrasi dan kemarahan mereka dengan seluruh tubuh.
Mereka adalah kapten dan perwira Tentara Bayaran Raja Hitam.
Alasan mereka tidak berganti pakaian adalah cara mereka menunjukkan kesetiaan pada kenyataan bahwa mereka masih bertarung bersama Valkas, yang sedang koma.
Alasan mereka berada di sini pada hari pertama tahun baru, dan bukan di Kerajaan Bise, adalah karena mereka tidak mampu memperbaiki tempat persembunyian Gunung Raja Hitam yang telah runtuh.
Lebih tepatnya, hak tersebut telah dicuri dari mereka.
Itu semua karena Runcandel.
Pada tahun 1800, ketika abad baru dimulai, bintang, Pembawa Bendera Keduabelas Runcandel, adalah yang pertama bersinar.
Tentara bayaran terbaik di dunia, Tentara Bayaran Raja Hitam!
Apa alasan mereka bergabung dengan Pembawa Bendera Kedua Belas?
Terungkap bahwa pemimpin Tentara Bayaran Raja Hitam, Valkas Kran, berjanji setia kepada Pembawa Bendera Keduabelas di Kota Bebas Tikan…
Runcandel sekarang menjadi penguasa Tentara Bayaran Raja Hitam, sebuah kekuatan yang tidak dapat dianut oleh faksi besar mana pun.
Memang benar, tahun 1799 bisa dibilang adalah tahun Jin Runcandel.
Apakah momentum ini akan berlanjut pada tahun ini juga?
Perang antara Pembawa Bendera Kedua Belas dan Tentara Bayaran Raja Hitam adalah salah satu peristiwa terbesar di abad sebelumnya, dan pemenangnya adalah Pembawa Bendera Kedua Belas dan Runcandel.
Raja Langit, Naga Hitam Murakan yang perkasa, mengaum di dunia sekali lagi!
Naga terkuat, penguasa langit.
Bahkan Zipple pun takut dengan nama itu!
“Mendesah…!”
“Mendesah!”
Para anggota Black King Mercenaries menghela nafas dan mengerang saat mereka membaca koran yang tersebar di atas meja.
Satu karakter pada satu waktu.
Sulit dimengerti bagaimana mereka bisa diisi dengan konten yang tidak adil dan menjengkelkan.
Mereka ingin pergi ke Runcandel dan menghadapi mereka.
Betapa bodohnya mereka melakukan tindakan seperti itu, dan kapan kami mengatakan kami akan bergabung dengan Pembawa Bendera Keduabelas?
Setelah berita itu tersebar.
Runcandel mengirim ksatria dan orang-orang untuk memastikan Tentara Bayaran Raja Hitam tidak bisa ikut campur dalam mengambil barang-barang dari Gunung Raja Hitam.
Secara eksternal, sepertinya Runcandel sedang menjalankan tugas Keluarga monarki atas nama Tentara Bayaran Raja Hitam yang “tidak berjiwa”.
Kenyataannya, itu berarti Tentara Bayaran Raja Hitam berada di bawah kendali Runcandel, jadi mereka harus mengikuti arahannya.
Hal ini juga merupakan tindakan untuk sekali lagi memperjelas afiliasi mereka dengan faksi eksternal dan sipil.
Sepertinya mereka akan meledak karena frustrasi.
Sulit menerima kehilangan wilayah mereka dalam sekejap…
Namun rasa malunya bahkan lebih tak tertahankan lagi!
Kegentingan!
Suara anak-anak memecahkan kue dan suara Tentara Bayaran Raja Hitam menggemeretakkan gigi sangat kontras.
Seolah-olah sebuah garis telah digambar di atas kanvas, dengan gambar yang sangat berbeda di setiap sisinya.
Sisi dengan keluarga Tikan dan sisi dimana Tentara Bayaran Raja Hitam duduk.
“Bagaimana kalau kamu sedikit merilekskan ekspresimu, teman?”
Seseorang dari pihak Tikan mendekati meja tempat para Tentara Bayaran Raja Hitam duduk dan berkata:
“Tuanku telah memberi kita kerangka yang sangat bagus. Jadi, mengapa Anda masih duduk di sini dengan wajah muram? Apakah ada di antara Anda yang pernah makan kue seperti ini saat hidup sebagai tentara bayaran? Ini pertama kalinya bagi saya.”
Itu adalah Pemimpin Legiun Phantom, Lata Proch.
Dia datang untuk menyambut Jin di hari pertama tahun baru.
Adik Lata, Fey Proch, juga bergabung dengannya dan menambahkan beberapa patah kata.
“Ya, ada anak-anak di sekitar sini, jadi jangan memasang wajah galak seperti itu. Aku juga menahan diri untuk tidak mencabik-cabik kalian semua.”
Hubungan antara Tentara Bayaran Legiun Phantom dan Tentara Bayaran Raja Hitam tidak terlalu baik, terutama mengingat Lata dinilai sebagai yang terburuk di antara Tiga Tentara Bayaran Besar.
