Bab 269
Bab 269: Lebih Dari Sekadar Senjata
Aku menggali tumitku, tanah tandus pecah karena tekanan saat aku bersiap untuk sprint yang panjang.
“Tunggu!” suara manis yang familiar memanggil dari belakang.
Aku menoleh ke belakang, mengunci mata dengan kastor berambut coklat yang ingin aku bergabung dengan timnya. “Apa itu?”
Daria tersentak di bawah tatapanku tetapi menguatkan dirinya dan balas menatapku. “Dengan asumsi semua orang di sini mengikutimu, pada saat kami mencapai sumber kekuatan, sebagian besar mana kami akan terlalu terkuras untuk menghadapi penjaga.”
Ketidaksabaran menggelegak ketika saya menghitung detik-detik terbuang yang dihabiskan untuk berbicara lebih jauh. “Begitu?”
“Kamu tidak secara serius berpikir kamu cukup kuat untuk menghadapi wali sendirian setelah berlari maraton, bukan?” Daria membentak, menginjak ke arahku. “Anda akan membutuhkan semua bantuan kami. Sial, bahkan jika Anda melihat kami semua sebagai beban mati, setidaknya Anda harus memiliki kekuatan penuh, bukan? ”
Langsung saja ke maksudmu.
Alisnya berkerut dan dia membuka mulut untuk berbicara kembali tetapi menahan diri. “Sejujurnya, saya tidak percaya diri untuk bisa melewati monster apa pun yang menunggu kita setelah bertarung melawan gelombang carallian terakhir.”
Daria berbalik untuk menghadapi para pendaki lainnya yang mendengarkan.
“Karena itu, saya punya proposisi, tapi saya hanya akan melakukannya jika dia menerimanya,” katanya sambil menunjuk kembali ke saya. “Aku memiliki cara yang memungkinkan kita semua untuk bepergian sementara beban penggunaan mana hanya ada pada Orid dan diriku sendiri. Kami akan membuat semua orang di sana dalam kondisi prima dengan kecepatan secepat mungkin hanya jika keselamatan kami diprioritaskan. ”
Segera, beberapa pendaki mulai memprotes sampai akhirnya saya angkat bicara.
“Saya setuju.”
Menilai dari berapa banyak pendaki yang bersedia membuntuti saya, penggunaan ether saya akan dibatasi. Dan dengan satu-satunya senjataku hilang, dapat diasumsikan bahwa peregangan terakhir ini akan menjadi pertempuran yang berkepanjangan.
Daria memutar kepalanya, mata besarnya berkilauan saat dia tersenyum. “Bagus!”
Sejujurnya saya tidak tahu harus mengharapkan apa. Daria tampak seperti penyihir yang cakap dan bahkan jika penyihir Alacryan tidak terlalu fleksibel dengan manipulasi elemen mereka, aku berharap untuk sesuatu… lebih.
Sebaliknya, saya sepertinya menatap pada apa yang tampak seperti… kereta luncur… yang seluruhnya terbuat dari es. Di tengahnya ada terpal besar yang digantung di tiang tentpole sebagai tiang darurat.
“Kamu berharap kita semua naik ini?” Taegen bertanya, menjulang tinggi di atas kereta luncur es.
“Saya telah mengembunkan es beberapa kali sehingga lebih kuat dari yang terlihat. Saya mendapatkan bentuk struktur keseluruhan dari oceanriders dan saya telah mengujinya beberapa kali sendiri, ”kata Daria dengan sedikit bangga.
Semua orang menungguku naik kereta luncur terlebih dahulu sementara Daria berdiri di atas kendaraan es, ekspektasi tinggi saat aku berjalan ke arahnya.
Menempatkan tangan saya di permukaan es, saya mendorong ke bawah dengan kekuatan yang cukup untuk memastikan itu juga bisa menahan berat badan saya.
“Apakah kamu serius mempertanyakan integritas mantraku sekarang?” kesal Daria saat dia melemparkan kembali jubah penyihirnya, membiarkan kain mewah meluncur ke bawah punggungnya yang terbuka untuk memperlihatkan serangkaian tato. “Aku punya empat lambang dan dua lambang, brengsek!”
Aku naik ke atas panel es, membelakangi dia. “Kami telah membuang banyak waktu. Ayo bergerak.”
