Bab 268
Bab 268: Pengetahuan Perdagangan
Suara Caera menjadi sangat tenang saat dia menatapku dengan mata merah. “Aku bertanya padamu … mengapa kamu memegang belati saudaraku.”
“Jawab, Banci,” desak Taegen dengan suara memerintah.
Saya pikir saya mendengar Regis terkekeh di kepala saya tetapi itu bisa dengan mudah menjadi salah satu pendaki lain di sekitar kita. Bagaimanapun, saya menjadi tidak sabar dengan situasi di sekitar saya. Meskipun ada penangguhan hukuman sementara yang kurasakan karena melihat orang lain di reruntuhan yang penuh dengan binatang buas ini, itu dengan cepat menjadi lebih merepotkan daripada kenyamanan bersama mereka.
“Apakah Anda ingin menguji apakah bilah Anda lebih cepat dari saya, pendekar pedang?” Aku menantang, berbalik untuk menemui mata ascender berambut coklat itu.
Aku merasa Taegen mencoba melepaskan tanganku dari tenggorokan Caera, tapi mataku tetap tertuju pada pendekar pedang itu, tak tergoyahkan.
Setelah beberapa saat ragu-ragu, pendekar pedang itu menjatuhkan pedangnya dan mengangkat tangannya. Taegen melepaskan cengkeramannya dan dengan enggan melangkah mundur. Tetap saja, terlepas dari posisinya, tatapan Caera tidak pernah goyah seolah dia masih mengharapkan jawaban.
“Saya menemukannya di salah satu flo — zone yang saya temui sebelum tiba di sini,” jawab saya.
Wajah Caera penuh dengan ekspresi; dia entah bagaimana tampak takut, bahagia, kecewa, dan penuh harapan pada saat yang bersamaan.
Dia membuka mulut untuk berbicara tetapi ragu-ragu, hampir takut dengan apa yang mungkin dia dengar.
Tatapanku beralih antara Taegen dan pendekar pedang. Mata mereka mengatakan kepada saya bahwa mereka masih mencari kesempatan untuk menyerang, tetapi saya tidak keberatan. Jelas sekali bahwa keduanya memprioritaskan keselamatan Lady Caera ini di atas hal lain.
Menghela nafas, aku berbicara. “Aku akan memberitahumu apa yang kutemui di zona tempat aku menemukan belati ini, dan aku bahkan bersedia berpisah dengannya … tapi aku ingin sesuatu sebagai gantinya.”
“Kami tidak membawa uang di Relictombs dan kami belum menemukan penghargaan apa pun, tetapi begitu kami pergi, jika Anda datang—”
Aku menggelengkan kepalaku, memotongnya. “Saya tidak butuh uang atau penghargaan. Saya hanya ingin jawaban. ”
***
Kami berempat berjalan menjauh dari jangkauan pendengaran ascenders lainnya setelah aku melepaskan cengkeramanku di pergelangan tangan Caera dan meletakkan kembali belati itu ke sarungnya.
“Bagaimana kalau kita mulai?” Aku bertanya, dengan tenang mengenai ketiganya hanya beberapa meter jauhnya.
Aku bisa melihat bulu tubuh Taegen, lurik di ototnya benar-benar tampak kaku saat dia bersiap untuk apa pun yang mungkin aku lemparkan ke mereka.
Sambil menghela nafas, aku duduk di lantai yang keras.
Mata pendekar pedang itu menyipit saat dia mengamatiku. “Anda bisa menjadikan Lady Caera sebagai sandera dan memaksa jawaban dari kami. Apa yang membuat kami tidak begitu saja membunuhmu sekarang dan mengambil apa yang seharusnya menjadi milik Highblood Denoir? ”
“Arian, cukup. Kami berdua memiliki hal-hal yang kami inginkan satu sama lain, ”kata Caera singkat.
Jika Alacryan menyebut keluarga sebagai ‘darah’, lalu apakah ‘darah tinggi’ berarti Caera berasal dari bangsawan? Itu masuk akal mengingat dia memiliki dua penjaga berkemampuan tinggi yang lebih dari bersedia mempertaruhkan nyawa mereka untuknya.
