Bab 128: Agen Hukuman Ilahi>
Marcus, yang telah kembali ke Antiokhia, memimpin dua legiun lagi ke selatan menuju Yerusalem.
Dia bergabung dengan dua legiun yang menunggu di Damaskus, dan memulai perjalanan dengan total empat legiun.
Para pengelana yang menyusuri Gadara dibuat ketakutan dengan keagungan tentara Romawi yang melebihi 20.000 orang.
Para prajurit tidak memperhatikan sekelilingnya, tetapi hanya menyanyikan lagu-lagu marching.
Tentara Romawi secara tradisional menyanyikan lagu-lagu yang disesuaikan dengan kecepatan barisan setiap kelompok.
Para veteran yang piawai membuat lirik tak henti-hentinya membuat chorus dan meninggikan suara.
“Satu dua, satu dua, Yerusalem, tunggu hukumannya!”
“Tiga empat, tiga empat, ayo hancurkan kota dan singkirkan para bandit!”
“Lima enam, lima enam, Yudea yang bodoh, waktu penghakiman telah tiba!”
Bendera di lentera besar berkibar di tangan pengendara yang mengenakan kulit singa, dan daerah sekitarnya bergetar seolah-olah akan terbang oleh nyanyian barisan tentara yang menderu-deru.
Kaum minoritas yang tinggal di dekat Yerusalem sibuk menghindari jalur tentara Romawi.
Akhirnya Marcus melihat pemandangan Yerusalem di hadapannya.
Ketika dia datang bersama pasukan Pompey sebelumnya, itu adalah benteng yang mengesankan dengan tembok tinggi dan curam yang dia kagumi dalam hati.
Tapi sekarang kota itu hanyalah sebuah kota terbuka tanpa tembok, apalagi gerbang.
“Tidak ada perlawanan. Mereka bilang ada lebih dari puluhan ribu bandit, tapi itu tidak terduga.”
Antonius mengungkapkan keraguannya.
Orang-orang Yahudi tidak aktif melakukan perlawanan meskipun pasukan dalam jumlah besar telah datang.
Jika mereka tetap seperti ini, mereka akan ditindas dan dijual sebagai budak, tapi itu aneh.
Publius, yang sedang menunggang kuda di sebelah Marcus, bertanya dengan suara rendah.
“Apakah kamu melakukan sesuatu, saudara?”
“Ya. Jika semua orang Yahudi bangkit dan melawan, tentara kita mungkin akan menderita kerugian. Darah berharga prajurit kita tidak boleh disia-siakan di tempat seperti itu.”
Para legiuner dan perwira tersentuh oleh penjelasan Marcus.
Tidak banyak komandan yang lebih memedulikan kehidupan bawahannya daripada mencapai hasil yang terlihat.
Kebanyakan komandan akan dengan mudah menerima sejumlah pengorbanan jika mereka bisa mendapatkan tempat tertentu untuk mendapatkan jasa.
Namun Marcus selalu konsisten memprioritaskan nyawa bawahannya, dan para legiuner tahu betul kecenderungan komandan mereka.
Dan dia juga membayar gaji dan bonus dengan murah hati, jadi akan lebih aneh lagi jika mereka tidak memiliki loyalitas.
Marcus menunjuk ke gerbang Yerusalem yang terbuka dengan tongkatnya dan berteriak.
“Tentara, kita memasuki Yerusalem sekarang. Situasinya belum berakhir, jadi pertahankan formasimu dan jangan kendurkan keteganganmu.”
“Wow!”
Tentara Romawi berbaris dengan sorak-sorai yang nyaring.
Marcus tidak mengizinkan penjarahan di kota ini selama operasi penindasan ini.
Yerusalem secara ketat merupakan wilayah bawahan Roma, dan legiun datang ke sini untuk menekan para bandit yang terjadi di sini.
Akan berbeda jika seluruh kota memberontak, tapi belum sampai pada tingkat itu.
