Bab 218
Bab 218
Bab 218: Dari Pemimpin ke Tentara
TESSIA ERALITH
Menggali kakiku ke tanah saat aku melompat ke depan, aku menggunakan pohon anggur mana untuk menarik diriku ke penyihir musuh terdekat. Alacryan yang terkejut bahkan tidak punya cukup waktu untuk berbalik ke arahku sebelum pedang pendekku tenggelam jauh ke pinggangnya. Darah berguling-guling saat aku mengeluarkan senjataku, meninggalkan pucatnya yang bersih.
“Tessia, bebek!” suara familiar dari rekan satu tim saya terdengar dari belakang.
Aku segera balas menembak, memberi ruang bagi Caria untuk menyelam di Alacryan lain dari pohon tempat dia berada.
“Bagus!” Aku balas berteriak saat aku melepaskan angin untuk memukul mundur musuh yang mendapatkan Stannard.
“Terima kasih!” dia berteriak. Artefaknya telah selesai diisi, melepaskan ledakan mana secara langsung pada gerombolan tentara musuh yang mendekat.
Darvus muncul, kapak rangkapnya menciptakan percikan api dan jejak api saat ia membelah baik daging maupun baja untuk menopang tukang sulap kecil kami.
“Kita tidak bisa membiarkan mereka melewati titik ini!” Aku mengingatkan mereka saat Caria beraksi juga, sarung tangannya diselimuti mana yang tebal.
Kita bisa melakukan ini, saya meyakinkan diri saya sendiri, menyaksikan rekan satu tim saya bertempur bersama unit penyihir kami yang lain. Hachi, salah satu rekrutan baru kami, menonjol bahkan dari jarak ini ketika ia berdiri lebih tinggi daripada semua orang dengan tinju berbahan api.
Tiba-tiba seberkas es terang jatuh dari pohon di dekatnya. Caria berhasil mengelak dan Hachi nyaris tidak bisa menghindar, tetapi peri terdekat dari timnya tidak seberuntung itu.
Sialan, aku mengutuk, menyaksikan sekutuku jatuh.
Dengan lompatan mana-infus, aku mendarat di cabang tempat penyihir jarak jauh telah bertengger. Bahkan sebelum dia bisa mengeluarkan suara, luka fatal telah terjadi. Tubuh itu merosot dan jatuh dari pohon.
Menghembuskan nafas yang tajam, aku mengamati medan perang di bawah ini, memastikan tidak ada musuh musuh dalam jangkauan untuk melukai rekan satu timku.
Sebaliknya, yang saya lihat adalah kekacauan. Dengan dedaunan berpadu dengan pepohonan dan tanah serta selimut tebal kabut yang pernah ada, sulit untuk mengatakan dengan tepat berapa banyak musuh yang ada dan berapa banyak sekutu saya yang tersisa.
Jeritan menembus telingaku. Itu datang dari dekat. Tidak tahu apakah itu teman atau musuh yang membuat menangis kesakitan, aku berbalik ke sumbernya.
Itu adalah peri. Dari celemek kulit yang dibuat dengan kikuk dengan selembar logam di dada — kemungkinan besar loyang — aku bisa langsung tahu bahwa dia adalah warga sipil yang telah memilih untuk tinggal dan mempertahankan kotanya.
Peri itu meremas tak bernyawa ke tanah sementara genangan darah terbentuk di sekitarnya. Pembunuhnya adalah penyihir Alacryan yang memiliki cincin angin berputar di sekitar tangannya yang terbuka. Dia memakai seringai bangga sambil menginjak-injak tubuh elf itu.
Darahku membara dengan amarah yang lurus saat melihat. Dengan sigap mendarat di tanah, aku berlari ke arah musuh, sepenuhnya bertekad menyingkirkannya dari pertempuran ini.
“Tessia! Kemana kamu pergi?!” Saya mendengar suara Darvus di belakang saya.
“Aku akan segera kembali!” Saya menjawab, tidak repot-repot kembali.
Visi saya menyempit pada penyihir musuh saat aku dengan mudah membersihkan jarak di antara kami, tetapi tepat ketika aku akan mengarahkan pedangku ke penyihir musuh yang tidak curiga, cahaya keemasan berkelip di antara kami. Penghalang itu hancur, tetapi itu memberi sang penyihir cukup waktu untuk keluar dari jalanku.
“Hal kecil yang licik,” sembur mage musuh. Rasa dingin merambat di tulang punggungku ketika aku melihat mata pria itu dengan cepat memindai tubuhku seolah-olah baju besi dan kain yang kupakai tidak ada.
