Bab 80: Galxicus [3]-Awal!
-Ledakan!
Begitu wasit mengumumkan dimulainya pertandingan, seperti rudal, Alex melesat ke arahku. Gelombang kejut bergema di seluruh arena saat sosoknya menghilang dari tempatnya berdiri.
– Tanda hubung
Beberapa saat sebelum Alex melesat ke arahku, sambil menegangkan betisku, aku bergerak mundur dan cepat menggambar sebuah lingkaran di udara.
-Wuss …
Tepat saat ujung tombak Alex hendak mencapaiku, sambil menggerakkan jari-jariku ke atas, cincin yang aku buat bergerak tepat di depan tombak.
-Mendering!
“Apa!?”
Karena terkejut, tangan Alex yang masih memegang tombak itu erat-erat, terlempar ke udara ketika tombak itu berbenturan dengan cincin itu dan mengganggu momentumnya.
Tubuhnya menjadi terbuka lebar.
Memanfaatkan kesempatan itu, tanpa ragu, menggunakan sarung pedang aku memukulnya tepat di muka dan suara sesuatu yang pecah bergema di seluruh arena.
-Kacha!
“Kuuuuaahhh!”
Mengambil sepuluh langkah mundur, Alex membuka matanya lebar-lebar sementara tangannya memegang hidungnya.
-Tetes! -Tetes!
Tak lama kemudian, tetesan-tetesan merah jatuh ke trotoar arena. Sambil berpikir sejenak tentang apa yang telah terjadi, Alex menatap tanah sejenak sebelum berteriak dengan mata merah.
“Berani sekali kau!”
-Vuam!
Tak lama kemudian, tekanan tebal mulai memancar dari tubuhnya, menyelimuti seluruh arena.
Menyadari perubahan yang terjadi di sekelilingku, aku mengusap daguku dan menatap Alex. Warna merah yang menyelimuti tubuhnya menjadi lebih tebal dan lebih kuat dari sebelumnya.
Dia akhirnya mulai menganggapku serius.
Menjilati bibirku dengan ringan, mengangkat tanganku, aku memberi isyarat provokatif padanya
“Datang”
…
Di tribun, menyaksikan tontonan yang terhampar di depan mata mereka, Ronald dan Samantha Dover sangat terkejut dengan penampilan putra mereka.
Meski pertandingan baru saja dimulai, dilihat dari jalannya pertandingan, Ren tampak lebih unggul.
“Ya Tuhan, sejak kapan Ren menjadi begitu kuat?”
Menutup mulutnya untuk menyembunyikan keterkejutannya, Samantha menatap suaminya yang meskipun tampak tidak mengalami perubahan ekspresi yang berarti, namun terlalu terkejut ketika tangannya gemetar begitu Ren memukul wajah Alex.
“…Dia pasti menjadi lebih kuat”
“Hmph, dia hanya beruntung”
Martin, yang berada beberapa baris di belakang mereka, mendengus.
Namun, meskipun dia berkata demikian, wajahnya tampak muram. Duduk di kursinya, matanya tetap terpaku pada arena.
“Alex pasti meremehkan lawannya. Tidak mungkin kesalahan seperti itu akan terjadi lagi.”
Dia tidak percaya bahwa Alex, seorang talenta yang telah dia habiskan banyak sumber daya untuk meyakinkannya bergabung, kini kehilangan Ren. Seseorang yang dievaluasi sebagai talenta peringkat tidak mungkin bisa mengalahkan Alex yang dievaluasi berdasarkan peringkat.
Itu tidak mungkin!
…dan sesuai dengan prediksinya, pertarungan mulai condong ke arah Alex segera setelah ia mengeluarkan kekuatan penuhnya.
Sejak saat itu, Alex berada di posisi menyerang, sementara Ren berada di posisi bertahan.
Sambil mendesah lega, Martin bersandar di kursinya dan menatap Ronald.
“Lihat…apa yang kukatakan padamu, dia hanya beruntung”
…
-Dentang! -Dentang! -Dentang!
Keahlian Alex dalam menggunakan tombak benar-benar mendominasi dan ganas. Setiap kali mengayunkan tombak, ia akan langsung membidik jantung dan kepalaku sehingga aku harus mengubah fokus agar aku dapat terus-menerus mempertahankan diri dari serangannya. Dengan jangkauan tombak yang panjang, ia terus-menerus memotong, memukul, dan menusuk ke arahku.
Bagi para penonton, ini bukan duel, melainkan lebih seperti Alex yang menyerang saya dengan ganas dengan segala cara yang dimilikinya.
