Babak 102: Legiun Marcus>
“Uwooo!”
Para legiuner berbaju zirah tidak kenal takut.
Mereka memiliki keyakinan bahwa tidak ada musuh yang dapat membunuh mereka, yang memberi mereka keberanian untuk melemparkan diri ke arah 15.000 orang.
Astaga!
Saat Spartacus menebas garis depan musuh, tentara lainnya mengikutinya dengan momentum yang ganas.
Suara mengerikan dari daging yang dipotong dan dirobek bergema terus menerus.
Para legiuner Romawi bahkan tidak bersusah payah mempertahankan diri dari senjata para prajurit Belgae.
Tombak biasa atau kapak kecil tidak dapat melukai mereka meskipun mengenai tubuh mereka.
Satu ayunan pedang panjang mereka bisa membunuh musuh dengan mudah.
Apakah mitos harpe, senjata dewa yang digunakan Perseus, memiliki kekuatan yang begitu hebat?
Tidak ada yang bisa menghentikan tentara Romawi.
Legiun yang dipimpin oleh Spartacus maju ke depan, meninggalkan jejak darah dan prajurit Belgae yang gugur.
“Prajurit, jangan terisolasi dan pertahankan formasi!”
Spartacus dengan tenang mengamati sekelilingnya sambil membunuh musuh dengan setiap pukulan pedangnya.
Tidak peduli seberapa bagus lapis baja mereka, mereka tetap tidak terkalahkan.
Jika mereka dikepung oleh ratusan musuh saja, mereka akan berada dalam bahaya.
Itu sebabnya para legiun Romawi berhati-hati agar tidak dikepung oleh musuh.
Pedang panjang membutuhkan jangkauan gerak yang luas, sehingga tidak dapat membentuk formasi padat seperti tentara Romawi biasa.
Oleh karena itu, ada risiko secara tidak sengaja menembus terlalu jauh ke dalam garis pertahanan musuh sendirian.
Spartacus memastikan tidak ada anak buahnya yang melakukan hal itu.
“Ugh, uaaaa!”
Seorang prajurit Nervii yang ketakutan menikamkan tombaknya ke baju besi prajurit Romawi, tetapi tombak itu memantul.
Tidak mungkin memberikan efek apa pun dengan serangan acak, bahkan jika dia memusatkan pikirannya dan membidik area sendi.
Prajurit Romawi itu meraih ujung tombak dan mendorongnya ke belakang.
Prajurit Nervii kehilangan senjatanya dan lari dengan panik.
Tidak peduli seberapa keras mereka memukul pelat baja, senjata mereka akan patah, dan mereka tidak bisa menahan lebih dari dua serangan dari pedang panjang bahkan jika mereka mencoba memblokirnya dengan baju besi mereka sendiri.
“Uak!”
“Krak!”
“Sa-selamatkan aku!”
“Mereka adalah monster! Mereka bukan manusia! Mereka adalah monster!”
Faktanya, lebih banyak orang yang melarikan diri karena ketakutan dibandingkan mereka yang dibunuh oleh Romawi.
Namun tidak mudah bagi para prajurit di garis depan untuk mundur dalam situasi kacau seperti itu.
Komandan Nervii berteriak keras untuk memulihkan ketertiban, tapi dia tidak bisa mengendalikan mereka.
Selain itu, Spartacus menargetkan orang-orang yang tampak seperti komandan sebagai prioritas utamanya.
Legiun Romawi yang mengikutinya menghancurkan para prajurit Belgae yang kehilangan semangat.
Senjata dan baju besi mereka lebih rendah daripada legiuner Spartacus, tapi itu tidak masalah sama sekali.
Para pejuang Belgae yang telah kehilangan semangat berperang tidak dapat menahan serangan Romawi.
Gedebuk! Dentang!
Tentara Romawi memukul dan menikam musuh mereka dengan perisai dan gladii.
Suku Nervii tidak banyak menggunakan kavaleri, jadi jika infanteri mereka berhasil dipukul mundur, pertempuran akan berakhir.
Seperti yang Marcus nyatakan sebelumnya, ini bukanlah perang.
Itu adalah kekerasan dan pembantaian sepihak.
Situasinya seperti ini, jadi Marcus tidak perlu memimpin pasukannya sama sekali.