Dia menjilat bibirnya sementara bilah angin yang berputar di sekitar tangannya tumbuh lebih besar. “Kamu beruntung kita terburu-buru, kalau tidak aku akan mengambil waktuku bersamamu.”
“Tidak,” aku menjawab dengan dingin, mengasah niat membunuhku dan fase pertama dari binatang buasku menjadi musuh. “Kamu beruntung aku terburu-buru.”
Itu bukan pertama kalinya saya menggunakan kehendak binatang buas saya, tetapi saya tidak pernah menggunakannya pada orang lain. Terlepas dari, binatang buas atau manusia, penyihir itu tahu seberapa jauh dia.
“Sh-Shield!” dia berteriak ketika dia berlari ke arahnya, menjangkau melewati penjaganya dalam sekejap mata.
Sekali lagi, cahaya keemasan berkelap-kelip menjadi ada, tetapi sebelum itu bahkan bisa terwujud sepenuhnya, sulur tajam mana di sekitarku sudah menusuk beberapa lubang ke tubuh mage.
Tanpa pikir panjang, aku melihat ke bawah, tatapanku diarahkan ke peri yang mati di sampingku. Matanya yang kosong tampak menatapku, menyalahkanku.
Saya bisa melakukan ini, saya ulangi dengan gigi yang terkatup.
“Tessia! Kami membutuhkanmu kembali! ” sebuah suara yang akrab terdengar di dekatnya. Itu adalah Karia, berhadapan dengan sekelompok Alacryans. Ekspresinya muram tetapi dia tidak kehilangan tanah bahkan melawan tiga penyihir musuh.
“Aku akan ada di sana!” Saya berteriak sebelum menambah pandangan saya. Aku mengintip melalui lapisan kabut untuk mencoba dan menemukan apa yang disebut ‘perisai’ bersembunyi. Dengan mobilitas dan indera saya, saya memiliki peluang terbaik untuk merobohkan pertahanan mereka.
Persis saat aku melihat perisai menyulap panel cahaya di sekitar sekelompok Alacryans, seorang penyihir musuh menyerang saya.
Saya tidak punya waktu untuk ini! Aku dengan mudah menghindari tombak berbalut api dan mengukir garis berdarah di lehernya ketika aku melihat sekutu lain yang membutuhkan bantuan.
Ada seorang prajurit manusia mundur ke pohon dengan dua penyihir musuh mendekatinya. Saya tahu pekerjaan utama saya adalah untuk memperkuat rekan tim saya untuk menghentikan pasukan Alacryan untuk maju tetapi tubuh saya bergerak tanpa berpikir.
Dengan sentakan pergelangan tanganku, akar-akaran melesat dari bawah kedua Alacryan, menjangkarkan kaki mereka ke tanah.
Pemotong Angin.
Memampatkan udara di sekitar pedang pendekku, aku meluncurkan bulan sabit yang transparan.
Kali ini, sebuah dinding tanah diluncurkan dari tanah. Mantra saya meninggalkan bekas luka di perisai batu tetapi pada saat saya bisa melewati pertahanan mereka, gadis manusia itu sudah di tanah dengan lonjakan beku yang menonjol keluar dari dadanya.
Saya mengutuk ke dalam, marah pada diri sendiri karena terlambat. Sementara itu, para penyihir musuh berhasil membebaskan diri dari belenggu akar dan menyiapkan serangan mereka berikutnya — kali ini, padaku.
Dengan teriakan maniak, penyihir itu berlari ke arahku, seluruh lengan kanannya diselimuti oleh tombak yang terbuat dari es.
Butuh sedikit kurang dari satu pikiran untuk memerintahkan tanaman zamrud mana untuk menyingkirkan serangan lemah dan menusuk lubang melalui perut dan dadanya.
Mataku beralih ke sekutuku yang mati yang masih bersandar pada pohon.
Saya mengutuk lagi. Saya perlu mencatat semua penyihir ini. Semakin saya jatuhkan, semakin besar peluang yang dimiliki sekutu saya. Itu tugas saya.
Saya terus menggunakan mana saya terus-menerus saat aura zamrud di sekitar saya menembakkan tanaman merambat yang lebih tembus pandang yang mencambuk, membungkus, dan menusuk musuh di dekatnya. Pisau tipisku bersiul dan bernyanyi di udara, menggambar busur darah musuh di mana pun ia mendarat.
Terus-menerus mengingatkan diri sendiri bahwa setiap musuh yang saya singkirkan adalah sekutu yang selamat, saya bertahan dan terus berjuang.
