Bab 40: Perubahan yang terjadi di akademi [1]Pilihannya ada di ruang B17
Ketika saya masuk, barisan kelas sudah dipenuhi siswa, yang sebagian besar mengenakan blazer biru tua yang sudah tidak asing lagi. Ada sekitar 40 siswa tahun pertama, 32 di antaranya adalah perempuan. Alasan perbedaan jenis kelamin tersebut mungkin ada hubungannya dengan penampilan ketua kelas yang menawan.
Setelah melirik ke arah ruangan selama beberapa detik, aku menoleh ke arah Amanda dan duduk beberapa kursi di belakangnya. Semua kursi barisan depan telah ditempati oleh para gadis.
Saat duduk, aku bisa mencium aroma harum seperti mawar yang datang dari arahnya, mendorong hidungku untuk menghirup aroma itu dengan rakus. Setelah terpapar aroma ini selama lima menit…
Seorang pria muda yang anggun, dengan rambut yang disisir rapi, memasuki kelas. Ia memiliki senyum lembut di wajahnya, dan penampilannya bisa dibilang berada di ujung spektrum yang lebih tinggi.
…Presiden klub akhirnya muncul.
Sesampainya di depan podium, pemuda itu dengan tenang meletakkan barang-barangnya dan menatap semua mahasiswa yang datang. Sambil tersenyum ia berkata
“Senang bertemu dengan Anda. Saya Elijah Turner. Saya sangat senang dengan partisipasi Anda dalam pilihan kami, eksplorasi makanan.”
Elijah Turner, presiden mata kuliah pilihan saat ini dan mahasiswa tahun ketiga.
Saat dia tersenyum, kecuali Amanda, semua wajah gadis itu memerah karena kegembiraan
Sambil memutar mataku, aku meletakkan kepalaku di lengan kananku dan dengan hati-hati menatap Elijah. Meskipun kelas mungkin tidak tahu tentang sifat aslinya, aku tidak
Elijah Turner adalah seorang penjahat dan orang kedua di bawah komando profesor Thibaut. Tak lama kemudian, beberapa insiden terjadi di akademi, termasuk insiden yang melibatkan Amanda. Elijah akan menjadi dalang di balik semua itu.
Tentu saja, aku tidak punya alasan untuk membuat masalah bagi diriku sendiri dengan berteriak, ‘Orang ini adalah Penjahat bersama Profesor Thibaut—!’
Mereka mungkin akan melotot ke arahku dan mengusirku dari klub.
Tidak sepadan dengan usahanya.
Bagaimanapun, Elijah telah membuat perjanjian dengan iblis yang merupakan bagian dari klan pesona, cabang dari klan iblis Nafsu. Sebagai imbalan atas penjualan jiwanya kepada iblis, ia memperoleh penampilannya saat ini dan kemampuan yang disebut ‘Bewitchment’ yang sangat mirip dengan seni pesona Donna. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa itu hanya bekerja pada wanita, sedangkan milik Donna bekerja untuk siapa saja tanpa memandang jenis kelamin atau ras.
Saat ini, tujuan utamanya adalah Amanda. Karena dia adalah individu yang berbakat, di samping latar belakangnya yang mengesankan, para iblis sangat menginginkannya.
Itulah sebagian alasan mengapa kontraktornya merupakan iblis berpangkat tinggi dalam klan Charm meskipun bakatnya berada pada tingkat rendah.
“Karena hari ini adalah hari pertama, saya akan memperkenalkan diri saya secara singkat dan apa saja yang ada di klub ini”
Suaranya yang menawan menggema di seluruh kelas, memasuki telinga semua orang dengan menyenangkan, seperti alunan nada indah dari instrumen yang disetel dengan baik. Seketika mata para siswi mulai bersinar lebih terang.
“Dalam eksplorasi makanan, kami meneliti dan membahas komposisi monster dan tanaman. Kami akan melihat monster dan tanaman mana yang dapat dimakan, dan bagaimana mereka bermanfaat bagi tubuh kita. Topik yang akan kami bahas dalam kursus ini adalah, identifikasi monster, metode memasak, ekstraksi racun, kombinasi apa yang paling optimal, dan identifikasi tanaman.”
“Mungkin kedengarannya membosankan dan sebagainya, tapi jangan khawatir karena itu hanyalah bagian yang membosankan…”
Sambil tersenyum lebar, Elijah menatap semua orang di kelas. Saat dia melihat, matanya sedikit tertuju pada Amanda, yang sedang mendengarkan ceramah dengan tenang.