Selain itu, anehnya, hampir tidak ada tanda-tanda keberadaan warga Yerusalem di pinggiran kota.
Seolah-olah kota itu benar-benar kosong.
Seorang legiuner yang tidak tahu kenapa mengerutkan kening dan memiringkan kepalanya.
“Apa ini? Apakah semua bajingan Yahudi itu melarikan diri?”
Marcus tidak mau menjawab.
Lagipula itu adalah sesuatu yang secara alami akan mereka ketahui segera.
Seperti yang diharapkan, ketika tentara Romawi memasuki pusat kota, mereka dapat melihat mengapa tidak ada orang Yahudi di sekitar.
Kerumunan besar yang bahkan tidak bisa melihat mereka berkumpul di alun-alun.
Itu adalah tontonan yang bisa dipercaya meskipun mereka melebih-lebihkan bahwa seluruh penduduk kota telah berkumpul di sini.
Mereka yang tidak bisa memasuki alun-alun, naik ke atap terdekat atau menjulurkan wajah mereka ke luar jendela rumah.
Wajah mereka dipenuhi berbagai emosi kompleks seperti kecemasan, kegugupan, ketakutan, kemarahan, dan kebencian.
“Itu aneh? Katanya ada kerusuhan, tapi kenapa mereka semua berkumpul di satu tempat?”
Pertanyaan Antonius juga membuat penasaran semua orang.
Marcus mengangkat jarinya dan menunjuk ke platform tinggi di atas.
Orang yang mengumpulkannya ada di sana.
‘Apakah itu Antigonus?’
Ini adalah pertama kalinya dia melihat wajahnya secara langsung, namun sekilas dia bisa mengenalinya dari kemiripannya dengan deskripsi dan potret Arsinoe.
Dia mengerahkan semua pendukungnya dan memandang rendah orang-orang Yahudi dari atas seperti seorang raja.
Ternyata jumlah kaum royalis Saduki dan Hasmonean yang mendukungnya ternyata cukup besar.
Dia memperkirakan secara kasar bahwa jumlahnya setidaknya lebih dari 10.000.
‘Sangat bagus. Saya bisa mendapatkan lebih banyak tenaga kerja dari yang diharapkan.’
Marcus menahan senyuman yang akan keluar dan mengendarai kudanya tanpa ekspresi.
Para legiuner yang melindungi bagian depannya berteriak serempak dengan sangat keras hingga alun-alun bergema.
“Bandit Yerusalem, tundukkan kepalamu di depan Marcus Mesopotamius dan bayar dosamu dengan patuh!”
Kerumunan itu bergumam dan tidak tahu harus berbuat apa.
Tentara Romawi tampak terlalu kuat di mata mereka.
Mereka tidak memiliki pemikiran untuk melawan mereka sekarang.
Ada banyak orang yang ikut serta dalam kerusuhan di tempat ini, namun banyak juga yang tidak.
Mata orang-orang Yahudi yang berkumpul di alun-alun terfokus pada garis keturunan terakhir keluarga kerajaan yang memanggil mereka.
Antigonus, yang merasakan tatapan mata orang-orang yang mengharapkan keselamatan, diam-diam bersukacita dan melangkah maju.
Semuanya berjalan sesuai rencana.
Dia berjalan melewati para pendukungnya dan mendekat dari sisi lain platform.
Marcus mengawasinya dengan tenang.
Antigonus mendekat tepat di depan tentara Romawi dan menundukkan kepalanya dengan sopan dan berbicara dengan nada dramatis.
“Saya menyambut gubernur agung Roma! Saya Antigonus, anggota keluarga kerajaan Hasmonean.”
Marcus hanya menganggukkan kepalanya, tapi tidak menjawab.
Ekspresinya bahkan tidak bergerak-gerak, jadi dia tidak bisa menebak apa yang dia pikirkan.
Antigonus menarik napas dalam-dalam dan meninggikan suaranya.
