Bab 237: Pernyataan [1]Aturan permainan pembantaian boneka cukup sederhana.
Seorang kontestan akan dibawa ke dalam ruangan pribadi. Di dalamnya terdapat beberapa boneka tempur yang menunggu di ruangan tersebut; masing-masing diprogram untuk memiliki gaya bertarung yang berbeda.
Sebuah pengatur waktu akan dipasang di sudut ruangan, dan tujuannya adalah untuk menghilangkan semua boneka dalam jangka waktu yang ditentukan.
Jika kontestan gagal menang dalam batas waktu tersebut, mereka tersingkir dari permainan.
Karena jumlah peserta yang sangat banyak, beberapa kelompok pun dibentuk dan hanya lima peserta teratas dari setiap kelompok yang diizinkan untuk maju ke babak berikutnya. Oleh karena itu, meskipun seseorang berhasil mengalahkan semua peserta, mereka tidak dijamin mendapat kesempatan untuk maju ke babak berikutnya.
Bagi mereka yang berpartisipasi, waktu adalah hal terpenting. Semakin sedikit kesalahan yang mereka buat, semakin sedikit waktu yang akan mereka buang.
*
[Lapangan Arena]
“Semua sudah selesai”
“Terima kasih”
Setelah mengucapkan terima kasih kepada seorang petugas wanita, aku berjalan pergi dan melihat pergelangan tanganku. Ada gelang hitam melingkari pergelangan tanganku.
Gelang itu merupakan artefak yang dirancang untuk menekan pangkat seseorang.
‘Ck, aku benar-benar bisa merasakan pangkatku ditekan’, pikirku sambil mendecak lidah dalam hati.
Biasanya, hal itu digunakan pada tahanan; dalam kasus ini, tujuannya adalah untuk membuat persaingan lebih adil. Memberikan kesempatan yang lebih baik kepada akademi yang lebih rendah.
Sesampainya di tepi lapangan arena di mana terdapat sebuah pintu logam besar, saya menunggu giliran untuk memulai.
Di balik pintu logam itu adalah ruangan yang mengarah ke permainan pembantaian boneka.
Awalnya tempat ini digunakan sebagai tempat latihan dalam ruangan, namun khusus untuk turnamen, tempat ini dialihfungsikan menjadi area untuk menggelar pertandingan pembantaian boneka.
‘Ini terasa aneh…’
Saat aku sedang menunggu giliranku, ujung bibirku sedikit berkedut.
Di antara peserta yang hadir, saya adalah orang yang paling menarik perhatian. Semua mata tertuju pada saya.
Meskipun saya bukan satu-satunya peserta tahun pertama yang datang dari Lock, jika seseorang di sini tidak hidup di bawah batu, mereka pasti sudah melihat wajah saya di berita sebulan yang lalu.
Saya adalah orang paling hebat di kelompok saya. Semua orang tahu itu. Kewaspadaan dan kekhawatiran mereka terhadap saya masuk akal. Saya juga akan melakukan hal yang sama jika saya berada di posisi mereka.
—Bip! —Bip!
[Contenstant, Jude Wright; Waktu ? 2: 37 detik]
—Shuaaa!
Pintu logam itu tiba-tiba terbuka dan seorang pemuda yang percaya diri keluar. Mengenakan seragam berwarna hijau, pemuda itu berbalik dan melihat nilainya.
Senyum sinis muncul di wajahnya.
===
[Kelompok pembantaian boneka 9]
「1」— 2 : 37; [Jude Wright/Akademi Rowlan]
「2」— 2 : 40; [Akademi Dan Potter/Lutwik]
「3」— 2 : 55; [Odessa Mack/Akademi Benteng]
「4」— 2 : 59; [Willie Morin/Akademi Velmont]
「5」— 3 : 01; [Akademi Luo Xuegang/Cape Croal]
===
“Jadi dua setengah menit cukup untuk mendapatkan tempat pertama?”
Ini jauh lebih rendah dari yang saya perkirakan. Sejak saya berlatih beberapa minggu lalu, skor tertinggi saya sepanjang masa adalah pada dua menit awal.
Lebih jauh lagi, satu-satunya alasan mengapa ia masih dalam kisaran dua menit adalah karena saya tidak pernah berusaha sekuat tenaga.
Kalau aku berusaha sekuat tenaga, skorku pasti berbeda drastis.
‘Hm?’
Saat aku sedang melihat papan skor, tiba-tiba aku merasakan tatapan mata ke arahku. Saat berbalik, aku mendapati pemuda yang sama dari sebelumnya, Jude Wright, menatapku dengan provokatif.
Hampir seperti dia berkata, ‘coba kalahkan skorku’
“Dia.”
Sambil tertawa kecil, aku menggelengkan kepala tanpa daya.