Satu per satu, tujuh pendaki lainnya selain Daria dan aku mulai menaiki kereta luncur besar sampai kami semua berdesakan dan berpegangan pada pagar yang dibuat oleh Daria dengan sangat membantu.
Saya skeptis bahwa dia bisa menggerakkan kereta luncurnya, tetapi dengan gerakan naik yang mengurangi sebagian beban kereta luncur dan embusan angin diarahkan ke tiang, kami delapan mulai berlayar di atas dataran tanah yang tandus.
Angin sejuk menyapu pipiku saat kami mulai melaju. Meskipun beratnya sembilan orang dewasa — sepuluh, karena Taegen terhitung hampir dua orang — kereta luncur yang terlalu besar tidak pernah goyah atau menunjukkan tanda-tanda putus. Saya tidak bisa membantu tetapi terkesan pada Daria karena terus mengelola tiga mantra agar kereta luncur terus bergerak.
Dia menggunakan dua mantra angin untuk bergerak sementara kakinya, terbungkus es, yang mengikatnya ke kereta luncur agar tidak mendorong dirinya sendiri, dan mantra es untuk menjaga agar kereta luncur es tidak mencair atau merosot saat meluncur di atas tanah.
Rekan satu tim Daria yang tersisa, Orid, menggunakan sihir bumi untuk mengarahkan kami dan menghaluskan bagian tanah yang tidak rata yang berpotensi merusak kereta luncur.
Setelah sekitar tiga puluh menit perjalanan, para pendaki lainnya telah tumbuh cukup percaya diri di Daria sehingga mereka mulai bersantai dan benar-benar menikmati perjalanan itu.
Aku sedang duduk di bagian belakang kereta luncur, bersandar ke depan pada pagar belakang yang telah dibuat oleh Daria dan hanya menatap tanpa berpikir ke hamparan luas tanah yang tidak mengesankan dan langit biru yang cerah. Aku sudah lama menerima kenyataan bahwa aku sedang menatap langit di dalam reruntuhan kuno yang seharusnya berada jauh di bawah tanah. Dengan semua yang telah terjadi sejak bangun di sini dan menjadi lebih terbiasa dengan aether saat aku tumbuh lebih kuat, aku sudah lama menerima bahwa bidang apa yang dapat dicapai dengan menggunakan kekuatan dewa ini jauh melampaui apa yang bisa dilakukan mana.
Bosan dengan pemandangan yang hambar, saya berbalik. Selain Daria dan Orid, yang berkonsentrasi untuk membuat kami terus bergerak, para pendaki lainnya melakukan urusan mereka sendiri. Tampaknya kelompok Caera tampaknya menjadi satu-satunya kelompok yang tidak terluka oleh gelombang terakhir.
Pendaki bernama Keir, yang memegang tongkat empat dan mengendalikan aliran listrik untuk bertahan dan menyerang, sedang memoles senjatanya, menggunakan kain tipis untuk menggali kotoran yang menumpuk di ukiran tongkat kayunya.
Mata Trider terpejam, bersandar ke pagar dengan tangan terlipat dan kaki disilangkan, sementara ascender lain memasang kembali perban di sekitar kaki kirinya.
Mataku terus mengembara sampai mendarat di Caera, yang duduk di dekat sisi kiri depan kereta luncur. Arian sat berada di sampingnya sementara Taegen telah menempatkan dirinya sendirian di sisi lain, kemungkinan besar untuk menjaga kereta luncur tetap seimbang.
Arian sedang bermeditasi dan sementara aku tidak bisa merasakan mana lagi, tekanan yang dia berikan sudah menjadi bukti yang cukup. Caera, sebaliknya, sedang menatap belati putih di tangannya, masih di sarungnya. Ekspresinya tampak hampir acuh tak acuh saat dia menatap senjata itu, seolah dia sedang mempelajarinya.
Tiba-tiba, air mata mengalir di pipinya. Dia segera menyekanya dengan punggung tangannya sebelum dengan curiga mengintip ke sekeliling untuk melihat apakah ada yang melihat.
*** Anda membaca di https://ReadNovelFullonline.com ***
Matanya bertatapan dengan mataku dan selama sepersekian detik, aku melihat kilatan rasa malu melewati wajahnya saat dia dengan cepat berbalik.
