Bab 108: Kembali ke Roma >
Ruangan menjadi sunyi sesaat karena pernyataan mengejutkan Cleopatra bahwa dia akan pergi ke Roma.
Marcus tidak menyangka dia akan mengatakan bahwa dia akan mengikutinya ke Roma.
Jika ada yang mengatakan itu, dia pasti mengira itu adalah Arsinoe.
Marcus dengan hati-hati meminta konfirmasi dengan nada hati-hati.
“Apakah kamu bermaksud mengatakan bahwa kamu ingin belajar di Roma?”
“Ya. Saya selalu ingin mengunjungi Roma setidaknya sekali.”
“Hmm… aku tidak tahu kamu memiliki pemikiran seperti itu.”
“Roma adalah negara terkuat di dunia. Sejak saya masih muda, saya berpikir saya harus belajar di sana jika saya punya kesempatan. Saya ingin memahami budaya Roma.”
Cleopatra dengan lancar membacakan jawaban yang telah dia persiapkan sebelumnya.
Tapi Marcus tahu kata-katanya berbeda dari kebenaran.
Secara historis, Cleopatra mengunjungi Roma untuk pertama kalinya setelah bertemu Kaisar.
Dan setelah Caesar dibunuh, dia segera kembali ke Mesir.
Jika Cleopatra benar-benar ingin melihat Roma setidaknya sekali, dia pasti sudah berkunjung sebelum dia naik takhta sebagai Firaun.
Selain itu, dia secara terbuka mengumumkan hubungannya yang tidak pantas dengan Antonius kepada dunia, yang membuat marah orang-orang Romawi.
Inilah penyebab jatuhnya Antonius dan Cleopatra.
Jika dia benar-benar memahami budaya Roma, dia pasti akan memilih cara yang lebih bijak.
Marcus penasaran apa yang membuat Cleopatra berubah pikiran dari sejarah.
‘Pasti intervensi saya menyebabkan beberapa perubahan dalam perasaannya… tapi saya masih tidak tahu apa sebenarnya.’
Mengingat tingkat intelektual Cleopatra, tentu saja ia dapat membayangkan berbagai skema.
Jelas sekali bahwa dia akan mencoba berkenalan dengan orang-orang berpengaruh di Roma, dan mungkin menciptakan pendukungnya sendiri di Senat.
Dinasti Ptolemeus memiliki banyak kekayaan.
Mereka dapat dengan mudah menarik banyak bangsawan yang sedang berjuang dengan hutang yang sangat besar.
Jika Cleopatra membangun kekuasaannya di Roma, hal itu bisa menimbulkan masalah di masa depan.
Tapi tidak masuk akal menolak putri asing yang ingin belajar di Roma tanpa alasan yang jelas.
“Berapa lama kamu berencana untuk tinggal di Roma jika kamu datang?”
“Setidaknya sampai aku bisa berbahasa Latin dengan sempurna.”
“Setidaknya itu akan memakan waktu beberapa tahun. Anda berencana untuk tinggal cukup lama.”
“Ya. Bukan hanya bahasanya, tapi juga untuk memahami budaya Roma secara mendalam, saya rasa saya membutuhkan waktu sebanyak itu.”
Anehnya, Cleopatra menghindari tatapan Marcus dan menjawab mengelak sejak beberapa waktu lalu.
Tidak ada cara untuk melihatnya selain bahwa dia memiliki tujuan tersembunyi.
Tapi dia terlalu kikuk menyembunyikannya untuk merencanakan sesuatu.
Emosi seorang gadis remaja terlalu rumit dan halus untuk dipahami Marcus.
“Hmm, hanya itu?”
“…Sejujurnya, ada beberapa alasan lagi yang tidak terlalu mengesankan. Jika Berenice pergi ke Roma sendirian, apa pendapat para bangsawan Romawi tentang Dinasti Ptolemeus? Seseorang harus menunjukkan kepada mereka martabat keluarga kerajaan.”
Itu adalah alasan yang tampak tidak masuk akal namun agak meyakinkan ketika dia memikirkan Berenice.
Bangsa Ptolemeus adalah orang-orang yang sombong.
Mereka tidak akan mentolerir jika diabaikan oleh para bangsawan Romawi.