Ini adalah hal yang benar untuk dilakukan.
Sementara hutan adalah cacat bagi banyak orang, barisan pohon yang tak ada habisnya menguntungkan saya. Saya tidak hanya mengendalikan tanaman zamrud mana yang terus-menerus melindungi saya, tetapi setiap pohon di sekitar saya juga memanggil untuk memanggil.
“Fokuskan gadis berambut abu-abu!” teriakan terdengar dari jauh. Beberapa detik kemudian, seberkas api kental muncul dari atas pohon.
Daripada menghindarinya dan berharap tidak ada sekutu saya yang akan terkena ledakan itu, aku melambaikan pedang pendekku dan menyalurkan mantra melalui permata penguat mana di gagangnya.
Akar-akar tebal dari bawah kaki saya bangkit dari tanah, mengorbankan diri dengan mengambil seberkas api.
Syukurlah kabut membuat api sulit menyebar di sini, pikirku ketika akar yang terbakar layu.
“Kepala Tessia!” tangisan putus asa terdengar di dekatnya.
Aku mengembalikan kepalaku. Di tanah yang hanya selusin meter jauhnya adalah Hachi.
Pria kekar itu terbaring di tanah, tangannya mati-matian meraihku tepat sebelum palu batu menghancurkan kepalanya.
Lengannya jatuh ke tanah, merah tua menyebar dari tempat palu tanah terjatuh.
“Tidak!” Aku berteriak, mendidih karena marah. Namun, sumber kemarahanku tidak bertahan lama karena kapak yang bersinar segera memisahkan kepala Alacryan dari lehernya.
Darvus muncul di belakang mayat Alacryan, matanya galak. “Apakah kamu keluar dari pikiranmu? Kenapa kamu menghancurkan formasi dan pergi sendiri seperti itu ?! ”
“Tidak seperti itu!” Saya balas. “Aku menyelamatkan pasukan kita!”
“Ya?” dia mengejek, “Yah karena itu, Hachi mati. Anda seharusnya berada dalam posisi untuk mendukungnya dan timnya! ”
Aku menggelengkan kepalaku, wajahku terbakar karena disalahkan. “K-Kamu tidak mengerti, ada—”
*** Anda membaca di https://ReadNovelFullonline.com ***
“Kami semua memiliki posisi yang ditugaskan — yang Anda tetapkan. Karena Anda melarikan diri, dua lainnya terluka parah dan sayap kanan mereka benar-benar terbuka! Di dunia apa itu ‘menyelamatkan pasukan kita?’ ”Dia memotongku.
Sebelum aku bisa menjawab, Darvus lari, mengeluarkan amarahnya pada musuh yang malang di dekatnya.
Sambil keluar dari linglung, aku mencoba mengejarnya ketika, tiba-tiba, rasa sakit yang membakar menyebar dari punggungku.
Aura pelindung dari binatang buasku akan membuatku tidak terguling dan kerusakannya terasa minimal, tetapi masih terasa seperti air dingin yang dibuang padaku.
Jika serangan itu lebih kuat, aku bisa mati.
Janji yang saya buat untuk rekan tim saya, janji yang saya buat dengan Arthur, akan terlanggar karena saya begitu terjebak dalam upaya menyelamatkan sebanyak mungkin pasukan saya.
Cepat keluar, Tessia! Darvus benar, kita harus tetap dalam formasi.
Aku kembali ke posisi awal, mengerahkan lebih banyak mana ke aura zamrud yang melindungiku. Saya memotong jalan saya melalui gelombang tentara musuh menggunakan senjata baja dan menyulap elemen yang berusaha untuk maju ke tim saya.
Berubah menjadi angin puyuh pisau dan sihir, aku bertarung, tetapi kami kalah jumlah. Bahkan setelah sebagian dari pasukan mereka terputus menuju Elenoir, perbedaan jumlahnya sudah jelas, tapi aku hanya bisa berharap bahwa pasukan Jenderal Aya akan mengurus mereka.
Sialan, kenapa aku tidak semakin dekat ?! Aku mengutuk, berusaha menemukan Stannard, Caria, dan Darvus.
Tidak mungkin untuk mengatakan berapa banyak waktu yang telah berlalu sejak pertempuran pertama kali dimulai, tetapi satu hal sangat jelas: Aku tidak cocok untuk menjadi seorang pemimpin.
Tidak masalah bahwa saya adalah seorang penyihir inti perak dengan kehendak binatang kelas-S. Menjadi emosional atas setiap kematian sekutu yang saya temui dibenarkan bahwa saya tidak kompeten untuk membuat keputusan rasional untuk perbaikan keseluruhan.
