Bab 259: 876 (5)Di dalam ruangan putih besar yang kosong.
-Menabrak!
Suara benturan keras bergema di seluruh ruangan. Sumber suara itu adalah robot humanoid metalik besar.
Di seberang robot itu ada seorang pemuda. Pemuda itu cukup berotot dan memiliki rambut hitam pendek tipis yang menjulur ke atas. Selain rambutnya, ciri yang paling mencolok dari pemuda itu adalah bekas luka mengerikan yang menutupi separuh wajahnya. Dilihat dari atas kepalanya hingga ke bawah, pemuda itu tampak sangat menakutkan.
Hal ini, ditambah dengan tatapan matanya yang acuh tak acuh, akan membuat siapa pun menatapnya dengan takut. Dia tampak menakutkan.
Sambil menatap robot itu dengan dingin, pemuda itu melangkah mundur.
YANGIIIIII—! YANGIIIIII—!
Seketika dua lengan robot muncul di posisi dia berdiri sebelumnya. Begitu kedua lengan itu muncul, sambil mengangkat kakinya sedikit, 876 memutar tubuhnya 45 derajat dan menendang salah satu robot tepat di kepala.
—Bam!
Terdengar suara logam tumpul.
-Gedebuk.
Setelah itu, salah satu robot jatuh ke tanah. Tanpa membuang waktu sedetik pun, 876 menusukkan pedangnya ke bawah.
-Berbunyi!
Begitu pedang itu mengenai robot, terdengar bunyi bip dari robot. Tanpa menghiraukannya, 876 melompat ke robot dan menegangkan kakinya.
YANGIII—!
Setelah melakukan kontak dengan robot di tanah, 876 melepaskan ketegangan di antara kedua kakinya dan melompat mundur. Saat dia melompat, sebuah tinju yang mengerikan melesat ke arah tempat dia berdiri, nyaris mengenai dia satu inci pun.
-Gedebuk!
Mendarat pelan di lengan robot, menyalurkan mana, dan menggunakan kaki kanannya, 876 menendang kepala robot terakhir.
Bam—!
Suara tumpul lainnya terdengar saat gelombang kejut menyapu area tersebut.
-Gedebuk!
Jatuh di samping robot, 876 mendarat dengan lembut di tanah. Dia sama sekali tidak terluka.
-Berbunyi!
Mengulangi hal yang sama yang dilakukannya pada robot lainnya, menusuk ke bawah, suara bip terdengar. Setelah menghabisi robot terakhir, menyarungkan kembali pedangnya, 876 dengan tenang melihat ke atas. Ke arah jendela kaca berwarna di sisi ruangan.
-Berbunyi!
[Baiklah, kerja bagus 876, ujianmu berakhir sekarang. Kamu diberhentikan untuk saat ini]
Suara Joseph terdengar dari pengeras suara di seluruh ruangan.
“…”
Tanpa berkata apa-apa dan menganggukkan kepalanya, 876 berjalan menuju pintu masuk ruangan. Sesampainya di depan pintu besi tebal, langkah kaki 876 terhenti.
—Kshiiii!
Perlahan pintu terbuka dan 876 meninggalkan ruangan.
***
Di dalam ruangan yang berbeda.
Melihat serangkaian rekaman mengenai 876, Joseph tertawa terbahak-bahak.
“Bagus sekali! Bagus sekali! 876, telah tumbuh jauh lebih banyak dari yang saya perkirakan.”
Tiga bulan telah berlalu sejak 876 tiba. Selama kurun waktu tersebut, bersama dua subjek uji lainnya, 091 dan 654, Joseph akhirnya berhasil mengembangkan prototipe pertama prajurit yang ingin diciptakannya.
Mesin tanpa emosi yang akan mengabaikan apa pun demi tujuan mereka.
Dari ketiganya, 876 adalah subjek yang paling sukses. Ia tidak hanya mampu bertahan dalam kondisi tanpa emosi paling lama dari keduanya, tetapi ia juga menunjukkan perkembangan paling pesat dalam pertempuran.
Dibandingkan dengan 091 dan 654, 876 sejauh ini merupakan prajurit super yang lebih lengkap.
“Sayang sekali…”
Mengingat wajah 876, Joseph menggelengkan kepalanya. Dengan bekas luka yang menutupi sebagian besar wajahnya, dia tampak sangat mengerikan. Untungnya, penampilan tidak menjadi masalah, jadi Joseph tidak terlalu peduli dengan bekas lukanya.
—Mencoba! —Mencoba!
Yang mengganggu Joseph dari lamunannya adalah teleponnya. Melihat ID penelepon, alis Joseph berkerut.
“…Xavier.” Gumamnya pelan.
Satu-satunya orang yang paling tidak disukainya.
“Apa yang kamu inginkan?”
Dia menjawab.
—Joseph. Apa kabar?
