Bab 306: Pertahanan Menara [3]—Ledakan!
“Huek!”
Menghalangi serangan iblis, Hein mengerang. Meski begitu, pijakannya tetap menempel di tanah.
Kokoh dan tidak bergerak.
tootle-juga~
Tepat saat Hein memblokir serangan iblis itu, sebuah lagu merdu terdengar.
Setelah ini, tiga serigala tiba-tiba muncul entah dari mana sementara Ava berdiri di belakang mereka dengan seruling hijau di tangannya.
Cahaya keemasan halus terpancar dari tubuhnya.
“Ava, suruh salah satu serigala mengincar kaki itu.”
Berdiri di belakang, Leopold menyipitkan matanya.
“Suruh dua serigala lainnya menyerang kaki dan lengan yang lain. Dengan begitu, kamu tidak perlu khawatir mencari intinya.”
Untuk membunuh iblis, mereka harus menghancurkan inti iblis, dan menemukan inti iblis adalah bagian yang sulit dalam membunuh iblis. Namun, ini hanya berlaku untuk iblis bergelar.
Setan yang tidak memiliki gelar tidak cukup kuat untuk mengembangkan inti, dan karena itu, mereka akan mati hanya dengan pemenggalan kepala.
SHIIIING—!
“Khhh!”
Di sisi lain, berdiri di samping Leopold, aku menebas tiap iblis yang menghadangku.
Biasanya, aku bisa menyingkirkan semua setan di sekitarku hanya dengan satu gerakan pedangku.
Sayangnya, saya tidak dapat melakukannya lagi.
Setidaknya untuk saat ini.
Saat aku meninggalkan bengkel Malvin dan mendengar kata-katanya, aku menyadari betapa cacatnya ilmu pedangku.
Sederhananya, saya tidak bisa lagi bertindak seperti sebelumnya.
Saya perlu berubah, dan kesempatan apa yang lebih baik daripada saat ini?
Karena ini adalah gelombang pertama, dan gelombang itu dipenuhi oleh iblis-iblis terlemah, saya harus memanfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya untuk berlatih sebanyak mungkin.
Menyembur-!
Menebas ke depan, pedangku mengiris tubuh iblis yang tingkatnya lebih lemah, memotongnya menjadi dua bagian yang sama.
“Uek!”
Darah hitam berceceran di seluruh pakaian dan mukaku.
Sambil menggenggam erat-erat gagang pedangku, aku menghentakkan kakiku ke tanah dan memutar tubuhku.
Lalu, melepaskan ketegangan di tubuhku, aku menebas ke arah iblis lainnya.
“Ueeek!”
Perlahan-lahan, jumlah tubuhku mulai meningkat, dan begitu pula cakupan waktuku.
Aku baru saja membunuh, membunuh, dan membunuh.
Emosiku mulai mereda, dan tubuhku mulai bergerak sendiri. Bergerak ke mana pun iblis berada.
Tanpa sepengetahuanku, sebelum aku menyadarinya, aku telah lupa berapa banyak setan yang telah kubunuh, dan di hadapanku berdiri tiga setan.
Dari ketiganya, satu terlihat sangat menonjol, karena tekanan yang menyaingi tekananku keluar dari tubuhnya.
***
Pada saat yang sama, di dalam ruang kendali menara kontrol.
“Hei, kalian berdua ikuti aku.”
Bemus memberi isyarat kepada Smallsnake dan Ryan dengan tangannya.
“…ya?”
Meski bingung, Ryan dan Smallsnake mengikuti instruksi Bemus dan berjalan ke tempatnya berada.
Sambil menunjuk peta besar yang menggambarkan menara utara, Bemus bertanya.
“Lihat ini. Menurutmu sisi mana yang akan ditembus lebih dulu?”
Pertanyaannya yang tiba-tiba membuat para kurcaci di dekatnya menatapnya dengan kaget. Perlu dicatat bahwa, Bemus adalah orang yang sangat pemarah dan tegas.
Baginya untuk secara pribadi meminta pendapat orang lain, itu hanya berarti dua hal. Dia telah mengakuinya, atau dia sedang mengujinya.
Meskipun demikian, baginya untuk menguji mereka, berarti keterampilan mereka nyata.
Tidak sepenuhnya memahami situasi, Smallsnake menunjuk ke arah dirinya dan Ryan.
“Kau bertanya pada kami?”
“Siapa lagi?”
Bemus menyilangkan lengannya dan memutar matanya.
