Bab 284: Ditinggalkan [2][Markas besar serikat pekerja, lantai 120]
Di dalam ruangan yang remang-remang, lima dari tujuh pimpinan Serikat duduk di meja bundar besar.
Sebagai orang-orang yang paling berkuasa di dunia manusia, mereka adalah individu yang keputusannya dapat menentukan kehidupan jutaan orang. Akibatnya, berbagai aura yang menindas menyelimuti ruangan itu.
Siapa pun yang pangkatnya di bawah akan pingsan begitu saja di bawah tekanan ini.
“Saya kira kalian semua tahu mengapa kita bertemu, kan?”
Seorang pria jangkung dan kuat dengan rambut pirang kusam berbicara. Hanya kata-katanya yang biasa saja membuat udara di sekitarnya berderak saat kilatan petir tipis berputar di sekujur tubuhnya.
Dia adalah Maximus von Dexteroi, peringkat ketiga Pahlawan, dan salah satu dari tujuh pimpinan Serikat.
“Hmm, aneh kalau kita tidak melakukannya. Terutama setelah pengkhianatan tikus itu.”
Seorang pria bermata ular menjawab. Dia adalah peringkat ketujuh dalam peringkat Pahlawan, Ceasar Kuliner.
Pahlawan yang sangat terkenal yang tersohor karena teknik belatinya yang dapat memutilasi lawan hanya dengan sekali tatapan.
“Siapa sangka Tasos adalah seorang pengkhianat.”
“…Hmm, kurasa penampilan bisa menipu.”
Dua suara merdu terdengar dari dalam ruangan.
Suara tersebut milik Julia Romantica dan Daphne Lawrence, yang masing-masing menempati posisi kedua dan kesembilan dalam peringkat pahlawan.
Berhiaskan perhiasan dan tindikan, Daphne adalah wanita berkulit hitam. Seperti yang diharapkan, dia memiliki kecantikan yang liar yang akan membuat pria mana pun bersujud di kakinya.
Di sisi lain, duduk di sebelahnya adalah Julia yang sangat kontras dengannya, dia tinggi, ramping, dan cantik dengan rambut putih dan mata biru. Yang paling menakutkan darinya adalah kekuatannya, karena dia hanya satu peringkat di belakang nomor satu.
“Diam, rapat akan segera dimulai.”
Tiba-tiba terdengar suara lembut yang menyelimuti seluruh ruangan. Saat suara itu berbicara, semua orang tanpa sadar berhenti berbicara.
Itu karena orang yang baru saja berbicara adalah pahlawan peringkat nomor satu di wilayah manusia, ‘Sang Penguasa’, Octavious Hall.
Manusia terkuat yang pernah ada.
Dengan rambut cokelat dan mata sayu yang tampak tanpa emosi, aura penindasan dan kehancuran terpancar dari tubuhnya. Benar-benar menekan aura lain di ruangan itu.
Kekuatan yang terpancar dari tubuhnya begitu kuat, sehingga setiap kali dia mengambil napas, mana yang nyata muncul di udara.
Sambil menutup matanya, Octavious tiba-tiba melambaikan tangannya.
“Mari kita mulai.”
Saat dia melambaikan tangannya, ruang di depannya terkoyak dan kekosongan hitam kecil muncul dari udara tipis.
“Terima kasih telah mengundangku.”
Sebuah suara halus tiba-tiba terdengar dari dalam ruangan.
Tak lama kemudian, sebuah siluet melangkah keluar dari kehampaan. Dengan mata merah delima yang berkilau di bawah cahaya ruangan, rambut hitam panjang yang terurai, dan kulit putih, sosok laki-laki berjalan santai keluar dari portal.
Keluar dari kehampaan, lelaki itu dengan santai melihat sekeliling dan menundukkan kepalanya sedikit.
“Sudah lama sejak terakhir kali aku melihatmu, kepala.”
Sambil menatap acuh tak acuh pada pria yang baru saja memasuki ruangan, mulut Octavious terbuka.
“Malik Al-Shayatin”
“Dalam daging.”
