Bab 270: Rintangan Terakhir [1]Saat aku melangkah ke dalam kobaran api, aku dapat merasakan panasnya menjalar ke kulitku.
Aku melambaikan tanganku ke depan dan menyalurkan psion angin ke udara, sebuah bola pelindung terbentuk di sekelilingku, mengalihkan api menjauh dariku.
Dengan bola itu di sekelilingku, aku melangkah maju. Menuju lautan api.
“Khhh…”
Beberapa langkah ke dalam api, erangan kecil keluar dari bibirku.
Meskipun aku mengalihkan api menjauh dariku, panasnya api itu tidak main-main. Buktinya adalah kulitku yang perlahan memerah.
“kh…”
Sambil menggertakkan gigi, dan mengabaikan rasa sakit, aku terus melangkah maju.
“Haaa!”
“Warna!”
Karena kobaran api yang menghalangi pandanganku, aku tidak dapat melihat ke mana aku pergi. Bahkan saat itu, aku masih dapat mendengar teriakan kesakitan yang datang dari para penjaga yang dibakar hidup-hidup.
Sambil memusatkan perhatian pada teriakan yang datang dari para penjaga, aku segera menuju ke arah mereka.
Mereka adalah tujuanku.
“Khh…khhh…tolong”
Tak lama kemudian, setelah mendengar teriakan terdekat, saya tiba di hadapan seorang penjaga. Nah, apa yang tersisa dari penjaga itu?
Dengan penghalang udara yang berputar di sekelilingku, tiba di hadapannya, aku dapat melihat sekilas kondisinya.
Saat mataku menatapnya, yang kulihat hanyalah tubuh hangus. Dengan tangannya terangkat ke arahku, dengan suara serak dan hampir tak terdengar, dia memohon.
“Tolong…aku…ahh—!”
“Tentu.”
Aku menundukkan tubuhku, mengangkat tanganku dan memukul kepalanya, langsung membunuhnya dalam satu pukulan. Pada titik ini, bahkan seseorang datang menolongnya, dia sudah terlalu terluka parah untuk diselamatkan.
“huuuu”
Sambil mengembuskan napas, mataku berhenti sejenak ke arah apa yang tampak seperti tangan penjaga itu. Di atasnya, ada sebuah cincin emas kecil.
Aku mengambil cincin itu dari tangan penjaga, memejamkan mata, dan menyalurkan manaku.
‘Bagus, semuanya ada di sini.’
Menatap ke dalam cincin itu dan melihat semuanya masih di sana, aku tersenyum puas.
Sambil mengeluarkan cincin yang ada di jariku dan menggantinya dengan cincin yang kuambil dari penjaga, aku menyimpan cincin lamaku.
Begitu aku memasangkan cincin itu di jariku, sambil menatap mayat pengawal di sampingku, aku mundur, dan sekali lagi membiarkan mayat itu dilalap api.
Aku berbalik, menjauh beberapa meter dari jasad itu dan duduk.
“huuuu”
Sambil menarik napas dalam-dalam, aku tahu aku tidak punya banyak waktu. Sambil menutup mata, aku memperkecil radius perisai udara yang berputar di sekelilingku.
“khh…”
Bekas luka bakar mulai muncul di sekujur tubuhku, tetapi aku tidak peduli. Aku harus menghemat mana sebanyak mungkin.
Api di sekelilingku terus berkobar hebat selama sepuluh menit berikutnya, dan tepat saat aku hampir kehabisan mana, api itu akhirnya mulai menunjukkan tanda-tanda mereda.
“Di sini.”
“Ada orang yang terluka di sini”
Tak lama kemudian, aku mendengar suara tim penyelamat di kejauhan. Melambaikan tanganku, perisai udara di sekitarku menghilang, dan begitu menghilang, api langsung menyelimuti seluruh tubuhku.
Sambil menutup mataku, menggunakan mana terakhir di dalam tubuhku, aku bergumam.
“Ketidakpedulian raja.”
***
Di dalam sebuah ruangan besar yang diterangi lampu redup, beberapa sosok duduk mengelilingi sebuah meja kayu oval besar. Saat itu, suasana yang berat menyelimuti ruangan itu saat mata semua orang melihat ke arah seorang pria yang duduk di ujung meja.
Secara objektif, dia adalah pria yang tampan. Dia memiliki fitur wajah yang tegas dan jelas yang bersinar indah di bawah cahaya redup.
Ekspresi tidak senangnya menjadi alasan suasana menjadi berat.
“Jadi maksudmu kau masih tidak bisa melacak 876?”