Sambil menunjuk peta, dia bertanya lagi.
“Jawab pertanyaanku. Menurutmu, pihak mana yang akan ditembus lebih dulu dan paling membutuhkan dukungan?”
Sambil mengerutkan kening, Smallsnake menatap peta besar di hadapannya.
Di sebelahnya, Ryan juga melihat peta. Menyentuh hologram untuk melihat berbagai sudut kamera, Ryan menarik celana Smallsnake dan menunjuk ke suatu area tertentu.
“Ular kecil, lihat.”
“Hm? Oh?”
Alis Smallsnake terangkat.
Sambil membungkuk dan melihat ke arah yang ditunjuk Ryan, dia menoleh ke arah Bamus dan menjawab.
“Oh kalau begitu, itu adalah area timur menara utara.”
“Apa yang membuatmu begitu yakin dengan jawabanmu?”
Bemus bertanya dengan cemberut di wajahnya.
Seperti yang diketahui kurcaci lainnya, dia sedang menguji Smallsnake dan Ryan.
Dia sudah tahu jawabannya, dan dia hanya ingin melihat seberapa mampu mereka. Namun, jawaban mereka mengecewakannya.
Sambil menggelengkan kepalanya, Bemus membuka mulutnya.
“Sudahlah, sepertinya aku terlalu banyak berpikir, kalian bisa kembali—”
Tetapi sebelum dia bisa menjawab, Smallsnake memotongnya.
“…itu karena tidak mungkin wilayah barat dan utara.”
“Tidak mungkin wilayah barat dan utara?”
Kerutan di dahi Bemus semakin dalam.
“…Benar.”
Sambil menganggukkan kepalanya, Smallsnake menjelaskan.
“Wilayah utara, meskipun memiliki jumlah iblis terbanyak, juga merupakan wilayah dengan tindakan pertahanan terbanyak. Sejauh ini belum ada tanda-tanda bahwa wilayah itu akan jatuh. Setidaknya tidak dalam gelombang ini.”
Wilayah utara adalah wilayah yang paling banyak kedatangan iblis. Oleh karena itu, wilayah itu juga merupakan wilayah yang paling terlindungi dengan banyak artefak dan prajurit yang ditempatkan di sana.
Pada saat itu, itu juga merupakan area yang paling aman.
Mendengarkan kata-kata Smallsnake, Bemus setuju dan bertanya.
“Benar. Tapi bagaimana dengan wilayah barat?”
Sambil menggaruk kepalanya, Smallsnake menjawab.
“Yah, itu karena Ren ada di sana.”
Jawabannya sangat tidak terduga sehingga Bemus yang mendengarkan menjadi bingung.
“…hah? Siapa?”
“Lebih baik jika kamu melihatnya sendiri.”
Mengetuk peta, gambar video situasi mulai diputar di hadapan Bemus.
Saat video mulai diputar, Bemus terdiam oleh pemandangan yang disajikan di hadapannya.
“Apa ini?”
Dikelilingi oleh dua iblis, seorang pemuda berdiri sendirian di tengah medan perang. Di belakang kedua iblis itu ada iblis lain.
Seseorang yang auranya jauh lebih kuat dari keduanya.
Sambil saling menatap, kedua iblis itu mengikuti gerakan pemuda itu dengan saksama. Mereka tidak bersikap angkuh seperti iblis yang mereka layani, tetapi lebih seperti pengawal, kuku mereka yang tajam menyerupai pedang menjulur dari tangan mereka.
Di sekitar mereka, terdapat banyak setan yang berbeda, tetapi mereka semua dengan cepat ditembak jatuh oleh orang-orang dari menara.
Jika mereka tidak mati, seorang pemuda bertubuh besar yang memegang perisai dan seorang gadis yang memegang seruling akan segera membantu. Di belakang mereka, seorang pria paruh baya mengarahkan mereka dengan tenang.
“Dia menghadap langsung ke komandan.”
Sambil mengamati dari ruang kendali, Bemus bergumam keras.
Dari apa yang diketahuinya, setiap gelombang mempunyai seorang komandan, dan dari apa yang terlihat, pemuda dalam video itu saat ini sedang menghadapi komandan gelombang pertama.
Kabar baiknya, sang komandan tampaknya tidak terlalu kuat karena ini baru gelombang pertama, yang lebih ditujukan untuk pengintaian daripada penyerangan; meski begitu, dia tidak bisa diremehkan.