“Hentikan omong kosongnya, langsung saja ke intinya.”
Mengetahui sepenuhnya bahwa Xavier juga tidak menyukainya, Joseph langsung ke intinya.
—Baiklah kalau begitu…Saya ingin memberi tahu Anda bahwa tiga bulan sudah berakhir. Sekarang saatnya untuk menunjukkan kepada kami apa yang telah Anda capai.
“…Sekarang?”
—Ya. Besok.
“…”
Joseph terdiam sejenak.
Meskipun dia sudah menduga hari seperti itu akan tiba, sekarang karena sudah sangat dekat, dia tidak dapat menahan rasa gugupnya.
“Bagaimana jika mereka tidak bertindak sesuai keinginanku? Bagaimana jika mereka gagal?”
Banyak pertanyaan yang terlintas di benak Joseph saat ia menggigit kukunya dan berjalan mengelilingi ruangan dengan ponsel di tangannya. Ini adalah kebiasaan buruknya yang muncul setiap kali emosinya tidak terkendali.
—Apakah kamu mendengarku?
“Ah, ya…aku mendengarmu.”
Suara tenang Xavier menyadarkannya dari lamunannya.
—Baiklah. Aku akan datang besok atas nama atasan untuk melihat apa yang telah kau capai. Sebaiknya kau tidak mengecewakanku.
“…tunggu, kamu yang datang?”
—…Apakah ada masalah?
“Tidak, aku hanya berpikir kita harus pergi ke sana.”
—Ah. Benar, kau pasti belum mendengarnya karena kau selalu terjebak di dalam labmu.
“Mendengar apa?”
Joseph memiringkan kepalanya dengan bingung. ‘Apakah ada semacam kejadian yang sedang terjadi yang tidak aku ketahui?’
Karena ia menghabiskan sebagian besar waktunya di laboratorium, Joseph tidak menyadari apa yang terjadi di dunia luar…atau lebih tepatnya, ia tidak peduli. Oleh karena itu, tidak aneh jika ia tidak mengetahui situasi di luar laboratoriumnya.
—…Saat ini kita sedang berperang. Para petinggi sedang sibuk.
“Perang!? Apa yang terjadi?”
Mulut Joseph ternganga saat dia berteriak keras.
“Apa sih yang—”
—Ketahui tempatmu.
Sebelum dia sempat menyelesaikan ucapannya, suara Xavier yang berat memotongnya. Menyadari kesalahannya, Joseph langsung meminta maaf.
“…ah, maafkan aku. Aku hanya terkejut.”
Dia hanyalah seorang peneliti. Sungguh kurang ajar baginya untuk meminta informasi yang sangat sensitif.
—Itu bisa dimengerti, tetapi, sebaiknya kau jaga ucapanmu… yang bisa kukatakan padamu adalah bahwa itu ada hubungannya dengan serikat pekerja. Tapi itu saja.
“Serikat pekerja?”
—Ya…Bagaimanapun, kita telah keluar dari tujuan awal pembicaraan ini. Aku akan menemuimu besok. Sebaiknya kau tunjukkan sesuatu yang berharga untukku.
“…dipahami.”
Joseph dengan serius menganggukkan kepalanya.
—Baiklah. Sampai jumpa besok.
Tak—!
Xavier segera menutup teleponnya.
“huuu”
Joseph menyimpan ponselnya, menarik napas dalam-dalam. Berbalik dan melihat tiga profil di mejanya, dia memejamkan matanya sedikit.
“Sudah saatnya bagi kalian bertiga untuk akhirnya melakukan debut.”
***
Beberapa saat setelah meninggalkan fasilitas pelatihan, mengenakan beberapa gelang yang menekan pangkat saya, efek ketidakpedulian Monarch langsung hilang.
Setelah menurunkan pangkatku, ditemani oleh pengawal yang sama seperti sebelumnya, aku dibawa kembali ke kamarku.
Untungnya, karena status saya yang tinggi, dia tidak bisa menyiksa saya seperti yang pernah dia lakukan sebelumnya. Jadi setelah membawa saya masuk dan memaki saya, dia langsung meninggalkan ruangan.
Mendering-!
Setelah penjaga menutup pintu, keheningan menyelimuti ruangan.
Sambil menatap kosong ke langit-langit selama satu menit, aku memejamkan mata sedikit dan bergumam.
“Tiga koridor ke kanan…dua ke kiri…dan dari sana teruslah lurus sampai Anda menemukan pintu logam besar dengan lampu merah di sampingnya…”
Itu adalah koordinat ruang pengawasan dan komunikasi fasilitas laboratorium.
Dengan melewatinya setiap hari untuk menuju ruang pelatihan, saya memaksa diri untuk mengulang langkah-langkah untuk sampai di sana setiap kali saya kembali dari pelatihan. Saya tidak boleh melupakan informasi ini.