“Kalian bertiga kelihatannya terlalu mulia untuk melakukan sesuatu yang tidak biasa seperti itu kecuali… Lady Caera dalam bahaya,” kataku, memberi mereka tatapan penuh pengertian. “Selain itu, saya dapat meyakinkan Anda bahwa membunuh saya tidak akan ‘sederhana’.”
“Kami akan menjawab pertanyaan Anda dengan kemampuan terbaik kami,” Caera meyakinkan, menurunkan dirinya di tanah juga dalam posisi duduk tumit. Bahkan terlepas dari permainan pedangnya yang tepat dan halus, setiap gerakan dan perilakunya menunjukkan fakta bahwa dia memiliki pelatihan yang sangat ketat dan tepat tentang perilaku dan etiket.
Saya berhenti sejenak untuk berpikir sejenak sebelum berbicara lagi. “Saya akan mengajukan serangkaian pertanyaan, beberapa dengan jawaban yang sudah saya ketahui dan beberapa yang benar-benar saya inginkan jawabannya — Anda tidak akan tahu yang mana. Anda tidak dapat bertanya mengapa saya mengajukan pertanyaan yang saya ajukan, dan jika Anda tidak mengetahuinya, katakan saja. ”
Taegen jatuh ke tanah dengan kedua tangan dan kaki disilangkan dan memelototiku. “Cepatlah, Banci. Kami menyia-nyiakan waktu istirahat kami sebelum gelombang berikutnya. ”
Kali ini, saya pasti mendengar Regis terkekeh.
“Berapa banyak zona lagi yang harus kita lintasi sampai kita dapat meninggalkan Reliktomb?” Saya bertanya.
“Jumlah dan kesulitan bervariasi tergantung pada ascender karena Relictomb menyesuaikan dengan kemampuan pendaki dalam zona masing-masing,” jawab Caera segera.
“Lalu bagaimana party dapat melakukan perjalanan melalui zona bersama jika semuanya berubah bergantung pada masing-masing ascender?”
“Simulets,” jawab pendekar pedang itu dengan sederhana.
Aku menghela nafas. “Bagaimana cara kerja ‘simulet’?”
Caera mengambil alih lagi dan menjawab. “Jika aku mengingatnya dengan benar, seorang kastor wanita menawarkannya padamu. Memegang satu yang disinkronkan dengan simulet lainnya yang dipegang oleh anggota tim memastikan bahwa gerbang yang dilintasi anggota mengarah ke zona yang sama, meskipun kesulitannya masih ditentukan oleh kekuatan pendaki yang hadir. ”
Saya mengangguk sebelum menanyakan pertanyaan berikutnya. “Mengapa para pendaki datang ke Relictombs ini?”
Taegen terangkat dengan marah. “Bahkan orang yang belum tahu itu—”
“Taegen.” Suara Caera tajam dan itu cukup untuk membuat penyihir besar berbaju otot segera duduk kembali di tanah bersama kami semua.
“Hanya penyihir terkuat yang diberi gelar ‘ascender’ oleh Scythe domainmu yang diizinkan menjelajahi Relictombs. Pada gilirannya, para pendaki bisa mendapatkan harta karun yang tidak akan pernah ditemukan di permukaan, yang disebut penghargaan. Lebih jauh lagi, jika peninggalan penyihir kuno ditemukan dan diberikan kepada Scythe-mu, dikatakan bahwa ascender akan dibawa ke penguasa perkasa sendiri dan dianugerahi sebuah regalia yang kuat, ”jelas Caera.
*** Anda membaca di https://ReadNovelFullonline.com ***
“Benar, Vritra,” aku menegaskan.
Mata Caera menegang menjadi tatapan tajam tapi tidak mengatakan apa-apa atas tanggapanku.
Saya teringat beberapa pertemuan saya dengan Alacryan di Dicathen. Saya tidak bisa hanya menanyakan pertanyaan ‘dasar’ ini. Memikirkan kembali bangsawan Alacryan yang telah saya tanyakan di Hutan Elshire, saya bertanya, “Seberapa berpengaruh … darah Vale?”