Suaranya yang dalam dan dingin menggema di seluruh ruangan. Saat menoleh, dan menatap ke arah seseorang yang duduk di meja, suaranya menjadi lebih dingin.
“Dan kau juga mengatakan padaku bahwa seorang komandan sepertimu tidak mampu mengurus satu orang pun meskipun kau memiliki dua unit yang membantumu?”
Tekanan berat turun ke ruangan itu. Napas setiap orang menjadi kasar, dan keringat menetes di sisi wajah mereka.
“…”
Ditegur, Luther mengangkat kepalanya tanpa berkata apa-apa.
Saat dia mengangkat kepalanya, dan cahaya menyinari wajahnya, bekas luka bakar besar yang menyebar di separuh wajahnya menjadi terlihat oleh semua orang di ruangan itu.
Sambil mengepalkan tangannya di bawah meja, Luther tidak menegur dan meminta maaf.
“Saya mengakui kesalahan saya.”
Sambil menyandarkan sikunya di atas meja dan menempelkan pipinya di kepalan tangannya, lelaki tampan itu bertanya dengan acuh tak acuh. “Hanya itu yang ingin kau katakan?”
“Tidak.” Luther menggelengkan kepalanya, sebelum menggertakkan giginya, dan tiba-tiba berdiri. “Tolong beri aku kesempatan lagi, Xavier!”
—Ledakan!
Sambil memukulkan tinjunya ke meja dan mengejutkan orang di sekitarnya, Luther meninggikan suaranya.
“Aku bersumpah padamu bahwa aku akan menangkap bajingan itu dan membunuhnya dengan tanganku sendiri!”
Setiap kata yang keluar dari mulutnya dipenuhi dengan kebencian yang tak terbayangkan.
Meskipun ia tidak mengalami luka serius, amarah dan rasa malu membuncah dalam dirinya setiap kali ia mengingat kejadian yang terjadi belum lama ini. Aib seperti itu adalah sesuatu yang belum pernah ia alami sebelumnya, dan itu membekas dalam benaknya.
Sangat tertarik pada Luther, renung Xavier.
“Jadi maksudmu kau akan bertanggung jawab atas kegagalanmu?”
“Ya.”
Luther menjawab dengan tegas.
“…Begitu ya, baiklah.”
“Benar-benar?”
Atas persetujuan Xavier, mata Luther berbinar ketika api kebencian yang terpancar di matanya semakin membara dengan hebat.
“Saya tidak akan mengecewakanmu!”
“hm…tapi, ada satu syarat.”
“Satu syarat?”
Kegembiraan Luther mereda, dan yang menggantikannya adalah kewaspadaan.
‘Seperti yang diharapkan, tidak ada makan siang gratis di dunia ini.’
Begitulah cara Monolith beroperasi, Luther tahu bahwa tidak ada yang namanya bantuan di Monolith. Yang ada hanyalah transaksi, dan Xavier baru saja akan mengajukan transaksinya.
“Apa syaratnya?”
“Jangan khawatir, tidak terlalu buruk.”
Sambil meletakkan siku lainnya di atas meja dan mengaitkan jari-jarinya, Xavier berkata dengan santai. “Dalam proses memburu 876, aku ingin kau membawa beberapa rekrutan bersamamu.”
“Sepasang rekrutan?”
“Mhm, mereka masih cukup muda, tapi saya percaya pada potensi mereka. Semoga ini menjadi pengalaman yang baik bagi mereka.”
“…Hanya itu saja?”
“Ya,” godanya sambil tersenyum. “Apa, kamu mengharapkan sesuatu yang lain?”
“Tidak, tidak, tidak, aku mengerti.”
“Bagus.”
Sambil tersenyum dan mengalihkan perhatiannya dari Luther, Xavier mengganti topik pembicaraan.
“Sekarang, ke topik lain. Singkat cerita, kami berencana menyergap Monica Jeffrey.”
“Apa!? Monica Jeffrey?”
“Ah?!”
“Penyihir matahari terbenam?”
Sambil saling menatap, bisikan-bisikan dan gumaman seketika memenuhi ruangan.
Semua orang di ruangan itu tahu siapa Monica.
Penyihir matahari terbenam dan pahlawan peringkat SS berikutnya, seorang jenius yang belum pernah terlihat sebelumnya, dan pemegang hadiah nomor satu Monolith.
Sambil menopang kepalanya dengan kedua tangannya yang saling bertautan, Xavier menjelaskan dengan tenang. “Alasan mengapa aku menceritakan ini kepadamu adalah karena para petinggi berencana untuk menyergapnya.”
