Bab 366 – Hadiah [1]
Aku menatap diriku di cermin dan membetulkan dasiku, lalu menoleh ke arah Waylan yang ada di sebelahku.
Dia juga menatap dirinya di cermin, sambil mengenakan jas.
Sambil mengikat rambutku ke belakang dengan ban lengan, aku bergumam dengan jengkel.
“Kenapa aku harus memakai jas? Kurcaci kan juga tidak memakai jas.”
“Karena kita akan menghadiri jamuan makan bersama para pemimpin kurcaci. Berpakaian rapi di acara penting seperti ini adalah tradisi,” jawab Waylan sambil merapikan rambutnya.
Sambil menyipitkan mata dan menatapnya dari tempatku berdiri, aku tidak dapat menyembunyikan rasa cemburuku.
“Huh, apakah ini karena perbedaan gen kita? Seberapa tinggi pesonanya hingga terlihat seperti itu di usianya?”
Waylan mungkin berusia lima puluhan, tetapi dia tampak tidak lebih tua dari dua puluh tahun. Rahangnya yang sempurna, yang sangat kontras dengan wajah dan tubuhnya, membuatku merasa malu pada diriku sendiri.
‘Hmm, yah, sebenarnya tidak sebanyak itu.’
Sambil mengusap daguku dan menatap diriku di cermin, pikiranku sebelumnya terhenti.
Saat aku melihat diriku di cermin, harus kukatakan, aku sendiri terlihat cukup menawan.
Setelah menandatangani kontrak dengan Angelica, yang dulunya adalah pemimpin suku pesona, anak perusahaan dari klan pesona, pesonaku meningkat pesat.
Sekarang berada dalam kisaran peringkat.
Hampir merupakan statistik tertinggi saya saat ini.
Dari yang terendah hingga sekarang menjadi yang tertinggi. Bukankah itu situasi yang ironis?
Meski begitu, karena saya mengenakan topeng selama seluruh cobaan di Inferno, saya tidak dapat melihat wajah saya dengan jelas hingga satu setengah minggu terakhir ini ketika semuanya berakhir, dan saya benar-benar harus mengatakan, peningkatan pesona saya benar-benar membuat perbedaan.
Saya hampir bisa menyaingi Jin dan Kevin dalam hal penampilan.
“Tidakkah kamu terlalu banyak memandangi dirimu sendiri?”
Menyadarkanku dari lamunanku, aku merasakan tangan besar Waylan bersandar di bahuku ketika ia menatapku di cermin di seberangku.
Mengamati wajahku dengan saksama, dia memperlihatkan ekspresi terkesan.
“Harus kuakui, penampilanmu sekarang jauh lebih baik daripada sebelumnya. Kamu hampir tidak bisa dikenali.”
“Kamu terlalu melebih-lebihkan.”
Jawabku sambil menyipitkan mata untuk melihat lebih jelas bayanganku di cermin.
“Meskipun aku memang terlihat sedikit lebih baik, aku masih terlihat seperti diriku yang dulu.”
“Pada dasarnya, yang terjadi adalah kulit saya menjadi lebih halus dan semua bekas luka yang ada di wajah saya hilang sepenuhnya.
Sementara aku tengah berpikir, sambil mencondongkan tubuh ke depan, Waylan menyentuh dagunya sebelum ia menggelengkan kepalanya.
“Tidak, sama sekali tidak ada kemiripan. Anda mungkin juga telah melakukan operasi plastik.”
“…”
Mulutku terbuka dan tertutup beberapa kali karena aku kesulitan menahan diri untuk tidak mengumpat sebanyak-banyaknya.
“Ha ha ha.”
Waylan tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, geli dengan reaksiku.
Memukul-!
Sambil menepuk punggungku, dia menghiburku.
“Jangan khawatir, aku hanya bercanda. Kamu hanya terlihat sedikit kaku, aku ingin membantumu sedikit rileks.”
“Benarkah?” tanyaku sambil mengangkat alis.
‘Apakah dia benar-benar hanya ingin menghiburku?’
Saya agak skeptis dengan kata-katanya karena saya sama sekali tidak gugup. Namun, niat baiklah yang penting.
Tetapi nampaknya saya tertipu lagi ketika Waylan menyeringai dan menggelengkan kepalanya.
“Ah, bercanda. Kau pikir seseorang yang tidak punya keraguan menyusup ke markas utama Inferno akan merasa gugup saat jamuan makan?”
“…Anda.”
Aku menunjuk tanganku ke arah Waylan yang sedang bersenang-senang menertawakanku. Aku menggoyangkan jariku beberapa kali.
“Akhirnya aku mengerti. Misterinya telah terpecahkan.”
Kataku keras-keras.
Anak asuhku menarik minat Waylan saat dia berhenti tertawa dan bertanya.
“Mendapatkan apa?”
“Akhirnya aku tahu dari mana Emma mendapatkan sifat menyebalkannya. Itu karena kamu. Kamu sama menyebalkannya dengan dia!”