Dia telah menunggu kesempatan untuk membalikkan keadaan.
Sekarang dia telah menjadi pelayan Jin, keinginannya telah berkurang, tapi tidak masuk akal melihat Tentara Bayaran Raja Hitam dengan sikap seperti itu.
“Apa katamu?”
Kecuali Valkas-nim, tidak ada di antara kalian yang peringkatnya melebihiku. Ayo bekerja sama mulai sekarang, jadi hierarkinya harusnya jelas, kan?”
“Bekerja bersama? Siapa yang akan makan bersamamu?”
Teriak salah satu petugas, dan mata Lata dipenuhi niat membunuh.
Petugas itu menggigil, dan para kapten menyipitkan mata.
Lata tersenyum seolah dia menahan diri dan berkata.
“Aku mengerti perasaan kalian, tapi ini bukan waktunya untuk itu, kalian semua. Tidakkah kalian melihat bagaimana situasinya berubah? Menurut kalian apa yang akan diputuskan Valkas-nim ketika dia bangun? Apakah kalian benar-benar berpikir dia ‘ akankah dia mengatakan dia ingin kembali bersikap netral?”
Ketegangan merebak antara Lata dan Tentara Bayaran Raja Hitam.
Seperti yang disebutkan Lata, Valkas belum sadar.
Segera setelah insiden dengan Tentara Bayaran Raja Hitam, Jin, bersama Valkas dan Ksatria Hitam, langsung menuju ke Kerajaan Suci.
Jin percaya bahwa hanya Ratu Suci Lani yang bisa menyembuhkan Valkas dari racun Zephyrin.
Tapi kali ini, bahkan dia tidak bisa menyembuhkan mereka sepenuhnya dengan kekuatan suci murninya.
Untuk menyembuhkannya, dia meminta sekitar lima ratus bahan obat yang berbeda, beberapa di antaranya sangat langka sehingga diklasifikasikan sebagai bahan kelas satu.
Bahkan Runcandel hanya mendapatkannya melalui misi prioritas tinggi.
Alhasil, Jin dan beberapa temannya menjalani hari-hari yang sangat sibuk, bahkan hingga hari ini yang merupakan hari Tahun Baru.
Mereka menjelajahi penjuru dunia, melintasi daerah berbahaya dan tidak terlindungi untuk mengumpulkan bahan obat.
Lata dan rakyatnya, serta Kuzan, adalah orang-orang yang paling menderita di antara mereka.
Namun, Lata tidak berniat mengungkapkan kesulitan ini kepada anggota Tentara Bayaran Raja Hitam, yang sedang memperketat kemarahannya.
Dia percaya dia menanggung semua kesulitan ini bukan demi Tentara Bayaran Raja Hitam tapi demi tuannya.
“….Lata-nim, apa menurutmu pemimpin kita akan tunduk pada Pembawa Bendera Keduabelas?”
“Yah, aku tidak mau mengakuinya, tapi dalam setiap aspek, Valkas-nim lebih unggul dariku. Dalam hal kekuatan, kemampuan beradaptasi, penilaian, pengalaman, dan banyak lagi. Oh, ada satu hal yang mungkin lebih baik dariku— mungkin aku mempunyai temperamen yang lebih besar. Aku rasa nyaliku juga lebih besar.”
“Dia orang yang lebih baik dalam segala hal, kan, kakak?”
Fey mengatakannya dengan nada mengejek dan isyarat muntah.
Meski kakak beradik ini memiliki hubungan yang sangat dekat, nampaknya mereka tidak menganggap satu sama lain tampan.
Namun, mereka saling memuji di depan orang lain.
“Ngomong-ngomong, jika menyangkut Valkas-nim, bisakah aku mengabaikan apa yang telah kulihat dan baca? Sekarang, menjadi bagian dari pasukan tuanku adalah pilihan terbaik dan satu-satunya. Jika Tentara Bayaran Raja Hitam bertindak sembarangan, mereka akan ditolak. tidak hanya oleh Runcandel tetapi juga oleh Zipple. Itu bisa menyebabkan kehancuran mereka.”
“Itu adalah masalah yang harus diputuskan oleh pemimpin ketika dia bangun. Itu bukan urusanmu untuk dikhawatirkan.”
“Baik, tapi kalian para bajingan telah berbicara terlalu kasar selama ini….”
“Hei, tentara bayaran bajingan. Apakah kamu satu-satunya yang ada di sini? Kendalikan dirimu. Jika kamu menganggap Penjaga Istana Tersembunyi itu lucu, haruskah aku memberimu pelajaran?”
Ryu dan Hiten ditempatkan di Tikan di bawah komando Talaris.
Mereka duduk di samping keluarga Tikan, menikmati teh dan kue.
“Haha! Apa katamu? Katakan lagi…!”
Berderak!