Sambil berhenti sejenak dan menatap semua orang yang hadir di ruangan itu, Xavier memberi perintah. “Sementara itu, setelah para petinggi pergi untuk mengurus hama itu, tugas kalian adalah memastikan keselamatan semua orang. Jika ada sesuatu yang besar terjadi, tugas kalian adalah mengurusnya, mengerti?”
Mendengarkan kata-kata Xavier, semua orang menarik napas dingin.
Jika apa yang dikatakan Xavier benar, dan para petinggi benar-benar berhasil membunuh Monica Jeffrey, maka peperangan antara Monolith dan Union akan semakin meningkat dan mencapai titik di mana mereka akan memulai peperangan habis-habisan.
Yang tidak akan lagi tersembunyi dalam bayang-bayang.
Mengetahui hal ini, suasana menjadi sangat tegang.
Sepenuhnya menyadari apa yang dipikirkan semua orang, Xavier menatap tajam ke arah semua orang di ruangan itu.
“Saya ulangi, apakah semua orang mengerti apa yang baru saja saya katakan?”
Saling menatap sejenak, lalu berdiri, semua orang berteriak serempak.
“Ya!”
“Bagus, rapatnya sudah selesai.”
Sambil menepukkan kedua tangannya dan berdiri dari tempat duduknya, Xavier berbalik dan berjalan keluar ruangan.
Begitu dia meninggalkan ruangan, orang-orang lain yang hadir dalam pertemuan itu mengikutinya. Termasuk Luther.
***
Entah berapa lama kemudian, kegelapan menyelimuti pandanganku.
Aku tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu, namun akhirnya, setelah mendapatkan kembali kendali atas tubuhku, aku membuka mataku.
Saat aku membuka mataku, aku disambut oleh langit-langit putih yang tidak kukenal.
Pikiranku terasa kabur dan pandanganku berkabut.
Berhasilkah saya? Atau gagalkah saya?
Batasan antara realita dan mimpi tidaklah jelas.
Seluruh tubuhku terasa sakit dan banyak pertanyaan muncul dalam pikiranku saat kenangan mulai membanjiri pikiranku.
‘Benar, api.’
Saat itulah perlahan aku mulai mengingat apa yang terjadi padaku beberapa saat sebelumnya. Rasa sakit yang mengalir di sekujur tubuhku benar-benar mengingatkanku pada apa yang terjadi.
“Ah.”
Perlahan-lahan aku mengangkat kepalaku, desahan kecil terdengar dari bibirku. Dengan tubuh yang ditutupi perban dari kepala sampai kaki, aku mendapati diriku berada di dalam apa yang tampak seperti kamar rumah sakit.
Di sebelahku, ada orang lain yang kondisinya mirip denganku.
“Oh, kamu sudah bangun?”
Sebuah suara lembut memanggilku.
Saat menoleh, seorang gadis muda cantik berambut hitam dan mengenakan gaun perawat tiba di sampingku. Di tangannya ada papan klip kecil.
“Kamu baik-baik saja?” tanyanya sambil membuka perban yang menutupi kepalaku. “Luka-lukamu cukup parah. Ada luka bakar tingkat tiga di sekujur tubuhmu. Kalau bukan karena obat penenang dan penghilang rasa sakit yang diberikan padamu, kamu pasti pingsan karena rasa sakitnya.”
Melihatnya membuka perban di kepalaku, aku menahan diri untuk tidak bicara.
Pertama, karena ada kemungkinan mereka bisa mengenali suaraku, dan kedua, karena otakku sangat mengantuk.
Dengan semua obat yang saya konsumsi, menjadi sangat sulit bagi saya untuk memproses apa yang terjadi di sekitar saya.
Kalau saja tidak ada chip di dalam kepalaku, akan butuh waktu lebih lama bagiku untuk menyadari apa yang terjadi.
‘…apakah rencanaku berhasil?’
Melihat sekeliling, dari penampilan mereka, rencanaku tampaknya berhasil. Meskipun itu membuatku terbakar sekali lagi, entah bagaimana, aku berhasil menyusup ke Monolith.
“Baiklah Matteo, diamlah agar aku bisa mengganti perbanmu?”
“Matteo?” gerutuku keras sambil bertanya dalam hati. ‘Siapa Matteo? Aku belum pernah mendengar namanya sebelumnya, dan mengapa dia memanggilku seperti itu?’ Karena terlalu teralihkan oleh pikiranku sendiri, aku tidak menyadari fakta bahwa Matteo adalah nama penjaga yang pernah bertukar cincin denganku saat kebakaran. Di dalamnya ada barang-barang miliknya dan kartu identitasnya.
