Bab 473 – Kembali [1]
Suara coretan yang menjengkelkan terdengar di dalam ruangan gelap yang diterangi oleh cahaya kuning pucat yang berasal dari lampu kecil yang terletak di atas meja kayu besar.
Di belakang meja duduk seorang pria berambut hitam panjang dan bermata hijau. Dia tak lain adalah Connal Rhinestone, ayah Aaron.
Keadaannya saat ini kacau balau karena matanya bengkak, pakaiannya tidak terawat, dan bau alkohol yang menyengat memenuhi seluruh ruangan.
“…B…berani sekali mereka.”
Dia bergumam sambil menundukkan kepalanya di sisi meja.
Bang—!
Sambil berdiri, dia memukul meja dengan tinjunya.
“Bajingan!”
Dia mulai berteriak.
“Beraninya mereka melakukan ini pada anakku!? Dia berusia 876?! Omong kosong apa ini!?”
Saat dia berteriak, suaranya dipenuhi dengan kebencian.
Alasannya adalah karena tindakan yang telah diambil Serikat setelah kematian putranya.
Alih-alih mengembalikan jasad putranya, Union malah menyerahkannya kepada Monolith dan menyatakannya sebagai penjahat yang dicari 876.
Dampak dari pengumuman tersebut sangat dahsyat, karena belum sampai sehari setelah pengumuman itu dibuat, protes besar mulai terjadi di bawah pimpinan serikatnya karena orang-orang mulai mencap dia dan anggota serikatnya sebagai ‘Penjahat.’ ‘Pembunuh.’ ‘Pendukung kejahatan.’
Citra mereka pun hancur total dan keesokan harinya banyak anggota yang menyatakan mengundurkan diri dan perlahan satu per satu semakin banyak anggota yang keluar.
“Persetan…”
Connal menggelindingkan kepalanya di atas meja saat tinjunya sekali lagi menghantam meja.
“Omong kosong macam apa ini? Anakku berusia 876? Tidak mungkin!”
Connal sudah membaca tentang 876.
Hal itu wajar saja, lagi pula, hadiah untuk kepalanya sangat besar, dan hal itu memang menarik minatnya di masa lalu.
Meski begitu, setelah membaca itu, dia tahu pasti bahwa tidak mungkin bagi Harun untuk berusia 876.
Jelas bahwa Union mencoba menjebak putranya untuk melindungi 876 yang sebenarnya, yang tidak lain adalah bocah Ren Dover.
Connal pasti bodoh jika tidak membuat hubungan itu.
“Haaa…”
Sambil menjatuhkan diri ke kursinya, Connel menatap tanpa daya ke arah jendela kaca kantornya.
Di sana ia berhasil mengabadikan kota yang indah itu bersinar terang di malam hari.
Itu indah. Atau setidaknya seperti itulah tampilannya di masa lalu.
Namun, sekarang setelah putranya tiada, segalanya mulai menjadi lebih membosankan baginya.
“A… Harun.”
Mimpi terburuk orang tua adalah melihat putra mereka sendiri meninggal di hadapan mereka.
Terutama ketika itu disiarkan ke seluruh wilayah manusia.
Hanya mengingat gambar putranya terbelah menjadi dua, dan tubuhnya tergeletak di lantai sementara semua orang bersorak, membuat hati Connal sangat sakit.
Dia tidak bisa memahaminya.
“Mengapa…mengapa…mengapa ini harus terjadi pada anakku?”
Connel bergumam berulang kali sambil mencondongkan tubuh ke depan di mejanya dan memegang kepalanya dengan kedua tangan.
“Apa yang telah kita lakukan sehingga pantas menerima semua ini?”
Meneguk-!
Sambil menelan ludah, mata Connel tiba-tiba terbuka.
“Haa..haaa…”
Napasnya mulai menjadi lebih sulit dan keringat menetes di sisi wajahnya.
Menelan ludahnya lagi, dia bersandar dan membuka laci di sebelahnya.
Saat membuka laci, Connel mengeluarkan selembar kertas kecil yang diselimuti warna hitam misterius.
“…Jadi, kau sudah memutuskan.”
Tepat pada saat dia mengeluarkan kertas itu, suara serak tiba-tiba terdengar dari seberang ruangan.
Alih-alih terkejut, mata Connel tetap tertuju pada kertas di depannya.
Sambil menelusuri kertas itu, dia segera mengangkat kepalanya dan pandangannya berhenti pada sosok hantu hitam di sudut ruangan.
