Bab 41: Perubahan yang terjadi di akademi [2]-Dentang! -Dentang!
Suara logam yang saling beradu bergema di sekeliling saat orang-orang terlihat bertarung satu sama lain atau melawan boneka di tempat latihan.
Tidak jauh dari mereka, di tengah-tengah lapangan latihan, seorang anak laki-laki tengah menyarungkan dan mencabut katana di tangannya.
Karena hal ini sudah menjadi pemandangan umum selama tiga minggu terakhir, tidak ada yang memperhatikannya lagi. Mereka hanya menganggapnya sebagai orang gila.
“Saya bisa merasakan diri saya mencapai ambang batas ke alam minor penguasaan”
Setelah menghabiskan sebagian besar waktu saya berlatih dan menghadiri kelas, seminggu telah berlalu.
Sebelum aku menyadarinya, tingkat penguasaanku terhadap [gaya Keiki] telah meningkat drastis.
Jika sebelumnya saya hanya dapat melakukan gerakan pertama satu atau dua kali, sekarang saya dapat melakukannya lima kali sebelum kehabisan mana.
Aku menggenggam gagang katanaku lebih erat, mengosongkan pikiranku dan fokus pada latihan.
‘Aku harus terus-menerus menghunus pedang di hatiku.’
‘Tarik, tebas, tarik, tebas, dan kumpulkan mana dalam tubuhku yang terus bertambah kuat saat aku berlatih.’
‘Jika saya bisa melakukan ini 10.000 kali dengan sempurna tanpa kehilangan gerakan, barulah saya bisa mencapai standar minimum yang dibutuhkan untuk menjalankan [gaya keiki] dengan mulus’
Tak lama kemudian semua yang ada di sekitarku menghilang. Tatapan sinis dari orang-orang di sekitarku, suara keras orang-orang yang sedang berlatih…hanya aku dan pikiranku
Cabut katana, tebas.
Cabut katana, tebas.
Cabut katana, tebas.
Seakan-akan aku sedang kesurupan, aku tidak berhenti hingga mana dan staminaku habis sepenuhnya.
Melihat sekelilingku, saat itu hari sudah gelap. Di sekelilingku, aku hanya bisa melihat siluet beberapa orang yang sedang berlatih.
-Ding!
Menyeka keringat yang membasahi keningku, aku melirik ponselku yang sedari tadi terus berdering.
Saat menyalakan ponselku, hal pertama yang kulihat adalah notifikasi besar berwarna merah.
“…Itu akhirnya terjadi”
[Berita terkini]
—Thobias Church dari perusahaan farmasi CB telah dibunuh tadi malam di apartemennya yang dijaga ketat. Laporan dan penyelidikan menunjukkan pembunuhnya adalah Silent creeper peringkat 37.
Sambil tersenyum tipis, aku mematikan teleponku dan kembali berlatih.
…bicarakan tentang waktu yang tepat. Mulai tidak sabar karena kemajuan saya yang lambat.
Pada penghujung hari ini, aku akhirnya bisa mengucapkan selamat tinggal pada hidupku yang malang…sejujurnya, karena aku akan menghabiskan sebagian besar uangku untuk ramuan, kehidupan mewah yang aku impikan masih jauh dariku.
Sebenarnya, sekarang setelah kupikir-pikir, bukankah agak kacau bahwa aku merayakan kematian seseorang?
Meskipun aku memang menghasilkan banyak uang, itu semua dilakukan dengan mengorbankan nyawa seseorang…
Berpikir sejauh itu, aku menampar pipiku. Dia memang ditakdirkan untuk mati, tidak ada yang bisa kulakukan untuk mencegahnya. Aku hanya memanfaatkan situasi yang tak terelakkan… bisakah aku menghentikannya? Ya, aku bisa. Namun, setelah berada di dunia ini selama beberapa waktu, aku menyadari bahwa belas kasihan tidak diperlukan. Setiap orang di dunia ini hanya mementingkan dirinya sendiri, tidak perlu ada hal seperti belas kasihan. Jika aku ingin menjadi kuat, aku harus bersikap apatis terhadap hal-hal semacam ini karena ini mungkin bukan terakhir kalinya situasi serupa terjadi.