“Anda pasti bertanya-tanya kenapa orang berkumpul seperti ini. Imam besar dan pejabat administrasi yang bertanggung jawab atas wilayah Yudea gagal memimpin orang banyak. Warga Yerusalem di sini bukan sekadar tidak puas dengan Roma. Ketidakpuasan mereka terhadap pendeta tinggi dan birokrat administratif yang tidak kompetenlah yang meledak dalam bentuk yang tidak tepat.”
“···Jadi maksudmu Yerusalem tidak harus bertanggung jawab atas hal ini?”
Marcus bertanya dengan suara datar.
Antigonus tidak panik dan menganggukkan kepalanya berulang kali dan berteriak.
“Tentu saja tidak. Di antara pelaku kerusuhan, ada pula yang menjadikan ketidakpuasannya sebagai alasan untuk menjarah dan melakukan kekerasan. Orang-orang ini harus membayar harga yang pantas mereka terima. Kami sudah memilah orang-orang seperti itu.”
Antigonus membalikkan tubuhnya dan menunjuk ke sudut dengan tangannya.
Ada laki-laki yang diikat dan disumpal, berlutut berjajar.
Tidak sulit menebak apa yang terjadi.
Ketika massa panik karena tentara Romawi mendekat, mereka berada dalam kekacauan.
Antigonus menghasut mereka untuk menyerahkan orang-orang yang memimpin kerusuhan dan mereka akan dimaafkan.
Dan dia mengumpulkan orang banyak di satu tempat untuk menekankan bahwa dia telah meredakan kerusuhan dan bahwa dia dapat memberikan pengaruh yang besar terhadap orang-orang Yahudi.
Tentu saja, dia juga memperhitungkan bahwa jika semua orang bersatu seperti ini, bahkan tentara Romawi pun tidak akan mampu merespon terlalu keras.
“Yang ditangkap adalah mereka yang berani melakukan kekerasan terhadap warga negara Romawi. Ini adalah kejahatan yang tidak bisa dimaafkan. Saya telah mengamankan para tahanan ini karena alasan ini.”
“Ya. Apapun alasannya, melukai tubuh warga negara Romawi adalah kejahatan serius. Mereka akan menerima hukuman yang sesuai dengan dosa mereka.”
Jika warga negara bawahan memukuli warga negara Romawi, setidaknya semua harta bendanya akan disita, atau hukuman mati.
Marcus memberi isyarat dan para legiuner bergegas mendekat dan menyeret para bandit itu dengan kasar.
Mereka yang melawan menerima tendangan tanpa ampun.
Beberapa warga Romawi yang dirugikan olehnya kehilangan kemampuan untuk berjalan.
Para prajurit yang telah menunggu kesempatan tanpa ampun mematahkan kaki orang-orang yang berusaha untuk tidak diseret.
Mereka bahkan tidak bisa berteriak dengan baik karena disumpal.
Kerumunan mengalihkan pandangan dari rekan senegaranya yang mengerang kesakitan karena patah tulang.
Mereka terhanyut oleh psikologi penonton dan berteriak “Ganyang Roma” bersama-sama, tapi sekarang mereka sudah sadar.
Kebanyakan dari mereka beralasan bahwa mereka tidak bersalah dan dihasut oleh kelompok ekstremis.
Jadi mereka berpikir wajar jika mereka yang melakukan kejahatan berat atas nama mereka diadili.
Antigonus nyaris tidak menahan tawa yang akan keluar saat dia melihat sekeliling.
Segalanya berjalan sesuai harapan.
Pejabat administratif baru di Yudea adalah Antigonus sendiri.
Dan mulai sekarang, dia akan bekerja sama erat dengan Arsinoe atau bangsawan Parthia lainnya untuk mengusir Roma.
Jika Mesir, Yudea, Mesopotamia, Armenia, dan Pontus bangkit bersama, Roma tidak punya pilihan selain menyerah.
Dia berpura-pura setia dan menunggu Marcus membalas jasanya dengan cepat.
Ketika ratusan bandit itu dibawa pergi, Marcus mengalihkan pandangannya ke Antigonus.