Para perwira dan legiuner mengoordinasikan prajurit mereka dan menyerang musuh tanpa kesulitan apa pun.
“Ini lebih kuat dari yang saya harapkan.”
Dia bergumam pada dirinya sendiri ketika dia melihat pasukan Spartacus menyapu bersih musuh di depannya.
Dia berharap mereka tampil baik, tapi ini di luar imajinasinya.
Sebenarnya, pelat baja yang dibuat Marcus tidak persis sama dengan pelat baja di akhir Abad Pertengahan.
Masih ada beberapa bagian yang kasar di dalamnya.
Tidak peduli seberapa besar dia meningkatkan teknologi pembuatan besi, terdapat sedikit perbedaan pengalaman di antara para pengrajin.
Tapi mengingat kesenjangan teknologi relatif dengan musuh, itu jauh lebih kuat daripada pelat baja di era abad pertengahan.
Tidak ada senjata yang terbuat dari besi lunak di zaman kuno yang dapat menembus pelat baja.
Tentu saja, itu tidak berarti mereka kebal terhadap semua serangan.
Ada beberapa cara untuk menghadapi tentara berbaju besi.
Cara paling efektif adalah menghancurkan mereka dengan senjata yang massanya sangat besar.
Jika mereka terkena ketapel atau ballista, mereka akan mati apapun armornya.
Cara kedua adalah dengan menggunakan senjata tumpul berukuran besar untuk menimbulkan kerusakan internal.
Dibutuhkan puluhan tentara untuk memukul mereka berulang kali hingga melumpuhkan mereka, tapi itu masih merupakan pilihan yang memungkinkan.
Cara terakhir adalah dengan membidik secara tepat pada area sambungan dan menembus titik lemah armor.
Tentu saja, hampir mustahil untuk mengenai sendi lawan yang bergerak secara akurat.
Mereka harus mengepung mereka dengan banyak tentara dan mengayunkan senjata sampai mereka beruntung.
‘Tapi yah…mereka tidak bisa langsung memikirkan metode ini ketika mereka melihat pelat baja untuk pertama kalinya.’
Para pejuang Belgae, yang terkenal dengan keberaniannya, tidak didesak mundur karena mereka bodoh atau reputasi mereka salah.
Wajar jika mereka tidak tahu cara menghadapi musuh tak dikenal yang mereka temui untuk pertama kalinya.
Dan keberadaan tak dikenal yang tidak dapat mereka pahami segera menimbulkan ketakutan dalam diri mereka.
Para prajurit Belgae tidak dapat memahami bagaimana senjata mereka tidak berpengaruh pada prajurit lapis baja.
Mereka merasa seolah-olah senjata yang digunakan orang Romawi adalah alat ilahi yang diberikan oleh para dewa.
Bagaimana lagi mereka bisa menjelaskan bahwa senjata mereka bahkan tidak bisa menggoresnya?
Begitu mereka berpikir seperti itu, semakin sulit untuk terus berjuang.
Apalagi bagi suku kuno yang banyak mempercayai takhayul, ketakutan ini dengan cepat dikaitkan dengan unsur mitos.
Bagi mereka, tentara Romawi bukanlah manusia, melainkan monster.
Faktor kompleks ini menyebabkan gelombang pertempuran menjadi lebih miring dari yang diharapkan dalam sekejap.
Komandan Nervii yang awalnya penuh percaya diri tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk memimpin prajuritnya dan hanya berdiri disana dengan bodoh.
Spartacus menebas musuh yang menghalangi jalannya dan mendekati komandan.
Setiap kali dia mengayunkan pedang peraknya, setidaknya satu prajurit jatuh ke tanah.
Komandan Nervii sadar dan melihat sekeliling.
Dia ingin memeriksa kekuatan utama pasukannya.
Matanya beralih ke arah di mana rekan-rekannya menyerang ke arah kamp Romawi.
Anehnya, mereka tidak maju sama sekali sejak awal.
Sebaliknya, mereka didorong kembali ke sungai di belakang mereka.
‘Apa yang terjadi… A-apa yang harus aku lakukan…’
Dia bingung ketika dia melihat bahwa kekuatan utama pun tidak bekerja dengan baik.
Dia telah bertarung di banyak pertempuran, tapi pengalamannya tidak berguna dalam situasi ini.
