Bab 130: Propaganda 2 >
Reaksi para pejabat tidak terlalu dramatis, meskipun ada penjelasan dari Marcus.
Mereka bahkan tidak tahu apa itu ‘pencetakan’.
Mereka tidak dapat memahami bagaimana perangkat yang tampak aneh dan tidak dapat mereka tebak kegunaannya dapat mengubah konsep tipe mereka.
Marcus tak mau repot-repot menjelaskan konsep dan metode mesin cetak secara detail.
Dia hanya perlu menunjukkannya sekali dan mereka semua akan mengerti.
Teknisi yang menerima isyaratnya dengan hati-hati mengoleskan tinta cetak ke alat bundar yang memiliki pegangan.
“Ayo cetak konten ini. Ini adalah laporan yang merangkum hasil yang saya peroleh dari menekan kerusuhan di wilayah Yahudi.”
Marcus menunjukkan kepada petugas sebuah dokumen yang ingin dia cetak.
Seorang pejabat yang cerdas melebarkan matanya dan bertanya.
“Jadi maksudmu kamu bisa menyalin dokumen tanpa menulisnya dengan tangan menggunakan perangkat ini? Anda bisa langsung mencetak dalam jumlah banyak? Tolong beritahu saya bahwa itu benar!”
“Itu benar.”
“Apa, bagaimana itu…”
Para pejabat menggaruk-garuk kepala dan menyaksikan teknisi memasukkan kertas ke dalam mesin cetak dan mendorongnya ke arah mesin cetak.
“Yang perlu Anda lakukan hanyalah memutar pegangan ini dengan keras, dan selesai.”
Teknisi memberikan tekanan pada mesin press dan memutar pegangannya.
Prinsip dasar mesin cetak Gutenberg sederhana saja.
Itu adalah alat yang mencetak huruf dengan jelas dengan menekan kertas dan mengetik dengan tekanan, seperti pembuka gabus.
Para pejabat memandang kertas yang keluar dari mesin cetak dengan tidak percaya.
Dan ketika mereka melihat huruf hitam bening tercetak di kertas, mereka membuka mulut seolah-olah telah membuat janji dan membeku di tempat.
Orang cenderung tidak bisa berkata-kata ketika mereka terkejut.
Para pejabat tidak bisa menutup mulut dan melihat cetakan itu beberapa kali sambil menjulurkan lidah.
Seorang pejabat yang mengabdikan hampir seluruh hidupnya untuk menyalin karya hampir kehilangan kewarasannya.
“Gubernur! Apakah mesin cetak ini siap dioperasikan saat ini? Anda bisa langsung mencetak dalam jumlah banyak? Tolong beritahu saya bahwa itu benar!”
“Yah, itulah yang aku rencanakan. Pertama, kami akan mencetak semua dokumen pada papirus di atas kertas, dan kemudian mencetak lebih banyak salinan jika nanti rusak.”
“Oh! Bagaimana ini mungkin! Ini adalah sebuah revolusi. Ini jauh lebih cepat daripada menulis dengan tangan, dan kejelasannya tak tertandingi.”
Para pejabat tidak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka atas hasil yang melebihi ekspektasi mereka.
Mesin cetak Gutenberg saat ini dapat mencetak lebih dari lima lembar per menit. Dengan lebih banyak latihan, secara teoritis bisa mencapai hingga sepuluh lembar.
Bahkan Septimus, yang selama ini telah melihat semua penemuan Marcus, tidak bisa menyembunyikan kegelisahannya kali ini.
Pasalnya, pengaruh mesin cetak pada era ini sangat besar.
“Tuan Marcus, bagaimana Anda membuat benda seperti itu?”
“Teknologinya sendiri sudah cukup untuk membuatnya. Yang penting adalah idenya.”
Katanya begitu, namun nyatanya mesin ketik dan mesin cetak Marcus hanyalah replika penemuan Gutenberg.
Teknologi pengerjaan logam sudah cukup melimpah sehingga tidak sulit.