Dapat dimengerti jika mereka memilih untuk mengirimkan anggota keluarga kerajaan lain selain Berenice.
Tapi itu tidak cukup bagi Cleopatra untuk menjadi sukarelawan.
Tepat ketika Marcus hendak menyelidiki lebih dalam niat Cleopatra,
Arsinoe yang sudah pulih dari keterkejutannya berteriak keras.
“Omong kosong apa yang kamu bicarakan! Mengapa kamu pergi ke Roma?”
“Mengapa tidak? Tidak ada alasan mengapa saya tidak bisa pergi.”
“Tidak… sejujurnya, ini aneh. Anda tidak pernah menunjukkan ketertarikan pada Roma sebelumnya. Anda paling banyak hanya melihat beberapa rekaman, tetapi Anda tidak pernah mengatakan ingin melihatnya sendiri.”
“Aku hanya tidak memberitahumu. Saya selalu ingin pergi.”
“Bagaimanapun, itu sama sekali tidak mungkin!”
Arsinoe bereaksi lebih sensitif dari yang seharusnya, dan Cleopatra mengangkat alisnya dan membalas.
“Kenapa tingkahmu aneh sekali? Kamu tidak punya alasan untuk terlalu menentangku.”
“Karena yang seharusnya pergi ke Roma bukanlah kamu tapi aku! Saya pergi!”
“Kamu pasti becanda. Anda ingin belajar di Roma? Apakah Anda yakin tidak sedang membicarakan pariwisata?”
“Hmph, aku serius ingin belajar bahasa Latin.”
Arsinoe langsung menulis ‘Saya ingin pergi ke Roma’ dalam bahasa Latin.
Marcus dan Cleopatra yang tidak pernah menyangka bisa berbicara bahasa Latin membuka mata lebar-lebar.
“Kamu belajar bahasa Latin?”
“Kamu… sejak kapan…?”
Arsinoe menegakkan punggungnya dan tersenyum, merasa bangga pada dirinya sendiri dengan reaksi keduanya.
“Saya diam-diam mempelajarinya karena saya ingin berbicara dengan Marcus dalam bahasa Latin suatu hari nanti. Lihat, Anda harus mengakui bahwa saya memiliki lebih banyak kualifikasi untuk pergi ke Roma daripada Anda.”
“Pfft, itu saja? Anda hampir tidak menulis satu kalimat pun. Mengingat kemampuan belajar bahasa saya, saya dapat melampaui level Anda dalam beberapa minggu jika saya belajar bahasa Latin. Jadi, berdasarkan efisiensi, saya harus pergi ke Roma.”
“Kalau kamu pintar, kamu bisa belajar sendiri di sini. Dasar kalajengking!”
“Apa katamu? Dasar katak jelek!”
Marcus memperhatikan saudara perempuan yang sedang bertengkar kekanak-kanakan sambil menyilangkan tangan.
Untungnya, mereka tidak melakukan kekerasan fisik, namun jika dibiarkan, rasanya hanya membuang-buang waktu saja.
Marcus menghela nafas ringan dan memisahkan keduanya yang saling menggeram.
“Putri, ini bukanlah sesuatu yang pantas untuk diperebutkan, bukan? Mengapa kalian berdua tidak ikut denganku jika kalian mau? Keluarga Crassus akan dengan senang hati menyambut Anda sebagai tamu.”
“Kita berdua?”
“Bisakah kita melakukan itu?”
“Itu tergantung izin Firaun, menurutku. Tapi jika kalian berdua mengatakan ingin datang, aku tidak punya alasan untuk menolak.”
Faktanya, Marcus sudah memutuskan untuk membawa mereka berdua.
Selama Cleopatra bertekad, dia akan menemukan cara untuk datang ke Roma apapun yang terjadi.
Maka lebih baik Arsinoe dibawa serta dan tetap di sisi Cleopatra.
Arsinoe sangat menyayangi Marcus.
Jika dia membiarkannya tetap di sampingnya, tindakan Cleopatra akan terkendali tidak peduli apa yang dia pikirkan.
Dari sudut pandang Auletes, sang pengambil keputusan, tidak ada alasan untuk menolaknya.
Agak tidak masuk akal jika ketiga putrinya akan pergi ke Roma, tetapi ini adalah kesempatan bagus untuk mempererat persahabatan antara keluarga Crassus dan dinasti Ptolemeus.