Antigonus juga menatap Marcus dengan mata penuh harap.
Namun kata-kata yang keluar dari mulut Marcus sama sekali berbeda dari ekspektasi Antigonus.
“Sekarang kita telah menangkap para bandit, kita harus menangkap orang-orang yang menghasut mereka dari belakang. Prajurit, dengarkan, tangkap Antigonus, dalang kerusuhan, dan semua orang yang mendukungnya, dan kirim mereka ke Antiokhia!”
“······?”
Antigonus tidak sepenuhnya memahami situasinya untuk sesaat.
Butuh lebih banyak waktu baginya untuk memahami sepenuhnya apa yang dikatakan Marcus.
Kerumunan yang memenuhi alun-alun juga sama.
Sebelum Antigonus dapat membuka mulut untuk mengatakan sesuatu, Marcus mengeluarkan gulungan dari dadanya dan membuka lipatannya.
“Inilah bukti bahwa Antigonus mencoba menimbulkan kerusuhan di Yerusalem! Dia dengan licik menghasut orang-orang untuk merusak keamanan dan kemudian merencanakan untuk menggulingkan imam besar dan pejabat administrasi dengan menyalahkan mereka.
Bahkan jika tentara Romawi secara brutal menindas para bandit, dia mengatakan itu adalah pengorbanan yang tak terelakkan demi kenaikan jabatannya. Ini segelnya, jadi siapa pun yang ragu bisa datang dan melihatnya sendiri!”
Para penerjemah yang ditempatkan di depan oleh Marcus sebelumnya menerjemahkan kata-kata Marcus ke dalam bahasa Ibrani yang fasih.
Orang-orang Yahudi terkejut.
Mereka tidak percaya bahwa pemimpin mereka yang dapat dipercaya dan telah bekerja keras untuk menyelesaikan situasi ini sebenarnya adalah penjahat yang merencanakan hal ini.
Beberapa orang yang tidak sabar berteriak bahwa mereka tidak percaya dan dengan berani melangkah maju.
Marcus dengan baik hati menunjukkan kepada mereka gulungan itu dengan tanda tangan dan stempel Antigonus.
Imam besar Hilkia bersumpah demi nama Tuhan bahwa segel Antigonus adalah asli.
Opini publik berubah drastis dalam sekejap.
Orang-orang Yahudi yang merasa dikhianati melontarkan hinaan kepada Antigonus dan para pengikutnya.
Bahkan ada yang meludahi orang Saduki.
Karena penonton berkumpul di satu tempat, hanya butuh beberapa menit saja cerita menyebar, dan psikologi penonton pun langsung bergejolak.
Bagi Antigonus, menyatukan semua orang untuk menunjukkan pengaruhnya adalah sebuah serangan balik.
‘Mungkinkah dia tahu kalau aku akan melakukan ini dan dengan sengaja merekayasa situasinya? Tapi bagaimana dia mendapatkan tanda tangan itu…’
Dia melihat sekeliling dengan panik, tapi Arsinoe tidak terlihat.
Maka jawabannya adalah satu dari dua.
Dia telah mengkhianatinya, atau dia telah diekspos dan dipenjarakan.
‘Pelacur sialan ini… Aku seharusnya tidak menandatanganinya begitu terburu-buru.’
Antigonus, yang diseret oleh tentara, bolak-balik menatap Marcus dan kerumunan yang marah.
Tidak peduli seberapa keras dia berpikir, dia tidak dapat memikirkan cara untuk keluar dari situasi ini dengan aman.
Dia mati-matian mencoba untuk bertahan dengan memberikan kekuatan pada kakinya.
“Tunggu! Bukti itu dibuat-buat! Ya, aku tidak bersalah! Itu pasti konspirasi seseorang. Saya menuntut untuk membuktikan bahwa saya tidak bersalah melalui pengadilan formal!”
“Percobaan?”
Untuk pertama kalinya, sesuatu yang menyerupai ekspresi muncul di wajah Marcus.