Sambil memutar mata, aku mengejeknya. ‘Kau pikir tidak ada yang menyadari kau menatap Amanda?’
“…untuk bagian yang menyenangkan, dengan izin dari akademi, kita akan pergi ke berbagai tempat dan mencicipi makanan yang luar biasa!”
Gelombang sorak-sorai langsung menyelimuti kelas saat para siswa laki-laki merayakan kenyataan bahwa mereka dapat meninggalkan akademi, sementara para siswa perempuan bersorak karena alasan yang berbeda.
“Penjelajahan makanan” mungkin terdengar aneh, tetapi merupakan salah satu kursus yang paling dicari untuk akademi kelas bawah karena tidak hanya bayarannya bagus, tetapi juga risikonya tidak setinggi berburu di ruang bawah tanah. Ini sangat menggoda bagi mereka yang tidak memiliki bakat bertarung. Meskipun tidak memiliki bakat dalam pertempuran, mereka tetap dapat dikenal dan dihormati oleh kebanyakan orang. Koki yang lebih terkenal bahkan memiliki status selebritas yang menyaingi sebagian besar pahlawan peringkat S.
Sambil berjalan menuju meja yang tertata rapi di depan kelas, Elijah menarik lengan bajunya ke atas.
“Saya akan menunjukkan kepada kalian sebuah demonstrasi singkat. Mari kita lihat steak ini. Seperti yang saya yakin sebagian besar dari kalian tahu, ini adalah daging makhluk peringkat D ‘Man-o-War Horse’.”
Mengetuk cincinnya dua kali, sepotong daging steak besar muncul di atas meja. Daging steak yang berukuran sebesar roda itu memiliki lemak putih halus yang memanjang seperti jaring laba-laba di seluruh daging steak, mengingatkanku pada daging steak wagyu. Sekali lihat saja sudah cukup membuatku meneteskan air liur.
Mengetuk sebuah tombol, gambar holografik seekor kuda besar muncul untuk dilihat semua orang di kelas. Sesuai namanya, ‘Man-o-War Horse’ adalah versi kuda yang telah berevolusi. Memiliki tubuh yang sangat besar setinggi tiga orang, ‘Man-o-War Horse’ adalah monster peringkat D yang sangat kuat. Yang membuat mereka merepotkan adalah kepribadian mereka yang ganas dan menakutkan yang akan menyebabkan mereka menyerang apa pun dengan provokasi minimal.
“Seperti yang mungkin diketahui sebagian besar dari kalian, kuda Man-o-War adalah makhluk yang sangat sulit dibunuh apalagi ditangkap. Kalau saja setelah penelitian dan analisis yang cermat kami tidak menemukan kelemahannya, nilai steak ini pasti sudah mencapai lima digit.”
Saat Elijah berbicara, tiba-tiba gelombang kelelahan melandaku. Hal itu sebagian besar berkaitan dengan fakta bahwa aku terlalu banyak bekerja akhir-akhir ini, tetapi juga berkaitan dengan fakta bahwa aku sudah mengetahui isi ceramah itu.
“Huaaaam…”
Tak lama kemudian mulutku menguap dan sudut mataku berair.
Menguap, yang cukup keras itu membuat alis Elijah sedikit berkedut. Tak lama kemudian semua perempuan di kelas menoleh ke arahku dan melotot penuh kebencian padaku. Seolah-olah mereka berkata padaku, ‘Beraninya kau menyela pangeran kita saat dia sedang berbicara?’
Jujur saja, aku bahkan tidak akan terkejut jika mereka benar-benar menyerangku jika aku menguap sekali lagi. Gadis-gadis itu sudah jatuh terjerembab.
Hanya Amanda yang tetap menatap hologram dan mengabaikan apa yang terjadi di sekelilingnya.
“Batuk…”
Elijah batuk kering sebelum melanjutkan penjelasannya.
“Karena makanan yang dikonsumsinya sebagian besar berupa makanan berlemak tinggi, daging kuda Man-o-War seperti yang terlihat di sini sangat bercorak…”
…
-Ding! -Dong!
50 menit telah berlalu sejak saat itu, dan akhirnya, suara bel yang keras menandakan berakhirnya kuliah pun berbunyi. Aku berdiri, mengemasi barang-barangku dan bersiap untuk pergi. Kali ini aku menahan keinginan untuk menguap karena aku tidak ingin diserang oleh para fangirl Elijah yang gila.