Setidaknya peringkat Baron.
Sambil berbelok ke kanan, Bemus bertanya.
“Apakah ini alasan Anda begitu yakin wilayah timur tidak akan baik-baik saja?”
“Benar, kalau itu dia, seharusnya tidak ada masalah.”
Smallsnake menyilangkan lengannya dan menatap video itu.
Ryan, yang berada di sebelahnya, juga tidak menunjukkan tanda-tanda khawatir; mereka berdua tahu betul kemampuan Ren.
Terlebih lagi setelah bersamanya selama lebih dari empat bulan dalam perjalanan mereka ke kota itu.
Dia kuat.
“…Oh, mereka mulai.”
Suara Ryan yang melengking terdengar, dan segera setelah kata-katanya memudar, Ren mulai bergerak.
Menghentakkan kakinya ke tanah, menciptakan kawah di dasarnya, tubuhnya melesat maju dengan bilah pedangnya menusuk ke arah iblis terdekat.
Menyerang begitu tiba-tiba dan tak terduga, iblis itu tidak dapat bereaksi tepat waktu.
Pedang Ren langsung menusuk ke arah kepala iblis itu, menyebabkan darah hitam bercucuran ke tanah. Setelah itu, Ren mencabut pedangnya dan menebas secara vertikal, memenggal kepala iblis itu.
Segala sesuatu terjadi begitu cepat sehingga, selain iblis yang memimpin di belakang, iblis yang lain tidak dapat bereaksi.
Meski begitu, itu tidak berarti iblis yang lain tinggal diam.
Pada saat itu, iblis lainnya akhirnya mencapai Ren, menebas dengan kukunya yang besar. Sebuah siulan terdengar, dan udara pun terbelah.
Ren menatap tajam ke arah serangan yang datang. Kemudian, sambil melirik iblis yang lebih kuat untuk melihat apakah dia akan bergerak, dia melangkah mundur dan nyaris menghindari serangan itu.
MEREKAAAAA!
Dia kemudian melangkah dan menusukkan pedangnya ke kepala iblis itu. Sayangnya bagi Ren, iblis itu bereaksi sangat cepat; salah satu tangannya mencengkeram pedang Ren sementara tangan lainnya menebas ke arahnya.
Penghalang tiba-tiba ini membuat Ren lengah; namun, itu tidak berarti dia tidak berdaya. Sebaliknya, dia sudah tahu apa yang harus dilakukan dalam sepersekian detik.
Melepaskan pedangnya, Ren membungkukkan tubuhnya ke belakang, menghindari serangan itu. Kemudian, melapisi kakinya dengan warna hijau, dia memutar tubuhnya dan menendang iblis itu tepat di dagunya, membuatnya terlempar beberapa meter ke belakang.
“Huek!”
Memanfaatkan momen ini, Ren membungkuk dan meraih pedangnya yang tertinggal di tanah. Kemudian, sambil menghentakkan kakinya ke tanah, ia melesat maju dan membunuh iblis yang tersisa.
Setan yang memimpin tidak bergerak sedikit pun dari tempatnya selama pertarungan.
Tanpa mengubah ekspresinya, Ren tidak membuang waktu.
Dia langsung menyerbu iblis yang dia konfirmasi sebagai baron peringkat satu.
Iblis peringkat Baron itu sangat licik. Sebelumnya, dia telah mengamati Ren. Satu-satunya alasan dia tidak bergerak saat Ren membunuh antek-anteknya adalah karena dia ingin lebih memahami lawannya.
Setelah melihat Ren membunuh kedua bawahannya, dia akhirnya mulai bergerak.
Mengangkat kedua tangannya dengan kecepatan kilat, iblis tingkat Baron itu menyilanginya; sepuluh bekas cakaran merah melesat ke arahnya. Ke mana pun mereka lewat, bekas luka akan tertinggal.
Ekspresi Ren tiba-tiba berubah. Sambil menghindar, ia berusaha sekuat tenaga menghindari serangan itu. Namun, itu tidak berarti ia tidak bersenjata, karena luka besar muncul di sisi dadanya.
“Khu…!”
Darah merah menetes ke tanah.
Dengan sikap apatis menatap ke arah iblis di seberangnya, yang memiliki senyum licik di wajahnya, Ren menghela napas.
Mengambil ramuan dari ruang dimensinya, ia segera menenggaknya. Dalam hitungan detik, luka-lukanya mulai pulih.