-Aduh! -Aduh!
Dengan melingkari cincin-cincin itu di sekelilingku, aku terus menggerakkannya ke arah tempat Alex menyerang, berulang kali menangkis setiap serangannya.
-Dentang! -Dentang!
Tak lama kemudian, suara tombak Alex yang beradu dengan cincinku berulang kali bergema di seluruh arena.
Sorak sorai penonton pun menyusul.
“Lakukan sesuatu!”
“Melawan!”
“Ini sangat membosankan”
Seolah semuanya berpindah dari satu telinga ke telinga yang lain, saya terus membela.
Meskipun kelihatannya aku kesulitan, sebenarnya tidak. Karena aku memutuskan untuk menyembunyikan ilmu pedang utamaku, aku memutuskan untuk menggunakan waktu ini untuk membiasakan diri dengan ilmu pedang keduaku. [Ring of vindication]
…dan apa cara yang lebih baik daripada melalui pertarungan sesungguhnya.
“Berhentilah bersembunyi seperti tikus dan lawan kau, dasar pengecut!!”
Jengkel, menyadari bahwa segala sesuatunya tidak kunjung membaik, Alex berteriak sambil dengan ganas menusukkan tombaknya ke arahku.
“Lakukan sesuatu saja! Sialan!”
-Dentang! -Dentang!
Saat Alex menyerang dengan kekuatan yang lebih besar dan kecepatan yang lebih tinggi, saya terus-menerus menyesuaikan temponya dan mengarahkan cincin-cincin di sekeliling saya. Setiap kali saya menyadari bahwa sebuah cincin akan pecah, saya akan langsung membuat cincin baru. Siklus tanpa akhir ini berulang beberapa kali sebelum Alex berhenti menyerang.
“Huu.”
Sambil menarik napas dalam-dalam, Alex menghentikan apa yang tengah dilakukannya dan menggertakkan giginya keras-keras.
“Ada apa? Sudah lelah?”
Melihat Alex menjauhkan diri dariku, aku langsung mengejeknya. Namun, kali ini, dia mengabaikanku.
Sambil menjilati bibirnya yang kering, Alex semakin mencengkeram tombaknya. Ia berusaha sekuat tenaga untuk menenangkan diri dan menyusun strategi yang tepat.
“Tenanglah, tenanglah. Mari kita pikirkan semuanya. Bajingan ini seperti kura-kura. Tidak peduli seberapa kuat seranganku, dia selalu menangkisnya dengan cincin-cincin anehnya. Terutama saat dia menumpuknya. Begitu dia melakukannya, menghancurkan pertahanannya menjadi mustahil! Sial, apa yang harus kulakukan?”
Sambil melirik ke sekeliling arena untuk mencari sesuatu yang dapat membantunya, dia segera melihat ke tanah dan akhirnya menyadari sesuatu.
Lubang-lubang dengan jejak telapak kakinya muncul di seluruh lantai arena.
‘Apakah pola serangan saya terlalu mudah ditebak?’
Setelah mengamati sekelilingnya dengan lebih cermat, Alex menyadari bahwa setiap kali dia menyerang, dia akan meninggalkan jejak kakinya di tanah.
…dan satu hal yang berhasil ia sadari saat melihat arena adalah bahwa ia hanya menyerang dari depan. Jejak kakinya hanya akan tertinggal saat ia mendorong tubuhnya maju dalam garis lurus.
Dia melakukannya untuk memaksimalkan kecepatannya, tetapi dia sekarang menyadari bahwa karena itu serangannya menjadi dapat diprediksi.
Dengan dia yang hanya menyerang dari depan, jangkauan serangannya pun menjadi jauh lebih sempit, sehingga lebih mudah bagi lawan untuk bertahan.
Ini adalah kelemahan serius.
Bagaimana jika dia tiba-tiba mengubah pola serangan dan membuatnya lebih sulit diprediksi?
Saat pikirannya mencapai sejauh itu, sambil menggenggam tombaknya, Alex sekali lagi berlari ke arahku.
Kali ini, gerakannya cukup rumit. Seperti seekor kepiting, ia bergerak zig-zag sambil terus menyerang ke depan. Gerakannya tidak dapat diprediksi, karena tidak memiliki pola yang pasti. Sangat berbeda dengan sebelumnya ketika ia akan langsung menerjang ke arahku.
Jelaslah dia tahu bahwa hanya memaksakan diri tidak akan memberinya kemenangan.
Meskipun aku terkejut dengan tindakannya yang tiba-tiba, semua itu sia-sia saja baginya. Tidak masalah jika dia membuatku sulit memprediksi gerakannya.
