Bab 258: 876 (4)“Bagus sekali!”
Joseph berteriak gembira sambil menatap monitor kecil di depannya. Dari monitor tersebut, terdapat beberapa kabel yang terhubung ke seseorang. Subjek 876.
“Siapa yang mengira pasien yang paling tidak kuharapkan akan berakhir menjadi pasien yang paling kuharapkan.”
Joseph benar-benar senang.
Dari semua pasien menjanjikan yang dimilikinya, 876 tampaknya merupakan yang memperlihatkan tanda-tanda keberhasilan paling nyata.
Saat ini, subjek 876 sedang menjalani simulasi virtual. Di dalam simulasi virtual, 876 menjalani beberapa kali percobaan yang berbeda. Percobaan yang dilakukan berbeda-beda, tetapi semuanya dapat menyebabkan orang waras merasakan fluktuasi emosi. Mulai dari membunuh warga sipil hingga melakukan tindakan teroris, atau meninggal dengan berbagai cara.
Saat ini, baik mesin MRI maupun monitor Holter tidak menunjukkan fluktuasi yang tidak biasa. Ini berarti bahwa subjek 876 saat ini berada dalam kondisi yang ingin dicapai Joseph.
Suatu keadaan di mana pengguna tidak memiliki emosi apa pun.
Ini adalah berita bagus bagi Joseph. Terutama karena ia sedang dikejar waktu akhir-akhir ini. Karena atasannya sudah tidak sabar, ia tahu bahwa ia perlu mendapatkan hasil.
Dia akhirnya mendapatkan sesuatu.
—Beeeeeeeep! —Beeeeeeeep!
“…Apa?”
Yang mengejutkan Joseph dari lamunannya adalah bunyi bip berirama yang keluar dari monitor dudukan.
“Apa yang sedang terjadi?”
Sambil bergegas menuju pasien 876, Joseph melihat monitor Holter kecil. Fluktuasinya tidak lagi konstan tetapi sekarang sangat tidak menentu.
—Beeeeeeeeeeeep! —Beeeeeeeeeeeep!
Setiap detiknya berlalu, fluktuasinya menjadi semakin tidak menentu.
“Hentikan simulasi!”
Joseph berbalik dan berteriak.
“Ya!”
Mendengar perintahnya, asistennya datang ke hadapan pasien 876 dan menekan sisi headset yang dikenakannya. Perlahan helm itu terlepas.
—Beeeeeeeeeeeeeeeep! —Beeeeeeeeeep!! —Beeeeeep! —Biii!
Setelah mematikan headset, bunyi bip yang berasal dari monitor Holter menjadi tenang.
“Sialan,” Joseph mengumpat pelan. “Sudah berapa lama dia berada di dalam simulasi?”
“Pelaporan. Sekitar 13 menit dan 45 detik.”
Asistennya segera menjawab.
“13 menit dan 45 detik…” gumam Joseph dalam hati.
Setelah beberapa saat, dia akhirnya mengangkat bahunya.
“Oh, baiklah. 876 baru seminggu di sini. Hasil ini bisa dimengerti.”
Meskipun 876 hanya bertahan sebentar, Joseph tidak patah semangat. Mengingat 876 baru bersamanya selama sekitar seminggu dan sudah menunjukkan tanda-tanda paling cocok dengan serum tersebut, Joseph tahu bahwa yang terbaik adalah tidak terburu-buru.
“Haaa…haaa…”
Sambil menatap 876 yang terengah-engah di atas meja, Joseph mengusap dagunya sedikit sambil merenung dalam hati, ‘Hmm…kurasa tidak ada salahnya untuk berinvestasi sedikit lebih banyak padanya.’
Jika dia mampu merawat 876 dengan baik, siapa yang akan peduli dengan sedikit uang yang akan hilang karena berinvestasi padanya.
Wah, saat itu dia sudah begitu kaya raya sehingga dia hanya akan menganggap uang sejumlah kecil itu sebagai uang receh.
Meyakinkan dirinya bahwa ini adalah pilihan yang tepat, Joseph memandang asistennya.
“Anda.”
“Ya!”
