Bab 236: Turnamen Antar Akademi [2]Matahari perlahan terbit dari cakrawala dan cahaya terang yang berasal dari matahari sepenuhnya menerangi lapangan arena Lock.
Seiring berjalannya waktu, tribun penonton di arena mulai dipenuhi oleh semakin banyak orang. Pada suatu saat, tidak ada celah yang terlihat dari tribun karena semua kursi terisi penuh oleh orang.
Jika ada satu hal yang perlu Anda perhatikan, itu adalah Anda tidak dapat menonton turnamen secara gratis. Hal ini dilakukan untuk membatasi jumlah orang yang dapat datang dan menonton turnamen, serta menyediakan dana untuk membayar biaya keamanan dan manajemen penyelenggaraan turnamen.
Meskipun Locke kaya, biaya yang dibutuhkan untuk menjadi tuan rumah turnamen itu sangat besar.
Untungnya, biaya masuknya pun tidak terlalu tinggi, hanya seribu dolar AS. Dan meskipun jumlah orang yang dapat memasuki area arena terbatas, tempat tersebut cukup untuk menampung lebih dari lima puluh ribu penonton.
Seribu U adalah harga dasar. Semakin dekat Anda dengan panggung, semakin tinggi harganya. Anda harus membayar setidaknya puluhan ribu untuk memasuki area yang paling dekat dengan arena.
Bahkan saat itu, layar besar berdiri di atas arena yang menayangkan pertandingan yang berlangsung di bawah. Jadi, meskipun Anda berada lebih jauh di belakang, hal itu tidak benar-benar merusak pengalaman.
Hari ini, orang-orang dari Lock Academy mengenakan seragam sekolah hitam dengan pola emas dan putih. Berbaris di belakang mereka adalah orang-orang dari empat akademi besar, dan lebih jauh lagi adalah akademi lainnya.
Ada beberapa alasan mengapa Lock lebih unggul dari akademi lainnya; terutama karena pada turnamen terakhir mereka berhasil mencapai peringkat pertama secara keseluruhan, sementara empat akademi besar lainnya sedikit tertinggal. Selain itu, juga karena mereka menjadi tuan rumah turnamen hari ini. Dengan demikian, mereka pantas berada di posisi terdepan.
Di balik Lock dan empat akademi besar itu terdapat akademi-akademi lain. Akademi-akademi milik publik dan swasta. Meskipun anggaran mereka terbatas, mereka tidak boleh dipandang rendah karena setiap tahun akan muncul kuda hitam dari mereka.
Meski begitu, sebagian besar dari mereka berdoa dalam hati agar tidak bertemu dengan siswa yang datang dari Lock atau empat akademi besar lainnya.
Setidaknya tidak pada pertandingan pertama mereka.
Tidak ada seorang pun yang ingin bertemu dengan yang terkuat di awal turnamen karena hal itu akan mengurangi peluang mereka untuk menonjol.
Semua orang di sini untuk membuat pernyataan. Mereka ingin agar nama mereka diagungkan dan dikenal di seluruh wilayah manusia dengan harapan dapat menarik perhatian beberapa guild teratas yang ada.
Tidak ada seorang pun di sini untuk bermain hari ini.
***
[Bagian G, Kunci area arena]
Saat itu pukul 10 pagi, dan lapangan arena sudah penuh sesak dengan penonton. Ke mana pun saya memandang, saya dapat melihat orang-orang.
“Huuu…”
Berdiri di tengah lapangan arena, saya menarik napas dalam-dalam.
Saat itu saya sedang berdiri dalam barisan panjang bersama seluruh siswa tahun pertama yang ikut serta dalam pertandingan; jumlah kami ada sekitar seratus orang.
Berdiri dalam dua baris berbeda di samping kami adalah siswa tahun kedua dan ketiga. Semua wajah tampak serius.
“Kamu gugup?”
Merasakan dorongan kecil di sisi kanan pinggangku, aku memandang Kevin yang ada di sampingku.
Dia memiliki senyum tipis di wajahnya.
“Hee, tidak seperti kamu, aku tidak terbiasa dengan semua perhatian ini”
Ini adalah acara yang akan disiarkan di mana-mana, aneh jika saya tidak sedikit gugup.
“Kamu akan terbiasa dengan hal itu.”
“Kurasa aku tak akan pernah…”
Meski popularitasku melonjak selama beberapa bulan terakhir, aku masih belum terbiasa dengan tatapan mereka.
Faktanya, mereka sangat mengganggu.