Tatapan Arian berubah ingin tahu saat dia menjawab. “Blood Vale adalah salah satu dari sedikit darah militer di Etril, jadi dibandingkan dengan darah bernama lain di domain yang sebagian besar dikenal dengan pertaniannya, mereka berpengaruh. Tapi dalam hal pengaruh di Alacrya secara keseluruhan? Mereka… sama sekali tidak dekat dengan darah tinggi sejati. ”
Penyebutan keluarga tertentu secara tiba-tiba pasti membuat mereka bingung karena mereka mulai menjawab pertanyaan saya berikut dengan lebih serius.
Terlepas dari kondisi yang telah saya tetapkan untuk ‘pertanyaan’ ini, saya terbatas pada apa yang dapat saya tanyakan dalam hal mempelajari lebih lanjut tentang Alacrya itu sendiri. Sebagai gantinya, saya mencoba mempelajari lebih lanjut tentang sistem sihir yang dibuat Agrona di Alacrya. Pertanyaan-pertanyaan ini tampaknya tidak menaikkan bendera apa pun ke ketiganya karena saya memiliki pengetahuan dasar dari pertanyaan saya tentang Steffen Vale.
Yang cukup menarik, ‘sistem berbasis tanda’ mereka, seperti yang biasa saya sebut, sebagian besar merupakan misteri bagi Alacryan juga. Karena proses kebangkitan yang dilalui semua anak untuk menjadi penyihir, Alacryan berpikir bahwa sihir diberikan kepada mereka oleh Vritra sendiri, atau ‘penguasa’. Jadi, nonmages atau ‘unads’, yang tampaknya menjadi bahasa gaul yang diterima secara luas untuk tanpa hiasan, didiskriminasi secara luas karena mereka tidak ‘diberkati’ oleh penguasa.
Sama seperti Caera yang takut mendengar apa yang terjadi pada kakaknya, saya juga takut mendengar jawaban untuk pertanyaan berikutnya.
Sambil menarik napas, saya bertanya, “Apa berita terakhir yang Anda dengar tentang perang yang terjadi dengan Dicathen dan … berapa lama waktu telah berlalu sejak itu?”
“Berita terbaru yang dikirim ke tanah milikku tepat sebelum kami bersiap untuk pendakian kami adalah bahwa Scythe Cadell telah berhasil menaklukkan kastil terbang suci Dicathian,” jawab Caera dengan sedikit kebanggaan. “Jadi dengan mempertimbangkan aliran waktu dalam Reliktomb, menurutku sudah hampir dua minggu sejak itu.”
Hampir dua minggu. Belum lebih dari seminggu sejak aku melarikan diri dari Kastil bersama Sylvie, Virion dan Bairon dan aku bertarung melawan Cadell dan Nico. Aku berharap waktu untuk bekerja secara berbeda di dalam Reliktombs karena banyaknya aether di sini, tetapi aku merasa lega mengetahui bahwa terlepas dari semua yang telah aku lalui, tidak banyak waktu yang telah berlalu.
“Apakah kamu khawatir tentang darahmu yang keluar dalam perang, Banci?” Tanya Taegen. “Sungguh memalukan bahwa pembebasan seorang pertapa dari perang tidak mencakup anggota darah mereka, tetapi ketahuilah bahwa itu adalah suatu kehormatan bagi mereka untuk mengabdi.”
Saya sedikit terkejut dengan kata-kata Taegen, tetapi menjawab dengan anggukan.
Keheningan bertahan beberapa saat sebelum saya akhirnya berdiri.
“Pertanyaan terakhir,” kataku. “Seberapa jauh sumber listrik dari sini?”
“Ini tentang nilai hari lain dengan kecepatan yang telah kita tempuh, dan itu belum termasuk waktu yang dibutuhkan untuk melawan satu atau dua gelombang lagi.” Arian mengerutkan kening, menatapku dengan ekspresi yang sangat serius. “Kamu tidak berencana pergi sendiri, kan?”
“Aku sudah cukup menyia-nyiakan waktu di zona ini,” jawabku singkat.
“Pengaruh kehadiranmu di zona ini menunjukkan kekuatanmu, Banci,” kata Taegen sambil berdiri juga. “Tetapi bahkan jika kamu berhasil bertahan dari gelombang berikutnya sendirian, mustahil bagimu untuk melawan penjaga yang melindungi sumber kekuatan sendirian.”