Penilaiannya dilumpuhkan oleh arus medan perang yang tidak dapat dipahami.
Dia melihat bolak-balik antara legiuner Spartacus yang mendekatinya dan bawahannya yang dibantai secara sepihak.
Pertarungan sudah berakhir.
Bangsa Romawi benar-benar berbeda dari apa yang dia dengar.
Mereka adalah makhluk-makhluk yang seharusnya tidak pernah dia hadapi, yang tidak seharusnya dia pikirkan untuk bertarung.
Dia merasa bersalah karena memimpin prajuritnya menuju kehancuran dengan keputusan yang salah.
Dia bahkan tidak berpikir untuk melarikan diri.
Komandan itu berdiri diam seolah-olah dia berakar di tanah.
Sampai Spartacus memotong lehernya, wajahnya dipenuhi ketakutan dan keterkejutan.
“Ini akan segera berakhir.”
“Memang.”
“Jika bukan karena Anda, Jenderal, kami tidak akan meraih kemenangan gemilang ini.”
Peniup tanduk yang membantu Marcus berbicara dengan penuh semangat, tidak mampu menyembunyikan antusiasmenya.
Bukan hanya Legiun Kedua Belas, tapi juga kekuatan utama Caesar sudah mulai mengalahkan musuh.
Sisi koalisi Belgae mengalami demoralisasi dan runtuh dengan kematian komandan mereka, dan tribun militer menyerah dalam perlawanan.
Marcus sangat puas dengan hasil ini.
“Kirimkan sinyal ke legiuner Spartacus untuk kembali.”
“Ya pak.”
Peniup tanduk mengirimkan sinyal, dan Spartacus berhenti mengejar musuh yang melarikan diri.
Dia menoleh ke belakang sekali dan memerintahkan para legiunernya untuk kembali.
Alasan mengapa dia hanya memanggil kembali legiuner Spartacus sudah jelas.
Dia akan segera bergabung dengan pasukan utama Caesar, jadi dia tidak ingin menunjukkan kepada mereka para prajurit berbaju besi.
Bagaimanapun, itu akan menyebar sebagai rumor setelah penampilan yang luar biasa, tapi selama dia tidak menunjukkan kepada mereka hal yang sebenarnya, dia bisa lolos begitu saja.
“Jenderal, Anda luar biasa. Bagaimana cara membuat baju besi dan senjata seperti itu? Benarkah Vulcan memberimu kebijaksanaan?”
Si peniup tanduk bertanya lagi pada Marcus sambil memandangnya dengan kagum.
Marcus sudah mendengar rumor bahwa tentaranya memanggilnya putra Vulcan.
“Yah… jika menurutmu begitu, mungkin memang begitu.”
“Wow! Aku tahu itu.”
Di zaman kuno, segala sesuatu yang tidak dapat dipahami dapat diterima jika berhubungan dengan dewa.
Si peniup tanduk memandang bergantian ke arah Marcus dan Spartacus, yang kembali dengan penuh kemenangan.
“Saya rasa kami tidak akan pernah kalah dari musuh mana pun selama Anda memimpin kami, Jenderal.”
“Terima kasih atas kepercayaan Anda. Namun baju besi itu belum sempurna. Aku bahkan belum memberinya nama yang tepat.”
“Sebuah nama? Bukankah itu sesuatu yang bisa kamu buat saja?”
“Tidak, itu tidak akan berhasil. Saya juga perlu meningkatkan aspek estetika armornya. Sesuatu yang lebih…yah, sudahlah.”
Peniup tanduk itu menggaruk kepalanya dengan ekspresi bingung.
Dia tidak bisa berempati dengannya.
Itu murni selera pribadi Marcus.
‘Akan lebih baik jika desainnya lebih bernuansa Romawi…mungkin nama yang masuk akal bisa digunakan. Menerjemahkan sepiring penuh ke dalam lorica plena laminen? Hmm, kedengarannya tidak beres.’
Marcus memanggil nama setiap prajurit yang kembali dan memuji prestasi mereka.
Tidak ada satupun korban jiwa di antara para legiuner Spartacus.
Namun ada pula yang mengalami memar karena terlalu bersemangat dan keluar dari formasi.
Mereka akan mati jika mereka memakai baju besi lainnya.
