C676
“Mengira aku makan masakan yang dimasak Jin… Ah! Aku hanya ingin tinggal di Tikan selamanya. Benar, Hedo?”
“Sama sekali tidak, Nyonya.”
“Mengapa kamu selalu bersikap negatif? Aku mulai tidak menyukai apa yang kamu lakukan akhir-akhir ini.”
“Jika kau terus seperti ini, ada kemungkinan berita tentang eksploitasi nona muda itu akan sampai ke klan. Jika itu terjadi, kau mungkin tidak akan bisa melihat Pembawa Bendera Kedua Belas meskipun kau punya kesempatan, seperti hari ini.”
“Wah, di sini banyak sekali sampah, ya? Apa menurutmu orang kasar sepertimu cocok dengan ukuran itu?”
“Sepertinya ini cocok. Tidak ada yang akan mengira aku kasar hanya dengan melihat penampilanku, jadi ini punya daya tarik yang tak terduga.”
Sudah sehari sejak Hedo dan Sandra tiba di Tikan.
Dan orang lain yang mengamati mereka, seperti Jin, merasa bahwa keduanya seperti ayah dan anak yang serasi (hanya saja putrinya suka membuat onar).
“Hmm, tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, Jet ini tidak dapat memahaminya. Apa alasan mengapa pria hebat ini bahkan tidak dapat bergerak melawan Sandra Zipple? Sepertinya dia tidak memiliki kelemahan.”
“Itu memang hubungan yang aneh.”
“Pertama, keberadaan orang bernama Hedo ini aneh, Sir Valkas. Kami tidak memiliki informasi tentangnya di antara tentara bayaran Phantom kami, dan hal yang sama berlaku untuk tentara bayaran Black King, bukan? Selain itu, tuan kami baru mengetahui keberadaannya setelah bertemu dengannya di Gurun Sota. Apakah masuk akal jika kami hanya tahu sedikit tentang seseorang dengan kaliber seperti itu?”
“Saya pikir Sir Cyron, Runcandel, dan juga pimpinan tertinggi Zipple, tampaknya tahu tentang dia, tapi… Dia jelas orang yang diselimuti misteri.”
Tikan masih tahu sedikit tentang Hedo.
Dia merupakan kepala pelayan eksklusif dan orang kedua dalam komando Sandra Zipple, namun dia menerima perlakuan tertinggi dalam klan.
Hedo memiliki posisi untuk meminta liburan berdasarkan alasan yang tidak jelas seperti “masalah pribadi” di masa-masa ini.
“Kata-kata yang tertulis di pedang yang diperiksa Nona Valeria juga misterius.”
Sejak kemarin, Valeria begadang semalaman untuk memeriksa catatan pedang Hedo, “Bale.”
Karena Pedang Bale terkait dengan Runcandel kuno, sejarah pedang tersebut telah dimanipulasi seperti yang diharapkan.
“Tuan Hedo.”
Valkas menelepon Hedo atas nama semua orang.
“Kau cukup memanggilku Penjaga Menara, Pemimpin Raja Hitam.”
“Lebih nyaman memanggil Anda Tuan. Saya menelepon Anda karena saya punya pertanyaan.”
“Apa itu?”
“Saya penasaran tentang hubungan antara Anda dan Sandra Zipple.”
“Apa yang aneh tentang seorang kepala pelayan yang melayani tuannya?”
“Karena Anda tidak tampak seperti kepala pelayan dan tuan biasa. Menurut apa yang saya dengar dari Jin-nim, Tuan, Anda setia kepada Sandra Zipple, bukan Zipple. Jika Anda punya cerita khusus, saya akan menyiapkan minuman dan rokok yang enak.”
Valkas pandai bersosialisasi. Hedo tidak menunjukkan tanda-tanda merasa tidak nyaman dengan pendekatan Valkas yang tiba-tiba.
“Anggur dan rokok yang enak selalu diterima, tetapi tidak ada cerita khusus.”
“Jangan begitu, katakan padaku. Rasa ingin tahu tentangmu dan Sandra Zipple melumpuhkan Tikan.”
Valkas mengeluarkan asap pinus berkualitas tinggi dari Gunung Mila dari sakunya dan menawarkannya kepada Hedo.
Hedo tersenyum puas setelah menikmati aromanya sekali.
“Kualitasnya sangat bagus sehingga mungkin ini adalah satu-satunya kotak yang keluar dari perkebunan tembakau Mila dalam setahun. Saya akan beri tahu Anda.”
Kelompok itu menajamkan pendengaran mereka, tetapi Hedo memberikan jawaban yang sangat mengecewakan pada saat berikutnya.
