Bab 318 – Pertemuan [2]LEDAKAN—!
Gelombang kejut yang dahsyat muncul di langit.
Sisa mana yang menyebar dari gelombang kejut menyelimuti seluruh medan perang.
DORONG—!
Pertukaran ini telah berlangsung selama sekitar satu hari sekarang, dan mulai menjadi semakin kuat. Kedua belah pihak masih belum mengerahkan seluruh kemampuan mereka karena mereka saling mengukur dan mengulur waktu bagi mereka yang bertempur di bawah. Setiap kali situasi berubah menguntungkan satu pihak, pihak lain akan segera campur tangan untuk mengembalikan keseimbangan.
“Mengapa kalian tidak membuka penghalang itu? Situasinya terlihat sulit bagi kalian.”
Iblis berpangkat Marquis menunjuk ke arah pertempuran yang terjadi di bawah sambil tertawa dingin.
“Apakah kalian bisa bertahan tanpanya?”
“Kamu benar-benar penuh omong kosong.”
Waylan melotot ke arah iblis berpangkat Marquis. Tangannya yang memegang pedang besar itu terayun ke bawah.
Pedang lebar besar itu berputar, melepaskan gelombang suara angin yang menekan.
INGIN SEKALI!
Melihat serangan Waylan yang cepat dan ganas, wajah iblis berperingkat Marquis itu menjadi lebih gelap. Akhirnya, dia tertawa dingin, dan aura ganas tiba-tiba muncul dari tubuhnya.
“Kau benar-benar manusia yang menyebalkan.”
***
Pada saat yang sama.
“Khh…”
Mengambil beberapa langkah mundur, erangan ringan keluar dari mulutku.
Berdiri di hadapanku adalah seorang iblis. Mirip dengan iblis-iblis lain yang telah kubunuh sebelumnya, dia adalah Baron peringkat satu. Namun, kali ini, situasinya berbeda.
“Haaa!”
-Klik!
Sambil menangis dalam hati, aku mengetuk sarung pedangku. Seperti biasa, suara klik halus terdengar.
Dentang-!
Namun, tidak seperti pertarunganku sebelumnya, iblis itu tidak gentar menghadapi seranganku saat ia menghadapinya secara langsung. Iblis itu tampaknya ahli dalam kecepatan; oleh karena itu, ia hanya memberiku sedikit waktu untuk menyerang. Saat aku hendak menyerang, iblis itu sudah berada di dekatku, mencegahku melepaskan kekuatan penuh seranganku. Sambil melangkah maju, cakar tajam iblis itu membawa kekuatan yang dahsyat saat ia menghantam pedangku dengan keras di tengah ayunan.
Dentang-!
Suara logam beradu dengan logam terdengar jelas dari titik tengah pertemuan pedang dan cakarku. Kemudian, mengikuti gelombang suara melingkar yang muncul akibat benturan antara pedangku dan cakar iblis, kekuatan dahsyat segera menyebar, menghempaskan semua yang ada di dekatnya.
Tanah di bawahku dan iblis itu juga mulai retak, membentuk celah-celah kecil yang meluas hingga beberapa meter.
“Khh…”
Dalam pertukaran sengit ini, aku berada pada posisi yang kurang menguntungkan karena aku mundur beberapa langkah, berbanding terbalik dengan iblis yang hanya terdorong satu langkah mundur.
“Kekeke, manusia yang sangat baik. Aku tidak menyangka akan bertemu manusia sekuat ini di usiamu.”
Tawa meremehkan keluar dari iblis itu. Tampaknya iblis itu merasa yakin akan peluangnya melawanku. Atau mungkin ia hanya mencoba memprovokasiku.
DORONG—!
Tanpa menghiraukan provokasi terang-terangan iblis itu, aku menghentakkan kakiku ke tanah, dan tubuhku secara tiba-tiba melesat ke arah iblis itu, bagai sebuah anak panah yang tajam.
Namun, iblis itu tampaknya telah menduga seranganku, karena ia tidak melakukan tindakan menghindar yang tidak berguna itu. Sebaliknya, kukunya yang tajam dan kokoh menari-nari dengan cepat karena tidak ada seranganku yang mampu menembusnya.