Hal terpenting saat membuat tipe adalah mencegahnya pecah atau bergeser, dan cara-cara ini sudah dicatat.
Bahkan rasio paduan yang digunakan untuk membuat jenis, metode pembuatan tinta cetak, dan detail desain mesin cetak semuanya mudah ditemukan.
Dia juga bisa memeriksa semua kasus trial and error yang bisa terjadi pada tahap awal, jadi pengembangannya lebih mudah daripada pelat baja.
Namun, dampak budaya dari mesin cetak ini tidak sebanding dengan pelat baja.
Marcus masih bertanya-tanya bagaimana cara mengendalikan hal ini.
Septimus tampaknya memiliki pemikiran serupa, ketika dia dengan hati-hati mendekatinya dan berbisik.
“Tuan Marcus, apakah Anda akan mematenkan teknologi ini dan mempublikasikannya? Kalaupun menggunakan kertas dan mesin cetak, biayanya akan mahal. Akankah itu sepadan?”
“Yah… Awalnya aku berpikir untuk melakukan itu, tapi aku berubah pikiran. Tampaknya terlalu dini.”
“Itu masuk akal. Saya tidak bisa membayangkan perubahan apa yang akan terjadi jika mesin cetak ini dibagikan kepada masyarakat.”
Menurut catatan, 50 tahun setelah mesin cetak Gutenberg tersebar ke masyarakat, jumlah buku yang dihasilkan lebih banyak dibandingkan 1000 tahun sebelumnya.
Pembagian buku setara dengan pembagian ilmu pengetahuan.
Nyatanya, teknologi pencetakan Gutenberg benar-benar mengubah tatanan Eropa saat itu.
Jika sekarang ia mendistribusikan teknologi percetakan ke masyarakat, tak jauh berbeda.
Ada kemungkinan besar bahwa struktur sosial Roma akan mengalami perubahan mendasar dalam waktu satu abad.
Dia tidak tahu arah mana yang akan dituju sekarang.
Maka akan lebih bijaksana jika hanya mencetak buku-buku yang diperlukan di bawah bimbingannya sambil memperhatikan perkembangannya.
Alasan Marcus membuat mesin cetak bukan untuk menyebarkan ilmu pengetahuan, melainkan karena menggunakan strategi propaganda yang aktif.
“Pertama, mari kita dirikan percetakan di kota-kota besar di provinsi dan transfer semua dokumen ke kertas. Maka kita perlu membangun sistem pers yang telah saya rencanakan sejak lama.”
Septimus memiringkan kepalanya dan mengungkapkan keraguannya saat mendengar rencana Marcus.
“Apakah Anda berencana menerbitkan materi propaganda menggunakan mesin cetak? Biayanya mahal meskipun menggunakan kertas dan mesin cetak. Apakah efeknya akan sebesar itu?”
“Anda akan mendapatkan efek yang luar biasa di luar imajinasi Anda. Saya akan mulai dengan buletin resmi bergaya surat kabar, dan saya akan menjelaskan kepada Anda secara rinci apa yang terjadi ketika kita kembali.”
Masyarakat zaman ini belum mengetahui kekuatan pers.
Tidak, ada beberapa orang yang mengetahuinya secara samar-samar.
Roma, sebagai sebuah republik, memiliki politisi yang mencoba menggunakan kekuatan pers karena sistem politiknya.
Cicero, misalnya, kerap berkata bahwa ia akan mengalahkan pedang dengan penanya.
Dia menerbitkan buku melalui temannya Atticus, yang menjalankan perusahaan penerbitan, dan secara aktif mempromosikan dirinya sendiri.
Caesar juga tahu bagaimana menggunakan kekuatan massa.
Apa yang dipikirkan Septimus ketika Marcus menjelaskan surat kabar itu kepadanya adalah Acta Diurna karya Caesar.
Tapi tidak ada yang berpikir untuk menggunakannya secara sistematis seperti Marcus.
Pasalnya, belum ada teknologi yang mendukungnya.