“Sering kali ada orang yang lebih peduli pada anjing atau kucing mereka daripada tubuhnya sendiri. Alasan saya melayani wanita itu tidak berbeda dari itu. Saya telah berada di sisi wanita saya sejak dia masih muda, jadi sekarang sudah wajar.”
“Dibandingkan dengan hewan peliharaan?”
“Terus terang saja, itu karena wanita itu. Lagipula, dibandingkan dengan rokok yang kuterima, itu masalah sepele. Kuharap kau tidak kecewa.”
“Lalu…! Bagaimana kau bisa berada di sisi Zipple?”
Jet melirik dan campur tangan.
Dia juga mengambil pohon pinus terbaik dari Mila, jenis yang berbeda dari milik Valkas, dan menawarkannya kepada Hedo.
Dia telah mencurinya dari laci Qwaul.
“Kamu tidak perlu takut. Kebetulan aku menjadi anggota Zipple saat berkelana di masa mudaku. Wah, ini juga aroma yang sangat halus.”
“Sepertinya kau senang mengambil tindakan orang-orang di Tikan, Tower Guardian.”
Jin mengangkat bahu dan berbicara.
“Jika Anda ragu, jangan ragu untuk bertanya jika ada sesuatu yang mungkin menarik minat saya.”
“Tidak perlu begitu, kami akan secara alami mengetahui segalanya saat kamu menjadi salah satu dari kami.”
Jika Jin bertanya pada Sandra, dia bisa mengetahui masa lalu Hedo.
Tapi Jin tidak melakukan itu.
Tidak perlu membuat raksasa itu tidak nyaman dengan mengungkap masa lalunya yang tersembunyi, yang toh tidaklah penting.
Yang penting adalah memasuki Makam Keenam melalui Bale.
“Lebih dari masa lalumu, aku penasaran dengan kisah pedangmu. Dipercayai bahwa kata ‘Bale’ yang tertulis di pedang itu adalah nama salah satu dari sepuluh kesatria agung Runcandel kuno.”
“Seperti orang yang kita lihat di padang salju? Aku bisa menebaknya sampai batas tertentu.”
“Ini adalah kisah yang sangat pahit bagiku bahwa pedang dari sepuluh ksatria hebat dimiliki oleh pelayan Zipple. Nah, Tower Guardian, kau cukup memenuhi syarat untuk memiliki pedang yang sama bagusnya jika kita mengesampingkan fakta bahwa kau berasal dari Zipple.”
“Kupikir kamu akan takut.”
“Aku hanya mengatakan fakta. Saat bertemu denganmu, aku berpikir: ‘Apakah benar-benar ada monster seperti ini di dunia?’”
“Itu tidak akan mengubah pikiranku.”
“Salah satu alasan mengapa aku harus menunjukkan diriku dengan baik kepadamu juga terkait dengan masalah Kakak Yona.”
Jin telah meminta bantuan untuk menemukan Yona segera setelah Sandra dan Hedo tiba.
“Jika memang begitu, bukankah kemarin nona sudah setuju?”
“Hoho, jangan khawatir. Sayang, aku akan menyelamatkan adik iparku entah bagaimana caranya.”
“Aku percaya pada Sandra. Tapi aku punya firasat kau harus melapor pada atasan.”
“Kau memperlakukanku seperti ular di rumput dua kali. Kau bisa membawa Truth Contractor dan mengonfirmasinya.”
“Aku akan percaya padamu.”
“Bukan berarti kau percaya padaku, tapi kau pikir aku tidak akan melapor bahkan jika Yona Runcandel berbuat salah karena Lady Sandra akan membujukku.”
“Aku tidak selicik itu. Tapi kalau pihak lain bertindak curang terlebih dahulu, maka tidak ada yang bisa kita lakukan.”
“Saya tidak keberatan diculik.”
Saat percakapan berlanjut, Valeria keluar dari laboratorium.
Dia memiliki ekspresi bingung yang sama seperti biasanya saat itu, tetapi ada satu hal yang berbeda.
“Matanya bersinar terang…”
Itu adalah ekspresi yang hanya ditunjukkan Valeria ketika dia membuat penemuan yang sangat penting.
Jin tersenyum dalam hati, teringat masa lalunya, melihatnya seperti itu.
“Jin.”
“Apakah Anda sudah selesai menganalisis catatannya?”
“Ya, ikut aku. Aku akan menjelaskannya.”
Ketika Jin pergi, Sandra menatap punggung Valeria seolah ingin membunuhnya, dan Hedo menghela napas dan menenangkannya.
“Kau tampak bersemangat. Hasil panen tampaknya lebih banyak dari yang diharapkan, kan?”