…Saya tidak perlu memprediksi sejak awal.
-Swooosh! -Swooosh! -Swooosh!
Sambil memberi isyarat dengan tanganku, cincin-cincin yang berputar di sekelilingku bergerak dan mengelilingi Alex, membatasi pergerakannya.
“Ah! Sialan!”
Dengan lingkaran di sekelilingnya, Alex hanya bisa tak berdaya berhenti mencoba bergerak dalam pola zig-zag, dan menyerangku secara langsung.
“Sialan, lawan aku sekarang juga!!”
‘…Saatnya melepaskan umpan’
Menyadari Alex semakin frustrasi dengan gaya bertarungku, aku tahu sudah waktunya untuk mengakhiri pertandingan.
-Swooosh -Swooosh -Swooosh
Dengan satu gerakan cepat dan lincah, menggabungkan cincin-cincin itu, dengan dua cincin di bagian bawah dan satu di bagian atas, saya membentuk sebuah segitiga.
Dengan gerakan tanganku, segitiga itu mulai berputar di hadapanku dan menciptakan perisai pertahanan yang besar.
Namun, jika diperhatikan lebih dekat, meskipun perisai itu tampak besar dan tidak dapat ditembus, ada celah kecil di tengahnya. Cukup kecil untuk manusia.
Itu memang disengaja.
Alasan saya memutar cincin itu bukanlah agar ia menciptakan gambaran visual perisai murni, tidak, hal itu dilakukan agar Alex berasumsi bahwa saya menutupi cacat kecil itu.
-Berhenti
…dan seperti yang kuduga, Alex menghentikan langkahnya dan menatap cincin besar di hadapannya. Menyadari sesuatu, ekspresi muramnya menghilang dan seringai muncul di wajahnya.
“Hee, sepertinya Tuhan belum menyerah padaku!”
Sambil menegangkan betisnya, Alex mendorong tubuhnya ke depan.
-Buuuum!
Menciptakan dua kawah kecil di tanah di bawah kakinya, suara ledakan bergema di seluruh arena saat Alex menghilang dari tempatnya berdiri.
Dalam sekejap, dia muncul di depan perisai. Saat berada di udara, sambil menusukkan tombaknya ke depan, Alex mencondongkan tubuhnya ke depan dan dengan mulus masuk ke dalam ring, muncul tepat di hadapanku.
Sambil tersenyum gila, dia berteriak
“Mati!”
Sambil menyaksikan ujung tombak mendekati wajahku, aku menyeringai.
‘Sangat mudah ditebak’
Sambil menghindar, aku nyaris menghindari tombak yang menyerempet bahuku, dan sempat bertatapan mata dengan Alex.
Sambil tersenyum, aku melapisi tanganku dengan mana, dan melayangkan pukulan ke atas ke arah Alex yang masih berada di udara.
-Bam!
“Kuuuuuaaaaah!!”
Meskipun ia mencoba menghindari tinjuku, pada akhirnya, karena ia bergerak terlalu cepat, tinjuku tetap mengenainya. Saat tinjuku mengenai perutnya, gelombang kejut yang besar menyapu arena dan mata Alex menjadi putih selama sepersekian detik.
-Gedebuk!
Alex terjatuh keras ke tanah, sambil memegangi perutnya, cairan hijau keluar dari mulut dia yang terus menerus tersedak.
-Muntah! -Muntah!
“khhh”
Sesampainya di depan Alex, menginjak wajahnya, aku menunduk menatapnya dan menyeringai. Perlahan cahaya putih di sekelilingku semakin kuat.
-Vuam!
Tak lama kemudian tekanan peringkatku menyelimuti seluruh arena menyebabkan Alex yang tergeletak di tanah membuka matanya lebar-lebar.
“B-bagaimana!? k-kamu!”
Sambil tersenyum padanya, aku menganggukkan kepalaku
“Ya, sejak awal aku tidak pernah menganggapmu sebagai lawan…”
-Kacha
Alex pun menghentakkan kakinya ke wajah dan pingsan ke tanah.
“Fuuuu…”
Sambil menarik napas dalam-dalam, aku mengamati keadaan sekelilingku.
Kesunyian
Segala sesuatu di sekelilingku sunyi.
Baik wasit, penonton, Martin, atau orang tua saya. Tak seorang pun berbicara.
Hanya keheningan yang menguasai arena itu.
Tanpa mempedulikannya, aku sekali lagi memandang rendah Alex.
“Kurasa kau benar tentang kita yang berada di dunia yang benar-benar berbeda…”