Bab 524
Dari sudut pandang masyarakat, kehidupan beberapa hari yang lalu bukanlah sesuatu yang luar biasa.
Tapi sekarang, bahkan mereka bisa merasakan atmosfir berat yang menyelimuti seluruh kekaisaran.
Semua orang tahu bahwa pedang Kaisar tidak ditujukan pada pasukan asing tetapi pada Hairan, yang disebut sebagai pilar kekaisaran.
“Aku tahu lebih baik dari siapa pun bahwa Pedang Kekaisaran telah lama berjuang demi Keluarga Kekaisaran dan rakyatnya.”
Di depan Istana Kekaisaran, Kaisar Kekaisaran, Amir Vermont, berdiri di atas platform emas raksasa, menjulang tinggi di atas kerumunan.
Platform ini didukung oleh sekitar dua ratus terpidana penjahat yang mengenakan jubah merah.
Kerumunan merasa bingung dengan pengumuman tak terduga Kaisar, namun mereka tidak berani mengungkapkannya.
Kaisar menyatakan bahwa penyebab pembersihan tersebut adalah pengkhianatan dan perang saudara.
“Akan mengherankan. Pengkhianatan macam apa yang dilakukan oleh penguasa Kastil Kaisar Pedang? Kamu mungkin juga tidak menyukainya, tapi aku juga sadar bahwa kamu lebih menyukai Ron Hairan daripada aku.”
Kaisar perlahan memandangi orang-orang.
“Saya juga, sebagai penguasa tertinggi Kekaisaran, memercayai pelayan paling setia Ron Hairan. Selain itu, sebagai manusia, saya menghormati dan mengaguminya, jadi tidak ada yang bisa menyembunyikan rasa frustrasi saya. Namun, Ron Hairan, penguasa Kaisar Pedang Castle, abaikan perintahku dan juga permohonanku yang sungguh-sungguh, sehingga menempatkan kekaisaran dalam bahaya teror, perang, dan kehancuran.”
Saat Kaisar memberi isyarat, dua bendera hitam yang robek dari tiang di kedua sisi platform dikibarkan.
Itu adalah bendera Kekaisaran dan Hairan.
“Semua orang ingat hari ketika bencana terjadi di Kastil Kaisar Pedang. Bendera-bendera ini dihancurkan hari itu, dan saya akan memberi tahu orang-orang tentang penyebab terorisme yang terjadi hari itu. Itu karena… sebuah benda yang dimiliki oleh Rambutan.”
Kerumunan yang berkumpul di alun-alun bergumam untuk pertama kalinya.
Kemudian, Kaisar melirik sekilas, dan seorang Prajurit yang mengenakan baju besi Hairan melangkah maju.
Dia adalah putra kedua Ron Hairan dan Pembawa Bendera Hairan:
“Tion Hairan.”
Setelah serangan teroris di Kastil Kaisar Pedang, pengkhianat muncul satu demi satu di dalam Hairan.
Mereka semua adalah orang-orang yang didorong oleh Dante dan diperlakukan sebagai ‘orang yang tidak ada’ oleh Ron Hairan.
Mereka, yang tidak pernah membayangkan pengkhianatan di bawah keagungan Ron, melihat peluang ketika Pedang Kekaisaran mengalami pukulan yang belum pernah terjadi sebelumnya, ditambah dengan Keluarga Kekaisaran yang mengambil kursi belakang.
Tion adalah orang pertama yang berinisiatif mengkhianati Hairan.
“…ada batu putih di klan saya yang diturunkan hanya dari kepala keluarga ke kepala keluarga.”
Awalnya, Tion tidak tahu, tetapi Kaisar memberitahunya tentang batu putih itu.
Dan Kaisar tidak segan-segan mengungkapkan batu putih itu kepada publik, tidak seperti Hairan yang menyimpan rahasia yang mengancam dunia dengan diturunkan dari satu patriark ke patriark lainnya.
Mata orang banyak yang menonton Tion ternoda oleh rasa jijik.
Kecuali jika seseorang bodoh, mustahil untuk tidak menyadari bahwa dia telah mengkhianati klannya dan berada dalam posisi untuk menginginkan kekuasaan Hairan, yang akan segera diberikan kepada Dante.
“Mungkin sulit dipercaya, tapi jika kamu bisa melebur dan menggunakan batu putih itu, batu itu memiliki kekuatan untuk mendukung semua peralatan sihir kekaisaran dan membuat kekaisaran berkali-kali lipat lebih kuat dalam sekejap.”
Dari sudut pandang penonton, itu adalah cerita yang tidak masuk akal dan menjengkelkan.
Wuuubuuu!
Akhirnya massa mencemooh Tion.
Seperti yang Kaisar sebutkan sebelumnya, Hairan adalah klan yang lebih dicintai rakyat daripada keluarga kekaisaran.
Mereka yang berkumpul di alun-alun ingin melemparinya dengan batu sampai mati kapan saja.
“Yang Mulia.”
Pemimpin pengawal kekaisaran, ‘Alton Hairan,’ menatap mata Kaisar.