Rasa bersalah yang saya rasakan memanifestasikan dirinya menjadi suara di kepala saya, terus-menerus mengingatkan saya bahwa saya adalah orang yang memimpin semua sekutu saya ke sini sampai mati.
Saya terus berjalan menuju posisi awal saya, ketika saya akhirnya melihat salah satu dari mereka hanya beberapa puluh meter jauhnya.
“Stannard!” Aku berteriak, berharap tukang sulap itu bisa mendengarku mengatasi kekacauan.
Namun, suaraku menarik perhatian orang lain — seseorang yang tampak berbeda dari musuh-musuh di sekitarku.
Memotongku adalah seorang manusia lapis baja yang cerah menunggangi binatang seperti serigala yang rusak.
Dia terlihat seperti seseorang yang penting, aku meyakinkan diriku ketika aku menyaksikan rambut pirang panjangnya, tanpa terhalang oleh segala bentuk perlindungan di kepalanya.
Penjaga kaliber berbeda dari prajurit Alacryan yang lain mengepung saya, menghalangi jalan saya, tetapi ketika saya bersiap untuk menghadapi mereka, pria itu berbicara.
“Serahkan gadis itu padaku,” dia menegaskan.
Aku menjaga wajahku tanpa ekspresi ketika lelaki berjubah baju besi itu melompat dari tunggangannya dan dengan tergesa-gesa mendekatiku. Bahkan dari kejauhan ini, aku bisa melihat bahwa baju besi hitamnya adalah setelan yang dibuat dari plat dan chainmail. Menggantung di kedua sisi pinggangnya adalah dua pedang yang tampak berornamen bordir dengan perhiasan halus di gagangnya.
Dia menghunuskan pedangnya. “Seperti yang diharapkan dari Tessia Eralith. Untuk nyaris tidak memiliki luka. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda seperti ini. ”
Sambil menjaga pedangku menunjuk ke arah pria itu, aku dengan hati-hati melangkah maju. “Bagaimana kamu tahu namaku?”
Dia tersenyum sopan. “Kamu bisa memanggilku Vernett.”
Tanaman merambat hijau tembus pandang meronta-ronta di sekitar saya seolah-olah menggambarkan kemarahan saya. Saya benci ketika mereka berbicara. Itu membuat mereka tampak kurang seperti musuh buas yang harus kita bunuh.
Suaraku merendah menjadi geraman yang mengancam. “Kamu tidak menjawab pertanyaanku.”
Vernett mengangkat bahu ketika dia masuk ke posisi bertarung. “Mungkin memukuliku dalam pertempuran mungkin membuatku berbicara. Lagipula, kalian para Dicathian tampaknya menyukai interogasi. ”
Begitulah cara Anda ingin memainkannya.
Tanah yang mengeras di bawah kakiku pecah saat aku berlari ke arah Alacryan yang berambut pirang, berada dalam jangkauan sebelum dia bisa bereaksi dengan benar.
Namun, ketika sulur mana yang aku tembak mendekati pria bernama Vernett, mereka melambat secara drastis, berhenti total bahkan sebelum mencapainya.
Alacryan memiliki senyum puas di wajahnya saat dia menggunakan kesempatan itu untuk mengayunkan pedangnya. Serangan itu cepat tetapi setelah pelatihan di bawah begitu banyak elit, itu mudah dihindari.
Aku menindaklanjuti dengan pedangku kali ini, hanya agar rasanya seperti sedang mengayunkan cairan kental yang kental. Pada saat pedangku mencapai leher Vernett yang tidak terlindungi, kecepatannya telah sangat berkurang sehingga bahkan tidak bisa menarik darah.
Pertempuran berlanjut, tapi kami menemui jalan buntu. Saya jelas lebih kuat, lebih cepat, lebih mahir dalam pertempuran, tetapi karena varian uniknya sihir air pertahanan, saya tidak bisa mendapatkan serangan yang kuat.
Itu tidak membantu bahwa ‘pemimpin’ ini terus bergerak di sekitar medan perang. Dia berkelok-kelok melalui pertempuran kecil lainnya, tidak pernah tinggal lama di satu tempat.
“Setelah semua pembicaraanmu, kau berlarian seperti tikus?” Aku meludah, tidak bisa menahan racun dari suaraku.
Vernett tertawa. “Mengapa repot-repot menundukkan kepala ketika aku jelas-jelas berada pada posisi yang tidak menguntungkan.”
