Bab 129: Propaganda >
Misinya di Yerusalem kini telah berakhir.
Dia telah merekrut penambang baru untuk bekerja di pertambangan, dan ketidakpuasan masyarakat setempat telah mereda.
Prestasi yang paling memuaskan adalah mematahkan harga diri orang-orang Yahudi yang sombong.
Dia hendak meninggalkan Yerusalem bersama pasukannya, ketika seorang kapten berkulit putih datang berlari untuk melapor.
“Gubernur, salah satu tahanan mengaku sebagai warga negara Romawi. Kami sudah memeriksanya dan sepertinya itu benar, jadi kami memerlukan instruksi Anda.”
“Warga negara Romawi?”
Marcus mengerutkan kening melihat situasi yang tidak terduga.
Ada beberapa warga negara Romawi yang menetap dan mengakar di provinsi-provinsi, namun ia tidak menyangka akan ada warga negara Romawi di antara para pendukung Antigonus.
‘Menyebalkan sekali. Rumit sekali menghukum warga negara Romawi tanpa prosedur yang tepat… Tidak, tunggu. Ini bisa menjadi peluang.’
Marcus dengan cepat memikirkan cara untuk memanfaatkan kebetulan ini.
Dia berjalan melewati tentara yang mengelilinginya dan mendekati tahanan yang ditahan oleh mereka.
Dilihat dari penampilannya, dia bukanlah warga negara Romawi Latin, melainkan warga negara Yahudi berdarah murni.
Dia sempurna untuk rencana Marcus.
“Apakah Anda warga negara Romawi?”
“Y-ya! Aku bersumpah aku tidak tahu Antigonus sedang merencanakan konspirasi semacam itu. Saya hanyalah seorang pedagang yang mengikuti Antigonus.”
“Bagaimana kamu mendapatkan kewarganegaraanmu?”
“Ayah saya bertugas sebagai tentara bayaran di tentara Romawi. Dia menerima kewarganegaraannya sebagai hadiah.”
“Oh begitu. Anda adalah keturunan seorang pejuang hebat yang berjuang dan berdarah demi Roma.”
Marcus melepaskan ikatan tali yang mengikat tahanan itu dengan senyuman ramah.
Melayani sebagai tentara bayaran di tentara Romawi dan menerima kewarganegaraan adalah salah satu cara khas orang asing untuk menjadi orang Romawi.
Rasul Paulus yang terkenal dalam Alkitab juga dikatakan mewarisi kewarganegaraannya dari kakeknya yang bertugas di tentara Romawi.
Roma memperlakukan orang-orang ini dengan murah hati sebagai salah satu metodenya untuk mengasimilasi provinsi-provinsi tersebut.
Hal ini bertujuan agar penduduk provinsi merasa ingin menjadi warga negara Romawi juga.
Marcus mengangkat tahanan itu sehingga orang-orang Yahudi di sekitarnya dapat melihatnya dengan jelas.
Para penerjemah yang cerdas kembali ke posisi semula dan menerjemahkan kata-kata Marcus ke dalam bahasa Ibrani tanpa melewatkan satu huruf pun.
“Tidak mungkin menghukum warga negara Romawi tanpa pengadilan yang adil. Roma tidak pernah melupakan jasa mereka yang menumpahkan darah untuk Roma. Saya berjanji atas nama saya bahwa Anda akan dapat menghapus kesalahan Anda melalui pengadilan yang sah.”
“Terimakasih! Terima kasih banyak!”
Suara Marcus terdengar ramah saat dia meletakkan tangannya di bahu tahanan.
Mata orang-orang Yahudi yang menyaksikan situasi itu dipenuhi dengan keterkejutan.
Mereka merasakan martabat warga negara Romawi yang jelas membedakannya dari warga provinsi biasa.
“Nama Anda?”
“Alfeus.”