Juga dikenal sebagai raja setan dalam bahasa Arab, dan kepala Monolit.
Tidak banyak yang diketahui tentangnya, tetapi apa yang setiap orang di ruangan itu rasakan dari gelombang samar sihir yang beresonansi dari tubuhnya adalah bahwa kekuatannya setara dengan Octavious, bahkan mungkin lebih kuat.
Ruangan itu langsung menjadi tegang.
“Sepertinya semua orang ada di sini.”
Duduk di seberang meja, Malik AlShayatin menyangga kedua sikunya di atas meja sebelum menopang dagunya dengan kedua telapak tangannya yang saling bertautan.
“Saya yakin kalian semua tahu mengapa saya meminta bertemu, kan?”
“Anda ingin menghentikan perang?”
Maximus berbicara dengan dingin dari samping.
“Benar.”
“Psh, jadi kalian ingin menghentikan perang yang kalian mulai, begitu saja?”
“Kalian hanya ingin menghentikan perang sekarang setelah kalian menderita kekalahan di tangan kami? Menggelikan.”
“Memang.”
Ceasar mengejek dari samping. Julia dan Daphne mengikutinya.
Menanggapi ejekan mereka, Malik AlShayatin tersenyum tenang.
“Begitukah? Lalu apa yang akan dilakukan tujuh…maaf, maksudku lima pemimpin Serikat mengenai hal ini?”
Maximus tiba-tiba berdiri.
—Krak! —Krak!
Petir ungu menyambar sekujur tubuhnya saat dia menatap tajam ke arah Malik AlShayatin. Sambil mengangkat tangannya, sebuah petir yang dipenuhi dengan niat membunuh muncul di tangannya, menerangi seluruh ruangan.
“Aku sudah memikirkan solusi yang lebih baik. Bagaimana kalau aku membunuhmu saja dan menghentikan—”
“Duduk.”
Suara Octavious yang acuh tak acuh memotong pembicaraan Maximus. Sambil menoleh, Maximus melotot ke arah Octavious.
“Jangan bilang kau tidak akan memanfaatkan kesempatan yang ada di hadapanmu?”
Ada lima manusia terkuat di wilayah manusia yang hadir di ruangan yang sama. Pemimpin Monolith hadir di ruangan yang sama dengan mereka.
Ini adalah kesempatan yang sempurna bagi mereka untuk menyingkirkannya.
Dengan wajah tanpa emosi, Octavious menanggapi.
“Itu bukan tubuh aslinya.”
“Hm, kau bisa tahu?”
Ekspresi terkejut muncul di wajah Malik AlShayatin.
“Dan di sinilah aku berpikir bahwa aku telah membodohi semua orang.”
Jejak rasa kasihan terpancar di mata Malik AlShayatin.
“Hentikan omong kosongmu, katakan apa yang kau inginkan.” Ceasar menyela. “Aku tidak punya banyak waktu untuk dihabiskan untuk permainanmu.”
Mendengar ucapan Ceasar, Malik AlShayatin tersenyum. Ia lalu mengacungkan jarinya.
“Saya hanya menuntut satu hal.” Malik AlShayatin berhenti sejenak dan menatap semua orang di ruangan itu dengan santai, sebelum melanjutkan. “…lebih tepatnya, saya menginginkan satu orang.”
“Seseorang?”
Melambaikan tangannya ke udara, api hitam muncul di ujung jari Malik AlShayatin. Setelah itu, terbentuklah gambar seseorang yang penuh dengan bekas luka di tengah api. Malik AlShayatin menoleh dan melihat gambar itu, lalu berbicara.
“Mhm, aku menginginkannya. Subjek 876.”
Sambil menatap gambar itu Daphne bergumam keras.
“…wajahnya terbakar dan ada bekas luka, itu sepertinya cocok dengan deskripsi orang yang menyelamatkan Amon, Monica, dan yang lainnya.”
Setelah membaca laporan yang datang dari para penyintas operasi rahasia itu, semua orang tahu bahwa orang yang dicari Malik AlShayatin adalah orang yang sama yang telah menyelamatkan Monica, Amon, dan yang lainnya.
