Bab 418 – Karpet merah [2]“Ini tidak bagus…”
Menatap proyeksi tempat Emma dan Aaron muncul, wajahku menjadi gelap dan jantungku berdebar sedikit lebih cepat.
Tiba-tiba aku merasakan firasat buruk.
‘…Aku seharusnya sudah menduga hal ini akan terjadi.’
Seharusnya aku melihat kemungkinan Aaron akan dijodohkan dengan seseorang seperti Emma. Atau lebih tepatnya, aku tahu tentang kemungkinan itu, tetapi aku tetap memilih untuk mengabaikannya.
Biasanya saya tidak akan khawatir, tetapi Aaron yang sekarang sedang tidak dalam kondisi pikiran yang baik.
Tentu saja tidak.
Aku pastikan dia tidak ada.
Dulu, waktu aku membawanya keluar gedung, aku tidak mendatanginya hanya dengan tujuan menghajarnya untuk memuaskan dahagaku akan balas dendam.
Tidak, masalahnya jauh lebih rumit dari itu.
Setelah Waylan dan Douglas membawanya pergi dariku, dan setelah aku sadar kembali, mereka segera mengembalikannya kepadaku sesuai permintaanku.
Saya memberi tahu mereka bahwa saya punya rencana. Mereka berdua tidak menolak, tetapi membuat saya berjanji untuk tidak membunuhnya, dan saya tidak melakukannya.
Setelah mendapat izin mereka, saya berikan Aaron lebih banyak obat penenang agar dia tetap tertidur.
Dari sana, saya meminta Ryan membuat chip kecil yang mirip dengan milik saya dan memasangnya di otaknya. Butuh waktu sekitar satu hari untuk melakukannya, dan dengan bantuan ramuan, saya dapat menghilangkan jejak apa pun yang pernah terjadi padanya.
Setelah belajar banyak melalui ajaran Jomnuk, Ryan sekarang mampu menciptakan replika chip yang hampir sempurna, setidaknya bagian pelacakannya, yang persis seperti yang saya butuhkan.
Setelah memasang chip, saya juga menyuntiknya sedikit serum. Serum yang disuntikkan Monolith berulang kali.
Tujuan di balik tindakan tersebut adalah agar jejak serum dapat ditemukan di dalam tubuhnya, sehingga meningkatkan kemungkinan hubungan dengannya sebagai 876.
Tentu saja, ada banyak hal lain dalam rencana itu. Lagi pula, ada banyak bukti yang menunjukkan fakta bahwa dia tidak mungkin berusia 876, tetapi aku sudah punya solusi untuk ini.
Bagaimanapun, intinya adalah Aaron yang sekarang bukan lagi Aaron yang dulu. Keadaan pikirannya saat ini mirip dengan apa yang pernah saya alami beberapa waktu lalu.
Dia sekarang sangat berbahaya dan saya khawatir sesuatu akan terjadi.
Vrrr— Vrrr— Menundukkan kepala dan melirik jam tanganku yang baru saja bergetar, aku segera mengetuk layarnya. Itu adalah pesan dari Ryan.
===
[Izin akses diberikan]
[Aktif] [Nonaktif]
===
Tanpa ragu, saya menekan tombol [On].
Aku mengangkat kepalaku dan menatap ke arah di mana Emma dan Aaron berada, aku diam-diam mengepalkan tanganku sebelum menatap ke arah di mana wasit berada.
‘…Dia seharusnya tidak mati karena ini.’
Harapannya, wasit tidak memiliki masalah dalam menghentikan pertarungan sebelum sesuatu yang buruk terjadi.
Sambil menyilangkan tangan, dan melirik ke arah korek api Kevin, saya diam-diam berdoa agar tidak terjadi hal buruk.
Jika sesuatu terjadi pada Emma…aku benar-benar tidak tahu bagaimana Kevin akan bereaksi.