Menatap iblis yang ada di seberangnya, cahaya hijau menyelimuti tubuhnya. Sambil menghentakkan kaki di tanah, Ren melesat maju dan mengangkat pedangnya.
Dalam hitungan detik, ia muncul kembali di hadapan iblis yang tengah menunggunya. Namun, yang mengejutkan iblis itu, begitu Ren tiba di hadapannya, ia menghentakkan kakinya ke tanah dan mendorong tubuhnya ke belakang dengan kuat.
Terdengar suara tulang berderit dan wajah Ren meringis kesakitan.
SHUA!
Iblis yang telah bersiap menyerang Ren saat dia muncul, tercengang oleh tindakan Ren yang tiba-tiba karena serangannya meleset sama sekali.
“Kena kamu.”
Ren sekali lagi mengangkat pedangnya dan menebas dengan senyum tipis. Itu adalah serangan sederhana, namun serangan ini tampak menakutkan bagi iblis yang berada dalam posisi canggung.
Tolong bantu!
Karena putus asa, iblis itu melebarkan sayapnya, mengepakkannya dan tubuhnya melesat kembali. Sayangnya, serangan Ren masih berhasil mengenainya. Sebuah lengan melayang di langit dan darah hitam menetes ke tanah.
Gedebuk.
Lengan itu terjatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk, tidak jauh dari tempat Ren berada.
“Huuuuuuaaak!”
Keheningan menyelimuti area tempat Ren berada. Setelah itu, teriakan marah terdengar dari atas saat iblis tingkat Baron menunjuk ke arah Ren.
“Bunuh dia!”
Matanya yang merah melotot ke arahnya, dan hawa nafsu berdarah yang nyata mulai keluar dari tubuhnya. Seketika, semua iblis di sekitarnya mengalihkan perhatian mereka ke arah Ren.
Kami sedang membicarakan sekitar tiga puluh setan.
Mereka semua menatap Ren dengan mata haus darah.
Dalam sedetik setelah kata-kata iblis peringkat Baron itu, semua iblis menyerbu ke arah Ren. Bagi mereka yang menonton dari menara dan di ruang kendali, pembantaian tampak akan segera terjadi.
Namun, tanpa mereka sadari, wajah Ren tetap tenang. Menghadapi para iblis yang datang, wajahnya tetap dingin dan tidak bergerak.
Kemudian, sesuatu yang membuat mereka kehilangan kata-kata tiba-tiba terjadi.
Dengan tatapan mata yang terpaku pada iblis tingkat Baron, pupil mata Ren perlahan berubah menjadi abu-abu dan medan perang membeku.
Semua setan yang menerjang ke arahnya terhenti, seolah-olah mereka membeku dalam waktu.
Matanya yang kelabu pucat membuat semua setan yang hadir ingin berlutut dan menyembahnya.
“Bergerak.”
Suaranya yang dingin terdengar, menembus telinga setiap iblis yang hadir, membuat bulu kuduk mereka merinding.
Hampir karena naluri murni, semua iblis minggir, menciptakan jalan kecil menuju iblis tingkat Baron.
SHIIIING—!
Mencabut pedangnya dari sarungnya, Ren sama sekali tidak peduli melihat ke arah iblis di sampingnya dan dengan tenang berjalan menuju iblis di kejauhan yang kesulitan mengalihkan pandangan darinya.
Langkah. Langkah. Langkah.
Setiap langkah yang diambilnya beresonansi dengan jantung iblis yang berdetak kencang saat itu.
“Huek!”
Sambil menatap Ren yang bergerak perlahan ke arahnya, iblis berpangkat Baron itu mengambil langkah mundur.
Meskipun tidak sepenuhnya tidak berdaya seperti iblis-iblis lainnya yang hampir tidak dapat bergerak, namun iblis itu terluka dan kondisi pikirannya lemah.
Pengaruh yang satu itu telah merayapi pikirannya yang melemah, mengakibatkan hilangnya keinginan iblis untuk bertarung untuk sementara.
Tak lama kemudian Ren berhenti di depan iblis itu. Sambil mengangkat pedangnya, dia bergumam.
“Cukup untuk hari ini.”
SHUA!
Ren menebas, dan sebuah kepala melayang.
Menyembur-!
Setelah ini, Ren menusukkan tangannya ke tubuh iblis itu dan mengeluarkan inti hitam dari tubuh iblis itu.
Begitu saja gelombang pertama berakhir.