Auletes tidak punya pilihan selain mengandalkan Roma untuk politiknya di masa depan.
Dia sangat membutuhkan bantuan Marcus.
Arsinoe menerima mediasi untuk saat ini, tapi dia menatap Cleopatra dengan pipi menggembung.
Cleopatra pun memandang Arsinoe dengan tatapan menghina.
Sebenarnya pergi ke Roma bersama bukanlah solusi yang mereka inginkan.
Arsinoe ingin mendorong Cleopatra menjauh dari sisi Marcus, dan Cleopatra merasakan hal yang sama terhadap saudara perempuannya.
Tapi mereka tidak bisa menolak sejak Marcus menyarankannya.
Marcus mengubah topik pembicaraan dengan santai untuk meredakan suasana canggung.
“Ngomong-ngomong, aku melihat perpustakaan Alexandria sangat megah, tapi aku belum melihat bagian dalamnya dengan baik. Saya hanya melihatnya sekilas ketika saya datang terakhir kali. Bolehkah saya meminta tur?”
Begitu dia selesai berbicara, kedua putri itu mengangkat suara mereka pada saat yang sama seolah-olah mereka telah membuat janji.
“Aku akan mengajakmu berkeliling!”
“Saya menghargai kebaikanmu.”
Sebelum mereka mulai bertengkar lagi, Marcus mengambil inisiatif.
Kedua putri itu saling memandang sejenak dan kemudian memalingkan muka sambil mendengus.
Keesokan harinya, Marcus berkeliling perpustakaan Alexandria dengan Arsinoe dan Cleopatra sebagai pemandu.
Tidak seperti sebelumnya, dia melihat sekeliling dengan detail dan kagum dengan ukuran perpustakaan itu.
Museum dan perpustakaan Alexandria pada era ini benar-benar merupakan tempat lahirnya pembelajaran dunia.
Suara Cleopatra juga mengungkapkan kebanggaan yang tak terbantahkan saat dia membimbingnya melewati fasilitas tersebut.
“Saat ini ada lebih dari 100 sarjana yang belajar di museum. Kebanyakan dari mereka mengajar dan mencari bahan penelitian di Bruchium, yang merupakan perpustakaan pertama. Perpustakaan pertama ini adalah tempat semua pengetahuan dunia dikumpulkan.”
“Namanya perpustakaan, tapi sebenarnya lebih mirip institusi akademis yang besar.”
Perpustakaan pertama memiliki struktur yang mengingatkan Marcus pada kampus universitas modern dalam ingatannya.
Ada profesor yang menerima gaji dari keluarga kerajaan Mesir yang memberikan ceramah secara teratur, dan ada taman, ruang pertemuan, dan bahkan restoran umum di dalam perpustakaan.
Cleopatra tampak sangat akrab dengan perpustakaan sambil berjalan berkeliling dan menjelaskan fakta menarik.
“Perpustakaan pertama terutama digunakan oleh bangsawan dan cendekiawan, tapi perpustakaan kedua terbuka untuk siapa saja. Jumlah bukunya mungkin lebih sedikit dari perpustakaan pertama, tapi masih menempati urutan kedua atau ketiga di dunia.”
“Bagaimana kamu mengelola begitu banyak buku?”
“Kami memiliki orang-orang yang berspesialisasi dalam mengelola dan mengklasifikasikan buku. Dan kami secara teratur menyalin buku dan membuat salinannya. Papirus bagus, tapi tidak terlalu tahan lama.”
“Itu sistematis. Ada juga perpustakaan besar di Pergamon di Asia Kecil, tapi tidak sebesar ini. Kalau dipikir-pikir, tidak ada perpustakaan umum di Roma. Saya harus membicarakan hal ini dengan senator lain ketika saya kembali.”
Cicero atau Cato mungkin akan mengangkat kedua tangan dan setuju jika dia menyarankan pembangunan perpustakaan.
Mereka dapat menyalin buku-buku dari Alexandria dan Pergamon dan membawanya ke sana.
Jika mereka menggunakan teknologi kertas dan percetakan, mereka dapat mengoperasikan fasilitas lebih efisien dibandingkan perpustakaan Alexandria yang menggunakan papirus.