Membersihkan tenggorokanku, aku berbalik menghadap punggung sekali lagi, mengistirahatkan lenganku di pagar yang dingin. Saya mencoba menemukan lebih banyak hal untuk dilakukan agar diri saya tetap sibuk, tidak mau mengatasi masalah yang ada sampai akhirnya saya menyerah.
Regis, saya mengirim. Apakah Anda masih tidak berbicara dengan saya?
Keheningan menggantung di udara saat saya menunggu jawaban. Ketika tidak ada yang datang bahkan setelah beberapa menit berlalu, aku menghela nafas dan terus menyampaikan pikiranku, berharap Regis mendengarkan.
Seolah-olah saya sedang membaca dari buku harian saya sendiri, saya menyampaikan kepada Regis bahwa, meskipun memiliki lebih dari seumur hidup, kemampuan saya untuk mengekspresikan dan mengkomunikasikan emosi saya dengan benar dapat dilalui pada hari yang baik. Dalam pertempuran, hanya dengan aku dan pedangku, itu tidak masalah. Saya tidak perlu mengkomunikasikan atau menyampaikan pikiran saya dengan cara yang bijaksana seperti semacam kotak yang dibungkus rapi kepada pihak penerima. Tidak, pedang saya adalah senjata — alat yang bisa saya gunakan dan manfaatkan sepenuhnya untuk memenangkan pertempuran.
Namun, Regis adalah senjata dengan perasaan dan kepribadian yang lebih besar dariku. Dia bukan senjata dan lebih banyak teman yang benar-benar saya andalkan untuk kemiripan interaksi manusia. Aku mencoba mendorongnya ke dalam peran pemotong kue yang telah kubuat untuk senjata, tetapi itu dengan cepat gagal karena dia semakin menjadi teman bagiku … seperti Sylvie dulu.
Pengaturan waktu Regis saja telah membuatku sulit untuk tidak membandingkannya dengan Sylvie, yang telah mengorbankan dirinya sendiri sehingga aku masih bisa berdiri di sini sekarang. Sebagian besar mengapa saya ingin menjadi lebih kuat adalah dengan harapan mengembalikan Sylvie dari keadaan koma, tetapi setiap percakapan bodoh dan pertengkaran yang tidak berarti dengan Regis yang saya miliki, saya menjadi takut bahkan kemungkinan bahwa Sylvie mungkin merasa diganti begitu dia sembuh. kembali.
Tapi tahukah Anda apa yang paling saya takuti? Meskipun aku memiliki tubuh asura dan kemampuan untuk memanipulasi aether dengan cara yang bahkan tidak bisa dilakukan oleh Klan Indrath, aku takut tumbuh dekat denganmu.
Aku berhenti, menyadari bahwa tanpa sadar aku telah meletakkan tanganku di kantong yang membawa batu Sylvie.
Saya sudah kehilangan banyak, Regis. Adam, ayahku, Sylvie, dan bahkan Dawn’s Ballad. Ibuku, saudara perempuan, Tessia, Virion—, mereka semua kembali ke Dicathen dan aku tidak tahu bagaimana kembali, atau bahkan bagaimana keadaan mereka kembali. Kasus terburuk, Alacryan telah menemukan bunker dan mereka semua telah ditangkap… atau dibunuh. Tidak terlalu dramatis tetapi rasanya semakin dekat saya dengan seseorang, semakin sulit bagi saya untuk melindungi mereka.
Aku tersenyum masam. Aku mulai mengingat lebih banyak dan lebih banyak lagi mengapa aku menjadi orang yang dulu aku kembali ke kehidupanku sebelumnya … dan itulah mengapa aku perlu menganggapmu sebagai senjata, Regis. Karena lebih mudah bagiku seperti itu, kalau-kalau aku kehilanganmu juga.
Saya menunggu dan berharap tanggapan yang tidak pernah datang.
Sebaliknya, yang menyambut saya adalah perubahan warna di sekitar kami. Seolah-olah langit telah dirusak, merah tua merembes dan menyebar di atas kami, menutupi hamparan yang dulu biru. Udara juga tampak lebih tipis dan ketegangan yang menyelimuti kami terasa hampir nyata. Saya tahu gelombang ini akan berbeda.