-Dering! -Dering! -Dering!
“…Hm? Siapa yang meneleponku jam segini?”
Menyadari ada yang menelepon, aku pun pergi dan mengangkatnya. Tak lama kemudian, senyum lebar muncul di wajahku.
Sambil mengangkat telepon, saya menjawabnya dengan riang.
“~ya ampun, siapakah ini?”
[…kamu—bagaimana?]
Setelah jeda sebentar, orang di seberang telepon berbicara. Suaranya yang biasanya dalam kini meninggi beberapa nada.
“Apa yang sedang kamu bicarakan?”
Sambil tersenyum nakal, aku menggoda ular kecil yang berada di seberang telepon.
[…sigh, yah tidak masalah. Kau benar—bagaimana kau ingin melanjutkannya]
“Hmm, tahan sampai besok dan jual besok pagi karena bursa saham baru buka jam 9.30 pagi”
[…tetapi bukankah lebih baik jika kita menahannya sedikit lebih lama?]
“Yah dari sudut pandang orang normal ya…tapi baiklah, anggap saja lebih baik jika kita tidak menjadi terlalu serakah dan bermain aman”
[…Baiklah, aku akan mempercayaimu kali ini]
“Lain kali kamu melihatku, aku yakin kamu akan berdiri dan mencium sepatuku”
[Tentu, tentu, aku akan meneleponmu nanti setelah aku menyelesaikan semuanya]
“Baiklah”
-Tak!
Dengan senyum yang masih tersungging di wajahku, aku menutup telepon. Aku tidak yakin mengapa, tetapi aku benar-benar menikmati menggoda ular kecil itu.
“ah, sudah waktunya aku kembali”
Sesudah mengemasi barang-barangku, aku menaruh kembali pedangku dan berangkat ke asrama.
Aku dalam suasana hati yang cukup baik karena aku merasa bahwa aku hanya tinggal beberapa hari lagi untuk mencapai real minor penguasaan [gaya Keiki] milikku yang akan meningkatkan kekuatanku secara signifikan.
…
Pagi, Sabtu.
-Dering! -Dering! -Dering!
Yang membangunkanku dari tidurku adalah dering teleponku yang terus-menerus.
Sambil merentangkan lenganku dengan malas, aku mengetuk-ngetuk seluruh tempat tidurku hingga akhirnya aku merasakan sebuah benda persegi panjang kecil di tanganku.
Membuka kunci telepon, saya menjawab panggilan
“…Halo? Siapa ini?”
Mendengar suaraku yang serak, orang lain di telepon berhenti sebentar dan bertanya
[Ini aku…Apakah kamu baru saja bangun?]
“Ya…”
[Ah maaf soal itu tapi aku datang untuk memberitahumu kabar baik]
“Kabar baik apa?”
[Setelah dikurangi semua biaya, total keuntungan Anda adalah 14.673 juta U]
“…itu banyak sekali uangnya”
[Benarkah begitu reaksi orang normal saat baru saja mendapat uang sebanyak ini?]
“ah, baiklah aku masih cukup mengantuk jadi belum juga menyadarinya…tapi apakah itu saja yang kau panggil?”
[Tidak, ada masalah yang lebih besar]
“Apa?”
Sambil duduk di tempat tidur, aku mendekatkan telepon ke telingaku.
[Maaf tapi tidak aman jika aku memberi tahu lewat telepon karena seseorang mungkin menyadap pembicaraan kita]
“…apakah seserius itu?”
[…Ya]
Mendengar suara khidmat Smallsnake, aku menghela nafas panjang dan berkata
“Baiklah, kapan kalian berencana untuk bertemu?”
[Bagaimana kalau besok di kafe Epsilon di jalan Refton, jam 10 pagi?]
“…ya, oke, sampai jumpa nanti”
-Tak!
Setelah menutup telepon, aku mencubit bagian tengah alisku selama beberapa detik sebelum akhirnya menghela napas panjang.
…ini akan menjadi minggu yang panjang.
…
Setelah selesai mencuci, aku berjalan keluar asramaku.