***
Keheningan yang mencekam menyelimuti peron [5] saat Aaron dan Emma saling menatap.
Saat ini mereka berdua hanya menunggu wasit memulai pertandingan.
Saat keduanya saling menatap, Aaron, yang wajahnya agak cekung dan memiliki lingkaran hitam mencolok di bawah matanya, membuka mulutnya.
“Hai…”
Suara serak dan parau keluar dari mulutnya ketika dia berbicara.
Emma mengerutkan kening ketika mendengar kata-katanya, tetapi dia tidak membalasnya.
Dia sangat mengenal Aaron. Meskipun dia berbeda dari dirinya yang biasa, aura kesombongan masih terpancar dari tubuhnya.
Sederhananya, dia tidak suka mendengar omongan sampahnya.
Tetapi sepertinya Aaron tidak menangkap pesannya saat ia terus berbicara.
“…apakah kamu dekat dengan Ren?”
Wajah Emma sedikit membeku.
Perkataannya begitu tak terduga sehingga sesaat Emma nyaris terpeleset.
Untungnya, dia mampu segera menenangkan diri saat wajahnya menjadi lebih dingin.
“Mengapa kamu berbicara tentang orang yang sudah meninggal?”
“…Mati?”
Aaron mendengus. Raut mengejek tampak jelas di wajahnya.
“Aku tahu…aku tahu…aku tahu…”
Kepalanya miring ke kiri dan kanan saat mengucapkan kata-kata itu. Sambil mengangkat tangannya, dia mengarahkannya ke Emma.
“Aku tahu dia masih hidup, dasar jalang kecil. Aku tahu!”
Sambil meletakkan kedua tangannya di wajahnya, suaranya bergetar tak terkendali.
“Saya melihatnya…dia jelas ada di sana malam itu…saya tidak mungkin salah!”
“…Dia sudah benar-benar kehilangan kendali.”
Emma bergumam lirih sambil menatap Aaron.
Dari caranya bersikap, itu merupakan tanda yang jelas baginya bahwa Aaron sudah benar-benar kehilangan akal.
Kilas balik apa yang dilihatnya seminggu lalu terputar dalam benaknya sementara dia mendesah dalam hati.
‘Ren, apakah kamu benar-benar harus berbuat sejauh itu?’
Aaron yang sekarang sudah jauh berbeda dari dirinya di masa lalu. Emma hampir merasa kasihan padanya.
Hilang sudah jati dirinya yang anggun. Yang tersisa hanyalah versi dirinya yang hampir gila dan hampir psikopat.
“Mulai!”
Sebelum dia bisa mengatakan apa pun lagi, suara wasit terdengar, menandai dimulainya pertandingan.
Orang pertama yang bergerak adalah Emma.
Sambil menekankan kakinya ke tanah, sosoknya berlari ke arah Aaron.
Meskipun Emma tahu bahwa Aaron lebih kuat darinya, mengingat kondisi mentalnya saat ini, Emma yakin bahwa ia memiliki peluang untuk mengalahkannya.
Oleh karena itu, tidak mau menyia-nyiakan kesempatan, ia langsung tampil habis-habisan sejak awal.
Mana mengalir ke tubuhnya saat dia dengan cepat mengalihkan semua mananya ke salah satu pedang pendeknya.
“Hai!”
Tiba di hadapan Aaron, dia menebas ke bawah. Meskipun peringkatnya lebih rendah dari Aaron, serangannya tidak bisa dianggap remeh karena menghancurkan udara.
Aaron yang baru saja tersadar dari delusinya tidak mampu bereaksi tepat waktu dan hanya mampu menghindari sebagian serangannya karena dia hanya mundur selangkah.
“Khuaa!”
Rasa sakit yang luar biasa menjalar ke seluruh tubuh Aaron, bekas luka panjang membentang dari tubuh bagian bawah hingga ke bahu kanannya, dan warna merah menyembur ke tanah arena.