Itulah sebabnya dia memanggilku dengan namanya.
“Hm? Bukankah itu namamu?” Sambil memiringkan kepalanya, perawat itu mengangkat kepalanya sedikit dan melihat clipboard-nya. “Matteo Monaco? Bukankah itu kamu?”
Perkataan perawat itu langsung menjernihkan pikiran saya yang mengantuk.
Saya lalu cepat-cepat berpura-pura masih terpengaruh obat itu.
“…huuekk, teo teo.”
“Hmm, kurasa kau masih belum sepenuhnya mengerti apa yang kukatakan.”
Beruntungnya bagi saya, perawat tidak terlalu memikirkannya dan terus mengganti perban di kepala saya.
Menyadari bahwa aku berhasil mengelak dari kesalahanku, aku menghela napas lega.
Kalau saja aku tidak berpikir cepat, mungkin aku akan mendapat masalah besar.
“Baiklah, saya sudah selesai.” Setelah selesai mengganti perban, perawat itu menepukkan tangannya dengan puas sebelum berkata. “Istirahatlah, saya akan kembali lagi besok untuk memeriksa Anda.”
“Khm, hm, hm.”
Saya menjawab dengan cara yang menunjukkan bahwa saya masih dalam pengaruh obat.
“Baiklah, sekarang ke pasien berikutnya.”
Sambil menatap bagian belakang perawat, sambil memejamkan mata, pikiranku mulai berputar.
‘Saya harus keluar dari sini secepat mungkin.’
Meskipun aku berhasil menyusup ke Monolith, aku tahu masalah sesungguhnya baru saja dimulai.
Saya merasa lebih dekat dengan kebebasan daripada sebelumnya, tetapi saya juga merasa masih jauh dari tujuan saya.
Meski begitu, saya tidak patah semangat.
Karena saya sudah berhasil sampai di tempat saya sekarang, tidak ada yang dapat menghentikan saya untuk lolos dari lubang neraka ini.
Tidak ada apa-apa.
‘Mari kita pikirkan ini baik-baik sebelum bergerak.’
Sambil berbaring di tempat tidur, aku menahan diri untuk tidak segera keluar dari ruang perawatan. Masih banyak faktor yang perlu kuperhitungkan sebelum benar-benar pindah.
Pertama, tidak diragukan lagi, Monolith sedang mencariku ke mana-mana. Maksudku, aku telah membunuh lebih dari selusin prajurit mereka, termasuk ilmuwan utama mereka dan juga meledakkan salah satu pintu masuk Monolith.
Jika mereka tidak mencariku, aku akan sangat terkejut.
“Hal lain yang harus saya perhatikan adalah kenyataan bahwa sekarang, mereka seharusnya sudah tahu bahwa saya bisa mengubah wajah. Mereka akan bodoh jika tidak melakukannya, oleh karena itu, saya harus lebih berhati-hati.”
Karena kebiasaan, aku mengangkat tanganku dan meletakkannya di daguku, sambil mulai merenung dalam hati.
Jika ada orang yang hadir di ruangan itu, mereka akan menganggap adegan itu cukup lucu.
Terlepas dari itu, maksud saya masih tetap sama.
Sekalipun orang-orang yang memburuku belum tahu kalau aku punya sesuatu yang bisa membantuku mengubah wajah, sekarang, mereka seharusnya sudah punya gambaran apa yang mampu aku lakukan.
Oleh karena itu, saya harus lebih waspada saat bergerak daripada sebelumnya. Tidak boleh sembrono.
‘…terakhir chipnya.’
Ini adalah masalah yang paling mengganggu saya.
Walaupun aku telah memutus koneksi dengan chipku, Monolith tanpa diragukan lagi memiliki beberapa perangkat yang seharusnya mampu menemukan chip di dalam kepalaku.
Meskipun mungkin butuh waktu bagi mereka untuk mengaturnya karena Joseph sudah meninggal, saya tetap perlu mempertimbangkan hal ini.
Semakin saya merenungkan masalah ini, semakin saya menyadari betapa sedikitnya waktu yang saya miliki.
Kalau akhir minggu ini aku belum keluar dari tempat ini, maka aku bisa melupakan kesempatanku untuk lolos dan mengucapkan selamat tinggal.
Saya harus keluar dari tempat ini pada akhir minggu ini.