Setiap kali seranganku mengenai cakar sang iblis, serangan itu langsung ditangkis dengan keras, menciptakan kesempatan bagi iblis, yang tentu saja tidak boleh dilewatkannya.
Dentang—! Dentang—!
Suara jelas logam yang saling beradu terdengar di seluruh medan perang, sementara suara logam yang berdenting itu bertahan di udara selama beberapa saat setelah setiap pertukaran.
Bang—!
Terlempar ke belakang, aku menghantam sisi menara. Retakan-retakan kecil mulai menyebar di sekitar area tempat aku terhantam saat aku meludahkan ludah dari mulutku.
“Kuhuk”
Sambil menyeka sisi bibirku, aku menunduk dan menemukan darah masih tersisa di area ibu jari tanganku.
Berdiri, mataku terpaku pada iblis yang ada di seberangku. Meskipun iblis itu juga dikirim kembali selama pertukaran kami sebelumnya, bagi siapa pun yang menyaksikan pertukaran kami, mereka akan dapat mengatakan bahwa iblis itu yang memegang kendali.
Melepas ikat rambut di udara dan membiarkan rambutku terurai, aku mulai mengalirkan mana di dalam tubuhku sepenuhnya.
‘Cukup bermain.’
Sekali lagi, sambil menyeka sisi mulutku, cahaya hijau halus menyelimuti bagian bawah sepatuku.
Tak lama kemudian, pandanganku kabur dan aku muncul kembali beberapa meter jauhnya dari iblis itu, membuatnya sangat terkejut.
Pertukaran sebelumnya hanya membuatku mencoba mencari tahu pola serangan iblis dan apa yang berhasil melawannya. Meskipun aku cukup menderita selama pertukaran sebelumnya, aku sekarang mengerti bagaimana iblis itu bertarung.
Saat aku muncul kembali di hadapan iblis itu, tiga cincin berputar di sekitar tubuhku.
Sekarang saatnya untuk mengakhiri semuanya.
—Ledakan!
Tepat saat aku hendak memasuki jangkauan serangan iblis itu, aku menghentakkan kakiku ke tanah dan mencoba menghentikan tubuhku agar tidak sepenuhnya memasukinya. Namun, ini tidak cukup karena momentum yang kumiliki menekanku maju, tetapi aku punya solusi. Sambil menunjuk ke depan dengan jariku, satu cakram muncul di sebelah kiriku dan satu lagi di sebelah kananku, agak jauh dari cakram kedua.
Melompat di udara, kakiku dengan lembut menyentuh cincin kiri sebelum aku menegangkan kakiku dan melesat ke arah cincin kanan, di mana situasi serupa terjadi.
Sebelum iblis itu sempat bereaksi, aku sudah berada di dekatnya. Wajah iblis itu akhirnya berubah, tetapi sudah terlambat.
Gelombang mana yang kuat tiba-tiba keluar dari tubuhku.
“Huuup!”
Sambil berteriak pelan, alih-alih menggunakan jurus Keiki, aku hanya menghunus pedangku dan mengayunkannya ke atas. Namun, ini bukan ayunan biasa.
Saat iblis itu hendak menangkis serangan itu, dengan menggunakan cincin terakhir yang tersisa, aku menggunakan efek tarikan gravitasinya dan mengubah arah ayunan. Karena aku sudah bergerak cepat, iblis itu tidak dapat bereaksi tepat waktu.
“Puchi!”
Darah mengalir turun dari atas, menciptakan hujan kabut hitam.
Sambil menoleh, aku melihat tubuh iblis yang tegak dan tidak bergerak. Sambil mencondongkan tubuh sedikit ke depan, tubuh iblis itu jatuh dengan keras ke tanah dengan bunyi gedebuk kecil.
Gedebuk-!
Menatap tubuh iblis yang ‘tak bernyawa’ di tanah, saya tidak tertipu. Karena intinya tidak hancur, iblis itu masih hidup.