Punggung petugas itu tegak. Sambil menunjuk ke 876 yang sedang berbaring di meja, Joseph berkata dengan nada genit.
“Percepat pengobatannya.”
“P-percepat pengobatannya?”
Asisten itu menjawab dengan nada bingung. Agar pengobatan dapat dipercepat, tanpa menggunakan ramuan, itu akan dilakukan dengan teknologi modern.
Namun.
Biayanya sangat mahal. Kabar tentang kantor yang akan mengalami pemotongan anggaran dalam beberapa bulan sudah sampai ke telinganya.
Sederhananya, itu hanya membuang-buang uang.
“Tuan, menurutku itu agak terlalu ha—”
“Diamlah, dan lakukan apa yang diperintahkan,” Joseph memotong pembicaraannya dengan kesal. “Perlakukan dia dengan baik, dia akan menjadi orang yang menyelamatkan proyek kita!”
876 adalah harapannya. Tidak ada yang bisa terjadi padanya.
“Ah, jangan lupa untuk memberinya suntikan. Kita tidak boleh lupa untuk memberinya suntikan…”
***
Setelah mengambil suntikan dan menjalani beberapa tes lagi, penjaga yang bertugas menjaga saya mengantar saya ke suatu tempat yang belum pernah saya kunjungi sebelumnya.
Mendering-!
“Ck, aku tidak tahu apa yang telah kau lakukan, tapi kurasa kau tidak akan bisa menyingkirkanku.”
Sesampainya di depan sebuah ruangan dan membuka pintu, saya terlempar ke dalam ruangan. Karena kelelahan mental, saya jatuh tertelungkup di lantai dan tetap di sana.
Pikiran saya terlalu lelah untuk merumuskan pikiran apa pun dengan benar.
“Saya akan kembali dalam enam jam untuk makanan Anda.”
Sambil menatapku dengan pandangan jijik, penjaga itu berbalik dan mendobrak pintu di belakangnya.
Mendering-!
Keheningan menyelimuti ruangan. Ini berlangsung selama tiga puluh menit sebelum akhirnya saya memutuskan untuk berdiri. Pikiran saya sudah cukup tenang untuk berpikir dengan benar.
“Hm?”
Begitu aku berdiri, sambil mengerjapkan mata beberapa kali, aku menyadari bahwa aku berada di ruangan yang berbeda dari sebelumnya. Yang mengejutkanku, ruangan itu jauh lebih besar dan lebih mewah daripada kamarku sebelumnya.
Meskipun tidak mewah, kamar ini memiliki lebih banyak barang daripada kamarku sebelumnya. Sebuah lemari pakaian, meja, tempat tidur, toilet, dan yang paling mengejutkan dari semuanya, bak mandi.
Ya.
Sebuah bak mandi.
Meski terkejut, saya langsung kehilangan minat. Dengan kondisi tubuh saya saat ini, bak mandi bukanlah sesuatu yang bisa saya gunakan.
‘Syukurlah aku tidak menyembunyikan gelangku.’
Mengingat fakta bahwa saya tidak pernah menyembunyikan gelang saya dan hanya menelannya, saya menghela napas lega.
‘Untungnya, saya berhati-hati.’
Kalau aku tidak melakukan ini, gelangku akan hilang.
“huuu…”
Sambil duduk di tempat tidur, aku menghela napas.
‘Berhasil!’
Berteriak dalam hati, aku mengepalkan tanganku erat-erat.
‘Saya berhasil mendapatkan perhatian Joseph’
Dengan menggunakan ketidakpedulian Monarch untuk menghapus emosiku, aku mereproduksi sesuatu yang sangat mirip dengan salah satu prajurit yang dituju Joseph.
Seseorang yang tidak akan bereaksi apa pun situasi yang ada di hadapannya.
Di dalam Mesin Virtual, satu-satunya alasan saya mampu melakukan tindakan mengerikan itu adalah karena ketidakpedulian Monarch. Jika bukan karena itu, saya tidak akan pernah mampu melakukannya.
Hal lain. Selama simulasi virtual, tiga belas menit, efek ketidakpedulian raja mulai menghilang.