Matanya yang merah dan cerah bersinar dalam kegelapan.
“Kau di sini,” kata Connel.
“Ku ku ku.”
Suara tawa serak tiba-tiba bergema di seluruh ruangan saat sosok hantu itu melangkah maju dan memperlihatkan ciri-ciri makhluk humanoid hitam.
Sambil menatap kontrak di tangan Connal, dia bertanya.
“Bagaimana? Apakah kamu tertarik untuk menandatangani kontrak?”
“…”
Connel tidak langsung menjawab.
Dengan matanya masih tertuju pada makhluk di depannya, dia membuka mulut dan bertanya.
“Kenapa aku harus menandatangani kontrak denganmu?…dalam hal kekuatan, kau hanyalah iblis peringkat Count, sementara akuperingkat. Bukankah aku akan mendapatkan lebih banyak jika aku menandatangani kontrak dengan iblis lain yang lebih kuat?”
“…Kamu bisa.”
Mondar-mandir mengelilingi ruangan, dan duduk di atas meja, makhluk humanoid hitam itu tiba-tiba tersenyum.
“Biarkan aku bercerita padamu.”
“Sebuah cerita?”
Alis Connel berkerut. Suaranya tiba-tiba menjadi berat.
“Saya tidak punya waktu untuk cerita.”
“…Tapi aku yakin kau ingin mendengar yang ini.”
Mengabaikan Connel, makhluk humanoid gelap itu mulai berbicara.
“Dahulu kala ada seorang iblis. Iblis muda. Dia sama seperti iblis lainnya di luar sana. Tanpa tujuan. Hanya menyerang planet lain dan merusak mana dunia itu menjadi energi iblis.”
Setan itu tiba-tiba menjilati bibirnya dan mendekatkan diri kepada Connel yang sedang menatapnya dengan tatapan serius.
Saat dia mendekati Connel, iblis itu berbisik.
“Seperti yang kau tahu, untuk bertahan hidup, kita harus menaklukkan planet dan mengubah mana menjadi energi iblis. Itulah cara kita bisa memberi makan diri kita sendiri…” P nda
Novel “Apa—”
“Ah! Tatatata!”
Sebelum Connel sempat bicara, iblis itu meletakkan jarinya di mulutnya dan mengedipkan mata.
“Biarkan aku menyelesaikan ceritaku.”
Tekanan kuat tiba-tiba melanda ruangan itu.
Tekanan itu datang dari tubuh Connel, namun iblis itu hanya mengabaikannya sambil melanjutkan.
“Seperti yang kukatakan, dulu ada iblis, dia masih muda, dan ya, dia adalah iblis. Sama seperti iblis lainnya di luar sana, dia menaklukkan planet demi planet hanya untuk memastikan kelangsungan hidupnya. Keberadaannya, bagaimana ya aku menjelaskannya?”
Sambil meletakkan tangannya di dagu, ekspresi berpikir muncul di wajah iblis itu saat ia menyilangkan kakinya.
“… Tanpa tujuan?”
Sambil menjentikkan jarinya, dia menatap Connel.
“Ya, benar. Tanpa tujuan. Itulah cara terbaik yang bisa kugambarkan tentang keberadaannya.”
“Selain menaklukkan planet dan bertahan hidup, kami tidak punya tujuan. Karena Raja Iblis, kami tidak bisa melakukan apa pun yang kami inginkan. Bagaimana ya caranya agar kalian manusia bisa mengerti…ah! Ini seperti bekerja dua puluh empat jam sehari tanpa istirahat.”
Sambil berhenti, setan itu menjilati bibirnya sekali lagi.
“…Sekarang, menurutmu apa yang akan terjadi jika suatu hari iblis itu punya tujuan?”
Sambil meletakkan tangannya di atas meja, dia mendekatkan wajahnya ke wajah Connel.
“…Bagaimana jika tiba-tiba entah dari mana Iblis itu punya tujuan? …Terlepas dari seberapa besar atau kecilnya tujuan itu?”
“Menurutmu apa yang akan terjadi?”
“Anda akan berusaha semaksimal mungkin untuk melakukannya…”
Connel secara naluriah menjawab sebelum tubuhnya tiba-tiba menegang.
“Hah?”
Tanpa disadarinya, ia telah tersapu oleh kata-kata iblis itu.
Senyum muncul di wajah iblis itu ketika dia melihat ini.
“Benar.”