Aku benar-benar berpikir aku tidak akan pernah bisa terbiasa dengan tatapan seperti itu.
“Kesunyian.”
Suara yang keras dan mengesankan tiba-tiba menyebar ke seluruh area arena.
Seketika, saat suara khidmat itu memenuhi seluruh lapangan, arena yang tadinya riuh menjadi sunyi senyap. Semua bentuk kebisingan berhenti.
“Terima kasih semua atas kehadiran Anda pada turnamen antar-akademi edisi kelima belas.”
Mengikuti suara itu, seorang pria tua muncul di tengah panggung.
Lelaki tua itu berambut panjang dan berjanggut tebal. Jenggotnya hanya mencapai setengah leher, tetapi rambutnya yang panjang menutupi bahunya, membuatnya tampak bebas dan santai.
Wajah lelaki tua itu juga tidak biasa. Meskipun sudah tua, lelaki tua itu masih bisa dianggap cukup tampan; kemungkinan besar di masa mudanya, lelaki tua itu sangat tampan.
Mungkin sekelas Kevin atau Jin.
Saat dia berdiri di tengah lapangan, perasaan anggun dan agung terpancar dari tubuhnya. Baik itu murid maupun pelayan, semua orang bisa merasakannya.
Dia tampak tak terduga.
“Itu kepala sekolah!”
Seorang siswa berbicara keras, memecah kesunyian.
“Kepala sekolah!”
“Dia disini!?”
“Aku tidak menyangka dia akan ada di sini…”
Sekali lagi, lapangan arena dipenuhi dengan suara gaduh ketika para siswa dan petugas saling berbisik-bisik.
“Itu kedua kalinya aku melihatnya”
Di sampingku, Kevin bergumam.
“Benar, aku juga…”
Aku menjawab dengan setengah hati sementara mataku tak lepas dari kepala sekolah.
Pertama kali, dan satu-satunya saya melihat kepala sekolah adalah pada upacara pelantikan di awal tahun.
Secara teori, ini seharusnya menjadi kedua kalinya saya bertemu kepala sekolah, tapi…
‘Dia kloningan.’
Kepala sekolah sebelum saya bukanlah kepala sekolah yang sebenarnya; dia adalah kloningan.
Kepala sekolah saat ini masih belum ada di sini. Dia sebenarnya sedang melakukan misi yang sangat penting. Satu-satunya alasan dia bisa hadir hari ini adalah karena dia menggunakan salah satu keterampilan terkuatnya di gudang senjata.
[Denyut ganda]
Skill tingkat tinggi yang memungkinkannya membuat tiruan dirinya sendiri. Skill ini biasanya memiliki periode cooldown yang panjang, oleh karena itu ia tidak dapat melakukannya terlalu sering.
Itu juga merupakan keterampilan yang paling dikenal dari seorang kepala sekolah.
“Jika keadaan tidak berubah, maka dia seharusnya kembali pada akhir turnamen…”
“Hm? Kamu bilang sesuatu?”
Kevin bertanya sambil menatapku.
“Tidak, tidak ada apa-apa”
Aku menggelengkan kepala dalam hati.
Benar-benar harus berhenti berbicara keras-keras.
“Oke”
Untungnya, sepertinya Kevin tidak mendengarku dengan jelas karena matanya tetap tertuju pada kepala sekolah.
Tiba-tiba lapangan menjadi sunyi saat kepala sekolah mulai berbicara.
“Turnamen antar-akademi merupakan ajang terpenting yang diselenggarakan setiap tahun untuk menampilkan bakat-bakat muda dunia. Tahun ini, Lock akan menjadi tuan rumah ajang tersebut.”
“Karena itu, kami akan berusaha sebaik mungkin untuk memastikan keselamatan Anda dan peserta. Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada mereka yang telah menempuh perjalanan jauh untuk menghadiri acara hari ini demi mendukung tim atau anak Anda.”
“Saya yakin sebagian dari kalian merasa lelah setelah bepergian jauh. Untuk itu, saya salut dan selamat datang di Lock”
“Terima kasih telah menyelenggarakan acara ini!” Para instruktur, siswa, dan peserta bertepuk tangan.
Hal ini berlangsung selama semenit sebelum kepala sekolah mengangkat tangannya. Sekali lagi, semua bentuk kebisingan berhenti.
Sambil berbalik, kepala sekolah memandang semua orang di arena.
Matanya yang biru jernih tampak seolah bisa melihat menembus apa pun.