Saya melakukan ini dengan sengaja.
Karena aku tak bisa mengabaikan ketidakpedulian Monarch semauku dan melakukan beberapa perhitungan terlebih dahulu, aku sengaja menghabiskan sebagian manaku sebelum bertemu profesor.
Saya tidak ingin Joseph berpikir bahwa saya bisa bertahan lama dalam keadaan tanpa emosi seperti itu.
Saya melakukan ini supaya di masa mendatang, saat tes berlangsung, ia akan melihat peningkatan yang nyata dalam waktu yang saya habiskan dalam keadaan tanpa emosi itu. Selama saya menunjukkan tanda-tanda “perbaikan”, ia akan lebih banyak berinvestasi pada saya.
Itulah tujuanku.
Semakin penting saya, semakin besar pula perawatan yang akan saya terima. Ini adalah langkah penting yang harus saya ambil demi masa depan saya.
Hanya ketika saya sudah sembuh sepenuhnya saya bisa melarikan diri.
***
Sejak itu, seminggu lagi berlalu.
Ziiiii—! Ziiiii—!
Dua lengan mekanis melayang di atas kepala 876. Terikat di meja logam, laser merah memindai tubuhnya dari atas ke bawah.
Dia tidak dapat bergerak sama sekali.
Bahkan saat itu, dia tidak menunjukkan tanda-tanda perlawanan. Sambil menatap langit-langit dengan lesu, sinar laser terus bergerak naik turun. Anehnya, meski lambat, luka-luka 876 menunjukkan tanda-tanda penyembuhan. Perlahan tapi pasti, kulitnya yang terbakar menunjukkan tanda-tanda perbaikan.
“Bagaimana hasilnya?”
“Semuanya tampak baik-baik saja, Profesor. Dia mungkin bisa pulih dalam waktu satu bulan.”
“Sebulan lagi, ya?” Joseph menggaruk hidungnya. “Ada cara agar kita bisa mempercepat pemulihannya?”
“Ehmm, tidak, kecuali kita menggunakan ramuan… dan yah, kita tidak bisa menggunakannya, jadi sayangnya kita tidak bisa.”
Meskipun teknologi telah maju ke tingkat yang memungkinkan mereka mengobati sebagian besar luka, teknologi tersebut belum sempurna. Tidak seperti ramuan yang dapat mengobati pasien hampir seketika, perawatan seperti ini membutuhkan waktu lebih lama.
“Baiklah, apakah kamu sudah memberinya serumnya?”
Agak menerima keadaan tersebut, Joseph mengganti topik pembicaraan.
“Ya.”
“Berapa gram?”
“Kami telah menaikkannya dari 2 mg menjadi 10 mg seperti yang Anda sarankan.”
“Oh? Mari kita uji efeknya.”
Klik—! Klik—!
Sambil berjalan menuju 876 dan melepaskan ikatannya, Joseph membantunya berdiri.
“Baiklah.”
Joseph pun menangkapnya dan menganggukkan kepalanya tanda puas.
Kemudian dia menatap lurus ke matanya. Melihat ketidakpedulian yang terpancar darinya, Joseph tersenyum.
“Mulai sekarang, namamu adalah 876. Kau adalah bawahan pertamaku yang berhasil, dan tujuanmu mulai sekarang adalah untuk melayani Monolith dan aku dengan setia. Kau tidak boleh mengkhianati kami atau memiliki pikiran lain. Mulai hari ini dan seterusnya, kau adalah anjing setia Monolith. Apakah itu jelas?”
Joseph nyengir lebar.
“Sekarang katakan padaku, siapakah kamu?”
“…”
“Siapa kamu?” ulangnya.
Karena tidak mendapat respons pada kali pertama, Joseph tidak patah semangat. Bagaimanapun, itu baru minggu kedua pengujian. Namun, sebagian kecil dirinya berharap 876 akan menjawabnya.
“…”
Setelah beberapa menit berlalu dan masih belum mendapat jawaban, Joseph menggelengkan kepalanya.
“Baiklah, kurasa kita bisa mencoba selanjutnya—”
“…876.”