“Begitu, Alpheus. Anda akan menikmati semua hak yang Anda miliki sebagai warga negara Romawi, jadi Anda tidak perlu khawatir tentang apa pun.”
Sekalipun mereka tidak dilahirkan di semenanjung Italia, semua orang yang memiliki kewarganegaraan Romawi berhak mendapat perlindungan hukum Romawi tanpa kecuali.
Tentu saja, ada sedikit perbedaan budaya tergantung apakah mereka dilahirkan sebagai orang Romawi atau bukan.
Namun perbedaan tersebut dapat diabaikan jika dibandingkan dengan perbedaan antara warga negara dan bukan warga negara.
Marcus memandang berkeliling ke arah kerumunan yang bergoyang dengan puas.
Ini seharusnya cukup untuk menunjukkan kekuatan kewarganegaraan Romawi.
Awalnya dia berencana kembali ke Damaskus dan mengumumkan nasib Yerusalem secara resmi, namun menurutnya akan lebih efisien jika menggunakan kesempatan ini sekarang.
Dia berdehem dan menusuk atmosfer yang bergejolak.
“Saya akan mengatakan ini dengan jelas di sini bagi mereka yang cemas. Wilayah Yahudi akan dijamin otonominya selama mereka membayar pajak provinsi dengan setia.
Antipatros adalah gubernur administratif Yudea dan berhak menangani semua urusan Yudea. Jika Yudea menunjukkan kesetiaan dan rasa memiliki terhadap Roma, Roma juga akan memberikan imbalan yang sesuai. Saya berjanji itu di sini.
Keberadaan Alpheus adalah buktinya. Selain itu, sebagai imbalan bagi mereka yang tidak ikut serta dalam kerusuhan ini dan mempertahankan posisinya di Yerusalem, saya akan memberi mereka kewarganegaraan Romawi. Mereka yang dianggap bermanfaat bagi Roma di masa depan juga akan diterima sebagai orang Romawi, jadi saya harap Anda bekerja keras.”
Wajah orang-orang Yahudi yang ditunjuk sebagai penerima kewarganegaraan dipenuhi kegembiraan yang tak terlukiskan.
Orang-orang Yahudi lainnya memandang mereka dengan iri dan kagum.
Generasi muda Yahudi yang realistis tentu saja menetapkan tujuan mereka untuk menjadi warga negara Romawi.
Marcus juga memberi mereka izin untuk menggunakan pelabuhan seperti yang dilakukan Caesar dalam sejarah.
Tentu saja, dia memutuskan untuk membebankan biaya pelabuhan.
Dia juga secara resmi mengizinkan mereka membangun kembali kuil mereka yang hancur.
Namun tidak seperti Kaisar, dia tidak mengizinkan mereka membangun kembali tembok Yerusalem.
Namun hal ini pun sudah cukup untuk menimbulkan tanggapan dramatis dari orang-orang Yahudi.
Antipatros menundukkan kepalanya dan berteriak.
“Gubernur Roma yang agung, Marcus Mesopotamicus! Atas nama seluruh wilayah Yahudi, saya berterima kasih atas keputusan murah hati Anda!”
“Tentu saja ini tidak gratis. Anda harus ingat bahwa Anda mempunyai kewajiban untuk menjaga perdamaian di Suriah selatan dan jangan biarkan hal seperti ini terjadi lagi. Saya berharap gubernur Roma tidak perlu lagi memasuki Yerusalem.”
“Hal seperti itu tidak akan pernah terjadi. Kami bersumpah demi nama Tuhan kami.”
Mengikuti Antipatros, Imam Besar Hilkiah, yang meneteskan air mata atas izin pembangunan kembali kuil, menyatakan bahwa Marcus adalah penguasa yang diurapi oleh Tuhan.
Ini adalah kedua kalinya dalam sejarah orang asing mendapat gelar seperti itu setelah Cyrus Agung dari Persia.