Tetes! Tetes! Tetes!
Mengambil beberapa langkah mundur, wajah Aaron meringis kesakitan saat dia merasakan darah menetes ke bawah tubuhnya.
Di latar belakang, sorak sorai penonton bergema di seluruh area lapangan.
“A…apa…?”
Membuka dan menutup mulutnya, Aaron tidak tahu harus berkata apa. Mengangkat kepalanya dan menatap ke arah Emma, pikirannya kosong.
Sayangnya, gangguan kecil itu sekali lagi merugikannya. Mengulang serangan yang sama seperti sebelumnya, Emma muncul kembali di depan Aaron dan sekali lagi menebas, kali ini, serangannya mengenai bahu Aaron.
“Khuuuak!”
Erangan kesakitan keluar dari bibir Aaron saat ia terjatuh ke tanah. Dengan kedua tangan di belakang punggungnya, Aaron merangkak mundur dengan takut.
Sambil mengangkat kepalanya dan menatap ke atas, ke arah Emma berada, Aaron berkedip beberapa kali.
‘Apa yang terjadi? Apa yang terjadi padaku?… Mengapa aku kalah dari sampah seperti itu?’
Segudang pikiran berkelebat di benaknya dalam hitungan detik saat matanya terus tertuju ke arah Emma.
Aaron tidak dapat memahami apa yang terjadi padanya.
Dia tidak dapat berpikir jernih.
Matanya bergerak cepat ke sana kemari mencari sesuatu yang bisa dipegang, tapi tak lama kemudian pandangannya terkunci ke kejauhan.
SHIIIIIIIIIIIAN—!
Tepat saat matanya terpaku di sana, dia tiba-tiba merasakan sebuah kekuatan dahsyat dengan cepat menuju ke arahnya. Dari sudut matanya, dia melihat sekilas pedang pendek Emma mendekati wajahnya.
Sejak saat itu, semua yang terjadi selanjutnya terjadi dalam sekejap mata.
Tepat saat pedang pendek Emma hendak mendarat di wajah Aaron, tubuh Aaron tiba-tiba menghilang dari ludah, mengejutkan Emma.
“Hah?”
Kemudian, muncul kembali di posisinya adalah wasit yang sama terkejutnya saat mendapati pedang pendek Emma diarahkan ke arahnya.
SHIIIIIIIIIIIAN—!
Sambil melambaikan tangannya, pedang pendek itu tiba-tiba berhenti.
Menyembur!
Namun belum sampai sedetik setelah wasit menghentikan serangannya, darah tiba-tiba muncrat ke sekujur tubuhnya sementara Emma berdiri tak bergerak dengan mata terbelalak.
“k..kamu?”
Sambil menoleh lemah, hal terakhir yang dilihat Emma sebelum pingsan adalah wajah Aaron yang tersenyum. Sambil membuka mulutnya, dia berkata dengan dingin.
“…Aku harap kamu mengirimkan salam untukku pada Ren.”
Berdebar!
Mendengar perkataannya, pandangan Emma menjadi hitam dan dia jatuh tertelungkup ke tanah.
Saat tubuhnya jatuh ke tanah, darah mengalir keluar dari lukanya, perlahan membentuk genangan darah di sekelilingnya, dan kebisingan di sekitar arena mereda sedikit.
***
Pada saat yang sama, di platform lain.
Mendering-!
Suara logam keras bergema di seluruh panggung saat dua pedang saling bersilangan. Saat kedua pedang itu saling bersentuhan, udara di sekitar mereka meledak, jelas bahwa tidak ada pihak yang mencoba memberi jarak satu inci pun kepada pihak lain.
Sementara pedang mereka saling terkunci, menatap mata Kevin, Gilbert mengatupkan giginya erat-erat dan bergumam.
“Ingatkah saat aku melemparmu terbang melewati tembok di Lock? …Itu memang disengaja.”
“Aku tahu.”