Joseph tiba-tiba berhenti bicara. Menoleh ke kanan, ke arah 876, dia meninggikan suaranya.
“Ulangi itu! Ulangi padaku identitasmu.”
“…Nama…saya…adalah…876”
Sekali lagi membuka mulutnya, 876 tergagap. Jawabannya lambat, tetapi, meski begitu, makna kata-katanya mudah dipahami.
Dia mengakui dirinya berusia 876.
“Hahaha, sempurna!” Joseph tertawa terbahak-bahak. “Berhasil! Eksperimenku berhasil!”
Dia akhirnya selangkah lebih dekat untuk menciptakan prajurit super pertamanya.
“Hebat sekali! Dengan 876, aku sekarang tidak perlu khawatir soal pendanaan! Ah, 876 ikutlah denganku! Aku perlu memperkenalkanmu pada atasan.”
Sambil berjalan maju mundur, Joseph menggigit kukunya. Dengan cepat mengalihkan perhatiannya kembali ke 876 dan menatap tubuhnya, dia menghentikan dirinya sendiri sebelum menggelengkan kepalanya.
“Tidak, aku belum bisa terburu-buru. Dia masih belum siap.”
Joseph berusaha sekuat tenaga untuk menekan emosinya.
Ia terlalu berharap pada kesuksesan. Karena ia diberi waktu tiga bulan, ia sebaiknya memanfaatkan waktu itu sebaik-baiknya dan mengembangkan 876 lebih jauh lagi.
Ditambah dengan fakta bahwa mereka ingin menanyainya, lebih baik mencuci otaknya secara menyeluruh sebelum menemui atasannya. Dengan sifat pemarah mereka, dia tidak akan tahu apa yang akan mereka lakukan.
Maka, dia menoleh ke arah asistennya yang namanya masih belum diketahuinya.
“Anda.”
“Profesor?”
“Bagaimana dengan mata pelajaran lainnya? Bagaimana prestasi mereka? Apakah ada yang lain yang menjanjikan?”
“Mata pelajaran lain…hmm, biar aku periksa”
Asisten itu mengeluarkan tablet dan menelusuri beberapa berkas. Tak lama kemudian, dia menjawab.
“Hmmm…Dari 1743 subjek yang kami uji, hanya 47 yang menunjukkan reaksi serupa terhadap 876. Meskipun tidak terlalu menonjol, mereka adalah hal terbaik berikutnya setelahnya. Dari data yang kami analisis—”
“47? Sekecil itu?” potong Joseph. “Itu hanya sekitar 3% tingkat keberhasilan.”
Angka ini jauh lebih rendah dari yang ia perkirakan. Bahkan 2,7% dari subjeknya tidak berhasil. Ini menunjukkan betapa sulitnya proyek tersebut.
Tidak heran mengapa para petinggi menjadi tidak sabar. Dengan kecepatannya, mereka tidak akan pernah melihat hasilnya. Setidaknya tidak dalam waktu dekat.
“Ya.” Asisten itu menjelaskan dengan sabar, karena sudah terbiasa dipotong. “Banyak subjek yang menjadi gila atau meninggal. Yang bisa kami andalkan hanyalah 47 subjek ini. Meski begitu, mereka hanya menunjukkan tanda-tanda yang mirip dengan 876. Kami tidak bisa menjamin bahwa mereka akan menjadi seperti dia.”
“Aku mengerti…” gumam Joseph.
Meskipun jumlahnya sedikit, ia sudah menduganya. Terutama karena semua manusia berbeda. Tidak semua dapat menahan khasiat serum tersebut.
‘…untungnya, saya punya 876 bersama saya’
Mengingat keberhasilannya dengan 876, Joseph sedikit tenang.
Dengan menggunakannya sebagai referensi, dia seharusnya bisa menciptakan lebih banyak prajurit.
Semakin banyak prajurit yang diciptakannya, semakin besar kesan yang ditinggalkannya pada atasannya. Ini tentu saja juga berarti anggaran yang lebih besar untuk usaha-usaha di masa depan.
“Hehehe.”
Setelah berpikir sejauh itu, Joseph kembali tertawa. Segalanya mulai membaik baginya.