Akibatnya semua orang mengerutkan kening.
Tidak peduli dengan reaksi orang lain, Malik AlShayatin melanjutkan.
“Benar sekali. Serahkan dia kepada kami, dan aku berjanji padamu untuk berdamai dengan Serikat. Kita bisa menandatangani kontrak jika kau tidak percaya padaku. Baiklah, itu asalkan kau menyetujui persyaratanku.”
“Gencatan senjata?”
Suara Octavius terdengar.
Mengikuti suaranya, semua orang menatap Malik AlShayatin untuk memastikan bahwa mereka tidak salah dengar. Ditatap oleh lima orang terkuat di wilayah manusia, wajah Malik AlShayatin tetap tenang.
“Mhm, kamu tidak salah dengar.”
Mendengar perkataannya, ekspresi pengertian tiba-tiba muncul di wajah orang-orang di dalam ruangan.
Gencatan senjata adalah alasan sebenarnya di balik pertemuan tersebut.
876 hanyalah alasan yang digunakan untuk mengusulkan gencatan senjata.
Dengan Union kehilangan dua kepala mereka, termasuk Monica karena cedera, dan Monolith menderita kerugian besar serupa dengan Mo Jinhao dan Tasos yang terluka parah akibat ledakan, kedua organisasi pada saat itu tidak mampu untuk berperang.
Apalagi mengingat fakta bahwa mereka berdua kehilangan banyak pahlawan peringkat. Jika perang berlanjut, maka kedua organisasi akan berisiko hancur total.
Sederhananya, tidak ada pihak yang mampu melakukan hal itu.
“Jadi, apa pendapatmu tentang tawaranku?”
Maksud sebenarnya di balik pertemuan itu adalah untuk membeli cukup waktu bagi kedua organisasi untuk memulihkan diri.
Setidaknya sebagian besarnya adalah bahwa Malik AlShayatin tidak berbohong ketika ia mengatakan menginginkan 876.
Bagaimanapun, dialah orang yang bertanggung jawab atas cederanya Wakil Pemimpinnya, begitu pula Tasos. Ini juga tidak termasuk banyak individu tingkat tinggi yang menjadi bagian dari Monolith.
Hanya satu orang saja yang telah melemahkan Monolith sedemikian rupa sehingga mereka terpaksa menyerukan gencatan senjata.
Meskipun Malik AlShayatin tersenyum, kemarahan yang tersirat dalam senyumannya dapat dirasakan dengan jelas oleh setiap orang di ruangan itu karena suasana di sekelilingnya menjadi sangat tegang setiap kali dia menyebutkan 876.
“Begini saja, saya akan membuat tawaran ini lebih menarik lagi. Dari apa yang saya dengar, kalian tampaknya sudah hampir mengembangkan portal tetapi belum bisa melakukannya, kan?”
“Benar…”
Julia menjawab dengan hati-hati.
Meskipun mereka telah membuat terobosan dalam teknologi portal selama beberapa tahun terakhir, mereka masih belum sepenuhnya menyempurnakannya. Setidaknya tidak untuk penggunaan komersial.
“Baiklah, bagaimana kalau begini? Aku akan melakukan yang lebih baik, sebagai imbalan karena telah mengungkapkan apa yang tidak kau ketahui, dan juga mengusulkan gencatan senjata. Aku ingin kalian membantu kami menemukan 876. Bagaimana? Tidak buruk, kan?”
Ini hanya sekadar usulan adat.
Semua orang di ruangan ini tahu bahwa manusia hampir berhasil mengembangkan portal. Paling lama satu atau dua tahun, dan mereka akan mencapainya. Satu-satunya alasan Malik AlShayatin mengusulkan kesepakatan semacam itu adalah agar kedua belah pihak tampak setara.
Dia tahu betapa sombongnya orang-orang sebelum dia.
“…”
Mendengar usulannya, keheningan menyelimuti ruangan itu karena tak seorang pun berbicara sepatah kata pun.
Keheningan berlanjut selama beberapa saat sebelum Octavious akhirnya membuka mulutnya.