Wus …
Tak mau terpancing oleh provokasi Gilbert, Kevin mengangkat kakinya dan menendang ke arah kepala Gilbert. Namun, sambil menginjak tanah, Gilbert mampu dengan cepat menghindari serangannya dan menjauh beberapa meter darinya.
Bang—!
Begitu dia menghindari tendangannya, dengan suara keras, dia mendorong tubuhnya kembali ke arah Kevin. Sambil mengangkat pedangnya, dia menebas ke bawah.
Mendering-!
Menghadapi serangannya, pedang mereka kembali bersilangan.
Untaian mana berputar di kedua tubuh mereka saat keduanya saling melotot dan angin kencang bertekanan melingkar melesat keluar dari tubuh mereka.
Degup! Degup!
Dengan bunyi benturan keras, kedua sosok itu beradu di bawah perhatian banyak orang, garis-garis pedang mereka tampak di sana-sini.
Dengan permusuhan yang dimiliki keduanya terhadap satu sama lain, tidak ada yang menunjukkan belas kasihan dalam serangan mereka karena masing-masing dari mereka ditujukan untuk menyakiti, membuat pertarungan tersebut terlihat sangat menghibur bagi para penonton.
Baik jantung, kepala, bahkan bagian pribadi, keduanya mengarahkan serangannya ke area terlemah mereka.
Saat mereka bertarung, dari sudut pandang penonton, pertarungan mereka tampak seimbang. Dengan tidak ada pihak yang mengalah sedikit pun, keduanya benar-benar tampak seimbang, namun…
Tepat saat serangan Gilbert hendak menebas leher Kevin dengan kejam, tubuh Kevin tiba-tiba menghilang dari tempatnya berdiri.
“Hah?”
Sebelum Gilbert menyadarinya, Kevin telah muncul kembali di belakangnya. Terkejut, Gilbert mencoba untuk berbalik, tetapi sudah terlambat, dengan satu dorongan sederhana, Gilbert merasa ngeri, ia tiba-tiba menyadari bahwa ia berada di luar batas dan tubuhnya jatuh ke tanah.
“Haaa…haaa…”
Sambil bernapas berat, dan menatap ke arah di mana Gilbert terjatuh, senyum mengembang di wajah Kevin.
Sejak awal pertarungan, tujuan Gilbert sederhana, yaitu melukainya. Kevin yang telah menyaksikan pertarungan Ren sebelum pertandingan, berpikir bahwa ini adalah kesempatan yang tepat untuk meniru taktiknya.
Karena fokus Gilbert tertuju padanya sepanjang waktu, Kevin memanfaatkan hal ini dan sengaja membawanya ke tepi arena.
Begitu dia membawanya ke sana, sisanya menjadi mudah. Menggunakan seni gerakannya dan muncul kembali di belakangnya, Kevin hanya mendorongnya keluar dari arena, menandai berakhirnya pertandingan.
“Pemenang pertandingan Kevis Voss, dia akan melaju ke babak 32 besar.”
Setelah Gilbert terjatuh, suara keras wasit menggema di seluruh lapangan. Namun, bertentangan dengan harapan Kevin, tidak ada sorak sorai yang menyambut kemenangannya.
Sambil melihat sekelilingnya, Kevin tiba-tiba menyadari bahwa stadion itu jauh lebih sepi daripada sebelumnya.
Sambil mengerutkan kening, dia bergerak ke tepi peron. Untuk melihat lebih jelas apa yang sedang terjadi.
Sambil melirik ke arah platform lain, saat itulah Kevin melihatnya.
Emma tergeletak di tanah saat darah menyembur keluar dari punggungnya, perlahan membentuk hamparan darah merah. Di sekelilingnya, banyak peri berusaha menstabilkan kondisinya.
Sejak saat itu, waktu seakan membeku bagi Kevin saat dia menatap tanpa bergerak sosok wanita itu dari atas.