Bab 79: Galxicus [2]Turun melalui lift
Aku segera menuju ke tempat ruang ganti berada. Tiba-tiba, tepat saat aku hendak memasuki ruang ganti, seorang anggota resmi guild yang mengenakan setelan hitam menghentikanku.
Sambil mengerutkan kening, sambil menunjuk ke arah tanda namaku, aku berkata dengan suara agak kesal.
“Akulah yang ikut dalam pertarungan itu, tidakkah kau lihat?”
“Haha, bukan itu. Kalau kamu mau ganti baju, kamu harus ke ruangan lain.”
Sambil menunjuk ke kanan saya, lelaki itu menunjuk ke arah jalan setapak di samping pintu masuk utama.
“Oh, terima kasih.”
Setelah mengucapkan terima kasih kepada pria itu, saya berjalan ke arah yang ditunjuknya dan segera tiba di ruang tunggu yang ditugaskan kepada saya.
[Ruang Tunggu 3]
Memasuki ruang ganti, saya masuk dan duduk di kursi yang disediakan.
“Fuuu…”
Menghembuskan napas panjang, aku mempersiapkan pikiranku untuk apa yang akan datang.
Dari apa yang telah kukumpulkan, lawanku, Alex Cloudburm adalah pengguna tombak yang pangkatnya satu tingkat lebih rendah dariku.
Berarti aku lebih kuat darinya. Setidaknya dari segi statistik.
…Memasuki pertandingan ini. Aku memutuskan bahwa selain menggunakan [gaya Keiki], aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku. Artinya, aku akan menunjukkan peringkatku.
Setelah berpikir sejenak, saya memutuskan bahwa berpura-pura lemah sepanjang waktu bukanlah sesuatu yang akan menguntungkan saya. Setidaknya tidak saat saya tidak terkunci.
Tidak perlu lagi bagiku untuk menahan diri dari memperlihatkan sebagian kemampuanku. Tidak apa-apa untuk memperlihatkan sebagiannya. Tidak semuanya, tetapi sebagian saja.
…dan itulah yang saya rencanakan.
Mengingat wajah Alex yang arogan saat dia menatapku dengan jijik, aku yakin aku tidak akan menahan diri dalam pertarungan kita hari ini.
…Saya bertekad untuk benar-benar menghancurkan dan mempermalukannya di depan semua orang yang hadir.
Saya perlu menghancurkan momentum Martin yang sedang naik daun dan memberi ayah saya sedikit ruang untuk bernapas. Dan satu-satunya cara untuk mencapainya adalah dengan menghajar Alex habis-habisan.
Pukuli dia sampai dia akan mengingat penghinaan itu selamanya.
Beruntung baginya, sebelum pertandingan diputuskan, saya telah memberi tahu ayah saya untuk memblokir orang-orang yang mengambil video atau foto pertandingan, menyelamatkannya dari penghinaan di masa mendatang.
Ketika aku meminta permintaan ini pada ayahku, awalnya dia mengira itu karena aku takut hal itu menyebar di internet, tapi alasanku jelas berbeda… Aku ingin memberi sedikit kelonggaran untuk diriku sendiri kalau-kalau aku terpaksa menggunakan [gaya Keiki] untuk menang.
Kalau saja video pertarungan kami disebarkan ke seluruh dunia, meskipun kecil kemungkinannya, pasti ada orang di luar sana yang bisa mengenali ilmu pedang apa yang aku tekuni.
Kemungkinannya, jika hal itu terbongkar, keluargaku pasti akan berada dalam bahaya.
Meski aku tidak khawatir sampai merasa perlu menggunakan [gaya Keiki] dalam pertarunganku saat ini, aku hanya ingin mengurangi kemungkinan hal ini akan kembali menghantuiku di masa mendatang.
…
Galxicus, stadion
Arena resmi serikat ini dirancang menyerupai Colosseum versi yang lebih modern. Arena pusat dibagi menjadi tiga panggung persegi, sedangkan tribun dimulai 10 meter di atas panggung dan dapat menampung lebih dari 2000 orang.
Desain ini sangat populer di kalangan anggota guild karena selalu ada pertarungan yang terjadi di arena.