Aku memiringkan kepalaku. “Kamu tahu… semakin banyak kamu berbicara, semakin aku menyadari bahwa kamu bukanlah pemarah yang aku kira kamu dulu.”
Sebuah pembuluh darah di dahi Taegen benar-benar muncul pada komentar saya tetapi Arian menanggapi dengan tawa yang tertahan. “Taegen memang mendapat itu banyak. Itu tidak membantu bahwa amarahnya lebih pendek dari pada babi hutan dengan punggungnya terbakar. ”
Saya menyaksikan ketika Taegen menginjak rekannya sementara Arian dengan santai menghindari upaya itu.
Kembali ke Caera, aku melemparkan belati padanya. “Kesepakatan adalah kesepakatan.”
Bibirnya melengkung menjadi senyuman selama sepersekian detik saat dia meremas belati dengan erat sebelum menatapku dengan serius. “Bagaimana dengan saudaraku?”
“Aku tidak melihat kakakmu di zona itu. Namun, ada seekor binatang di sana yang besar dan cukup kuat untuk memakan seluruh Ascend, dan menilai dari tumpukan peralatan seukuran manusia yang tersisa di sarangnya di mana aku menemukan belati dan jubah ini … “Aku membiarkan kalimat itu menghilang, bukan memiliki hati untuk menyelesaikan.
Ekspresinya tetap tenang meskipun ada berita — hampir tenang — tapi mudah untuk melihat emosi yang dia tahan. Tangannya yang gemetar mencengkeram belati kakaknya dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga jari-jarinya yang pucat menjadi lebih terang beberapa warna.
Aku menatap ke kejauhan di mana sumber listrik kemungkinan besar berada begitu langit memerah lagi. Namun, ketika saya bersiap untuk pergi, sebuah suara berteriak ke arah saya dari kejauhan.
Itu Daria yang berlari ke arah kami dengan sebagian besar pendaki lain di belakangnya. Bahkan dari sini, aku tahu bahwa ekspresi wajah mereka menunjukkan masalah.
“Aku tahu itu. Kau berpikir untuk pergi sendiri, ”dia mendengus, alis tipisnya berkerut.
Saya menjawab dengan tenang. Apakah itu masalah?
“Apakah Anda tidak memiliki rasa tanggung jawab? Karena kehadiranmu, para carallian telah diperbesar sedemikian rupa hingga kami berlima tewas dalam gelombang terakhir itu! Itu belum pernah terjadi sebelumnya di zona konvergensi! ”
Caera berdiri, menyimpan belati dalam cincin dimensi. “Bahkan jika dia pergi, sebagian gelombang akan mengikutinya dan jika dia mati, para carallian akan kembali ke bentuk sebelumnya. Di mana tepatnya letak masalahnya? ”
“D-Dia harus bertanggung jawab dan tetap di sini untuk melindungi kita semua sampai kita keluar dari zona ini!” Daria tergagap, pipinya merah karena marah.
Beberapa pendaki di belakangnya mengangguk setuju. Satu-satunya yang tidak berpikiran sama adalah Trider, yang hanya dengan iseng menendang gumpalan tanah di tanah.
Aku kembali menatap Caera, yang tetap tidak terpengaruh saat dia menjawab. “Bukankah maksudmu, dia harus tinggal di sini dan melindungimu?”
Daria mencemooh sebelum dia mengalihkan pandangannya ke arahku. “Jadi inilah mengapa kamu tidak menerima tawaranku. Aku tidak menyadari kamu adalah anjing dari Denoirs. ”
“Hati-hati, Miss Lendhert,” kata Arian saat dia akhirnya bangkit, menepuk debu dari baju besi matte-nya. “Meskipun mengeksploitasi nama darah Anda tidak disukai di Relictombs, semua orang di sini harus tahu bahwa Lady Caera tidak menganggap enteng penghinaan dan Denoirs lebih dikenal karena menyelesaikan masalah.”
“Cukup. Saya berencana untuk mencapai sumber listrik sebelum gelombang dimulai. ” Kotoran di bawah kaki saya terangkat saat saya mengayuh sepeda melalui anggota tubuh saya. Ekspresi para pendaki memberitahuku bahwa mereka semua merasakan perubahan di udara. “Siapapun yang bisa mengikuti saya bebas untuk mengikuti saya.”