Melihat rekening bank saya yang kini bertambah 14 juta U, senyum sinis muncul di wajah saya. Apakah seperti ini rasanya menjadi orang kaya?
Tidak buruk…
“Kamu mau ke mana?”
“Bagian C silahkan”
“Oke”
Duduk di dalam minibus, saya dengan sabar menunggu pengemudi menyalakan mesin.
Saat ini saya sedang menuju ke bagian C kampus yang cukup jauh dari tempat saya menginap.
…sekarang setelah saya punya cukup uang, sudah saatnya saya akhirnya menghubungi orang yang bisa memberi saya ramuan dengan harga di bawah harga pasaran.
Saya agak takut dengan momen ini.
Anggap saja orang yang akan berinteraksi denganku itu sangat…hm, unik?
“Bagian C? Daerah mana?”
“Silakan ke sisi utara”
“Baiklah, kita akan sampai dalam lima belas menit”
Setelah menghidupkan mesin, mobil van itu segera melaju menuju kejauhan.
Sambil mendesah, aku melihat ke luar jendela.
Belakangan ini saya banyak mengeluh. Dengan semua yang terjadi, saya tidak bisa mendapatkan sedikit pun kedamaian.
Menatap pemandangan yang terus berubah, perutku sedikit mual karena gugup.
Apa yang hendak saya lakukan selanjutnya akan menentukan keberhasilan atau kegagalan saya.
…mari kita berharap semuanya berjalan baik.
“Kita sudah sampai”
Tepat pada waktunya, mobil van itu berhenti di depan sebuah fasilitas besar.
“Terima kasih”
Sambil mengucapkan terima kasih kepada pengemudi, saya berjalan menuju fasilitas itu.
Pagar logam besar menutupi fasilitas itu, di mana bangunan-bangunan besar dapat terlihat di belakangnya. Ukuran bangunan yang sangat besar membuat saya ternganga kagum.
“Berhenti”
Sesampainya di pintu masuk fasilitas itu, dua orang penjaga muncul di hadapanku. Mereka mengenakan seragam hitam dengan lambang sekolah tercetak di dada mereka. Mereka mengenakan topi militer hitam dan memancarkan aura yang kuat.
Saya perkirakan mereka berada di sekitar peringkat D atau kurang, karena meskipun tekanan yang mereka berikan kuat, namun tidak sampai pada titik yang membuat saya merasa kewalahan.
Saya menyerahkan kartu identitas pelajar saya kepada salah satu penjaga, mereka memindainya sebentar dan setelah semuanya diperiksa, mereka mengizinkan saya masuk.
-Diam!
Sesampainya di depan gedung utama bagian C, dua pintu geser transparan terbuka.
Gelombang udara dingin menyegarkan yang keluar dari AC langsung menerpa saya.
Interior gedungnya sangat modern dan apik. Warna yang paling dominan adalah putih, dan semuanya didekorasi dengan desain yang sederhana.
Sesampainya di depan bagian penerimaan tamu gedung, seorang wanita muda yang cantik tersenyum kepada saya.
“Apa yang bisa saya bantu?”
“…eh, saya ingin bertemu Melissa Hall, tolong”
Senyum wanita muda itu langsung menghilang. Yang menggantikannya adalah ekspresi sedikit jijik saat dia berkata dengan dingin
“Maaf, tapi ini adalah fasilitas penelitian, bukan tempat di mana kau bisa datang sesuka hati untuk mendekati Melissa. Terus terang, kau bukan orang pertama yang mencoba ini dan mungkin kau bukan orang terakhir… dan aku ingin jujur padamu. Kau tidak memenuhi syarat.”
Karena dimarahi oleh pegawai muda itu, mataku berkedut beberapa kali.
‘Bagaimana hasilnya jadi seperti ini?’
“…eh, aku di sini bukan untuk mendekatinya”
Mendengar apa yang kukatakan, wanita muda itu menyeringai dan mulai menyilangkan lengannya
“Oh? Jadi, untuk apa kamu ke sini?”