“Apakah seperti Acta Diurna, tapi penyebarannya lebih luas?”
“Serupa, tapi sedikit berbeda. Acta Diurna Caesar hanyalah cara untuk mengungkapkan proses Senat kepada publik. Surat kabar memiliki lebih banyak tujuan di dalamnya.”
Ketika berbicara tentang sejarah surat kabar, beberapa orang mungkin melihat Acta Diurna karya Caesar sebagai asal mulanya.
Namun yang ingin dibuat Marcus lebih dekat dengan surat kabar modern daripada itu.
Marcus sudah lama membuat departemen terpisah untuk ini.
Dan ketika dia akhirnya mulai memproduksi surat kabar dengan sungguh-sungguh, dia juga memberikan penjelasan rinci kepada rakyatnya dan pejabat lainnya.
Ia ingin mempromosikan surat kabar tersebut sebanyak mungkin dan membuat sebanyak mungkin orang membacanya sejak awal.
Julia memahami maksud Marcus dan mau tidak mau mengaguminya.
“Sepertinya itu akan memiliki kekuatan yang luar biasa jika rencanamu berjalan dengan baik. Artinya, Anda benar-benar dapat mengontrol opini publik… Agak memusingkan.”
“Kamu mengerti. Ya, ini adalah alat dengan kekuatan yang menakutkan. Saya menantikan untuk melihat seberapa besar pengaruhnya, tetapi pada saat yang sama saya sedikit gugup.”
“Saya pikir Anda harus mengisi sebagian besar artikel awal dengan informasi tentang diri Anda. Anda perlu memberi tahu mereka siapa yang akan memerintah Timur mulai sekarang, betapa hebatnya gubernur baru itu, dan apa yang dilakukannya. Dan yang terpenting, Anda perlu membuat sebanyak mungkin orang membaca koran ini.”
“Saya setuju dengan itu. Saya akan membuat semua orang yang bisa membaca membaca koran ini. Tidak, saya yakin itu akan segera terjadi.”
Tingkat buta huruf di Yunani dan Roma kuno diperkirakan mencapai 90%.
Artinya, hanya 10% orang yang bisa membaca, dan membaca itu sendiri merupakan simbol keistimewaan.
Jika Anda pergi ke Forum Romanum sekarang, Anda dapat melihat orang-orang yang tidak bisa membaca berkumpul di sekitar seseorang yang bisa menjelaskan Acta Diurna dan mendengarkan ceritanya.
Tujuan Marcus adalah menempatkan 10% orang yang melek huruf ini di bawah pengaruhnya.
Jika dia bisa melakukan itu, 90% sisanya akan otomatis mengikutinya.
“Anda tidak akan menerbitkan surat kabar di Roma, bukan? Apakah Anda akan mendistribusikannya hanya di provinsi?”
“Tentu saja. Ada senator di Roma, jadi saya tidak bisa melakukan terlalu banyak pekerjaan propaganda. Aku tidak tahu nanti, tapi sekarang bukan waktu yang tepat. Untuk saat ini, saya telah memilih satu atau dua kota besar di setiap provinsi, dan saya akan bekerja di sana.”
“Bagaimana kamu akan membayarnya?”
“Saya tidak ingin menghasilkan uang dari bisnis ini, jadi saya akan meminimalkan keuntungannya. Saya mungkin kehilangan sejumlah uang pada awalnya ketika jumlah pelanggan tidak mencukupi, tetapi saya yakin uang itu akan berubah menjadi hitam dalam setahun. Oh, akan ada artikel tentang kamu atau Arsinoe di koran, jadi bersiaplah. Saya akan memberi Anda kuesioner nanti.”
“Apakah menurut Anda orang-orang akan suka jika Anda menulis artikel tentang saya?”
Marcus tersenyum hangat dan menganggukkan kepalanya.
“Tentu saja. Anehnya, orang-orang penasaran. Mereka ingin tahu istri gubernur itu orangnya seperti apa, apa pendapatnya, dan bagaimana kehidupannya. Setiap gerakan Anda akan menjadi perhatian masyarakat provinsi. Arsinoe adalah keluarga kerajaan Mesir yang terkenal, jadi dia dapat membangun otoritas saya lebih efisien daripada siapa pun.”