“Hah? Apa maksudmu?” tanya Waylan, tampaknya tersinggung dengan kenyataan bahwa aku menyebut putrinya menyebalkan.
Namun, aku tak peduli. Aku mengangkat tanganku dan mengarahkannya padanya, lalu melanjutkan.
“Hadapi kenyataan, Waylan. Dia adalah produk yang kamu ciptakan. Kamu seharusnya tahu betul karakternya.”
“…Jangan bertindak terlalu jauh, Ren.” Waylan pura-pura melotot ke arahku. “Apa kau menganggap putriku menyebalkan?”
“Apa yang akan kau lakukan?” balasku sambil membusungkan dada.
“Sudah, sudah, berhenti bercanda. Kita akan menghadiri jamuan makan.”
Tepat saat keadaan mulai memanas, Douglas yang memasuki ruang ganti hanya menggelengkan kepalanya pada kami berdua.
Dia tidak marah atau semacamnya karena dia jelas tahu kalau Waylan dan aku hanya bercanda, tapi matanya masih menunjukkan sedikit ekspresi ketidakberdayaan.
“Kalian semua membuang-buang waktu untuk mengobrol. Kita harus pergi dalam beberapa menit ke depan, kalau tidak kita akan memberi kesan buruk pada para kurcaci,” kata Douglas sambil memeriksa pergelangan tangannya yang terdapat jam tangan bagus.
‘Berengsek…’
Mengenakan setelan abu-abu yang bagus, yang dengan sempurna menonjolkan tubuhnya, saya terkejut melihat betapa kekar Douglas sebenarnya.
Karena ia biasanya mengenakan pakaian longgar, saya tidak menyadari betapa bugarnya ia sebenarnya. Namun Douglas sangat bugar karena setelannya dengan sempurna memperlihatkan betapa tegasnya tubuhnya. Terutama bahunya yang sangat lebar.
Saat aku sedang memperhatikan pakaiannya, sambil berbalik menghadap Waylan, Douglas berkata.
“Kita akan berangkat dalam beberapa menit ke depan. Rapikan rambutmu dan turunlah ke bawah.”
Kemudian, sambil menoleh ke arahku, tatapan Douglas berhenti di area leherku. Atau lebih tepatnya di bagian dasiku.
Sambil mengangkat tangannya dan menunjuknya, dia bertanya.
“Apakah Anda butuh bantuan untuk itu?”
Saat dia mengucapkan kata-kata itu, tubuhku membeku. Menundukkan kepala dan menatap dasiku, aku menoleh ke arah Douglas dan menganggukkan kepala.
“Ya, silahkan.”
Ini mungkin kedua atau ketiga kalinya aku memakai jas, dan ya, aku masih belum bisa mengikat dasiku dengan benar.
Selalu berakhir dengan hampir mencekik diri sendiri. Aneh, dari semua hal yang dapat saya lakukan, mengikat dasi bukanlah salah satunya.
‘Saya mungkin harus meluangkan waktu untuk mempelajarinya.’
Mungkin hanya butuh beberapa menit bagi saya untuk mempelajarinya, tetapi itu tidak pernah ada dalam daftar prioritas hal yang harus saya lakukan.
Dengan senyum lembut di wajahnya, mengingatkanku pada seorang paman tetangga yang ramah, Douglas memberi isyarat agar aku datang kepadanya.
“Baiklah, kemarilah.”
“Terima kasih.”
Sambil berterima kasih kepada Douglas, aku menghampirinya yang perlahan meraih dasiku dan mulai mengikatkannya.
‘…rasanya seperti pemandangan yang anehnya familiar.’
Saat Douglas mengikatkan dasiku, alisku sedikit berkerut saat sebuah kenangan lama mulai muncul kembali dalam pikiranku.
Tepat setelah perjamuan setelah aku mengalahkan Thibaut. Di luar rumah besar, lelah, duduk di bangku dengan…
Tanpa sepengetahuanku, aku terjatuh ke dalam sedikit trans saat mengenang masa lalu.
“Selesai.”
“Hmm?…Sudah?”
Baru setelah mendengar kata-kata Douglas, saya tersadar.
Sambil sedikit memutar badanku, Douglas menunjuk bayanganku di cermin.
“Nah, semuanya sudah siap. Bagaimana menurutmu?”
“Hmm…”
Dengan dasi yang sudah terpasang, dan setelan jas yang melekat sempurna pada tubuh saya, harus saya akui, saya terlihat sangat cantik.
Sambil menoleh, aku mengucapkan terima kasih kepada Douglas.
“Saya menyukainya, terima kasih.”
Sambil tersenyum lembut, Douglas menepuk pundakku sebelum berbalik dan meninggalkan ruangan.
“Kau tampak jauh lebih baik sekarang. Ayo kita berangkat.”
“…Baiklah.”
Setelah membetulkan kerah dan rambutku sedikit, aku berbalik dan mengikuti Douglas keluar ruangan.