“Dari semua benda yang kami temukan terkait dengan Runcandel kuno, benda inilah yang masih menyimpan catatan paling utuh.”
“Bukankah kau mengatakan sejarah pedang ini sangat dimanipulasi?”
“Ya, benar. Awalnya memang seperti itu. Tapi ini pertama kalinya aku mengalami hal seperti ini. Begitu sihirku menyentuh pedang itu, sejarahnya mulai pulih dengan sendirinya.”
“Memulihkan sejarahnya sendiri?”
Seperti hutan kering yang meminum air hujan, sihir rekaman Valeria perlahan-lahan menghidupkan kembali rekaman-rekaman yang terdapat di dalam pedang segera setelah dia menyentuhnya.
Valeria hanya mempertahankan keadaan itu sepanjang malam tanpa mengambil tindakan khusus apa pun untuk memulihkan rekaman.
“Ya. Dapat dipastikan bahwa pedang ini berisi pecahan Runcandel dari seribu tahun yang lalu. Kondisinya jauh lebih baik daripada catatan yang kami lihat di Hutan Wantaramo.”
Jin belum pernah melihat “catatan utuh” dari Runcandel kuno.
Catatan yang dilihat Jin selalu rusak sebagian atau sebagian besar.
“Maka ia akan menunjukkan kepada kita lebih dari sekedar alat perekam yang ditinggalkan oleh Solderet.”
“Tentu saja. Dan mungkin…”
Valeria berhenti sejenak dan menatap mata Jin.
“Kita bahkan mungkin bertemu dengan Runcandel tua yang masih hidup. Di dalam makam pedang ini.”
“Apa… katamu?”
Pupil mata Jin membesar.
“Saya berpikir tentang mengapa sejarah yang dimanipulasi itu pulih dengan mudah. Sejarah itu mungkin melemah secara alami seiring berjalannya waktu, tetapi itu saja tidak cukup untuk menjelaskannya. Dan itu bukan karena Sihir Rekaman saya luar biasa.”
Saat Valeria menggunakan Sihir Rekaman pada pedang Hedo, dia jelas merasakan bahwa ada kekuatan hidup tertentu di dalamnya yang mulai menolak manipulasi sejarah.
“Maksudmu sepuluh ksatria agung yang masih hidup menentang manipulasi sejarah dan bereaksi terhadap Sihir Rekamanmu di dalam pedang?”
“Tidak ada jaminan bahwa dia adalah salah satu dari sepuluh ksatria hebat, tetapi kemungkinan besar seseorang masih bertahan hidup di dalam pedang itu. Bukan sebagai pelindung, tetapi sebagai makhluk hidup sejati. Dan jika pikiran mereka utuh dan mereka menunjukkan kebaikan hati kepada Anda, Anda akan dapat mendengar cerita dari masa itu langsung dari mereka.”
Detak jantung Jin bertambah cepat.
Banyaknya keraguan yang dipendamnya dapat teratasi jika saja dia dapat mendengar langsung kisah tentang Runcandel tua yang misterius itu.
Latar belakang Sylderay yang menyebut Solderet sebagai pengkhianat di makam pertama, realitas sejarah yang dimanipulasi, kematian Temar dan akhir Runcandel saat itu.
Dan alasan mengapa Solderet menyembunyikan fakta bahwa ia telah meramalkan dirinya sebagai kontraktor seribu tahun yang lalu.
“Ini kisah yang menakjubkan. Aku tidak menyangka akan menemukan petunjuk seperti itu di pedang Zipple’s Tower Guardian. Tanpa pedang itu, kita tidak akan bisa memasuki makam kelima.”
“Apakah kau akan memberi tahu Penjaga Menara mengenai hal ini?”
“Ada baiknya kita beri tahu dia. Dia orang yang sangat teliti, dan dia mungkin akan meminta kita untuk memverifikasinya melalui Euria saat kita menyelesaikan ceritanya. Kita sudah pernah menyebut Euria sebelumnya, jadi jika kita ketahuan berbohong, dia tidak akan bekerja sama dengan kita.”
Itu bukan masalah penolakan.
Hedo adalah Master Pedang, jadi lebih baik bersikap jujur kecuali Jin berencana mengambilnya dengan paksa.
Tentu saja, Hedo adalah orang dari Zipple.
Sulit untuk memberitahunya tentang keberadaan “Runcandel tua yang mungkin masih hidup,” tetapi tidak ada cara lain.
“Membunuh penjaga menara atau mengambil pedang sekarang adalah kegilaan, jadi lebih baik begini. Kapan kau akan memasuki Makam?”
“Kita harus mempersiapkannya sekarang dan mencobanya di luar, karena kita tidak tahu apa yang mungkin terjadi selama proses pembukaan.”