Tapi itu lebih mirip cibiran daripada ketertarikan atau kasih sayang.
Antigonus, apakah kamu warga negara Romawi di depan mataku?
“···Tidak tapi······.”
“Lalu mengapa saya harus menjamin hak Anda untuk diadili padahal Anda bahkan bukan warga negara Romawi? Gubernur mempunyai wewenang untuk langsung mengeksekusi orang-orang yang mengancam stabilitas provinsi. Anda tertangkap basah. Anda tidak punya hak untuk diadili.”
Marcus mengalihkan pandangannya dari Antigonus dan memandang sekeliling ke arah para prajurit dan meninggikan suaranya.
“Saya, Marcus Mesopotamicus, yang mengawasi provinsi Suriah, akan menjatuhkan hukuman yang sesuai kepada Antigonus dan faksinya yang memimpin kerusuhan di sini.
Penjahat Antigonus menghasut warga negara yang baik untuk mengobarkan permusuhan mereka terhadap Roma dan mencoba memuaskan keserakahannya dengan memanfaatkan mereka.
Karena itu, banyak penduduk provinsi dan Romawi yang dirugikan dan banyak harta benda yang hilang. Ia juga dipastikan berkonspirasi dengan bangsawan asing untuk menggulingkan kekuasaan Roma. Kejahatannya sangat buruk. Oleh karena itu, Antigonus dan seluruh pengikutnya harus bertobat dari dosanya dengan melakukan kerja paksa sampai mati.”
Saat hukuman keras Marcus dijatuhkan, wajah Antigonus dan para pengikutnya menjadi hitam.
Melakukan kerja paksa hingga mati lebih kejam dibandingkan menjadi budak.
Dalam beberapa hal, hukuman mati jauh lebih manusiawi.
Namun orang-orang Yahudi tidak mengeluh.
Sebaliknya, mereka sepakat bahwa itu adalah hukuman yang pantas.
Dari sudut pandang Roma, hal ini hampir seperti mengamankan lebih dari 10.000 pria dewasa yang sehat sebagai budak tanpa masalah atau tuntutan hukum apa pun.
Marcus berencana mengirim mereka semua ke pertambangan di Pegunungan Kaukasus.
Dia kekurangan pekerja sejak dia mencaplok Armenia sebagai sebuah provinsi dan mengembangkan pertambangan tanpa ragu-ragu.
Tapi ini akan menyelesaikan masalahnya sekaligus.
Dia menekan pemberontakan dan juga meningkatkan pengembangan tambang. Itu adalah situasi yang saling menguntungkan.
Namun kaum Saduki yang mempunyai kedudukan sosial tinggi tidak bisa menerima perlakuan tersebut dengan mudah.
“Daripada dieksekusi, disiksa seperti budak sampai mati!”
“Beraninya dia mengabaikan Tuhan kita dan seluruh Yudea meskipun dia adalah gubernur Roma!”
Ketika para prajurit mendekat dengan senjata mereka untuk menghadapi mereka yang melawan, Marcus menghentikan mereka dengan tangannya.
Dia punya cara yang jauh lebih efektif daripada membungkam mereka dengan kekerasan.
Suara lembut namun dingin keluar dari mulutnya.
“Di antara kamu tidak ada seorang pun yang tidak mengetahui perintah-perintah yang diberikan oleh Tuhanmu. Ini dengan jelas mengatakan ini:
Jangan membunuh, jangan berzina, jangan mencuri, jangan mengucapkan saksi dusta, jangan mengingini harta sesamamu. Namun sayangnya, Anda telah melanggar semua perintah ini. Beraninya kamu menyebut nama Tuhan padahal kamu sendiri saja tidak bisa menepati janjimu kepada Tuhanmu? Kamu menjual nama Tuhan dengan kelicikanmu. Karena kamulah Tuhan mengutus aku untuk menghukum kamu atas namanya. Ingatlah nubuatan yang kamu terima dari nabi-nabimu di masa lalu.”