Marcus tidak perlu berkata apa-apa, Spartacus menegur para prajurit yang ceroboh itu dengan kasar.
Segera setelah mereka mengganti baju besi mereka ke yang lain, dia mendatangi Marcus dan bertanya padanya.
“Haruskah kita bergabung di garis depan lagi?”
“Tidak, itu sudah cukup. Kamu sudah melakukan cukup banyak, jadi istirahatlah di sini. Bagaimana perasaanmu bertarung dengan baju besi itu?”
“Sungguh menakjubkan hingga membuat saya merinding. Sangat bagus sehingga saya khawatir hal itu akan menumpulkan indra para prajurit. Jika mereka menganggap remeh serangan hanya karena pertahanannya bagus, itu akan menjadi masalah. Tentu saja, akan lebih baik jika beberapa serangan di awal pertempuran dapat merusak moral musuh, tetapi setelah pertempuran sebenarnya dimulai, hal ini harus dihindari. Kita perlu memaksimalkan pertahanan armor dan menggunakan senjata secara efisien. Kita perlu mempelajari ilmu pedang yang cocok untuk mereka.”
“Aku serahkan itu padamu. Saya akan memberi Anda pengetahuan yang diperlukan, jadi pikirkanlah berdasarkan itu. Ini akan menjadi tantangan bagus bagi Anda.”
Marcus sampai pada satu kesimpulan dari percobaan ini.
Masih tidak realistis untuk mengadopsi pelat baja sebagai kekuatan utama legiun.
Seperti yang dikatakan Spartacus, tingkat keterampilan prajurit yang tidak terlatih terlalu rendah.
Jika mereka mencoba menghancurkan musuh hanya dengan keunggulan perlengkapan mereka, mereka tidak dapat menghindari penurunan kualitatif prajurit mereka.
Bukan itu yang diinginkan Marcus.
Selain itu, biaya produksi pelat baja sangat tinggi di era ini.
Bahkan di akhir Abad Pertengahan, pelat baja adalah kuda nil pemakan uang, tetapi sekarang keadaannya bahkan lebih buruk.
Dibutuhkan biaya yang besar untuk menghasilkan 100 peralatan untuk percobaan tersebut.
Bahkan jika dia mendapat semua uang tebusan dari para tahanan Belgae, itu tidak akan menutupi biayanya.
Fakta bahwa dia tidak bisa memproduksinya secara massal karena dia harus merahasiakannya juga menjadi masalah.
Memberikan peralatan mahal seperti itu kepada tentara yang tidak berpengalaman adalah buang-buang uang.
‘Kurasa aku harus memberikan pelat baja kepada beberapa elit yang telah menjalani pelatihan ketat dan menjadikan lorica segmentata sebagai kekuatan utama legiun.’
Marcus mengalihkan pandangannya ke para prajurit Legiun Keduabelas yang dengan setia menghancurkan musuh.
Armor transisi yang dia perkenalkan sudah memiliki nama: lorica segmentata.
Itu adalah armor yang sangat efektif untuk armor eksperimental.
Armornya terlihat mirip dengan lorica segmentata di sejarah aslinya, tapi pertahanannya tidak ada bandingannya.
Itu juga cukup mahal, tapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan pelat baja.
Bahkan dalam perang, dia tidak bisa mengabaikan efektivitas biaya.
Selain itu, desain armornya memiliki nuansa Romawi yang kuat, yang merupakan bonus.
Sementara Marcus melamun sejenak, pertempuran sudah hampir berakhir.
Para prajurit Belgae, yang semangatnya telah mencapai titik terendah, berpencar dan melarikan diri untuk hidup mereka.
Itu adalah momen ketika kepercayaan umum bahwa Nervii tidak pernah mundur terbukti salah.
Suara mesin perang yang memenuhi tepian sungai Sabis terhenti di beberapa titik.
Suara mendesing!
Ditengah suara benturan senjata dan teriakan musuh, suara klakson semakin terdengar keras.
Itu adalah tanda kemenangan.
Panji Romawi berkibar, dan sorak-sorai legiun memenuhi tepi sungai Sabis.
“Woo hoo! Roma invicta!”
“Puji Kaisar Kaisar!”
“Salut untuk Marcus, wakil Legiun Kedua Belas!”
Caesar hanya menghabiskan satu hari untuk mengatur ulang pasukannya, karena kerusakannya minimal.