Dia sama sekali tidak percaya padaku…
“Sebenarnya aku teman sekelasnya dan aku punya usulan bisnis untuknya”
“…oh wow. Ini orang ketiga yang menggunakan alasan ini”
Mendengar suaranya yang sinis, urat-urat di dahiku mulai menonjol. Sambil menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, aku berkata
“fuuu…bisakah kau sampaikan saja padanya, jika dia menolakku aku akan pergi saja”
“he he, baiklah”
Sambil tertawa ringan, wanita muda itu mengangkat telepon di meja dan menghubungi sebuah nomor.
“Siapa namamu?”
“…Ren Dover”
“Baiklah”
[…Halo?]
Menjawab panggilan itu, suara yang renyah dan menyenangkan memasuki telinga gadis muda itu.
“Hai Melissa, ini aku Rosie”
[Rosie dari bagian penerima tamu…?]
“Ya.”
[Bagaimana saya bisa membantu Anda?]
“Ada seseorang di sini yang bersikeras ingin bertemu denganmu”
[…kenapa kau meneleponku untuk ini? Kau tahu aku tidak peduli dengan hal-hal semacam ini. Suruh saja dia keluar]
Sambil menutupi speaker telepon, Rosie mencondongkan tubuh ke depan dan tersenyum penuh kemenangan ke arahku.
“Kamu mendengarnya”
Sambil memutar mataku, aku berkata
“Katakan saja padanya aku punya sesuatu yang penting untuk diceritakan padanya”
“Dia bilang dia punya sesuatu yang penting untuk dikatakan”
[Tidak usah peduli, kalau begitu aku akan menutup teleponnya…ngomong-ngomong, siapa nama siswa yang mencoba menemuiku?]
“Eh…kalau aku tidak salah ingat, kira-kira seperti ini…Membungkuk?”
[…]
“…”
Beberapa urat muncul di dahiku saat aku berusaha sekuat tenaga untuk tidak menyerangnya.
Melihat reaksiku, Rosie menjulurkan lidahnya dan berkata
“…ops, aku salah. Maksudku Ren Dover.”
[…biarkan dia masuk]
“Lihat, dia tidak mau…eh? Apa aku salah dengar?”
[Tidak, biarkan dia masuk]
-Tak!
Sebelum Rosie sempat selesai bicara, Melissa menutup telepon dan meninggalkan Rosie di sana, tercengang menatap teleponnya.
“Apa yang terjadi? Bukankah Melissa biasanya benci berinteraksi dengan orang lain?”
Sejuta pertanyaan memasuki pikirannya saat dia berdiri terpaku di tempatnya.
“Wah, wah, wah, lihatlah bagaimana perannya telah terbalik, Nona Rosie”
Sambil menyeringai, aku memandang Rosie yang tampak asyik dengan dunianya sendiri.
“Ka-kamu lakukan apa?”
Menunjuk ke arahku, Rosie menatapku seolah-olah aku melakukan semacam sihir
“Tidak apa-apa…hei, kenapa kau menjauh dariku?”
Saat aku berbicara, aku melihat Rosie menjauh dariku. Hampir seperti dia takut padaku. Tunggu, jangan bilang dia benar-benar percaya aku melakukan sesuatu pada Melissa?
“…batuk, tidak ada apa-apa, hanya mengambil izinmu”
Sambil batuk dengan canggung, Rosie cepat-cepat menyerahkan sebuah kartu dan mengusirku.
Sambil menoleh ke arah resepsionis dengan aneh, aku menggelengkan kepala dan berjalan menuju laboratorium Melissa. Aku tidak mau repot-repot memperbaiki kesalahpahaman ini.
Untungnya, ada peta GPS mini di kartu yang diberikan Rosie kepada saya, yang mencegah saya tersesat.
Tak lama kemudian saya sudah berada di depan sebuah pintu besi besar.
-Ketukan!
Mengetuk sekali, aku dengan gugup menunggu pintu terbuka.
Sejujurnya, aku tidak menyangka akan semudah itu lolos. Aku sudah siap membocorkan sebagian rahasiaku dan membuatnya ingin bertemu denganku, tetapi sebelum aku sempat mengeluarkan salah satu kartu trufku, Melissa mengizinkanku untuk bertemu dengannya.
…Ada yang mencurigakan.