Saya meluncurkan bulan sabit angin dengan harapan lemah melewati auranya yang defensif, tetapi pria itu tidak menghindar, melainkan, dia meraih seorang prajurit di dekatnya — prajurit saya — dan menggunakannya sebagai perisai.
Dada laki-laki itu menyemburkan darah terlepas dari lempengan dada peraknya. Matanya, lebar karena kaget, mengunci saya sebelum kepalanya terkulai tak bernyawa.
“Bajingan!” Aku meraung, berlari ke arahnya.
Kotoran seorang lelaki melemparkan tubuh yang telah dia gunakan sebagai perisai padaku untuk menjaga jarak.
“Apa bagusnya posisi kamu ketika kamu tidak lain adalah seorang bayi yang mengenakan lencana berkilau?” dia menertawakan saat dia memotong kaki salah satu prajuritku, sengaja membiarkannya hidup dan dalam penderitaan.
“Diam!” Membentuk lebih banyak mana ke dalam kehendak binatang buasku, tanaman merambat zamrud melonjak dengan kekuatan, memanjang ke arah pohon dan membunuh dua penyihir jarak jauh Alacryan.
Menggunakan celah dalam pelanggaran mereka, aku mendorong diriku ke arah Vernett.
Dia menghindari tanaman merambat yang aku lemparkan padanya, senyumnya tidak pernah goyah saat dia menggunakan salah satu pasukannya sendiri untuk memblokir satu lagi seranganku.
Berlari lebih jauh, dia berteriak, “Kamu harusnya menyimpan tiara di kepalamu, putri kecil. Memimpin dengan pedang tidak cocok untukmu. ”
“Diam, tutup mulut, tutup mulut!” Aku berteriak. Mengalah pada amarah saya, saya mengaktifkan tahap kedua kehendak binatang buas saya.
Tiba-tiba, dunia di sekitarku berubah warna menjadi hijau. Suara pertempuran menjadi teredam sementara tubuhku sepertinya hampir bergerak sendiri.
Akhirnya, si pirang Alacryan tampak bingung. Kepedulian tampak di wajahnya, tetapi sudah terlambat. Aku mengulurkan tangan dan tangan hijau transparan memegang erat-erat Vernett sementara pohon-pohon di sekitarnya membentuk kandang di sekelilingnya.
“Panggil pasukanmu,” geramku, suaraku keluar terdistorsi.
Vernett mengeluarkan darah dari udara yang diperas dari paru-parunya. Aku bisa merasakan tulang rusuknya merobek sihirku, tetapi sebuah senyum muncul di wajahnya. “Lihatlah di sekitar Anda. Pasukan apa? ”
Untuk pertama kalinya dalam apa yang tampak seperti seluruh pertempuran kami, aku membuka mataku dari sampah di genggamanku dan melihat sekeliling. Pertempuran telah bergerak maju — tidak, aku telah dibimbing kembali.
Setelah jauh, aku bisa melihat pasukanku dibuldoser tanpa aku, semakin banyak mayat mereka tersebar di lantai hutan. Mungkin itu karena tahap kedua kehendak binatang buasku, tapi aku bisa melihat dengan jelas berapa banyak angka di sisiku berkurang … karena aku. Karena saya telah memprioritaskan memainkan lagu orang ini.
“Aku senang kau menganggapku begitu tinggi, tetapi seperti dirimu sendiri, aku hanyalah seorang prajurit yang terhormat,” ia berdeguk, darah mengucur dari sudut mulutnya. “Perbedaan antara kita adalah aku tahu aku hanya berpura-pura menjadi satu.”
Saat penglihatanku berenang karena amarah dan emosi yang tak terlukiskan lainnya, rasa sakit menusuk menembus dadaku.
Saya mendapati diri saya menatap langit hutan, tubuh saya membeku dan dingin. Ekspresi Vernet yang kesakitan namun sombong segera muncul dalam pandanganku ketika dia memandang rendah diriku.
Apa yang sudah terjadi? Penyihir musuh lain?
Vernett mendecakkan lidahnya dengan nada tidak setuju. “Ya ampun, apakah kamu begitu marah padaku sehingga kamu bahkan tidak bisa melihat penyihir bersembunyi di pohon langsung di garis pandangmu?”
Aku menutup mataku, menunggu untuk mati, tanpa ada yang bisa disalahkan kecuali diriku sendiri.
Saat itulah klakson meraung dari kejauhan. Dan ketika saya membuka mata, Vernett pergi.
Menggantinya berdiri Jenderal Aya, menatapku dengan ekspresi yang sangat dingin sehingga aku setengah berharap bahwa aku sudah mati.