***
Perjamuan diadakan di lokasi terpisah dari dewan tetua, di dalam bangunan besar di dekat pusat kota.
Menurut Waylan dan Douglas, ini adalah perjamuan eksklusif untuk mengenang mereka yang berpartisipasi dalam perang dan berkontribusi.
Dengan kata lain, itu adalah upacara penghargaan.
Di sanalah kontribusi kami diumumkan dan penghargaan kami diserahkan.
Kalau boleh jujur, saya cukup bersemangat dengan bagian ini. Sekarang setelah semuanya berakhir, akhirnya tiba saatnya bagi saya untuk menuai hasil perjuangan saya.
Saya sudah punya ide. Setelah memikirkannya selama satu setengah minggu terakhir, saya pikir saya sudah punya permintaan yang bagus.
Duduk di dalam kereta kecil yang sebenarnya adalah sebuah artefak, saya berbalik menghadap Douglas dan Waylan yang keduanya duduk di sebelah saya.
“Apakah kalian yakin sudah memberi tahu mereka bahwa aku telah menandatangani kontrak dengan iblis?”
Fakta bahwa mana milikku tercemar oleh energi iblis bukanlah sesuatu yang bisa kusembunyikan dari mata para tetua yang mengintip. Mereka mungkin tidak dapat memberi tahu di Inferno atau mampu, tetapi karena mereka sibuk mencoba melawan para duergar, mereka telah menutupinya, tetapi sekarang karena aku akan menghadiri perjamuan, tidak mungkin mereka tidak akan menyadarinya.
Aku tidak ingin ada drama yang tidak perlu muncul karena kontrak iblis yang telah aku tandatangani dengan Angelica.
Lagipula, saya tidak ingin menghadapi situasi serupa yang pernah terjadi di dunia manusia, di mana saya terpaksa pergi karena beberapa keadaan khusus.
Mengingatnya saja membuatku tertekan.
Mengapa dunia tidak bisa memberiku kesempatan…
Untungnya, kekhawatiran saya tampaknya tidak berdasar ketika Douglas menggelengkan kepalanya.
“Jangan khawatir, Randur sudah mengurus masalah itu. Kau bisa datang tanpa masalah. Semua orang sudah diberi tahu tentangmu, santai saja dan nikmati jamuan kecil ini.”
“Baiklah…baiklah.”
Selama hal itu terpenuhi, saya tidak perlu khawatir tentang hal lainnya.
Sambil menyandarkan siku di sisi kereta dan menatap hiruk pikuk kota, bahuku terasa sedikit rileks.
‘Saya benar-benar ingin pulang…’
pikirku sembari memandang jalanan Henlour.
Saya benar-benar ingin kembali dan bertemu orang tua saya, Kevin, dan yang lainnya.
Namun, saya juga tahu bahwa saya tidak dapat melakukan itu saat ini. Masih banyak hal yang perlu saya lakukan.
Pertama-tama saya harus melepaskan chip di dalam kepala saya, tanpa melepaskannya, saya tidak dapat kembali karena Monolith akan selalu mengejar saya. Setelah itu, saya harus menempa pedang saya yang ditangani Malvil, dan terakhir menunggu para iblis benar-benar mundur sebelum mempertimbangkan untuk keluar dari Henolour.
Meskipun kami telah memenangkan perang, mereka masih belum sepenuhnya mundur. Kami belum bisa keluar sekarang.
‘Jika konferensi itu berlangsung, mungkin saya akan bertemu mereka di sana…’
Walaupun saya tidak yakin apakah konferensi itu masih akan diadakan, saat saya telah selesai dengan semua hal yang baru saja saya daftarkan, tibalah saatnya konferensi dimulai dan juga saatnya saya akhirnya bisa berkumpul kembali dengan yang lain.
“Kita sudah sampai.”
Sebelum saya menyadarinya, saat saya asyik berpikir, sepuluh menit telah berlalu dan kereta segera berhenti di depan sebuah bangunan yang tinggi dan elegan.
Suara denting—
Dengan pintu yang terbuka secara otomatis, saya perlahan keluar dari kereta dan menghirup udara segar Henlour dalam-dalam.
Kami mungkin berada di dalam gunung, tetapi udara di sini sama bersihnya dengan di luar. Satu-satunya hal yang berbeda adalah baunya, bau samar yang mengingatkan pada bau besi tercium di udara saat melewati lubang hidung saya, sementara saya menarik napas dalam-dalam.
Dulu bau itu adalah sesuatu yang tidak saya sukai, tetapi sekarang setelah saya berada di kota itu selama lebih dari sebulan, bau itu kini menjadi bau yang saya kaitkan dengan kota itu.
Sambil melangkah keluar dari kereta, Douglas menoleh ke belakang, ke arahku sambil tersenyum di wajahnya.
“Ayo pergi. Pastikan kamu memberi kesan yang baik pada mereka.”
“Aku tahu.”
Sambil mengangguk, aku mengikutinya.