“Biar saya bahas dengan pimpinan lainnya.”
“Teruskan.”
Melambaikan tangannya ke udara, penghalang hitam terbentuk di sekeliling kelima pemimpin Union, membungkus mereka sepenuhnya. Ini adalah penghalang suara yang dibuat untuk mencegah siapa pun mendengar pembicaraan mereka.
Begitu penghalang itu sepenuhnya menyelimuti mereka, orang pertama yang berbicara adalah Maximus.
“Kita harus menerima tawaran itu.”
“Apa!? Kenapa?” Daphne berdiri dan protes. “Aku sudah memikirkan ini sejak lama, tapi tawaran ini konyol. Apa kalian lupa kalau bukan karena dia, Amon dan Monica pasti sudah mati?”
Bagi yang lain berpikir untuk mengorbankan seseorang yang sendirian telah menimbulkan begitu banyak kerusakan pada Monolith sekaligus menyelamatkan tulang punggung Union, Daphne tidak dapat mengerti mengapa mereka bahkan berpikir untuk melanjutkan kesepakatan itu.
Sambil menatap Daphne dengan dingin, Maximus angkat bicara.
“Daphne, aku ingin bertanya padamu. Apa yang seharusnya kita lakukan dalam pekerjaan kita?”
“Tugas kita? Menjaga keselamatan sebanyak mungkin orang.”
Daphne segera menjawab tanpa ragu-ragu.
Maximus mengangguk pada jawabannya.
“Benar, prioritas kami adalah nyawa warga. Jika perang terus berlanjut, banyak nyawa akan hilang.”
“…jadi maksudmu kita mengorbankan orang yang menyelamatkan anggota kita demi menghentikan perang antara kita dan Monolith?”
“Benar.”
“Tetapi…”
“Maximus ada benarnya.”
Julia menimpali dengan ekspresi rumit di wajahnya.
Dia juga merasa tidak nyaman dengan keputusan ini, tetapi pada akhirnya, jika ini adalah harga yang harus dibayar untuk menghentikan perang, dia bersedia melakukannya.
“Apa, kamu juga?”
Ekspresi terkejut tampak di wajah Daphne.
Sambil menatap Daphne yang ada di sampingnya, Julia mendesah.
“Daphne, seperti kata Maximus, tugas kita adalah menyelamatkan sebanyak mungkin orang. Pengorbanan akan dilakukan dalam proses ini, dan kau seharusnya lebih tahu daripada siapa pun karena kau adalah salah satu dari tujuh kepala.”
Kata-kata Julia menghantam Daphne bagai guntur. Setiap kata yang diucapkannya benar. Daphne tahu itu, tetapi dia masih belum bisa menerima keputusan itu.
“Tapi…tetap saja. Aku merasa apa yang kita lakukan salah.”
“Daphne.” Octavious akhirnya angkat bicara. Setiap kali dia mengucapkan kata-kata, penghalang di sekeliling mereka akan sedikit bergetar.
“Anda adalah salah satu pemimpin Serikat. Simpati dan emosi semacam itu tidak perlu.”
“Prioritas kami adalah kesejahteraan umat manusia. Meskipun saya mengakui fakta bahwa 876 telah memberikan kontribusi besar bagi Union, dari apa yang dilaporkan, kekuatannya tidak berarti apa-apa, hanya sebatas pangkat.”
“Menyelamatkannya tidak akan ada gunanya bagi kita, anggap saja dia sebagai pengorbanan demi kebaikan umat manusia.”
“…”
Mendengarkan perkataan Octavious, Daphne menggigit bibirnya.
Meski dia ingin membantah, dia tahu bahwa pada akhirnya, keputusan itu bukan di tangannya.
Lebih jauh lagi, setiap kata yang diucapkan Octavius mengandung kebenaran.
Pada akhirnya, mereka adalah individu yang perlu berkorban demi kemanusiaan.
Emosi seperti simpati dan sejenisnya tidak diperlukan bagi individu seperti mereka.
Apa yang perlu mereka pikirkan adalah tindakan terbaik yang harus diambil demi Persatuan dan kemanusiaan.