Sambil menjauh dari meja, setan itu duduk di kursi seberangnya.
Sambil mengangkat tangannya, dia menatap kukunya yang panjang dan runcing.
“Sekarang, bagaimana jika aku bilang aku hanya pion? Bagian kecil dari papan yang lebih besar yang sedang dimainkan? Apa yang akan kau lakukan jika kau berada di posisi yang sama denganku?”
Menurunkan tangannya, ruangan itu tiba-tiba menjadi dingin saat senyum iblis itu memudar. Perubahan sikapnya membuat tubuh Connel merinding.
‘Ke..kenapa aku takut?… Di..dia jelas lebih lemah dariku.’
Connel berpikir sambil menelan ludahnya diam-diam.
Connel membalikkan tubuhnya ke belakang, dan baru saja hendak menjawab ketika iblis itu menjawab dengan suara apatis.
“Kau pasti akan menjadi yang paling hebat di luar sana.”
Tatapannya tajam menembus mata Connel, dan suhu pun semakin turun.
Keheningan mematikan merasuki ruangan itu saat Connel dan iblis itu saling menatap.
Hal ini terus berlanjut hingga iblis itu tersenyum sekali lagi dan bersandar di kursi.
“Maaf soal itu, aku hampir tersesat di sana.”
Sambil melambaikan tangannya di wajahnya, dia mengipasi dirinya sendiri. Sambil melirik Connel dari sudut matanya, senyum di wajahnya semakin dalam.
“Anda mungkin bertanya-tanya mengapa saya mengatakan ini kepada Anda, bukan?”
“…”
Tanpa berkata apa-apa, Connel menganggukkan kepalanya.
“Bagaimana jika aku katakan padamu bahwa selain aku, kau juga merupakan salah satu bagiannya? …dan bagaimana jika aku katakan padamu bahwa apa yang terjadi pada putramu bukanlah suatu kebetulan?”
“Ap…apa.”
Sambil membuka dan menutup mulutnya, Connel menatap iblis di depannya dengan pandangan kosong. Jantungnya mulai membeku.
‘…Bukan suatu kebetulan?’
“A..apa yang sedang kamu bicarakan?”
“Hehehe.”
Setan itu tiba-tiba tertawa.
Tepat pada saat dia tertawa, Connel akhirnya kehilangan kendali dan berdiri.
“Aku sudah muak dengan omong kosongmu, bicaralah padaku!”
Bang—!
Sambil memukul meja, dia menatap tajam ke arah iblis di depannya. Tiba-tiba tubuhnya mengeluarkan rona yang sangat terang.
“Bicaralah padaku! Apa yang sedang kamu bicarakan!”
“Hahahahahahaha.”
Akan tetapi, alih-alih mendapat jawaban, ia malah disambut dengan tawa yang makin keras saat setan itu memukul sandaran tangan kursi berulang kali.
“Anda!”
Marah, Connel mengangkat tangannya dan sebuah belati tiba-tiba muncul. Ia lalu mengangkatnya ke udara, siap menebas kapan saja.
“Tunggu, tahan, berhenti, berhenti.”
Namun, saat ia hendak menyerang, iblis itu tiba-tiba berhenti dan menyeka sudut matanya.
Sambil menjilati bibirnya, dia menatap Connel yang balas menatapnya dan mengancam.
“Bicaralah atau kamu akan mati.”
Alih-alih tampak khawatir, iblis itu tampak lebih rileks saat ia bersandar di kursinya.
“Apa yang perlu dijelaskan? …Bukankah sudah kukatakan sebelumnya? Apa yang terjadi pada putramu bukanlah suatu kebetulan?”
Tekanan yang keluar dari Connel semakin meningkat.
“Siapa!?”
Dia berteriak sekeras-kerasnya sementara ekspresi gila tampak jelas di wajahnya.
“Katakan padaku siapa yang bertanggung jawab atas ini!”
“Saya tidak bisa.”
Setan itu menggelengkan kepalanya.
“Mati saja!”
Connel tiba-tiba menebas ke arah iblis itu. Karena dia tidak akan menjawab, lebih baik dia mati saja.
Bang—!
Dengan ledakan dahsyat, seluruh area di hadapannya hancur berkeping-keping dan debu beterbangan di udara.
“Haaa..haaa….”
Sambil terengah-engah, Connel menatap ke arah serangannya.
Meskipun dia hanya menggunakan sebagian kecil kekuatannya, dia yakin bahwa dia telah membunuh iblis itu. Bagaimanapun, perbedaan kekuatan antara tingkatan dan rasnya sangat besar.
