C543
Jelaslah bahwa Kelliark merasa harga dirinya terluka karena dibayangi oleh individu yang lebih muda dalam hal status, usia, dan pengalaman.
Namun, Kelliark tidak memperlihatkan bekas-bekas harga dirinya tetapi menghapus senyumnya dan menyingkapkan kebenciannya yang tulus.
Kebencian yang dalam dan mengerikan itu menyerupai rawa, membuat tubuh Jin terasa berat hanya dengan menghadapinya.
Sengaja mengungkapkan kebenciannya merupakan bukti Kelliark mengakui Jin.
Saya paham, ini adalah intimidasi yang pantas bagi pemimpin absolut Zipple.
Kebencian.
Kalau dipikir-pikir lagi, Kelliark punya alasan untuk membenci Jin.
Dimulai dengan Jin yang membunuh para fanatik Zipple ketika meninggalkan Storm Castle, berpura-pura menjadi Tessing dan mempelajari sihir Tzenmi, yang terhapus dari sejarah.
Kemudian, membunuh Andrei dan menghancurkan Demon God Orb, menyelamatkan penduduk asli Colon dengan membunuh Myuron Zipple, memusnahkan Dark Magic Society, dan memperoleh warisan Riol Zipple.
Kemudian, pencurian Kompas, Insiden Kerajaan Suci, Pertempuran Laut Barat, Makam Temar, Pembunuhan Spectre, Pemusnahan Barton, Hutan Wantaramo, Kepulauan Gaifa, Gurun Sota, dan bahkan momen ini.
Segala yang dilakukan Jin setelah regresi adalah cerita yang menghalangi jalan Kelliark dan Zipple tanpa kecuali.
Membunuh Kidard Hall dan memonopoli sihirnya merupakan pukulan tidak langsung bagi Zipple…
Dan Valeria Histor, yang dirindukan Zipple, hanya terhubung dengan Jin, meskipun Kelliark masih belum menyadarinya.
Bahkan Beradin menolak manipulasi mental di bawah pengaruh Jin, dan Jin menolak perjanjian memalukan yang dibuat Runcandel dengan Zipple melalui Deklarasi untuk Memulihkan Pendekar Pedang Sihir.
Tidak ada satu alasan pun untuk tidak membenci Jin sebagai Zipple.
‘Kebencian ini mungkin sebabnya kau tidak mencapai penguasaan Demigod yang pernah disentuh ayahku…’
Sama seperti Jin melihat melalui Kelliark.
Dia juga tahu maksud Jin.
‘Luar biasa, dengan sendirinya. Untuk waktu yang lama, kupikir Solderet akan melanggar sumpah dan bergabung dengan Runcandel karena Cyron dan Luna… Jin Runcandel, melihatnya secara langsung, aku mengerti mengapa Solderet memilihnya daripada mereka berdua.’
Kelliark bahkan membenci Cyron.
Dia tetap berada di belakang, dikalahkan olehnya selama sisa hidupnya, tetapi bahkan anak-anaknya, generasi berikutnya, tidak dapat melampaui warisannya.
“Kadang, saat aku membicarakanmu di Tower of Tales… Rekan-rekanku mengira aku meremehkanmu. Agak tidak berguna melihatmu membaca kebencianku yang bahkan tidak mereka sadari.”
“Mengapa Anda tidak memiliki orang-orang yang lebih berkompeten dan berwawasan luas di sekitar Anda?”
Aliansi Vamel dan para ksatria Kastil Kaisar Pedang merasakan reaksi Jin bagaikan api terhadap minyak.
Mereka khawatir Jin melakukan provokasi berlebihan terhadap Kelliark, yang baru saja melumpuhkan Kalmain dengan satu serangan dan menunjukkan kekuatan untuk memusnahkan seluruh Kastil Kaisar Pedang dalam hitungan detik.
Tapi Jin tahu.
Apa pun yang terjadi, dia tidak akan pernah menyerang istana sampai negosiasi selesai.
Jika dia memang berniat menghancurkan Kastil Kaisar Pedang dengan paksa tanpa kompromi dan mengambil batu putih, dia tidak akan memulai pembicaraan sejak awal.
‘Kelliark Zipple merasa kewalahan oleh perang habis-habisan dengan Runcandel.’
Pasti ada banyak alasan, seperti keberadaan Cyron, potensi Runcandel, dan kekuatan Kinzelo.
Mungkin Kelliark juga menyadari bahwa monster Chaos dapat bangkit dari Batu Putih.
Tidak, itu sudah pasti.
Dia tahu nilai Batu Putih lebih dari kita semua.
‘Itulah sebabnya dia ingin memilikinya.’
Oleh karena itu, Kelliark ingin mengakhiri situasi melalui negosiasi dengan Kastil Kaisar Pedang (sebenarnya Runcandel) tanpa konflik bersenjata sebanyak mungkin.