“Ombaknya ada di sini,” kata Taegen sambil berdiri.
“Kami tidak akan berhenti jadi tunggu!” Daria menyatakan, melemparkan hembusan angin yang lebih kuat ke tiang kapal.
Kereta luncur itu melaju melalui bidang tanah saat retakan mulai bercabang dan pecah di depan. Untungnya, struktur obsidian berdiri lebih tinggi dari menara pengawas kastil, berdiri hanya beberapa mil jauhnya, bola merah berkilauan bertengger di puncaknya.
Beberapa mil terakhir ini, bagaimanapun, tidak diragukan lagi akan menjadi yang tersulit. Para Carallian sudah bermunculan dengan lusinan orang dari depan.
“Shields, bersiaplah untuk membuka jalan bagi kami. Kita harus mencapai menara sebelum penjaga muncul! ” Arian menggonggong.
Orid berhenti fokus pada jalur di depan dan sebagai gantinya, menyulap lempengan bumi yang mulai berputar di sekitar kita.
Perjalanan langsung berubah berbatu tanpa Orid, tapi kami berpegangan pada pagar sementara Keir memanggil bola listriknya juga.
“Biarkan aku mengambil alih tiang,” seru Trider, tertatih-tatih ke arah Daria. “Kamu harus menjaga updraft tetap stabil tapi kamu satu-satunya kastor yang tersisa. Bantu perisai. ”
Setelah beberapa saat ragu, Daria mengangguk, melepaskan ikatan es yang mengikatnya ke kereta luncur.
Daria, berkeringat dan pucat, menatapku sekilas penuh pengertian dan aku mengangguk padanya. Kesepakatan adalah kesepakatan.
Trider segera mulai bekerja, memanggil penahan angin. Dia mendorong keluar dengan tinjunya mengarah ke tiang kapal begitu Daria mengikat kakinya ke kereta luncur.
Daria, terbebas dari kewajibannya yang paling berat, mengeluarkan semburan angin yang cukup kuat untuk menjatuhkan carallian yang lebih besar dari jalan. Yang terlewat olehnya entah disingkirkan oleh salah satu panel bumi yang dikompresi atau terpana oleh bola listrik yang melayang di sekitar kami.
Sesuatu telah salah. Tidak ada bukti bahwa ada sesuatu yang salah, tetapi tubuh saya merasakannya. Dan menilai dari betapa cemasnya Taegen, wajahnya cemberut dan tatapannya melesat ke kiri dan ke kanan — seolah mencari sesuatu — aku tahu aku bukan satu-satunya.
Bumi tiba-tiba bergetar, menyebabkan Keir kehilangan keseimbangan dan melepaskan mantranya.
“A-Apa yang terjadi?” dia berteriak, mencoba untuk bangkit kembali.
Bumi bergetar sekali lagi, kali ini lebih kuat, diikuti oleh raungan mengerikan yang bergema dari tanah di bawahnya.
Rambutku berdiri tegak dan suara yang akrab menegaskan tindakan yang akan aku lakukan.
‘Keluar dari sini, Arthur!’ Teriak Regis, gelombang ketakutan menyebar dari rekanku ke diriku.
Tapi tanah naik dan aku merasakan semburan vertigo saat seluruh kereta luncur naik semakin dekat ke langit merah.
Keir, yang telah mencoba untuk bangkit kembali, terlempar dari tepi kereta luncur dan pingsan oleh salah satu panel bumi yang mengelilingi kami.
Tubuhnya dengan cepat mundur dari pandangan saat dia jatuh dari tepi tanah yang menanjak membawa kami semakin tinggi.
Raungan binatang lainnya bergema, kali ini tidak tergoyahkan dan cukup keras untuk membuatku pusing, diikuti oleh siluet sesuatu yang besar dan cukup tinggi untuk dapat menutupi sebagian besar langit.
Kemudian, dia melihat kami. Menara yang telah membuat bayangan besar di atas kami sebenarnya adalah leher ular yang panjang.
Beristirahat di atas leher yang membentang lebih dari sepuluh lantai adalah kepala kelelawar yang kasar dengan mulut besar yang tidak proporsional dan dua mata ungu yang menusuk… masing-masing lebih besar dari kereta, dan langsung menusuk ke arah kami.