Segala hal lainnya bersifat sekunder.
“Baiklah, mari kita pilih sekarang. Yang setuju, angkat tangan.”
***
[Markas besar Caissa.]
“Sial, apa yang harus kita lakukan sekarang?”
Sambil mondar-mandir mengelilingi ruangan, Smallsnake dalam keadaan panik.
“Tenanglah Smallsnake, biarkan aku berpikir.”
Duduk di sofa, saya mencoba menenangkan Smallsnake.
Dengan paksa aku meredam amarahku, aku berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang. Tidak ada gunanya panik sekarang. Itu tidak akan ada gunanya bagiku. Sebaliknya, lebih baik memikirkan tindakan selanjutnya dengan pikiran yang tenang.
Setelah beberapa saat, sambil menoleh ke arah Ryan, saya bertanya.
“Ryan, izinkan aku bertanya sesuatu. Apakah kamu punya cara untuk mengetahui apakah pelacak itu berfungsi atau tidak di dalam kepalaku?”
“Apakah Anda bertanya apakah saya dapat mengetahui kapan fungsi pelacakan aktif kembali atau tidak?”
“Ya, tepat sekali.”
“Mhhh, tunggu sebentar.”
Sambil mengayunkan kursi, jemari Ryan kembali menari-nari di atas keyboard di depannya. Hal ini terus berlanjut selama beberapa menit sebelum ia berbalik dan menganggukkan kepalanya.
“Sepertinya begitu. Sampai saat ini, tidak ada hubungan antara chip itu dan sumber eksternal apa pun, jadi saya dapat memberi tahu Anda bahwa tidak ada yang melacak Anda.”
“Itu bagus.”
Sambil menyilangkan kaki, aku mulai merenung dalam hati.
“Jika Ryan dapat mengetahui dengan tepat kapan koneksi antara perangkat lunak pelacakan dan chip itu aktif, maka ini memungkinkan saya mengetahui kapan tepatnya perburuan terhadap saya akan dimulai. Ini bagus. Setidaknya dengan cara ini saya tidak akan disergap dari mana pun.”
Saat hadiahku diberikan, aku tahu bahwa aku tidak bisa lagi tinggal di wilayah manusia. Aku harus pergi.
Dengan kekuatan dan kemampuanku saat ini, aku tidak bisa lagi tinggal di sini. Sudah saatnya aku mulai fokus pada diriku sendiri.
Tadinya aku berniat untuk kembali ke tempatku semula, membantu Kevin dan yang lain seperti sebelumnya.
Tetapi pengalaman saya di Monolith membuat saya berubah pikiran.
Saya menyadari bahwa mentalitas saya salah.
Yang kulakukan hanyalah mengasuh Kevin dan yang lainnya. Sungguh ironis. Kevin adalah tokoh utama, tetapi aku mengasuhnya dari belakang.
Menjadi jelas bagi saya bahwa Kevin tidak membutuhkan pengasuhan anak. Meskipun alur ceritanya telah berubah, dia tetaplah tokoh utamanya. Dialah yang memiliki sistem dan bakat yang luar biasa.
Untuk apa saya perlu membantunya?
Jika dia bahkan tidak bisa mengatasi tantangan yang ada di depannya, maka apa gunanya dia menjadi tokoh utama? Aku bukanlah pengasuhnya, dia juga bukan seseorang yang harus berada di bawah pengawasanku.
Sudah saatnya meninggalkan mentalitas itu dan fokus pada diri sendiri.
Saya harus menjadi kuat.
Lebih kuat.
Cukup kuat sehingga pasukan seperti Union dan Monolith tidak bisa lagi menindasku.
Saat pikiranku berhenti di sana, mengangkat kepalaku dan menatap Smallsnake, aku berdiri dengan tegas.
“Ular kecil, mulailah membuat persiapan.”
“Persiapan?”
Sambil berjalan menuju pintu masuk ruangan aku menganggukkan kepalaku.
“Ya, kita akan melakukan perjalanan jauh.”
Akhir volume [2]/Bagian -1