Saat Lata dan Tentara Bayaran Raja Hitam hendak meledak amarahnya, pintu terbuka, dan sebuah suara terdengar.
“Hei, apa ini? Kenapa banyak sekali orang idiot di hari pertama Tahun Baru? Hah? Apa kalian berkelahi? Ya kan? Apa kalian tidak melihat anak-anak bermain-main di sini?”
Itu adalah Murakan.
Setelah mendengar suaranya, Lata dan Fey segera menundukkan kepala mereka, dan Tentara Bayaran Raja Hitam berdeham dan mengalihkan pandangan mereka.
“Maaf.”
“Quikantel, tidak bisakah kamu menyuruh mereka berhenti berkelahi? Mereka sudah membuat keributan sejak hari pertama Tahun Baru.”
“Saya takut mereka akan mati jika saya pukul mereka.”
“Ah, begitu. Bagus sekali. Latrie, bawakan kue. Cepat. Baunya luar biasa.”
“Saya penasaran untuk melihat seberapa jauh mereka akan melangkah.”
Di samping Murakan ada Jin, Valka, dan Ksatria Hitam, yang masih dibalut perban dan dibawa dengan tandu, sama seperti Valkas.
Dan juga Lani, Ratu Suci, berkerudung.
Ksatria Hitam belum sadarkan diri.
Lani melepas tudung kepalanya, dan aura sakral yang dalam tampak menyelimuti bagian dalam toko roti.
Dalam kekhidmatan yang aneh ini, para tentara bayaran secara naluriah menundukkan kepala mereka.
Mereka tahu dia sedang menyembuhkan pemimpin mereka, jadi mereka memberikan penghormatan.
“Kami menyambut Ratu Suci!”
“Hari ini, aku datang ke sini sebagai teman Tikan. Canggung, tentara bayaran, tolong angkat kepalamu.”
Lani mengangkat bahu ketika dia mengatakan itu dan kemudian melihat ke arah Jin dan Valkas.
“Pokoknya, melihat suasana di sini, sepertinya kerja keras menantimu. Pokoknya, aku ingin kue juga. Aku perlu makan lalu kembali melanjutkan perayaan Tahun Baru.”
Dia menemukan momen selama perayaan Tahun Baru untuk diam-diam mencari Tikan.
Kemudian, dia dengan santai berbaur dengan keluarga Tikan dan berbasa-basi sebelum anggota Tentara Bayaran Raja Hitam mengangkat suara mereka.
“Pemimpin!”
“Apakah kamu baik-baik saja?”
“Aku baik-baik saja, jadi jangan membuat keributan. Dan kalian semua, jangan gegabah dan berhati-hatilah dengan sikap kalian.”
Mendengar kata-kata Valkas, para anggota Tentara Bayaran Raja Hitam berbaris dan menundukkan kepala.
“Apakah aku yang berbicara, atau kamu lebih suka menyapanya, Valkas-nim?” Jin berkata sambil melihat ke arah tentara bayaran.
Jin dan Valkas telah mendiskusikan masa depan Tentara Bayaran Raja Hitam sebelum datang ke Tikan.
“Biarkan aku bicara. Sepertinya ini adalah kesempatan terakhir bagiku untuk berbicara sebagai pemimpin independen dari Tentara Bayaran Raja Hitam.”
Mata Tentara Bayaran Raja Hitam membelalak mendengar kata-katanya, dan Lata mengangguk seolah dia sudah menduganya.
Tentara Bayaran Raja Hitam tidak mengira Valkas akan menerima pilihan yang dipaksakan ini.
Valkas sadar, seperti yang telah diramalkan Lata, bahwa ini adalah satu-satunya cara agar Tentara Bayaran Raja Hitam dapat bertahan hidup.
“Mulai hari ini, Tentara Bayaran Raja Hitam akan bersumpah setia sebagai bawahan kepada Pembawa Bendera Kedua Belas. Ini tidak hanya berarti menjadi pemimpin kita yang mengikuti perintahnya demi uang, seperti yang selalu kita lakukan di dunia kita, melainkan tuan kita, dan kita mengikrarkan janji kita. kepercayaan dan kesetiaan melalui aliansi darah.”
Meskipun Lata telah dengan tegas mengambil kendali atas sebagian besar Tentara Bayaran Legiun Phantom, Tentara Bayaran Raja Hitam bahkan menaruh kepercayaan yang lebih besar pada Valkas.
Pada awalnya, para anggota merasa bingung dengan keputusannya yang tiba-tiba, tetapi mereka dengan cepat kembali tenang dan mengangguk.
“Ya, Pemimpin!”
“Dan mulai sekarang, seluruh tim Black King Mountain harus dipindahkan ke tempat ini, Kota Bebas Tikan. Karena Kota Bebas Tikan akan mengalami transformasi total, setiap orang harus mempersiapkan mental dan memastikan untuk membawa perlengkapannya.”
Saat itulah sistem pertahanan maksimal Tikan terbentuk.