Memang, hanya dengan Kelliark mengeluarkan kartu ‘negosiasi’, prestise eksternal Zipple akan anjlok.
Tidak mungkin bagi klan penyihir paling penting di dunia untuk memprioritaskan negosiasi daripada pertempuran setelah kehilangan begitu banyak naga, penyihir, dan armada.
‘Yang terpenting, aku tidak bisa melihat Naga Api, Kadun.’
Naga Api Kadun.
Naga Api terkuat yang diciptakan oleh Dewa Api, Sheenu.
Jin sadar karena tidak melihat kemunculan Kadun sebelumnya.
Tentu saja, Kadun bisa saja berada di armada itu dalam wujud manusia.
Namun, Jin menilai kemungkinannya sangat rendah.
‘Anehkah rasanya menyingkirkan Naga Api terkuat dari pandangan setelah mereka membanggakan diri dengan mengeluarkan mana yang sangat besar untuk melemparkan api ke seluruh armada, melemparkan api ke seluruh Kastil Kaisar Pedang sambil berpura-pura tidak tahu, dan menciptakan rasa terintimidasi?’
Ada Zipple Dragon di antara armada sekitar lima puluh kapal perang yang dipimpin oleh Kelliark.
Tidak ada alasan bagi Kadun untuk tidak memperlihatkan keagungannya di pusat.
Namun, Jin merasa sulit menyimpulkan alasan Kelliark tidak membawa Kadun.
Apakah karena akan ada masalah dengan pertahanan udara Zipple tanpa Kadun?
Tidak, meskipun mereka mengutamakan negosiasi, itu tidak berarti mereka tidak mempertimbangkan perang total sama sekali, jadi jika itu bukan alasannya.
‘Kemudian….’
Tiba-tiba Jin teringat nama teman lainnya.
‘Apakah Beradin mengambil tindakan apa pun untuk mencegah Kadun dimasukkan dalam armada…?’
Dia benar.
Beradin menjadi liar secara paksa dan menciptakan situasi di mana ia harus dilindungi oleh Kadun.
Sebab jika berakhir dengan Beradin, semua rencana yang telah disiapkan Zipple selama ini akan sia-sia.
Jin tidak mengetahui kebenarannya, tetapi karena suatu alasan, ia memiliki kesan kuat bahwa ketidakhadiran Kadun adalah akibat pengorbanan seorang teman.
“Kau sadar akan ketidakhadiran Kadun.”
Mendengar kata-kata itu, Jin hampir menunjukkan ekspresi terkejut.
“Aku dengar kekuatan Naga Api diperlukan untuk menggunakan api dengan sempurna.”
“Yang membuat penyihir api menjadi sempurna bukanlah Naga Pelindung, melainkan Phoenix.”
Suara mendesing!
Tiba-tiba seekor burung phoenix muncul di belakang Kelliark.
Seekor burung phoenix yang terkenal sebagai yang terkuat bersama Tess, Maniere, dan Sanquiche.
Namanya adalah ‘Beloit.’
Memang, itu adalah pemanggilan seseorang yang telah mencapai puncak sihir.
Beloit memberikan bayangan gelap pada Kastil Kaisar Pedang dengan tubuhnya yang besar dan berapi-api, lebih besar dari dokumen apa pun yang tercatat.
Itu benar-benar terbakar.
Langit malam di atas Aliansi Vamel dan Kastil Kaisar Pedang dipenuhi dengan api dari armada dan Beloit.
Sampai-sampai bertanya-tanya apakah target yang harus mereka lawan bukanlah Zipple melainkan Sheenu, sang Dewa Api.
Api yang lebih besar dari warisan Riol Zipple, yang ditunjukkan Jin melalui cermin dan keinginan kedua Dewa, mewarnai penglihatannya menjadi merah.
Namun Jin tidak patah semangat.
“Saya pikir Anda tahu tentang Phoenix saya, Tuan.”
“Phoenix milikmu adalah satu-satunya dewa di dunia api dan pemilik semua Phoenix. Tapi kau masih belum bisa mengendalikan kekuatannya dengan baik.”
Itulah saatnya Kelliark mengakui Jin di hadapan semua orang.
Dan kata “masih” menyiratkan kemungkinan masa depan.
“Jika kau benar-benar percaya itu, silakan saja, coba ledakkan kepalaku sekarang juga. Aku penasaran apakah kekuatan yang diberikan oleh Sheenu, Dewa Api, dapat menembus kekuasaan mutlak Tess.”
“Seperti yang kudengar, wajahmu sangat tebal. Beraninya kau menggertakku seperti itu. Keberanianmu patut dipuji.”
Kelliark dapat mengetahui bahwa Jin tidak dapat memanggil Tess saat itu.
Jin merinding mengetahui fakta itu.
Dia tidak mengungkapkan hal tersebut secara eksplisit, tetapi itu adalah area di mana dia secara naluriah dapat mengetahuinya.