Di mata Marcus, perpustakaan Alexandria sangat bagus tetapi memiliki banyak aspek yang tidak aman.
Pertama, lokasinya dekat dengan danau dan Laut Mediterania, sehingga sangat lembab.
Papirus, yang lebih rentan terhadap kelembapan dibandingkan kertas biasa, tidak dapat bertahan beberapa tahun di lingkungan ini.
Itu sebabnya mereka harus terus-menerus menirunya dengan banyak orang.
Kini mereka bisa mengatasinya, namun hal itu tidak akan mudah setelah terjadi kebakaran besar atau gempa bumi.
Faktanya, perpustakaan pertama Alexandria hancur akibat kebakaran besar sekitar 10 tahun dari sekarang.
Perpustakaan kedua juga gagal pulih dari kebakaran dan kehancuran berturut-turut dan akhirnya menghilang dari sejarah.
Marcus merasa menyayangkan warisan budaya agung ini juga ikut hilang seiring berjalannya waktu.
Terutama mercusuar Pharos dan perpustakaan Alexandria bahkan tidak meninggalkan reruntuhan yang layak di zaman modern.
Berbeda dengan Colosseum dan Forum Romanum di Roma, yang tetap menjadi reruntuhan bahkan setelah ribuan tahun.
Marcus memberikan beberapa nasihat untuk melestarikan warisan kemanusiaan yang menakjubkan ini lebih lama lagi.
“Semuanya baik-baik saja saat saya melihat-lihat, tapi ada satu hal yang saya sesalkan tentang pengelolaan fasilitas.”
“Ya? Apa itu?”
“Perpustakaan pada dasarnya rentan terhadap kebakaran. Sehingga perlu adanya petugas pemadam kebakaran profesional yang bisa segera memadamkan api besar. Tapi tempat ini sepertinya memiliki petugas pemadam kebakaran yang cukup jauh dari lokasinya.”
“Mereka jauh dari fasilitas tersebut. Saya sarankan Anda mempertimbangkan untuk menempatkan petugas pemadam kebakaran di dekat perpustakaan pertama.”
“Hmm… itu saran yang masuk akal. Sebelumnya sudah terjadi beberapa kali kebakaran, namun tidak ada yang sebesar itu. Namun hanya karena hal itu belum pernah terjadi sebelumnya bukan berarti hal itu tidak akan terjadi di masa depan. Saya harus melamar ayah saya sebelum saya berangkat ke Roma.”
“Oh, dan ada satu hal lagi yang ingin aku tanyakan padamu. Saya dengar para ulama di sini menerima gaji dari Mesir. Apakah itu berarti mereka bergantung pada keluarga kerajaan Mesir? Jika mereka ingin pergi ke tempat lain, bisakah mereka pergi dari sini kapan saja?”
Cleopatra terkekeh dan langsung menjawab.
“Mereka bisa pergi. Namun begitu seorang sarjana mulai melakukan penelitian di sini, mereka biasanya tidak akan pergi begitu saja. Kecuali mereka ingin pensiun dan kembali ke kampung halaman, mereka tidak akan mau meninggalkan tempat ini, yang merupakan lingkungan terbaik bagi para ulama.”
“Jadi begitu. Jadi pada dasarnya tidak ada batasan.”
Marcus tersenyum penuh kemenangan.
Dia membutuhkan beberapa orang berpengetahuan yang mahir dalam astronomi.
Ia berencana merombak sistem kalender Romawi yang ada.
Sistem kalender Romawi saat ini sangat tidak akurat.
Sederhananya, itu benar-benar berantakan.
Kalender Romawi pada dasarnya menetapkan satu tahun sebanyak 355 hari.
Itu sepuluh hari lebih sedikit dari tahun sebenarnya.
Mereka menggunakan berbagai metode untuk memperbaiki kesalahan ini, namun tidak praktis.
Pada masa Marcus, perbedaan antara musim sebenarnya dan musim kalender lebih dari dua bulan, dan ini merupakan hal yang sangat serius.
Pengenalan kalender yang akurat akan mengurangi kebingungan dan memaksimalkan efisiensi di semua bidang pemerintahan, militer, dan pertanian.
Ia belum bisa mencobanya hingga saat ini karena kurangnya astronom yang terampil, namun akan berbeda jika ia memiliki sarjana yang kompeten dari Alexandria.