Orang-orang Yahudi mengikutinya keluar dari Yerusalem dan mengirimnya pergi dengan berkah dan sorak-sorai.
Dengan demikian, setidaknya selama Marcus masih hidup, tidak akan ada pemberontakan dari Yudea melawan Roma.
Tujuan utama Marcus adalah membongkar seluruh Yudea dan meromanisasikannya, namun belum ada yang menyadarinya.
Dia melafalkan sebuah kalimat dalam bahasa Ibrani dengan bantuan seorang prajurit yang mengetahui bahasa tersebut, dan kemudian mengucapkannya kepada orang-orang Yahudi yang mengikutinya.
“Semoga kedamaian Tuhan menyertai Anda.”
Orang-orang Yahudi menitikkan air mata dan berdoa agar kemuliaan Tuhan menyertai Marcus.
Dengan ini, Marcus telah sepenuhnya memenangkan hati wilayah Yahudi, dan dia dapat kembali ke Antiokhia dengan bermartabat.
Dia menangkap lebih dari 10.000 tahanan, mendapat pujian dari penduduk setempat, dan tidak ada setetes pun darah prajuritnya yang tertumpah.
Inilah hasil yang dicapai Marcus hanya dengan satu kunjungan ke Yerusalem.
※※※※
Ketika Marcus kembali ke Antiokhia, ia segera memulai akibatnya.
Antigonus dan para pengikutnya, yang dibawa sebagai tahanan, semuanya dikirim ke tambang di utara.
Kompensasi yang dibayarkan oleh warga Yahudi Yerusalem dibagikan kepada warga yang menderita akibat kerusuhan tersebut.
Dari luar sepertinya semuanya sudah beres, namun Marcus tidak berhenti sampai disitu.
Dia diam-diam berterima kasih kepada Antigonus karena menghasut kerusuhan di Yerusalem.
Lagi pula, dia berencana merombak administrasi provinsi, dan ini memberinya alasan yang sangat bagus.
Ia menyadari terlalu banyak kekurangan dalam pemerintahan provinsi Roma dalam menjalankan tugasnya sebagai gubernur.
Keahlian para pejabat tersebut masih kurang, namun yang lebih penting, jumlah mereka terlalu sedikit.
Provinsi-provinsi di Republik hanya memiliki sekitar 150 hingga 300 pejabat yang bertanggung jawab atas administrasi.
Itu adalah tingkat di mana tidak ada satu pejabat pun untuk setiap 10.000 orang.
Tidak mengherankan jika terdapat lubang di setiap aspek administrasi, dan mereka menangani masalah yang terjadi setelah masalah tersebut terjadi, bukan mencegahnya terlebih dahulu.
Masalah terpenting yang diidentifikasi Marcus dalam pemerintahan provinsi adalah tidak adanya sistem pengelolaan dokumen yang baik.
Berbeda sekali dengan situasi di kota-kota besar Roma di semenanjung Italia.
Gubernur harus menangani segala hal mulai dari administrasi, peradilan, hingga militer, sehingga dia sangat merasakan kekurangan ini.
Khususnya di bidang peradilan, masalah ini sangat terlihat.
Tidak ada pedoman dan preseden yang jelas, sehingga pejabat tidak bisa mengambil keputusan, dan tentu saja pekerjaan dipusatkan pada gubernur.
Hal ini sering terjadi setiap kali situasi menjadi sedikit rumit.
“Gubernur, jika anak yatim piatu yang dilahirkan merdeka diangkat menjadi budak, apakah statusnya masih merdeka? Kalau begitu, bagaimana kita menghitung biaya asuh?”
“Kami menemukan kasus dimana narapidana yang dijatuhi hukuman kerja paksa digunakan sebagai budak publik. Apakah ini juga termasuk dalam kategori kerja paksa? Saya pikir beberapa catatan hilang di antara keduanya, tetapi saya tidak dapat menemukannya tidak peduli seberapa keras saya mencarinya.”