Melihatnya menantang saya, saya pikir dia sangat bangga dengan skornya. Sayangnya, senyumnya tidak bertahan lama.
Saya akan memberinya sedikit kejutan.
“Peserta Ren Dover, silakan menuju ke area yang telah ditentukan”
Dengan tablet di tangannya, instruktur yang bertanggung jawab atas permainan itu berbicara.
“Kamu seharusnya sudah diberi tahu tentang peraturannya jadi aku tidak akan banyak bicara. Semoga berhasil.”
“Terima kasih”
Ta.Ta.Ta, sembari memainkan cincin gravitasi di tanganku, aku dengan tenang berjalan memasuki ruangan.
-Mendering!
Saat memasuki ruangan, pintu logam di belakangku tertutup. Kegelapan menyelimuti pandanganku.
Pa.Pa.Pa, lalu lampu langit-langit menyala. Di sekelilingku ada lebih dari lima puluh boneka. Masing-masing dengan posisi dan bentuk tubuh yang berbeda. Beberapa boneka tinggi, sementara yang lain pendek.
Boneka-boneka di sini dibuat dengan campuran logam khusus yang dapat menahan pukulan yang datang dari para pahlawan peringkat, jadi saya tidak perlu khawatir akan menghancurkannya.
Selama permainan, semua peringkat boneka akan ditekan ke level yang sama dengan peringkatku dan ketika aku mengerahkan cukup kekuatan untuk membunuh mereka, mereka akan berubah menjadi merah dan berhenti bergerak.
「5:00 menit」
Di tengah ruangan terdapat pengatur waktu digital besar yang akan mulai menghitung mundur waktu setelah permainan dimulai.
—Penilaian Anda akan dimulai dalam tiga detik. Semoga berhasil.
Dari sudut ruangan, suara perempuan bergema di seluruh ruangan.
—3
“Mungkin seharusnya melakukan peregangan terlebih dahulu…”
Sambil mengusap leher, aku meletakkan tanganku di belakang punggung dan melakukan peregangan ringan. Aku harus mengurangi ketegangan pada otot-ototku agar performanya optimal.
Tidak tahu apakah ini benar atau tidak, tetapi itulah yang dikatakan orang kepadaku sejak aku masih kecil. Jadi, aku melakukannya saja.
—2
“Benar, aku juga berjanji pada orang tuaku bahwa aku akan memberi mereka pertunjukan yang bagus…”
—1
Saat aku melakukan peregangan, aku tiba-tiba teringat pesan yang dikirim orang tuaku. Aku meletakkan tanganku di sarung pedangku dan tersenyum.
—Penilaian sekarang akan dimulai.
“Baiklah, karena aku sudah berjanji…”
-Klik!
“Aku tidak bisa mengecewakan mereka sekarang, kan?”
Bunyi klik metalik halus bergema di seluruh ruangan.
***
“Pertandingan apa yang ingin kamu tonton?”
Duduk di sofa merah besar, Emma bertanya. Saat ini, di dalam ruang tunggu khusus yang diperuntukkan bagi siswa Lock, Emma duduk di sebelah Kevin. Dari segi estetika, ruang tunggu itu tampak memukau dengan perabotan dan dekorasi di sekeliling ruangan yang berasal dari merek dan desainer terkenal.
Di depan Emma dan Kevin ada beberapa layar TV besar yang menayangkan berbagai pertandingan yang berlangsung di lapangan arena.
Karena tidak ada pertandingan hari ini, mereka memutuskan untuk menonton pertandingan di ruang tunggu yang nyaman. Daripada menonton pertandingan di bawah terik matahari, mereka lebih suka menontonnya di sini.
“Aku akan menonton penampilan Ren”
Sambil membuka tutup kaleng dan menyeruput minuman berkarbonasi itu, Kevin bersendawa keras.
“Sendawa…bagaimana denganmu?”
“Itu menjijikkan”
Emma bergeser sedikit ke samping. Setelah itu, ia merenung sejenak sebelum menjawab.
“Aku akan mengawasi Amanda. Dari apa yang kuingat, dia sedang berpartisipasi dalam permainan kuadran pemburu.”
Dia lebih tertarik menonton pertandingan Amanda. Sebagai sahabatnya, sudah jelas bahwa dia mendukungnya.
“Kuadran pemburu?”
“Benar”
Kuadran Hunter adalah jenis permainan jarak jauh. Permainan ini berlangsung di luar bagian G; di dalam kubah, sebuah bangunan yang dibangun khusus untuk pertandingan turnamen.
Tujuan kubah itu adalah untuk meniru dunia di luar batas manusia. Dunia tempat binatang buas mengintai di mana-mana.
Kubah tersebut merupakan lingkungan seperti hutan yang berisi binatang buas sungguhan.