Namun, saat ia baru saja mengira telah berhasil membunuhnya, sebuah suara geli terdengar dari belakang.
“Ya ampun, ya ampun.”
“””!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”!””!”!”!””!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”!”
Connal menoleh ke arah datangnya suara itu, betapa terkejutnya dia saat mendapati iblis yang selama ini ada di hadapannya berdiri di sana dengan tubuh yang transparan.
“B..bagaimana!” gerutu Connal tak percaya.
Dia tidak dapat mempercayainya. Bagaimana mungkin dia masih hidup!?
“Itu usaha yang bagus.”
Sambil mengangkat tangannya ke udara, sosok hantu iblis itu mulai menjadi kurang transparan sebelum sosoknya kembali seperti semula.
Sebelum Connel bisa tersadar dan menyerang lagi, iblis itu berbicara.
“Jangan coba-coba membunuhku. Ini hanya proyeksi. Yang semi-nyata. Menurutmu kenapa aku bisa melewati keamananmu tanpa diketahui? Itu karena aku ada di sini, tapi tidak di sini pada saat yang bersamaan.”
Sambil menepuk-nepuk tubuhnya, iblis itu berjalan kembali ke tempat kursi itu tadi berada.
Sambil menundukkan kepalanya dan melihat bahwa sosok itu sudah tidak ada di sana, dia memasang ekspresi gelisah.
“Wah, lihat apa yang telah kau lakukan! Sekarang aku bahkan tidak bisa duduk…”
Sambil meletakkan tangannya di pinggul, dia menghela napas panjang.
Setelah beberapa saat, sambil menggelengkan kepalanya, dia berjalan mendekati Connel dan meletakkan tangannya di bahunya.
“Apa yang terjadi pada putra Anda sungguh disayangkan. Saya benar-benar menyesal atas apa yang terjadi, tetapi..”
Suara iblis itu tiba-tiba menjadi lebih dingin.
“Beberapa hal memang perlu dilakukan. Dia merupakan faktor penting dalam mengembangkan bagian yang lebih besar dari papan permainan, dia adalah orang yang tidak beruntung yang perlu dikembangkan untuk mendorong permainan ini maju. Dia juga seseorang yang perlu digunakan untuk menciptakan skenario yang tepat ini. Skenario di mana kita berdua bertemu.”
“Dengan kata lain, bisa dibilang pertemuan kita bukanlah sebuah takdir.”
Sambil mengulurkan tangannya dan mengetuk-ngetuk selembar kertas di atas meja, setan itu terus mendorong.
“Anda ingin mencari tahu siapa pelaku sebenarnya di balik kematian putra Anda? …Apakah Anda tidak ingin membalas kematian putra Anda?”
“Berhenti..berhenti bicara.”
Mendengar perkataan iblis itu, Connel kesulitan bernapas. Setiap perkataannya terdengar sangat menggoda baginya.
…Tetapi, di saat yang sama, dia tahu bahwa dia akan jatuh ke dalam perangkap iblis begitu dia menyetujui kata-katanya.
“Bagaimana dunia akan memandangmu? Bukankah Connel Rhinestone seorang pengecut yang tidak bisa berbuat apa-apa karena Union? Bahkan jika kau memutuskan untuk membalas dendam dan membunuh Kevin Voss, dan Union, dan orang yang menjebak putramu sebagai 876…apakah itu cukup sekarang setelah kau tahu bahwa ada orang lain yang mengendalikan segalanya di balik layar?”
“Berhenti. Tolong berhenti bicara.”
Ia memohon dalam hatinya. Namun, iblis itu terus mendesak dan mendesak dan mendesak…
“Apakah kamu hanya akan merasa puas jika tahu bahwa orang yang bertanggung jawab atas kehancuran hidupmu masih berkeliaran di luar sana, tertawa dan mengobrol dengan teman-temannya, bersenang-senang..”
“Ahhh..ah..”
Gedebuk-!
Dengan suara keras, Connel tiba-tiba berlutut di tanah.
“Ahhh….”
Senyum lebar dan terluka tampak di wajah sang iblis ketika ia melihat hal ini.
Sambil memegang kertas itu, dia melambaikannya di depan Connel seraya berbisik dengan suara lembut.
“Tanda tangani kontrak ini jika kamu ingin membalas dendam pada orang yang membuat hidupmu berantakan.”