Anda tidak pernah tahu betapa menakutkannya para fangirl…
Aku sedang berjalan menuju pintu ketika kulihat Elijah mendekati Amanda. Langkahku segera terhenti.
“Amanda Junior.”
“…hm?”
“Ini, ini hadiah kecil karena telah mengikuti ujian pilihan.”
Mengambil benda hitam kecil dari sakunya, Elijah menyerahkannya kepada Amanda.
Karena saya banyak berfokus pada Kevin dalam novel, saya tidak benar-benar tahu apa yang terjadi di antara peristiwa yang mengarah pada insiden antara Elijah dan Amanda… jadi apa yang sedang dia lakukan sekarang dan apa kotak hitam itu, saya tidak tahu. Namun, saya tahu dia sedang merencanakan sesuatu. Alih-alih itu hanya hadiah karena mengikuti pilihan, Elijah mungkin memberinya sesuatu yang berharga hanya untuk memberikan kesan yang baik padanya.
“Ah, ya, terima kasih.”
Amanda mengambil kotak itu dan meninggalkan kelas dengan acuh tak acuh. Sepertinya itu adalah akhir dari pertemuan pertama mereka.
…yah, itu lebih anti-klimaks dari yang saya duga.
Sejujurnya saya mengharapkan sesuatu yang lebih menghibur, tetapi saya kira Elijah jauh lebih sabar daripada yang saya duga karena dia hanya tersenyum seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Sambil menggelengkan kepala, aku keluar dari kelas.
‘Yah, lagipula aku tidak peduli.’
Yang aku pedulikan saat itu hanyalah menjadi lebih kuat. Selama alur ceritanya tidak terlalu menyimpang dari cerita utamanya, aku tidak peduli dengan detail-detail kecil.
Saat keluar kelas, aku berpikir sejenak sebelum memutuskan untuk kembali ke asramaku.
Saya rasa saya pantas untuk beristirahat sejenak. Tidak ada gunanya bagi saya jika saya terlalu banyak bekerja.
…
-Klik!
Sesampainya di asrama, aku membuka pintu dan masuk.
-Aduh!
Aku menaruh kunci-kunciku di gantungan dinding, lalu dengan malas menjatuhkan diri di tempat tidur.
-Ding!
“…hm?”
Mendengar suara notifikasi dari ponselku, aku mengeluarkan ponselku dan membuka kunci layarnya.
[Pengumuman Kelas A25, A24, A23]
—Para siswa yang terhormat, kita akan pergi bertamasya dua minggu dari sekarang. Kita akan pergi ke Hollberg, dan kita akan mengunjungi pabrik pengolahan monster yang terkenal. Perjalanan ini akan berlangsung sekitar seminggu dan dengan demikian Anda harus siap. Baca selengkapnya…
“…aduh”
Sambil malas melempar ponselku ke tempat tidur, aku tak dapat menahan rasa sakit kepala hebat yang mulai menghampiriku.
Dua minggu dari sekarang seluruh kelas kami akan pergi ke Hollberg, sebuah kota yang berjarak dua jam dari kota Ashton.
Tujuan perjalanan ini adalah untuk memungkinkan siswa melihat bagaimana monster diproses dan bagaimana mereka digunakan untuk membuat senjata dan artefak.
Itu adalah kelas yang sangat berguna karena membantu siswa memahami beberapa topik di kelas dengan lebih baik—selalu lebih mudah untuk belajar secara visual daripada secara teoritis.
…sayangnya perjalanan itu tidak semenyenangkan yang terlihat di permukaan.
“Hanya…ahh”
Memikirkan masa depan yang menantiku, desahan panjang dan lelah keluar dari mulutku saat aku menggunakan lenganku untuk menutupi mataku.
“Semoga saja aku tidak perlu mengekspos diriku sendiri”
Meskipun saya mengatakan itu, harapan saya rendah. Perjalanan itu jelas merupakan perjalanan yang harus saya ikuti meskipun saya tidak menginginkannya.
Biasanya, di duniaku sebelumnya, agar bisa bolos sekolah, aku bisa berpura-pura sakit atau semacamnya. Tapi di sini…teknologi sudah sangat maju sehingga berpura-pura sakit tidak akan berhasil.
Dengan pemeriksaan sederhana, dokter dapat segera mengetahui apakah seseorang berbohong atau tidak.
“Mari berharap yang terbaik…”