Faktanya, dalam sejarah, Caesar memperkenalkan kalender Julian ke Roma dengan bantuan astronom Alexandria tepat 10 tahun dari sekarang.
Kalender Julian menghitung satu tahun sebagai 365,25 hari dan menambahkan tahun kabisat setiap empat tahun untuk mencocokkan tanggalnya.
Struktur dasarnya pun tidak berbeda dengan kalender Masehi yang digunakan sebagai sistem standar di zaman modern.
Perbedaan kalender Julian dengan kalender Masehi adalah keakuratan perhitungannya.
Kalender Julian meremehkan periode orbit Bumi mengelilingi matahari sekitar 11 menit 15 detik karena keterbatasan astronomi kuno.
Perbedaannya hanya 11 menit 15 detik, namun terakumulasi dan menyebabkan kesalahan satu hari antara kalender dan tanggal sebenarnya setelah 128 tahun.
Marcus berencana memperkenalkan kalender Gregorian ke Roma dengan revisi besar atas perbedaan kecil ini.
Jika para astronom Aleksandria membuat kerangka teoretis, ia hanya perlu melakukan sedikit modifikasi.
‘Dalam sejarah, hanya akan ada nama kalender Licinius, bukan Julian atau Gregorian.’
Dia merasa sedikit bersalah, tapi bagaimanapun juga itu adalah sesuatu yang harus dilakukan seseorang.
Mengingat situasi saat ini, kecil kemungkinan Caesar akan memberikan pengaruh yang kuat di Mesir seperti dalam sejarah.
Jadi dia mempunyai kewajiban untuk memperkenalkan kalender yang lebih akurat ke Roma.
Semakin cepat dia membuat kalender baru, semakin baik.
Tidak ada masalah dalam mempekerjakan sarjana selama tidak melanggar hukum.
Marcus memperoleh informasi tentang astronom terkemuka dengan bantuan Arsinoe dan segera mulai menghubungi mereka.
※※※※
Situasi politik yang kacau di Mesir dengan cepat menjadi stabil.
Para bangsawan yang merebut kekuasaan dengan Berenice sebagai pemimpin mereka semuanya dipenggal.
Penguasa Aleksandria sekarang adalah Auletes, dan di belakangnya adalah Roma.
Studi Cleopatra dan Arsinoe di luar negeri juga diselesaikan dengan lancar.
Auletes baru saja menatap Marcus dengan aneh.
Dia merasa sepertinya dia disalahpahami, tapi dia tidak ingin menjelaskannya.
Marcus menerima permintaan Auletes dan meninggalkan beberapa tentara sebagai pembela dan menaiki kapal menuju Roma.
Berenice, Cleopatra, dan Arsinoe juga menaiki kapal yang sama dengan Marcus.
Berenice, yang selama ini dikurung di kabinnya selama berada di Alexandria, menunjukkan wajahnya lagi untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Marcus mendekatinya untuk terakhir kalinya sebelum tiba di Roma untuk memperingatkannya lagi.
“Apakah kamu sudah sedikit tenang?”
“Semacam itu.”
“Kamu tahu, posisimu berbeda dengan Arsinoe atau Cleopatra kan? Mereka secara resmi adalah tamu undangan, dan Anda adalah tawanan perang.”
“Hmph, aku juga tahu itu. Saya tahu apa yang ingin Anda katakan. Jangan main-main dan berperilaku baik, kan?”
Nada suaranya kasar tapi sepertinya dia menyadari situasinya dengan jelas.
Marcus mengangguk tanpa menyangkalnya.
“Saya bukan orang jahat. Saya berjanji untuk memperlakukan Anda sebagai mantan raja negara sekutu tanpa kekurangan jika Anda mendengarkan saya dengan baik. Kemegahan lingkaran sosial Roma tidak kalah dengan Alexandria, jadi Anda tidak akan kesulitan beradaptasi.”
“…Bagus.”
Berenice menghela nafas berulang kali dengan semangat yang tertunduk.
Dia adalah orang sederhana yang tidak bisa memikirkan hal rumit.
Awalnya, dia sangat marah ketika diusir dari kursi Firaun.