Saat iblis itu menatap tak berdaya ke arah tanah yang mendekat, sambil memasukkan kembali pedangku ke dalam sarungnya, aku berjalan mendekati tubuhnya dan sekali lagi menusukkan lenganku ke tubuhnya dan mengeluarkan inti iblis itu sebelum menaruhnya ke dalam ruang dimensiku.
Akhirnya tubuh iblis itu berubah menjadi bubuk lembut sebelum diterbangkan oleh angin yang muncul akibat konflik di dekatnya.
Sambil mengusap lembut dadaku yang agak membengkak, aku batuk pelan.
“Ahem, aku tidak bisa melawan lagi…”
Sambil menoleh, aku merasa lega karena pertarungan di kejauhan mulai menunjukkan tanda-tanda mereda.
Tampaknya gelombang kedua akan segera berakhir.
Sambil menyeka sisi kanan mulutku, aku memutuskan untuk naik ke menara.
Saya tidak lagi dalam kondisi untuk bertarung dan perlu kembali ke atas untuk memulihkan diri.
***
Menjauhkan badannya dari Waylan yang berdiri di seberangnya, kekecewaan melintas di mata iblis berpangkat Marquis itu saat ia melihat ke bawah.
“Sepertinya serangan ini juga gagal?”
Sambil mengulurkan tangannya, benang hitam mana mulai berputar di sekitar tangan iblis itu. Setelah itu, bola hitam yang ganas melayang di atas telapak tangannya. Energi yang terkandung dalam bola itu membuat Waylan, yang berdiri di seberangnya, menjadi waspada.
Kracka! Kracka!
Kilatan petir hitam berderak di sekitar bola energi saat gelombang melingkar angin bertekanan mulai menyebar ke seluruh area, menciptakan angin kencang.
Dalam hitungan detik, bola yang tadinya sebesar mobil itu perlahan mulai memadat sebelum berubah menjadi seukuran bola sepak.
“Karena kita kalah, lebih baik aku menyamakan kedudukan sekali lagi.”
INGIN SEKALI—!
Namun, tepat saat iblis itu hendak menyerang di bawah, Waylan tiba-tiba muncul di hadapannya. Ia tidak tinggal diam saat iblis itu mengumpulkan energinya.
Dia tidak akan membiarkan iblis berbuat sesuka hatinya.
Sambil memegang erat pedang lebar itu, cahaya keemasan di sekitarnya menjadi sangat terang. Tepat setelah itu, pedang itu memanjang secara drastis.
“Uaaghh!”
Sambil berteriak sekuat tenaga, Waylan memotong secara diagonal. Dari kanan bawah ke kiri atas.
“Dasar bajingan menyebalkan!”
Iblis berpangkat Marquis itu jelas tidak senang dengan perkembangan baru ini sambil melotot ke arah Waylan. Kemudian, sambil merentangkan sayapnya yang besar, bayangan kecil terbentuk di bawahnya.
Astaga—!
Mengepakkan sayapnya sekali, dalam sekejap, iblis itu muncul seratus meter jauhnya dari Waylan. Di luar zona serang pedang lebar itu.
Tetapi saat itulah sesuatu yang mengejutkan terjadi.
Melihat serangannya hampir meleset, uap perlahan keluar dari tubuh Waylan. Urat-urat di wajahnya semakin menonjol, dan otot-ototnya mengembang.
Cahaya terang melesat keluar dari tubuhnya sebelum bertemu langsung dengan pedang lebar di tangannya. Pedang lebar itu kembali memanjang, kali ini jauh lebih panjang dari sebelumnya. Berat pedang itu juga meningkat drastis, dan kecepatan ayunannya pun meningkat.
“Anda!”
Kali ini iblis itu tidak dapat bereaksi tepat waktu. Menatap serangan yang datang, iblis itu tidak punya pilihan selain membuang rencana sebelumnya dan menampar telapak tangan yang berisi bola energi itu ke arah serangan yang datang. Segera, kedua kekuatan itu bertemu langsung.