Jika aku ingin melarikan diri, tempat itulah yang harus aku hancurkan terlebih dahulu. Hanya jika tempat itu hancur, aku punya kesempatan untuk melarikan diri dari tempat ini.
—Fisssss!
Dengan tenang aku berjalan menuju bak mandi, lalu memutar katup ke atas. Air langsung mengalir ke bawah bak mandi.
Berjalan ke arah mejaku dan mengambil sebuah kotak kecil, aku membukanya. Di dalamnya ada botol kaca kecil berisi cairan hijau.
Tu.Tu.Tu. Sambil berjalan kembali ke bak mandi, aku menuangkan isi botol ke dalam bak mandi. Saat aku menuangkan cairan itu, air di dalam bak mandi perlahan berubah menjadi hijau keruh.
“Hmm.”
Bau samar belerang menyelimuti ruangan, membuatku sedikit mengernyit.
Zat yang saat ini sedang kucampur di bak mandi adalah sesuatu yang diberikan Joseph kepadaku. Zat itu terbuat dari berbagai macam bahan medis langka, dan hanya memiliki satu tujuan, yaitu untuk merusak tubuhku.
Karena Joseph ingin melatih prajurit super, hingga mereka benar-benar berhasil, ia menyediakan sumber daya yang memadai untuk membantu pertumbuhan mereka.
Zat ini merupakan salah satunya. Zat ini membantu memperkuat tulang dan otot tubuh.
—Astaga!
Setelah cairan itu tercampur sempurna, aku melepaskan pakaianku. Melangkah masuk ke dalam bak, aku perlahan menurunkan tubuhku. Saat menyentuh kulitku, uap mengepul di udara.
“Huuuu.”
Sambil mengembuskan napas, aku menutup mataku dan menggertakkan gigiku. Rasa perih menyelimuti tubuhku. Seperti ada jutaan jarum yang menusuk tubuhku, tubuhku merasakan sakit yang tak terbayangkan.
Karena Joseph berpikir bahwa sekarang kita tidak bisa merasakan sakit, ia memilih metode pertumbuhan yang paling menyakitkan. Metode yang dapat membuat orang normal menjadi gila.
“Khhh.”
Erangan pelan keluar dari mulutku.
Sambil menggigit bibir hingga berdarah, aku tetap duduk di bak mandi. Pada menit kesepuluh, seluruh tubuhku memerah karena tanganku gemetar tak terkendali.
‘Dua puluh menit lagi…dua puluh menit lagi…’
Sambil menahan rasa sakit, aku menggertakkan gigiku dan berusaha sekuat tenaga untuk tetap berada di dalam bak mandi selama dua puluh menit lagi. Menurut profesor, aku harus menahan rasa sakit selama tiga puluh menit untuk mendapatkan hasil yang optimal. Oleh karena itu, sambil mengepalkan tanganku erat-erat, aku mencoba menahan rasa sakit.
Selama beberapa bulan terakhir, dengan menggunakan metode yang sama seperti yang saya gunakan tadi, saya mampu meningkatkan kekuatan saya secara signifikan. Saya telah naik satu tingkat sejak datang ke sini.
Sekarang, saya sudah mendapat peringkat.
Dengan menggunakan metode ini, peringkat tidak akan mustahil dicapai dalam waktu setengah tahun ke depan.
Memercikkan-!
Akhirnya, tiga puluh menit berlalu dan karena tidak mampu menahan rasa sakit lagi, saya pun bangkit dan meninggalkan bak mandi.
“Haa…Haa…”
Dengan napas yang berat, aku menopang tubuhku dengan lututku. Sambil mengatur napas sebentar, aku berjalan lemah menuju tempat tidur dan mengenakan beberapa pakaian. Sambil berbaring di tempat tidur, aku bergumam.
“…Hampir.”
Dalam beberapa bulan berikutnya, saya akhirnya siap untuk keluar dari tempat ini. Saat itu, tiga bulan telah berlalu dan saya sudah hampir pulih sepenuhnya. Selama tiga bulan ini saya tidak tinggal diam, setiap hari saya merenungkan sendiri bagaimana cara keluar dari tempat ini. Perlahan tapi pasti, sebuah rencana terbentuk di dalam pikiran saya.
Meskipun saat ini masih penuh dengan lubang, jika diberi waktu, saya bisa menutupinya. Saya hanya butuh waktu. Paling tidak beberapa bulan lagi. Saat itu saya akan bisa menyiapkan cukup banyak hal untuk bisa keluar dari tempat ini dengan baik.
‘Sampai saat itu, saya perlu berdiam diri dan meneruskan rencana.’
Selama saya masih dianggap berguna bagi Joseph, saya seharusnya bisa menemukan cara untuk mengisi kekosongan tersebut.
…tetapi saya tahu bahwa saya tidak punya banyak waktu. Sekarang saya hampir kehabisan ramuan.