Tapi dia secara ajaib selamat tidak seperti kebiasaan orang Mesir, dan dia mampu menerima kenyataan bahwa dia tidak bisa menjadi Firaun lagi.
Sikap Pastor Auletes di hadapan Marcus menghancurkan semua ilusi Berenice tentang Firaun.
Dia berpikir bahwa menjalani kehidupan yang indah di Roma, negara terkuat di dunia, akan lebih baik daripada tahta Firaun yang kosong.
“Tetapi bagaimana jika… bagaimana jika saya melakukannya dengan baik? Maukah kamu mendorongku menjadi Firaun?”
“Ada kemungkinan. Jika Anda sudah siap untuk menawarkan lebih dari Firaun saat ini. Dan jika Anda membuktikan bahwa Anda bisa menjadi penguasa yang berguna bagi Roma, saya mungkin akan mendukung Anda.”
“Begitu… seperti yang diharapkan.”
Berenice menghela nafas dengan getir dan masuk ke dalam kapal.
Cleopatra, yang mengawasinya dari belakang, mendekatinya dan berbicara.
“Sister Berenice, secara mengejutkan kamu menerima situasi ini dengan baik, bukan?”
“Dia adalah orang yang sangat sederhana. Dia tidak berpikir terlalu rumit, jadi dia sering beradaptasi dengan situasi saat ini dengan mudah.”
“Apakah begitu? Namun menurut saya orang tidak bisa berubah dalam semalam. Dia mungkin terlihat normal sekarang karena dia pendiam, tapi dia tetaplah saudara perempuan kita yang bisa menimbulkan masalah kapan saja. Saya akan mengawasinya saat kita pergi ke Roma.”
“Terima kasih untuk itu.”
Mereka sedang mengobrol ketika kapal mendekati pelabuhan.
Kapal berguncang saat merapat.
Cleopatra kehilangan keseimbangan dan bergoyang, dan Marcus meraih tangannya untuk membantunya.
Cleopatra menyadari tubuh Marcus menyentuh tubuhnya dan merasakan kepalanya kosong. Dia dengan cepat melepaskan lengannya.
“Kyaaak!”
Marcus mundur karena terkejut melihat reaksi kerasnya.
Dia bertanya-tanya betapa takutnya dia bereaksi seperti itu.
“Ah, maafkan aku. Aku khawatir kamu akan jatuh, jadi aku tidak sengaja menyinggung perasaanmu.”
Cleopatra menyadari bahwa dia telah mendorong lengan Marcus dan merasakan wajahnya memerah. Dia tidak tahu harus berbuat apa dan mulai mengoceh.
“Eh, tidak, itu bukan salahmu. Bukannya aku membencimu, hanya saja aku sangat terkejut… jadi… um…”
Dia menggumamkan kata-kata yang tidak bisa dimengerti dengan air mata berlinang.
Dia kemudian berbalik dan lari.
Pikiran seorang gadis remaja lebih sulit untuk dipahami daripada lautan badai.
Marcus menggelengkan kepalanya dan menghela nafas saat kapal perlahan berlabuh.
Berenice dan Cleopatra juga kembali ke geladak ketika mereka mendengar bahwa mereka telah tiba di darat.
Anehnya, Julia yang membawa para pembantu keluarga sudah menunggu mereka di pelabuhan Ostia.
Anak-anak kecil tidak bersamanya, mungkin menunggu di rumah.
“Julia!”
Marcus melambaikan tangannya dengan gembira pada istri tercintanya.
Julia juga tersenyum manis dan balas melambai padanya.
Matanya kemudian tertuju pada Arsinoe yang sedang berpegangan pada tangan Marcus.
Dan kemudian dia melihat Cleopatra dan Berenice berdiri di sampingnya.
Mata Julia sedikit bergerak.
Tapi itu saja.
Dia berjalan ke arah Marcus dengan senyum santai dan mencium pipi dan bibirnya.
Marcus pun memeluk istrinya dan mencium pipinya berulang kali, menunjukkan kegembiraannya.
Di belakangnya, Arsinoe melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu dengan matanya yang cerah.
Di sisi lain, Cleopatra tak bisa mengalihkan pandangan dari Julia sejak ia muncul di pelabuhan.
Berbagai emosi tercermin di matanya yang cerdas.
Selesai