Layar TV besar berdiri di bagian atas stadion, memberikan gambaran yang jelas tentang apa yang terjadi di arena agar para penonton dapat melihatnya. Karena layar tersebut dikontrol oleh ketua serikat, Ronald Dover, ia tidak perlu khawatir rekamannya akan bocor.
Sepuluh menit sebelum dimulainya duel, kursi tamu sudah penuh sesak. Karena peringatan sebelumnya dari ketua serikat, foto dan video dilarang diambil selama pertandingan.
Ada yang berasumsi bahwa dia tidak ingin video kekalahan menyedihkan anaknya terhadap Alex tersebar, sedangkan yang lain mengira dia tidak ingin orang lain mengetahui pertikaian internal yang terjadi di dalam serikatnya.
Bagaimana pun, tidak ada seorang pun yang benar-benar menentang gagasan untuk tidak dapat mengambil foto atau video karena mereka tidak mengharapkan hasil yang layak sejak awal.
“Bisakah Ren melakukannya?”
Menyaksikan arena pertempuran dari atas, di dalam kubus kaca, beberapa orang duduk di sofa merah besar.
Sambil melirik ke arah arena dengan cemas, Samantha Dover melirik suaminya dan meremas tangannya erat-erat.
“Saya percaya padanya…”
Sambil menganggukkan kepalanya, Ronald Dover ikut melihat ke arena.
Namun, meskipun tidak terlihat dari luar, ia juga sangat gugup. Fakta ini segera diketahui oleh istrinya yang merasakan genggaman tangannya semakin erat.
Mengingat pertemuannya dengan Alex tiga puluh menit yang lalu, Ronald tidak bisa menahan rasa khawatirnya.
‘Ini akan menjadi pertandingan yang sulit bagi Ren…’
“Hm”
Duduk beberapa baris di belakang Ronald, Martin dengan arogan memandang arena di bawahnya sambil menyesap anggur.
Sambil memutar cangkir anggur di tangannya, Martin menatap Ronald sebelum berkata perlahan.
“Saya harap putra Anda bisa bertahan cukup lama sehingga ini bisa dianggap sebagai perjodohan…”
“…”
Mengabaikan provokasi Martin, Ronald tetap fokus pada arena yang menyebabkan Martin menggertakkan giginya karena marah.
“Tunggu saja, dasar bajingan…tunggu saja sampai Alex benar-benar menghancurkan putramu di depan seluruh guild. Aku ingin melihat apakah kau bisa mengabaikanku saat itu!”
“Ini sudah dimulai.”
“…Ck.”
Melihat lampu di sekitar stadion padam, Martin menyilangkan lengannya dan bersandar di sandaran kursi. Dari caranya tersenyum, jelas terlihat bahwa ia yakin dengan peluang Alex untuk menang.
Duel informal antara wakil ketua serikat dan ketua serikat telah dimulai…
Berdiri di tengah arena, seorang pria paruh baya dilengkapi dengan headset dan mikrofon, menatap penonton dengan senyum lebar di wajahnya.
—Hadirin sekalian, ini akan menjadi pertarungan antara wakil ketua serikat, Alex Cloudburm, dan wakil ketua serikat sekaligus putranya, Ren Dover!
Berhenti sejenak, untuk menjaga penonton tetap penasaran, pembawa acara berkata
—Bagaimana Ren Dover, yang dinilai sebagai talenta peringkat D, akan mengalahkan Alex Cloudburm yang terdaftar sebagai talenta peringkat B? Bukankah hasilnya sudah jelas?
Melihat ke arah kerumunan, pembawa acara memasang ekspresi bingung saat mengucapkan bagian terakhir. Namun, ekspresinya segera berubah saat dia berbicara dengan lebih antusias.
—Namun, jangan sampai aku kehilanganmu dulu. Tahukah kalian bahwa Ren Dover di sini juga seorang mahasiswa di sekolah itu? Ya, sekolah paling bergengsi yang ada?
Dengan segala informasi yang dimilikinya, sang pembawa acara berusaha semaksimal mungkin untuk membuat pertandingan semakin seru. Dan ini terbukti berhasil karena sorak sorai di sekitar stadion semakin meriah.
Tak lama kemudian, penghalang biru tembus pandang menutupi seluruh arena. Lapisan biru yang terbuat dari mana itu dibuat untuk mencegah gelombang kejut dari pertarungan bocor keluar. Dengan cara ini, jika keadaan menjadi tidak terkendali, para penonton tidak akan terpengaruh.