Orang-orang Saduki gemetar dan tidak dapat membalas sepatah kata pun.
Marcus menunjukkan beberapa doktrin agama lagi yang telah mereka langgar.
Kerumunan terdiam dan bahkan tidak bisa membuka mulut.
Mereka hanya menatap kosong ke arah Marcus dengan ekspresi ngeri.
Terlalu mengejutkan bahwa gubernur Roma tidak hanya menguasai Sepuluh Perintah Allah tetapi juga isi kitab suci.
Beberapa orang Yahudi yang tidak dapat menanggung rasa malu berlutut di tanah dan menangis serta memohon pengampunan Tuhan.
Orang-orang Yahudi berpikir bahwa mereka ditaklukkan oleh Babel di masa lalu karena ketidaktaatan mereka.
Tidak jauh berbeda sekarang.
Kerumunan secara bertahap menerima pasukan Marcus bukan hanya sebagai penyerbu imigran, tetapi sebagai agen penghukum yang dikirim oleh Tuhan untuk mencambuk mereka.
Kalau tidak, bagaimana mungkin seorang pemimpin pendatang bisa begitu mahir dalam isi Pentateukh dan Kitab Para Nabi?
Mereka gemetar dan menitikkan air mata mendengar kata-kata Marcus.
Setelah itu, tidak ada yang mengeluhkan penangkapan para tahanan.
Tentara Romawi agak terkejut dengan reaksi patuh orang-orang Yahudi.
Publius mendekat dengan ekspresi terkesan dan bertanya.
“Wah, kapan kamu mempelajari doktrin Yudaisme? Pasti sulit menemukan kitab suci mereka.”
“Saya hanya menghafalnya kalau-kalau berguna.”
“Anda luar biasa, Tuan. Berkat Anda, kerusuhan Yerusalem, yang bisa saja meningkat secara serius, dapat dipadamkan dengan begitu mudah. Dan Anda menangkap lebih dari 10.000 tahanan sebagai bonus, dan orang-orang Yahudi juga akan patuh mulai sekarang. Tidak ada hasil yang lebih baik dari ini.”
“Yah… aku tidak yakin ini akan bertahan lama.”
Marcus menepuk dadanya dan melirik ke arah orang-orang Yahudi yang sedang bertobat.
Mereka mungkin diam sekarang, tapi sejarah telah membuktikan satu hal.
Mereka akan selalu menimbulkan masalah lagi.
Nasionalisme ekstrim yang dimiliki orang-orang Yahudi tidak terhindarkan dalam konflik.
Marcus tidak berniat mengulangi kesalahan seperti itu.
Dia tidak mempunyai wewenang untuk mengusir seluruh orang Yahudi atau menghancurkan Yerusalem dengan kebijakan yang ekstrim.
Dan cara-cara seperti itu juga akan menimbulkan terlalu banyak perlawanan dari orang-orang Yahudi dan bahkan memperkuat persatuan mereka.
Secara historis, orang-orang Yahudi mampu membentuk jaringan yang kuat karena mereka merasakan adanya penganiayaan.
Semua orang di sekitar mereka adalah musuh, jadi mereka bersatu dan memperkuat ke-Yahudi-an mereka.
Marcus tidak mau melakukan itu.
Opini publik harus segera dibalik.
Dia harus menunjuk penguasa yang bukan orang Yahudi berdarah murni seperti Herodes, dan memecah belah suku sehingga mereka tidak bisa bersatu.
Dan setelah meredam ekspresi nasionalisme ekstrem dengan mengasimilasi suku-suku yang terpecah dengan bangsa lain, ia akan memulai aksi nyata.
Pada saat itu, Yerusalem tidak lagi menjadi kota Yahudi saja.
Hari ketika Yerusalem akan disebut sebagai kota suci tiga agama mungkin tidak akan pernah tiba.
Angin panas bertiup di atas kepala Marcus saat dia meninggalkan Yerusalem.
Ia berencana memastikan angin ini tidak bercampur dengan bau darah seperti sejarah aslinya.