Artinya, jika Kaisar memberi perintah, dia akan segera meredam keributan tersebut.
Namun, Kaisar, dengan sudut mulut terangkat, diam-diam memerintahkan dia untuk membiarkannya.
“Tapi bukankah itu hanya suara yang tidak menyenangkan? Biarkan mereka melampiaskan amarahnya setidaknya sedikit.”
“Ya yang Mulia.”
Kaisar tidak menyampaikan pidato ini untuk menegur Hairan karena takut akan opini publik atau takut rakyat akan memihak Hairan dan memberontak.
Yang pertama adalah mengungkap rahasia Hairan dan menekan mereka, dan yang kedua hanya karena dia mencintai orang lain dengan caranya sendiri.
Itu berarti sedikit meninggikan suaranya, menunjukkan ketidaksenangannya, dan meredakan amarah mereka.
“Lagipula, mereka tidak punya kekuatan untuk menghentikanku, atau keinginan untuk melakukannya. Hairan mungkin lebih menyukai mereka daripada aku, tapi mereka tidak mau mempertaruhkan nyawa demi itu. Penampilan orang-orang yang konyol dan menyebalkan sepertinya cukup menawan dan menggemaskan bagiku.”
Kaisar itu tulus, dan matanya bersinar seolah-olah masyarakat memesona.
“…Yang Mulia, klan saya telah lama diperintahkan untuk mengembalikan batu putih itu kepada keluarga kekaisaran. Istilah ‘pengembalian’ menyiratkan bahwa batu itu awalnya dipercayakan kepada Hairan oleh Kaisar sebelumnya.”
Tentu saja, keluarga kekaisaran tidak pernah mempercayakan batu putih kepada Hairan. Mereka mengatakan hal ini hanya karena masyarakat tidak dapat mengetahui kebenarannya.
“Sungguh sampah!”
Ejekan menjadi semakin marah.
“Tapi, seperti yang Anda lihat, Kaisar Pedang Ron Hairan tidak mengikuti perintah Yang Mulia. Musuh yang mencari batu itu bahkan melakukan aksi teroris di tanah Kekaisaran, Kastil Kaisar Pedang.”
“Pergilah! Pengkhianat kotor!”
“Golem hidup dan makhluk iblis raksasa tak dikenal mengancam kekaisaran karena batu itu! Namun, Hairan berpegang teguh pada keserakahannya dan tidak mengembalikan batu itu kepada keluarga kekaisaran. Sebagai anggota klan itu, aku lebih tahu dari siapa pun bahwa tuan dari Kastil Kaisar Pedang menggunakan kekuatan itu untuk merencanakan pengkhianatan.”
Kaisar bertepuk tangan, dan kerumunan yang marah segera menjadi tenang.
“Kesaksian Tion Hairan mungkin tampak meragukan. Saya juga tahu betul bahwa ini akan sulit diterima karena ini adalah cerita yang tiba-tiba. Tapi dengarkan saya, umat saya. Saya bersedia memaafkan Hairan karena memicu perang saudara dan pengkhianatan jika mereka melakukannya. kembalikan batu itu sekarang juga.”
Ketika pidatonya mencapai titik ini, campuran rasa ingin tahu dan kemarahan muncul di hati orang banyak.
Apa sih batu putih ini?
Apakah itu benar-benar ada? Jika demikian, mengapa Hairan tidak mengembalikannya ke keluarga kekaisaran? Pertanyaan seperti itu tentu saja muncul.
“Saya, Amir Vermont, Kaisar Kekaisaran, menyatakan. Saya akan menghentikan pembersihan segera setelah Hairan mengembalikan batu itu. Namun, jika mereka tidak meminta maaf kepada saya sampai akhir, Kastil Kaisar Pedang akan menghilang dari muka bumi. bumi.”
——————-
Isi pidato Kaisar dengan cepat mencapai Kastil Kaisar Pedang.
“Kaisar, bajingan sialan ini…! Bagaimana dia bisa melakukan ini pada Hairan? Batu putih? Konyol! Dia mengarang cerita yang tidak masuk akal karena dia tidak punya alasan. Dan dia berpura-pura menjadi penguasa tertinggi Kekaisaran?!”
“Orang gila itu pasti akan menanggung akibatnya. Dia bertindak seolah-olah Hairan tidak berdaya dan diam-diam bertahan, didukung hanya karena dia adalah Kaisar.”
“Tahta akan berlumuran darahnya. Hairan-lah yang pantas duduk di sana sejak awal, bukan keluarga Vermont. Jika bukan karena Hairan, kekaisaran tidak akan ada!”
Setiap Prajurit di ruang pertemuan mengangkat suara mereka karena marah.
Sebagian besar tampaknya siap menyerbu istana dan berperang, namun tidak diragukan lagi ada kegelisahan mendasar di antara mereka.
Kecemasan telah dimulai bahkan sebelum pidato Kaisar.
Kita harus menunjukkan kepada anak itu martabat Kaisar Pedang, arti nama itu.”