“Gubernur, tentang tunjangan khusus untuk legiun…”
Semua beban yang disebabkan oleh pengelolaan pencatatan yang buruk ini difokuskan pada gubernur.
Masalahnya, Marcus tidak hanya memimpin satu provinsi, tapi beberapa provinsi.
Hampir setiap provinsi mempunyai situasi serupa, sehingga mustahil untuk mengatasinya kecuali ia memiliki lima jenazah atau lebih.
Masalah ini bisa saja ia selesaikan dengan penanganan sewenang-wenang tanpa aturan yang jelas, namun Marcus tak mau melakukan hal itu.
Dia merasa perlu untuk mengisi kesenjangan dalam pemerintahan provinsi.
Dia memulai dengan memperjelas aturan dan menghukum mereka yang sengaja mengeksploitasi celah tersebut.
Tak sedikit orang yang memanfaatkan celah pemerintahan provinsi untuk melakukan berbagai hal di Timur saat itu.
Mulai dari bangsawan yang menjalankan bisnis riba dengan bunga selangit dengan menyodok undang-undang provinsi, pejabat yang sembarangan menangani dana publik, hingga organisasi warga bebas yang lolos dari hukuman dan melakukan kekerasan.
Hampir wajar jika semua kelas menyimpang dari keadaan normal.
Marcus pertama-tama memilih pejabat tambahan dari setiap kota yang merupakan penduduk asli wilayah tersebut.
Dia ingin merombak seluruh sistem dari awal, tapi itu memakan waktu terlalu lama dan dia tidak punya cukup wewenang untuk melakukannya.
Jika dia bisa mencapai posisi di mana dia bisa melakukan hal itu di masa depan, dia mungkin akan menerapkan sistem birokrasi yang maju, tapi hal itu masih terlalu dini untuk saat ini.
Yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah mengirim auditor untuk membuat akuntansi lebih ketat dan menyusun preseden yang tidak jelas dengan lebih ketat.
Angin lembur melanda provinsi Suriah.
Semua pejabat bekerja hampir sepanjang malam untuk mendokumentasikan berbagai kasus dan praktik umum.
Tentu saja ada pendapat bahwa Marcus melakukan sesuatu yang tidak perlu.
Apalagi mereka yang sudah lama bekerja di bidang administrasi cenderung berpikiran demikian.
Hanya saja mereka tidak bisa mengungkapkannya secara terbuka karena Marcus sendiri bekerja lebih keras daripada orang lain.
Senada dengan itu, Septimus yang punya banyak pengalaman di bidang administrasi mengutarakan ketidakpuasan tersebut dan melaporkannya.
“Tuan Marcus, tahukah Anda bahwa akhir-akhir ini banyak ketidakpuasan di kalangan pejabat?”
“Kenapa, pekerjaan mereka terlalu banyak?”
“Mereka bilang mereka bisa menanggungnya karena Anda membayar mereka lembur sesuai instruksi Anda. Mereka bilang ini hanya lembur sementara, jadi mereka bisa mengatasinya.”
Lalu apa masalahnya?
“Mereka pikir hanya buang-buang waktu menyusun semua preseden dan norma. Mengukir atau menulis hukum-hukum penting di atas batu atau perkamen saja sudah cukup, tetapi terlalu banyak yang bisa melakukannya. Mau tidak mau mereka harus menulis di atas papirus, tapi seperti yang kalian tahu, papirus sangat sulit diatur…”
Marcus mengangguk ringan.
Itu adalah kritik yang diharapkan.
Ada tiga cara utama pencatatan dokumen pada waktu itu.
Mereka mengukir pada lempengan tanah liat, menggunakan perkamen atau papirus.
Tablet tanah liat jelas tidak cocok untuk mencatat dokumen dalam jumlah besar, jadi tidak layak untuk dipertimbangkan.
Perkamen kokoh dan tahan lama jika dirawat dengan baik, tetapi harganya sangat mahal.