Deskripsi itu sendiri sudah cukup untuk memberi tahu berapa banyak uang yang dihabiskan untuk membuat fasilitas semacam itu.
Tapi itu sepadan.
Ada rencana bagi akademi untuk menggunakan fasilitas tersebut dan membukanya untuk siswa biasa. Daripada langsung mengirim mereka ke luar untuk mendapatkan pengalaman praktis dalam pertarungan melawan binatang buas, ini jauh lebih baik dan lebih aman bagi para siswa karena lingkungannya lebih terkendali.
“Kelihatannya sulit”
Kevin bergumam sambil menyesap minuman di tangannya. Sambil memutar kaleng, ia mulai membaca informasi nutrisi. Ia harus berhati-hati dengan kalorinya.
“Mhh, aku tidak terlalu khawatir tentang Amanda”
“Yah, Amanda kuat…”
“Kau yakin dengan peluang Ren untuk lolos babak ini?”
“Melewati babak?”
Kevin mengalihkan pandangannya dari kaleng itu.
“Ya, bagaimana menurutmu peluang Ren untuk lolos babak ini”
“Pfttt… kecuali dia sengaja kalah, tidak mungkin orang itu akan kalah”
Kevin tiba-tiba tertawa.
Dia telah melihat sendiri betapa kuatnya Ren. Hal ini terlihat jelas dari sesi latihannya bersama Donna dan Monica.
Bahkan sekarang Kevin tidak dapat berkata dengan yakin bahwa ia dapat menangkis salah satu serangan Ren.
Jika Ren tiba-tiba memutuskan untuk menyerangnya secara diam-diam, kemungkinan besar dia tidak akan tahu bagaimana dia mati.
Begitu menakutkannya dia.
Tidak mungkin Ren akan kalah. Kevin yakin.
“Pffff…”
Tiba-tiba Kevin tertawa terbahak-bahak.
“Apa yang lucu?”
“Tidak, tidak ada, tidak ada”
Kevin mengabaikannya. Dia baru saja mengingat sesuatu.
‘hahaha, bagaimana mungkin aku bisa lupa soal hadiah ulang tahun yang seharusnya diberikan Ren kepadaku…’
Seminggu sebelum turnamen, dia ingat Ren tiba-tiba bertanya kepadanya apa yang dia inginkan untuk ulang tahunnya.
Awalnya, Kevin menjawab, “Aku tidak butuh apa-apa,” tetapi setelah berpikir lebih lama, tiba-tiba ia mendapat ide yang cemerlang. Mengingat wajah Ren yang muram saat ia memberi tahu hadiah yang diinginkannya, Kevin tidak dapat menahan tawa.
Dia tidak sabar menunggu pertandingan berakhir.
“Jadi begitu…”
Jawab Emma sambil mengeluarkan ponselnya dan menggulir beberapa gambar secara acak.
“Oh, giliran Ren”
Tiba-tiba Kevin menunjuk ke arah salah satu TV di sisi kanan ruangan. Tidak jauh dari tempat mereka berada.
“Sekarang?”
“Benar”
“Kalau begitu, kurasa aku juga akan menontonnya”
Emma berdiri dan mengikuti Kevin.
“Apakah kamu tidak akan menonton pertandingan Amanda?”
Kevin masih ingat dengan jelas saat Emma berkata bahwa dia akan menonton pertandingan Amanda. Apakah dia berubah pikiran?
“Gilirannya tiga puluh menit lagi, jadi aku punya waktu”
Sambil memeriksa jam tangannya, Emma menjawab. Dibandingkan dengan permainan pembantaian boneka, kuadran pemburu membutuhkan waktu lebih lama untuk disiapkan. Oleh karena itu, jeda di antara setiap ronde lebih lama.
“Adil”
Duduk di salah satu kursi yang paling dekat dengan layar TV yang menayangkan permainan Ren, Kevin meraih remote.
Sambil menaikkan volume, Kevin memperhatikan sosok Ren yang berjalan dengan tenang menuju ke tengah ruang permainan.
Tepat saat langkah kakinya terhenti, lampu ruangan menyala dan sekitar lima puluh boneka mengelilinginya.
Dikelilingi oleh gerombolan boneka, Ren tampak sama sekali tidak terpengaruh. Tepat saat hitungan mundur mencapai angka satu, Ren meletakkan tangannya di gagang pedangnya.
-Klik!
Setelah itu, suara klik halus bergema di seluruh ruangan. Dengan bunyi dentuman keras, lima boneka langsung jatuh mati di tanah saat tubuh mereka memerah.
Yang paling mengejutkan, Ren tidak bergerak sedikit pun dari tempatnya. Seolah-olah boneka-boneka itu tidak berfungsi dengan baik.
“Ini…”
—Klik! —Klik!