“Saya melihat banyak anak muda yang berbakat dan bersemangat saat ini. Melihat hal ini sungguh menggembirakan bagi saya. Terutama di masa-masa sulit ini. Saya sangat senang…”
Kepala sekolah berhenti sejenak. Sambil menoleh ke arah penonton, suaranya menggelegar di seluruh arena.
“Dan dengan rasa hormat yang sebesar itu saya secara resmi mendeklarasikan dimulainya turnamen antar-akademi!”
Bendungan! Bendungan! Bendungan! Bendungan! Bendungan! Bendungan!
Setelah pernyataan kepala sekolah, kembang api ditembakkan ke udara dan langit diwarnai dengan berbagai macam warna.
Ini berlanjut selama lima menit sebelum mereka berhenti.
Begitu kembang api berhenti, suara yang dahsyat dari sebelumnya kembali terdengar lagi, “Ini adalah pesan untuk semua peserta. Sekitar satu menit lagi, kalian semua akan menerima pesan berisi jadwal pertandingan mendatang.”
Kali ini pengumuman difokuskan pada peserta turnamen.
“Beberapa pertandingan akan diadakan di sini, di arena, beberapa akan diadakan di ruang VR di bawah kami, dan beberapa di area akademi yang berbeda”
“Sekarang, untuk beberapa permainan pertama hari ini, kita akan memulai turnamen dengan permainan berikut, The Hunter’s Quadrant, Abyss Scavenger, Dummy Massacre, dan Supernova Skip. Semua peserta, silakan menuju ke permainan kalian masing-masing.”
Mendengar kata-kata penyiar, suasana di lapangan mencapai titik didih, sementara suasana di sekitar para siswa menjadi tegang.
“Semoga beruntung, aku akan sangat menantikan penampilanmu”
Sambil menepuk punggungku, Kevin mengikuti beberapa siswa lain keluar dari lapangan arena.
“Ugh, kupikir aku akan masuk lebih dulu…”
Aku mengerang saat melihat Kevin dan yang lainnya pergi.
Karena mereka tidak memberi tahu kami kapan pertandingan kami akan dimulai, saya baru mengetahui fakta bahwa pertandingan saya akan segera dimulai.
‘Untungnya, ini hanya babak eliminasi…’
Turnamen ini akan berlangsung selama kurun waktu satu bulan; ini sudah pasti karena ada ribuan pelajar yang berpartisipasi.
Mereka tidak akan mampu mengikuti begitu banyak permainan hanya dalam beberapa hari. Selain itu, para siswa harus berada dalam kondisi yang optimal agar dapat tampil sebaik-baiknya. Jika tidak, permainan tidak akan begitu menghibur.
Oleh karena itu, peluang saya untuk dipasangkan dengan pesaing yang kuat sangatlah rendah.
Meskipun aku tidak takut dengan tantangan apa pun, akan lebih baik jika aku belum melawan siapa pun yang kuat.
—BERPUTAR! —BERPUTAR!
Tiba-tiba ponselku berdering. Kemungkinan besar itu adalah pesan tentang pertandingan.
===
「Pembantaian boneka — Ren Dover」
▼ Waktu permainan — 10:45
▼ Lokasi — Lapangan Arena
▼ Skor — N/A
▼ Lulus/Gagal — T/A
===
Itu memang pesan tentang permainan. Saat membuka pesan itu, saya segera menelusuri informasinya.
‘Masih ada tiga puluh menit sebelum permainanku dimulai…’
Saat itu pukul 10:15 pagi, dan mengingat pertandingan saya dimulai pukul 10:45 pagi, saya tahu bahwa saya masih punya waktu tiga puluh menit sebelum pertandingan berikutnya dimulai.
Artinya, selama tiga puluh menit berikutnya, saya tidak melakukan apa pun.
—MEMULIH!
Saat saya sedang menggulir data permainan secara acak untuk menghabiskan waktu, sebuah notifikasi memenuhi layar saya. Itu dari ibu saya.
[Ren, aku doakan yang terbaik untukmu. Ibu, Ayah, dan Nola tidak sabar menunggu penampilanmu. Sebaiknya kamu berusaha sebaik mungkin!]
Membaca pesan itu, sudut bibirku melengkung ke atas.
“Baiklah, karena orang tuaku menonton, lebih baik aku memberi mereka tontonan yang layak ditonton…”
Aku bergumam sambil menyimpan ponselku. Aku tidak akan mengecewakan mereka, bukan?