Sebaliknya, papirus ringan dan mudah didapat sehingga cocok untuk mencatat dokumen dalam jumlah besar.
Namun penyimpanan adalah masalah tersendiri.
Papirus sangat lemah terhadap kelembapan dan memiliki daya tahan yang buruk.
Dengan kata lain, mudah rusak meskipun dengan pengelolaan yang ketat, dan penyalinan harus dilakukan secara berkala dengan cara penyalinan.
Para pejabat beranggapan bahwa tidak mungkin norma-norma yang dikodifikasikan dapat dikelola secara terus-menerus, sekalipun mereka yang membuatnya.
Faktanya, karena kekurangan tersebut, produksi papirus dihentikan sama sekali setelah teknologi pembuatan kertas Dinasti Tang berpindah ke Islam.
“Itu keluhan yang masuk akal. Tapi jangan khawatir, saya sudah menyiapkan solusinya. Tidak, akan lebih baik untuk menunjukkannya secara langsung. Hubungi pejabat yang bertanggung jawab atas pencatatan besok. Saya akan menunjukkan kepada mereka dengan mata kepala sendiri bahwa kekhawatiran mereka tidak berdasar.”
“Ya. Saya mengerti.”
Septimus berbalik dan pergi tanpa pertanyaan apapun untuk mengumpulkan para pejabat.
Kepercayaan mutlaknya pada tuannya terpancar dari punggungnya.
Keesokan harinya, setelah perintah Marcus, Septimus mengumpulkan para pejabat di tempat yang telah ditentukan.
Wajah mereka semua tampak tegang.
Dari sudut pandang pejabat tingkat rendah provinsi, gubernur Roma berada di atas awan.
Mereka gemetar gugup, bertanya-tanya apakah keluhan mereka sampai ke telinganya.
Ketika Marcus muncul, para petugas secara refleks berlutut.
Marcus tidak ingin membuang waktu untuk hal-hal yang tidak perlu, jadi dia mengangkat tangannya untuk menghentikan tindakan mereka.
“Tidak perlu untuk itu. Bangun dan ikuti aku. Ada sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu. Saya ingin mendengar kesan Anda.”
“Suatu hal yang baru?”
“Suatu hal baru yang secara drastis akan mengurangi kesulitan Anda. Anda tidak mungkin mengelola dokumen dalam jumlah besar, apalagi mencatatnya. Itu sebabnya aku mendengar banyak kata-kata yang mengkhawatirkan akhir-akhir ini.”
Wajah mereka menjadi pucat saat mereka menggelengkan kepala dengan tergesa-gesa.
“Tidak ada hal seperti itu. Kami tidak pernah memiliki keluhan apa pun tentang pesanan Anda. Kami…”
“Saya tidak mencoba menginterogasi Anda, jadi jangan terlalu gugup. Sebenarnya menurut saya papirus juga tidak cocok untuk mencatat dokumen karena banyak kekurangannya.”
Marcus memimpin para pejabat keluar dari pabrik kertas tempat dia masuk.
Kali ini, ia memasuki gedung bertanda Rumah Percetakan No.5.
Sebuah perangkat aneh dengan pilar berbentuk lengkungan persegi yang menempel di tengah meja besar menarik perhatian mereka.
Mereka dapat menebak bahwa kertas adalah sesuatu yang digunakan untuk menulis, tetapi mereka bahkan tidak dapat menebak untuk apa alat tak dikenal yang ada di percetakan tersebut.
Marcus dengan bangga memperkenalkan salah satu penemuan terbesar dalam sejarah manusia yang telah melampaui waktu 1400 tahun.
“Ini adalah mesin cetak jenis logam pertama yang ditemukan dalam sejarah. Anda beruntung. Anda bisa melihat mesin cetak pertama beraksi. Mulai sekarang, konsep tipe Anda akan terbalik. Nantikan itu.”
Selesai