“Aku mengerti, tapi rasanya agak canggung. Bagaimanapun, saya akan melakukan yang terbaik semampu saya. Jika Anda membutuhkan saya, izinkan saya membantu Anda menulis artikel.”
Marcus menjawab dengan memegangi tubuhnya dan mencium bibirnya.
“Ya ampun, sungguh. Kamu selalu melakukan ini akhir-akhir ini.”
Julia tersenyum tak berdaya dan meringkuk dalam pelukan Marcus.
Ciuman mesra pasangan itu berlanjut beberapa kali.
※※※※
Marcus meminta Cicero menulis pidato untuk edisi pertama surat kabarnya.
Ia memberikan penjelasan singkat tentang surat kabar yang akan diterbitkannya, dan mengatakan bahwa ia ingin menghiasi terbitan pertama dengan kata-kata Cicero, penulis terbaik di Roma.
Reaksi Cicero sangat dramatis.
Dia memuji ide jenius Marcus dan mengatakan dia akan dengan senang hati mengambil peran terhormat ini.
Surat dari Roma panjangnya tiga halaman.
Salah satunya adalah artikel yang akan diterbitkan di surat kabar Marcus, dan dua lainnya tentang situasi di Roma dan balasan surat Marcus.
“Dia harus terlahir sebagai penulis. Saya bisa merasakan kegembiraannya dari sini.”
Emosi dalam surat itu lebih mentah dari biasanya. Itu menunjukkan betapa bersemangatnya dia saat menulis surat ini.
Namun wawasan Cicero memang berbeda.
Tampaknya ia memiliki pemahaman yang lebih obyektif mengenai dampak surat kabar terhadap masyarakat dibandingkan orang lain.
Satu-satunya kesalahan yang dia lakukan adalah kopi lebih cocok daripada anggur encer di pagi hari.
‘Yah, setidaknya perlu waktu beberapa tahun sebelum produksi kopi dan pencetakan surat kabar harian bisa dilakukan.’
Marcus terkekeh sambil terus membaca surat Cicero.
“Mungkin tidak buruk membuka toko buku di Roma.”
Marcus memutuskan untuk serius mempertimbangkan usulan Cicero.
Dia menerima artikel untuk surat kabarnya, jadi dia harus membalasnya dengan cara tertentu dan tetap semangat.
Dia melihat pidato Cicero dan tersenyum puas.
Dia mengirimkannya ke departemen yang membuat surat kabar.
Dan akhirnya tibalah saatnya surat kabar yang dicetak di percetakan tersebut pertama kali dibagikan kepada masyarakat.
Berkat promosi aktif sebelumnya, banyak reservasi dari Antiokhia dan Damaskus sejak awal.
Yang terpenting, para bangsawan dan pedagang setempat yang menerima sampel tersebut kagum dengan kualitas cetakannya.
Namun ternyata harganya ternyata sangat rendah.
Aneh rasanya mereka tidak tertarik.
Alhasil, Marcus harus lebih fokus mencetak dan mendistribusikan surat kabar, menyerahkan review artikel kepada Julia dan Septimus.
Dia sangat sibuk sehingga dia tidak punya waktu untuk memeriksa versi final sampai surat kabar itu terbit.
Namun berkat itu, pencetakan dan distribusinya berjalan lancar.
Marcus juga memutuskan untuk membaca dengan cermat terbitan peringatan pertama yang diterbitkan hari ini di kantornya.
‘Baiklah, mari kita lihat seberapa bagus hasilnya.’
Ia tidak mengecek isinya terlebih dahulu karena tidak punya waktu, tapi juga karena mempercayai kemampuan Julia dan Septimus.
Huruf besar bertuliskan ‘Diurna Orientem (Koran Timur)’ dalam bahasa Latin pertama kali menarik perhatiannya.