“Kami dituduh melakukan pengkhianatan, tapi kami harus menunjukkan apa pengkhianatan yang sebenarnya. Beberapa pengkhianat berpindah pihak dan Kaisar mengumpulkan pasukan? Selama Ron-nim ada di sini, mereka yang berbalik akan berakhir berlutut di depan pedang kami! ”
Mereka semua berteriak sambil melihat ke arah seseorang yang duduk di atas.
Itu adalah Dante Hairan, patriark muda Hairan.
Dante nyaris tidak bisa menyembunyikan tanda-tanda kelelahan di wajahnya.
Namun mata merah dan bibir kering tak bisa disembunyikan.
“Keluarlah, Ron-nim…!”
“Ron-nim…!”
Kegelisahan para Warriors pun demikian.
Itu karena Ron Hairan, orang yang memanggil semua Prajurit ke tempat ini hanya dengan bermartabat tanpa tindakan apa pun.
Beberapa hari telah berlalu sejak para Prajurit berkumpul, tetapi Ron belum muncul di hadapan mereka sekali pun.
‘Kakek….’
Kini Dante pun sadar akan kondisi Ron.
Dalam beberapa hari terakhir, kesehatan Ron memburuk begitu cepat sehingga tidak mungkin untuk bersembunyi.
Ron tidak sadarkan diri.
Dante memimpin Kastil Kaisar Pedang atas namanya.
Seiring berjalannya waktu, para ksatria yang berkumpul mulai meragukan apakah Kaisar Pedang benar-benar dalam keadaan sehat.
Kecurigaan itu semakin tidak terbantahkan.
Ketidakhadiran Ron sama dengan ketidakhadiran seluruh Hairan.
Meskipun masih ada orang-orang di Hairan tanpa Ron, hasil dari berperang tanpa dia sangat jelas.
Rasa tertekan, tidak berdaya, dan mual membuat Dante kewalahan.
Dante merasa pusing setelah tidak bisa tidur selama beberapa hari, dan kram melanda berbagai bagian tubuhnya jika tidak konsentrasi.
‘Tubuh yang lemah membuatku kesulitan bahkan di saat seperti ini…’
Dante mengertakkan gigi dan menatap mata para ksatria yang berkumpul.
Sepertinya dia harus mengungkapkan kebenarannya.
“…Kakekku sedang sakit saat ini, dan dia tidak sadarkan diri.”
Mendengar kata-kata Dante, suara marah para ksatria menghilang.
Mereka yang sudah sadar tidak terlalu terkejut, tapi mereka yang tidak tahu disambar petir.
“Ron-nim… tidak sadarkan diri? Mungkinkah luka yang dideritanya hari itu semakin parah?”
“Mengapa kamu memberitahu kami hal ini sekarang?”
“Tanpa Ron-nim, bagaimana kita akan menanggapi ini…!”
Saat Dante hendak menjawab, seorang kesatria tua membuka mulutnya sambil mendecakkan lidahnya.
“Jika Ron-nim tidak hadir, apakah kamu mengatakan kamu tidak akan bertarung dengan Hairan? Kamu berbicara omong kosong. Tanpa Ron-nim, apakah kalian semua tidak lebih dari sekelompok prajurit? Kami datang ke sini untuk melawan tirani Kaisar, untuk melindungi persahabatan kami dengan Hairan. Kami datang bukan untuk menggulingkan Kekaisaran dengan Ron-nim sebagai pemimpinnya.”
Orang yang berbicara adalah Shuras Helter, kepala keluarga Helter.
Dante menghindari memberikan jawaban yang tidak nyaman atas kata-kata Shuras, tetapi selama Ron tetap di tempat tidur, Dante tidak punya cara untuk menghilangkan kecemasan mereka.
Mereka menghadapi musuh yang sulit diatasi meskipun mereka bersatu dengan solid.
Namun, sejumlah besar ksatria mau tidak mau merenungkan celah yang diciptakan oleh ketidakhadiran Ron.
‘Tanpa Ron-nim, perang akan kalah.’
‘Jika kita kalah dalam pertarungan melawan Kaisar, bukan hanya kita yang akan mati, tapi seluruh keluarga dan kerabat kita akan dibunuh secara brutal…’
Terlebih lagi, begitu mereka mengetahui penyakit Ron, pikiran seperti ini terlintas di benak mereka.
‘Batu putih yang Kaisar bicarakan… Bagaimana jika itu benar-benar ada?’
‘Jika pidato Kaisar benar, yang terbaik adalah mengembalikan batu itu dan menyelesaikan situasinya. Haruskah aku menunggu cerita absurdnya menjadi nyata…?’
Keheningan yang mencekam terjadi.
Saat seseorang hendak mengajukan pertanyaan apakah ucapan Kaisar itu benar, langkah kaki yang mendesak terdengar dari luar.
Itu adalah suara para komandan yang bergegas masuk.
“Patriark muda! Pergerakan pasukan Kaisar telah dikonfirmasi. Barisan depan akan mencapai Kastil Kaisar Pedang dalam waktu sekitar tiga jam…!”