“Kelliark-nim, kau lebih berhati-hati daripada yang pernah kudengar. Kau menahan diri untuk tidak menggunakan ledakan spasial hanya karena ada sedikit kemungkinan aku bisa memanggil Tess.”
“Aku tidak akan menahan diri untuk tidak menembak kepalamu hanya karena alasan itu.”
Kelliark tersenyum lagi.
Sekarang bukan hanya kebencian tapi juga ketenangan ada dalam senyuman itu.
“Jin Runcandel.”
“Beri tahu saya.”
“Kudengar kau cukup murah hati untuk tidak menangkap musuh yang melarikan diri. Aku juga akan memberikan keringanan hukuman. Hairan, segera tinggalkan Batu Putih dan keluar dari Kastil Kaisar Pedang. Dengan begitu, tidak akan ada yang mati.”
Desir!
Sebuah percikan kecil terbentuk di jari Kelliark.
Dia menulis di udara dengan percikan api, yang merupakan ‘Segel Api’ yang hanya bisa ditangani oleh kontraktor Sheenu.
Selain itu…
Zipple bersumpah untuk menyelamatkan Dante Hairan, yang diserbu oleh Batu Putih, dengan segala upaya yang dapat dikerahkan klan.
Setelah pulih, Zipple bersumpah untuk mengirimnya kembali ke Hairan.
Semua orang di Istana Kaisar Pedang menatap huruf-huruf merah menyala itu.
“Selain itu, jika kau menerima syaratku, Zipple akan melakukan segala cara untuk menghancurkan keluarga kekaisaran yang mengkhianati Hairan.”
Tanpa waktu untuk merenungkan bagaimana Kelliark mengetahui status Dante, para Ksatria Hairan tidak dapat menahan diri untuk tidak bergerak untuk pertama kalinya sejak insiden itu dimulai.
Janji untuk menghancurkan kekaisaran tidak terlalu penting.
Namun, yang lebih berharga daripada harga diri yang mereka coba pertahankan dengan mengorbankan nyawa mereka adalah nyawa Dante.
Penggunaan Segel Api berarti Kelliark bersumpah demi dewanya, Sheenu. Syarat yang diajukannya tidak diragukan lagi tulus.
“Zipple tahu cara menyelamatkan Dante Hairan. Saya tidak dapat menjamin keselamatannya tanpa syarat, tetapi saya dapat menjamin tingkat keberhasilan setidaknya 80%.”
Jin segera menyapa para Ksatria Hairan.
“Itu jebakan. Pasti tidak ada kebohongan dalam sumpah Kelliark….”
Saat Hairan menerima persyaratannya, dia akan dihancurkan oleh Runcandel, bukan oleh Zipple.
Kelliark menghilangkan kata bahwa dia akan melindungi Hairan dari Runcandel.
Jin tidak tahan untuk mengatakan kata terakhir.
Wajar bagi Runcandel untuk menyerang Hairan, yang telah menerima persyaratan Zipple.
Jika itu yang terjadi, Runcandel harus menyaksikan Zipple memperoleh Batu Putih tanpa memperoleh apa pun.
Rosa tidak bisa berdiam diri saja.
Dia adalah orang yang tidak akan mundur bahkan jika Kastil Kaisar Pedang dan tanah Hairan berubah menjadi abu.
Dan jika Jin melawan Rosa.
Itu akan segera menjadi pengkhianatan terhadap Runcandel.
‘Anda telah menunjukkan kartu yang bagus… Kelliark Zipple.’
Secara objektif, Jin dan Runcandel tidak dapat menawarkan Hairan kondisi yang lebih baik dari itu.
Runcandel tidak punya cara untuk menyelamatkan Dante, dan hanya Jin yang menghargai kehidupan Dante di antara Runcandel.
Runcandel merasa puas selama Hairan menghilang dari sejarah atau mencegah Batu Putih jatuh ke tangan Zipple.
Jin menggertakkan giginya, dan Kelliark menunjukkan keyakinannya akan kemenangan dengan wajah tenang.
Pandangan Kelliark mencapai Ruyan.
“Sekarang aku akan memberi Hairan kesempatan untuk berbicara denganku. Bagaimana menurutmu, Ruyan? Tidak ada kondisi yang lebih baik untuk Hairan daripada ini.”
Ruyan menatap Kelliark sambil terdiam beberapa saat.
“Hairan… Dan para kesatria berkumpul untuk Hairan….”
Akhirnya, tepat saat Ruyan mencoba melanjutkan.
Saya menolak, Kelliark Zipple!
Suara raksasa bergema di langit yang sunyi, namun redup dan dalam, dan semua orang di negeri ini mengenalnya dan sangat ingin bertarung bersama…..
Semua menoleh kepada pemilik suara yang baru saja memanjat tembok.
“Siapa yang berani menyelamatkan Hairan dan cucuku atas namaku? Hanya aku yang boleh melakukannya.”
Ron Hairan, Kaisar Pedang, berdiri tegak di sana.