“Oh, aku lihat saudara besar!”
Sambil menunjuk ke arah arena, Nola tidak dapat menahan diri untuk berteriak begitu melihat sosok Ren berjalan perlahan memasuki arena.
“Ayo Nola, dukung adikmu”
Dengan gugup menatap Ren yang berjalan keluar dari lorong kanan, Samantha Dover memegang erat Nola di lengannya dan dengan gugup menggigit bibirnya
‘Harap tetap aman…’
…
“Apakah kamu siap?”
“…Ya.”
Dipimpin oleh staf, saya berjalan ke panggung arena utama.
Begitu kakiku melangkah memasuki arena, sorak sorai penonton yang riuh rendah langsung menenggelamkan suara apa pun yang lain.
-Waaaaaaaaaaaa!
Tepat saat aku hendak menyesuaikan diri dengan sorak-sorai itu, sorak-sorai yang lebih riuh lagi memenuhi seluruh arena dan hampir membuatku tuli.
Memasuki arena setelah saya, Alex melambaikan tangan ke arah penonton sambil berpose dengan tombak di tangannya. Setiap pose dan tindakannya akan mengundang lebih banyak sorak sorai dan tepuk tangan dari penonton.
Mengabaikannya, aku memutuskan untuk melihat sekelilingku
Pertama, saya mengamati arena dengan saksama. Sebuah penghalang mana yang tembus pandang mengelilingi arena dengan ribuan penonton yang melihat ke bawah. Di podium kecil di samping arena, seorang wasit melihat jam tangannya sambil menunggu saya dan Alex mengambil posisi.
Semakin aku memperhatikan sekelilingku, semakin aku merasakan tekanan dan kegembiraan yang tak terlukiskan ini menguasai diriku.
Entah bagaimana hal itu memberiku energi…
Saat aku gemetar karena sensasi aneh ini, Alex berjalan dari sisi lain. Sesampainya di depan lokasi yang ditunjuknya, dia menatapku dan berkata
“Kamu beruntung”
“…hm?”
“Dengan bakat yang sangat kecil sepertimu, kau berhasil mendaftar di sekolah itu sementara aku harus puas dengan pilihan kedua. Bagaimana mungkin seseorang dengan kemampuan sepertimu bisa masuk ke akademi dan aku tidak?”
…tanpa berkata sepatah kata pun, aku menatap lurus ke matanya.
Meski kata-katanya ada benarnya, saat ini dia hanya mencoba mengguncang mentalitasku.
Ini adalah praktik umum yang digunakan saat lawan saling berhadapan dalam duel.
Terlepas dari siapa lawan Anda, komponen kunci dalam meningkatkan peluang Anda untuk menang adalah memahami pikiran lawan Anda.
Jika Anda berhasil memasuki kepala mereka, kemungkinan Anda kalah berkurang drastis.
Mentalitas seseorang adalah salah satu hal terpenting yang perlu dipertimbangkan petarung sebelum bertarung.
Orang yang mentalnya lemah akan jauh lebih sulit menang dibanding orang yang tetap berpikir rasional sepanjang pertarungan.
—Hitung mundur! Tiga!
Sambil melirik antara saya dan Alex beberapa kali, pembawa acara mulai menghitung mundur.
Shing!— Shing!— Sambil menggoreskan tombaknya di tanah, Alex menyeringai ke arahku.
-Dua!
Menyalakan mana miliknya, rona merah perlahan mulai menyelimuti tubuh Alex dan tombaknya. Sebaliknya, cahaya putih menyelimuti diriku.
-Satu!
Sambil mencondongkan tubuhnya ke depan, Alex menggeser pusat gravitasinya ke kaki kanannya yang tertanam dalam di tanah.
Saat ini, jarak yang memisahkan saya dan Alex sekitar 10 meter. Itu adalah jarak yang dapat Alex tutupi hanya dalam beberapa detik.
Artinya, begitu pertandingan dimulai, saya punya waktu tiga detik untuk bertahan atau melakukan serangan balik terhadap apa pun yang hendak dilakukannya.
Sambil menggenggam pedangku, sedikit senyum muncul di bibirku.
…untungnya, saya punya rencana.
Saya sudah tahu apa yang harus dilakukan.
-Awal!