Sebelum Emma sempat memahami apa yang terjadi, dua kali bunyi klik terdengar lagi. Kali ini tujuh boneka jatuh ke tanah. Sekali lagi tubuh mereka memerah.
“B-bagaimana?”
Emma berdiri. Matanya terbuka lebar.
Kevin yang duduk di samping Emma tersenyum. Ia sudah sangat akrab dengan pemandangan ini.
Sayangnya bagi Ren, lawannya terlalu banyak jumlahnya. Tepat setelah gelombang pertama tersingkir, tiga puluh delapan boneka yang tersisa menyerangnya dari semua sisi.
Saat itulah muncul pemandangan yang lebih mengejutkan lagi.
Tepat saat boneka-boneka itu hendak mendekati Ren, tiga lingkaran tembus pandang muncul di hadapannya. Dengan senyum malas di wajahnya, Ren menunjuk ke arah kiri, kanan, dan belakangnya.
“Apa!”
Emma tiba-tiba berseru menarik perhatian beberapa siswa lain yang tengah bermalas-malasan di ruang tunggu.
“Apa yang sedang terjadi?”
“Ada yang menghibur? Apa!”
Mengalihkan perhatian mereka ke layar TV yang ditonton Emma, mereka juga tercengang oleh pemandangan yang tergambar di layar di depan mereka.
Dengan tiga cincin dalam jarak lima meter darinya, para penonton menyaksikan beberapa boneka mulai ditarik oleh cincin-cincin itu. Meskipun daya tariknya lemah, itu cukup untuk memperlambat gerakan beberapa boneka.
Klik. Klik. Klik. Cukup sudah, karena bunyi klik yang sama berulang kali terdengar di seluruh area.
Boneka demi boneka menjadi merah ketika mereka semua jatuh ke tanah.
Adegan ini terulang kembali sebelum akhirnya hanya tersisa satu boneka terakhir yang berdiri di hadapan Ren. Sambil menatap boneka itu dengan tenang, Ren sekali lagi menyentuh gagang pedangnya.
-Klik!
Setelah bunyi klik terakhir, boneka terakhir jatuh. Dengan demikian, uji coba pun berakhir.
Di ruang tunggu, kecuali Kevin, hampir semua orang yang melihat sekilas pemandangan itu tidak dapat menutup mulut mereka bahkan semenit pun.
Seolah ada benjolan yang tersangkut di tenggorokan, tidak seorang pun tahu harus berkata apa saat itu.
Namun, jika ada satu pemikiran umum yang dimiliki semua orang, itu adalah ‘Saya senang dia ada di pihak kita’
***
“Haaa…”
Sambil menghembuskan napas, aku melihat sekelilingku.
Lantai di sebelahku dipenuhi boneka-boneka. Semuanya diwarnai merah. Sambil mengalihkan perhatianku ke tengah ruangan, aku melihat waktu yang tersisa.
「2 : 59 menit」
“dua menit dan satu detik, ini seharusnya cukup untuk saat ini…”
Sejujurnya saya berhasil menyelesaikannya dengan mudah. Meskipun tingkat kesulitannya paling rendah karena di ronde selanjutnya tingkat kesulitannya akan jauh lebih tinggi; sejujurnya saya terkejut dengan betapa mudahnya menyelesaikannya.
Atau apakah aku menjadi lebih kuat lagi? Aku tidak yakin.
-Gemuruh!
Yang mengejutkanku adalah suara gemuruh yang berasal dari pintu logam besar di belakangku. Saat pintu itu terbuka, pemandangan lapangan arena yang megah sekali lagi terungkap kepadaku.
Sambil menutup mataku saat berjalan keluar ruangan, aku tiba-tiba merasakan banyak mata tertuju ke arahku.
Tak terpengaruh oleh tatapan mereka, aku dengan tenang berjalan kembali ke tempatku berdiri sebelumnya.
“Oh?”
Langkah kakiku tiba-tiba terhenti. Sambil mendongak, aku menemukan gambarku di salah satu layar yang lebih besar.
“Huuu…”
Sambil menggertakkan gigi, aku menarik napas dalam-dalam.
‘Mengapa aku malah menyetujui ini…’
Sambil berbalik, saya melihat ke kiri dan kanan untuk melihat ke arah kamera yang menunjuk ke arah saya. Saya segera menemukannya.
Suatu kali, dengan mata datar, mengangkat tangan kanan, saya membuat tanda perdamaian dan meniupkan ciuman ke kamera.
===
「1」— 2 : 01; [Ren Dover]
「2」— 2 : 37; [Jude Wright]
「3」— 2 : 40; [Dan Potter]
「4」— 2 : 55; [Odessa Mack]
「5」— 2 : 59; [Willie Morin]
===
Catatan Penulis: Memang. Saya telah belajar dari kesalahan saya. Tidak ada cliff-hanger. (pada bab ini)