Ledakan energi dahsyat menyelimuti langit. Sesaat kemudian, ledakan itu berubah menjadi kekuatan mengerikan yang menyebabkan ekspresi iblis dan Waylan berubah drastis saat mereka berdua buru-buru menjauhkan diri dari satu sama lain.
—DORONG!
Tak lama kemudian, ledakan energi itu meluas, sebelum mencapai medan perang di bawah. Seketika, banyak orang yang bertempur di bawah berubah menjadi abu dan suara gemuruh bergema di seluruh medan perang, menenggelamkan semua suara lainnya.
Karena letaknya agak jauh dari menara, hal itu tidak memengaruhi mereka yang melindunginya. Namun, hal itu memengaruhi mereka yang memilih meninggalkan garis pertahanan untuk melawan iblis.
Debu dan puing beterbangan di mana-mana, menyelimuti seluruh medan perang dan menghalangi siapa pun untuk melihat kondisi medan perang.
Berdiri berhadapan satu sama lain adalah iblis dan Waylan.
Tak lama kemudian, debu menghilang, dan sisa-sisa tabrakan mereka menjadi jelas bagi mereka berdua. Menundukkan kepalanya dan menatap kerusakan di bawah, wajah iblis itu menjadi gelap.
Membuka mulutnya, suara serak dan kejam iblis itu terdengar di telinga setiap iblis yang hadir.
“Mundur.”
Kemudian, sambil mengembangkan sayapnya, iblis itu terbang menjauh. Namun, tepat saat hendak pergi, iblis itu tidak lupa melemparkan tatapan mengerikan terakhir ke arah Waylan.
“Ini hanyalah permulaan.”
***
Saat menaiki tangga menara, saya sekali lagi bertemu yang lainnya.
Gelombang kedua berlangsung selama dua hari, dan semua orang tentu saja lelah. Terutama saya.
“Apakah kalian baik-baik saja?”
“Hampir saja.”
Hein menjawab dengan lemah.
“Kamu kelihatannya tidak begitu baik.”
Dibandingkan saat terakhir kali aku melihatnya, dia memang dalam keadaan yang lebih buruk.
Bukan saja pakaian dan rambutnya berantakan, tapi perisainya, yang baru saja dibelinya beberapa waktu lalu, hampir rusak seluruhnya.
Ava dan Leopold juga berada dalam kondisi yang sama karena mereka terlalu lelah untuk berbicara.
Aku menjatuhkan diri ke tanah dan menyandarkan punggungku ke dinding.
“…Aku juga perlu istirahat.”
Meskipun tubuhku sudah pulih berkat ramuan yang kumiliki, secara mental, aku sama sekali tidak baik-baik saja. Pikiranku benar-benar kelelahan.
Pada akhirnya, saya berjuang selama dua hari berturut-turut tanpa istirahat.
“Manusia.”
Namun, saat aku menutup kelopak mataku, seolah dunia menolak untuk membiarkanku beristirahat, seseorang memanggilku. Saat membuka mataku, yang menyambutku adalah seorang kurcaci pendek.
“Apa itu?”
“Ada seseorang yang meminta kepadamu; ikutlah Aku.”
Tanpa memberiku kesempatan untuk menolak, kurcaci itu berbalik dan pergi.
“Hei, tunggu.”
Sambil mengerang dalam hati, aku menyangga tubuhku dan mengejar kurcaci itu.
Mengingat perbedaan ukuran tubuh kami, mengejarnya bukanlah masalah bagi saya. Meski begitu, saya tetap mengeluh.
“Setidaknya tunggu aku, sialan. Aku baru saja kembali dari pertarungan sengit.”
Begitu aku sampai di kurcaci itu, aku berhenti mengeluh dan hanya diam mengikutinya dari belakang.
Mengetahui bahwa si kurcaci tidak akan menjawab pertanyaanku, aku tidak repot-repot bertanya. Bukan berarti itu penting karena aku sudah punya gambaran tentang apa yang sedang terjadi.
Menengok kembali ke menara utara, saya bertanya-tanya.
‘…dia seharusnya sudah menemukan jalan keluarnya, bukan?’