Senyuman terbentuk di bibir Marcus tanpa disadari.
Di bagian atas halaman salah satu surat kabar terdapat pidato fasih Cicero yang merayakan peluncuran dan memuji Marcus.
Pidato Cicero diakhiri dengan
Namun saat melihat artikel di bawah ini, Marcus hampir saja memuntahkan wine yang ada di mulutnya.
“Apa, apa ini?”
Halaman depan surat kabar itu penuh dengan pujian terang-terangan kepada Marcus hingga membuat wajahnya panas.
Tampaknya imajinasi orang-orang serupa.
Dia melihat ungkapan familiar di sana-sini.
Untungnya, hanya judulnya yang dibesar-besarkan, dan isinya lumayan.
Tentu saja, ada juga konten yang dilebih-lebihkan.
Misalnya, menekan kerusuhan di Yerusalem sangat memalukan sehingga dia sendiri merasa malu membacanya.
‘Ini bahkan tidak menggunakan kata-kata ucapan selamat sang jenderal… Anda harus melebih-lebihkannya. Bagaimana bisa jutaan orang membuang senjatanya dan menyerah hanya dengan menatap matanya?’
Dia menghela nafas tanpa sadar saat dia membaca.
Ini bukanlah hal yang diharapkannya.
Dia memercayai Julia dan memberikan ulasannya, tetapi dia tidak pernah membayangkan hasil seperti ini akan keluar.
Dia bisa saja memberikan pujian dan agitasi yang lebih canggih.
Ini terlalu kentara.
Namun tak lama kemudian, Marcus menyadari bahwa ekspektasinya salah.
Sebaliknya, retorika yang provokatif dan pujian yang pedas memiliki efek yang tak terlukiskan.
Faktanya, bahkan di zaman modern, ada banyak tempat di mana artikel semacam itu populer hingga awal tahun 1900an.
Dan orang-orang di zaman ini benar-benar baru dalam mengenal media semacam ini.
Wajar jika mereka tidak mempunyai kesadaran untuk menerima agitasi tersebut secara kritis.
Orang-orang lebih menikmati kata-kata dan konten yang merangsang dan percaya bahwa itu benar.
Dampaknya luar biasa.
Efeknya lebih dramatis dari perkiraan Marcus.
Menu dan resep makanan yang disantap Marcus hari itu ada di halaman depan surat kabar.
Maka, tanpa gagal, makanan yang dimakannya akan ada di meja para bangsawan keesokan harinya.
Setiap gerakan dan perkataannya dilaporkan sebagai informasi.
Sistem baru yang dia perkenalkan menyebar ke seluruh kota dalam waktu singkat.
Orang-orang terpesona dengan kehidupan sehari-hari gubernur dan mulai memberikan dukungan tanpa syarat kepadanya.
Segalanya tampak berjalan lancar.
Marcus memutuskan bahwa sudah waktunya untuk memindahkan markasnya ke Ctesiphon, karena dia telah menstabilkan provinsi Suriah.
Tapi kemudian, laporan penting dari Roma mengenai pergelangan kaki Marcus.
“Gubernur, Pompey ingin bertemu dengan Anda untuk ekspedisinya melawan Crassus. Dia bilang dia ingin Alexandria sebagai tempat pertemuan Ides berikutnya. Bagaimana menurutmu?”
“Pertemuan di Alexandria? Itu bagus untuk saya, tapi saya pikir dia akan memilih Brundisium.”
Gubernur suatu provinsi, Marcus, tidak dapat mendekati Roma sampai ia mengundurkan diri dari jabatan gubernurnya, meskipun ia pergi ke Italia.
Jadi menurutnya Brundisium, kota pelabuhan, akan menjadi pilihan yang tepat jika mereka mengadakan pertemuan.
Pertanyaannya terjawab oleh laporan bawahannya.
“Firaun Auletes saat ini sedang tidak dalam keadaan sehat.”
“…Apa?”
Senyuman di wajah Marcus yang tadinya santai menghilang dalam sekejap.
Selesai