Kemudian, tentara Romawi tanpa ragu bergerak ke timur laut menuju wilayah Nervii.
Nervii, yang tersisa sekitar lima ribu pria dewasa, mengirim utusan dan menyatakan penyerahan mereka tanpa syarat.
Atuatuci, yang memihak mereka, melakukan hal yang sama.
Mereka memiliki sekitar sepuluh ribu prajurit yang tersisa, tapi mereka sudah lama kehilangan keinginan untuk bertarung.
Melawan Roma adalah mimpi buruk yang tidak ingin mereka ingat.
Senjata Belgae bahkan tidak bisa menembus lorica segmentata, apalagi pelat bajanya.
Mereka mengira Roma mempunyai dewa yang berkuasa di belakang mereka.
Melawan mereka yang diberkati oleh para dewa hanya akan membawa kehancuran.
Mereka bisa bertarung demi hidup mereka melawan manusia, tapi lain halnya jika lawan mereka adalah dewa.
Nervii dan Atuatuci secara sukarela menawarkan sandera mereka dan menyerahkan diri ke Roma.
Ketika berita penyerahan total Nervii sampai padanya, suku Belgae lainnya juga buru-buru mengirimkan utusan.
Sembilan suku, dipimpin oleh Veneti, mengakui supremasi Roma dan menawarkan putra kepala suku mereka sebagai sandera.
Dengan ini, wilayah tempat tinggal Belgae menjadi sepenuhnya bagian dari wilayah Roma.
Caesar tidak mengetahuinya, tetapi hal ini berdampak pada penghentian pemberontakan besar yang akan terjadi di Gaul nanti.
Bangsa Belgae telah dikalahkan oleh Kaisar, namun mereka belum sepenuhnya menghilangkan kebencian mereka terhadap Roma.
Tapi kali ini berbeda.
Mereka telah merancang serangan mendadak yang cermat, tetapi yang mereka dapatkan hanyalah hasil yang menyedihkan.
Mereka benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa dan hanya merasakan kekalahan dan ketidakberdayaan yang menyedihkan.
Para pejuang yang benar-benar ikut serta dalam pertempuran itu menangis di depan suku mereka dan memohon agar mereka tidak berperang melawan Roma.
“Roma tidak terkalahkan. Ini bukan soal angka. Mereka memiliki dewa besar di belakang mereka. Jika kita bertarung, kita akan mati… tidak ada kemungkinan untuk menang sama sekali!”
Mereka adalah orang-orang yang berpendapat bahwa mereka harus berperang melawan Roma bahkan dengan mengorbankan nyawa mereka.
Nilai-nilai mereka berubah hanya setelah satu pertempuran.
Marcus tidak mengejar tentara yang melarikan diri dan memusnahkan mereka karena alasan ini.
Dia sudah kehabisan waktu untuk tinggal di Gaul.
Untungnya, ia berhasil mengambil tindakan untuk menjamin keamanan wilayah yang telah ia taklukkan selama ini.
Sequani sudah menjadi pelayannya, dan Belgae terlalu takut untuk berperang melawan Roma.
Caesar akan lebih mudah menyelesaikan penaklukannya atas Gaul, jadi dia tidak perlu terlalu khawatir lagi.
“Satu-satunya yang tersisa adalah masalah Legiun Keduabelas…”
Melalui perang selama dua tahun, Legiun Kedua Belas telah menjadi prajurit pribadi Marcus.
Dia telah membentuk mereka dengan anak buahnya sendiri sejak awal, dan dia juga menyediakan peralatan untuk mereka.
Dia merasa tidak nyaman meninggalkan mereka di Gaul selamanya.
Ada risiko kebocoran informasi, dan dia tidak suka menyerahkan sumber daya manusianya yang berharga yang telah dia latih dengan keras.
Tapi Caesar masih bertanggung jawab atas seluruh Gaul.
Bahkan jika Marcus adalah seorang wakil, Caesar memiliki otoritas tertinggi atas pasukannya.
Dia membutuhkan alasan yang sah untuk mengambil Legiun Keduabelasnya.
Untungnya, Marcus punya alasan seperti itu.
Auletes-lah yang melarikan diri ke Roma dan Mesir yang menyebabkan masalah di selatan.
Berakhir