Saya seorang guru berlisensi sekarang.😊 Terima kasih kepada galaxytl, komunitas penerjemah, dan pembaca atas dukungan Anda.🙏 Anda membantu saya lulus ujian dengan percaya diri. Sebagai tanda terima kasih, saya akan memberikan masing-masing 5 bab untuk novel saya hari ini. Selamat menikmati😍!
Octavius menyimpulkan bahwa dia tidak lagi punya waktu untuk dengan santai mengambil alih istana.
Arsinoe dan Cleopatra yang setuju dengan pendapatnya pun memutuskan untuk segera menyelesaikan masalah tersebut.
Untungnya, dukungan masyarakat sudah condong ke arah Fir’aun.
Yang harus mereka lakukan hanyalah memprovokasi para bangsawan Makedonia dan membuat mereka bergerak.
Octavius dan Cleopatra berulang kali memikirkan cara yang baik untuk melakukan itu.
Akibatnya, mereka sepakat bahwa mereka tidak punya pilihan selain mengambil risiko.
“Saya biasanya tidak menyukai metode ini, tapi saya rasa kita tidak punya pilihan lain kali ini.”
“Terkadang, Anda harus berani saat berjudi. Tindakan Marcus tampaknya menguji kemampuan kami sampai batas tertentu.”
Surat balasan dari Marcus tidak memuat instruksi khusus.
Itu hanya menuliskan rencana kasar tentang apa yang akan dilakukan Marcus di masa depan.
Bagi Cleopatra, ungkapan itu seperti pesan untuk mempersiapkan segala sesuatunya sendiri.
Tentu saja, meski dia tidak melakukan apa pun, Marcus akan mampu menghancurkan para bangsawan Makedonia dalam waktu singkat.
Dia mempunyai kemampuan dan kekuatan untuk melakukannya.
Tetapi pada saat yang sama, penilaiannya terhadap Cleopatra pasti akan menurun drastis.
Octavius dan Arsinoe tidak termasuk dalam pertanyaan itu.
Octavius masih muda dan dia datang hanya untuk membantu Cleopatra dan Arsinoe.
Sedangkan bagi Arsinoe, sejak awal Marcus tidak mengharapkan apa pun darinya dari segi kemampuan.
Yang diinginkan Marcus dari Arsinoe adalah kesetiaan mutlak yang tidak akan pernah mengkhianatinya.
Karena itu, Cleopatra terkadang iri pada adiknya.
Namun, hal ini juga membawa aspek positif bagi Cleopatra.
Setidaknya, berbeda dengan adiknya, Cleopatra juga diharapkan oleh Marcus dari segi kemampuannya.
Jadi dia ingin mencapai sesuatu dan mendapatkan pengakuannya dengan cara apa pun.
Untungnya, dia baru-baru ini menyadari bahwa Octavius juga memiliki pemikiran yang sama.
Octavius ingin membuktikan kemampuannya kepada Marcus.
Berbeda dengan anak kecil yang menginginkan persetujuan orang tuanya.
Rasanya seperti keinginan yang lebih dalam dan kuat.
Dia pikir dia mampu untuk menjadi lebih santai sejak dia masih muda, tetapi dia tampaknya memiliki pemikirannya sendiri.
Bagaimanapun, dalam hal ini, mereka sangat setuju satu sama lain.
Mereka tidak sepenuhnya bisa dipercaya, tapi mereka bisa diandalkan selama mereka tidak saling mengkhianati.
“Jika kita menyudutkan mereka, mereka akan bereaksi dengan cara tertentu. Adalah tugasmu, Firaun, untuk membimbing mereka demi keuntungan kita.”
“Lagipula aku akan melakukan itu.”
Cleopatra bertindak segera setelah dia mengambil keputusan.
Dia mulai menekan para bangsawan Makedonia lebih agresif dari sebelumnya.
Sampai saat ini, dia hanya sedikit mengganggu mereka, tapi sekarang berbeda.
Cleopatra mengumumkan beberapa dekrit atas nama Firaun.
Dia mendeklarasikan empat reformasi besar.
Yang pertama adalah penghapusan hak-hak istimewa yang dinikmati para bangsawan Makedonia.
Mulai sekarang, orang berdarah campuran yang bukan orang Makedonia murni juga dapat mencalonkan diri dalam pemilihan pejabat.
Dia belum membuka pintu jabatan bagi penduduk asli Mesir, mengingat sentimen warga Alexandria.
Tapi itu bukanlah masalah sebenarnya.
Tindakan kedua yang diumumkan Cleopatra benar-benar membuat marah para bangsawan.
Tanpa persetujuan Firaun, mustahil mencalonkan diri dalam pemilu sama sekali.
Cleopatra menjelaskan, hal itu merupakan upaya untuk mencegah pelaku korupsi terang-terangan mencalonkan diri dalam pemilu.
Tapi tak seorang pun yang tidak bodoh akan mempercayai kata demi kata itu.
Ini hanyalah pernyataan bahwa siapa pun yang tidak setia kepada Firaun tidak boleh bermimpi untuk memegang jabatan.
Konten ketiga juga keterlaluan.
Pengumuman dibuat kepada para jenderal bahwa mereka akan mengubah sistem legiun primitif menjadi lebih maju.
Hal ini menimbulkan reaksi balik yang berbeda dari dua sebelumnya.
Jelas sekali bahwa itu adalah niat untuk mengambil semua kekuatan militer dari para bangsawan.
Cleopatra, yang telah memutuskan untuk mengecualikan para bangsawan Makedonia, sama sekali tidak peduli dengan perasaan mereka dan menyelesaikan pekerjaannya.
Dia akhirnya menyatakan bahwa dia akan membagikan tanah yang ditempati secara ilegal oleh para bangsawan kepada warga Alexandria.
Tentu saja, Alexandria jungkir balik.
Semua orang tahu bahwa Firaun baru memiliki hubungan yang tidak nyaman dengan para bangsawan, tetapi tidak ada yang mengira dia akan secara terbuka mengayunkan pedang melawan mereka.
Para bangsawan, termasuk Theodorus, hakim keadilan, sangat marah hingga tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.
“Firaun pasti sudah gila. Tidak ada penjelasan lain untuk ini.”
Achilles, yang berlutut dan kehilangan semua prajuritnya, sangat marah.
“Ini adalah deklarasi perang terhadap kami. Mengubah sistem militer hanyalah alasan yang tidak masuk akal.
Bagaimana cara Anda mengatur ulang tentara? Anda jelas akan membawa formasi Romawi, dan kemudian Romawi secara alami akan berdatangan ke Mesir. Niat Cleopatra adalah menyerahkan kekuatan militer kepada Romawi, bukan kami, dan memanipulasi negara ini sesuka hatinya.”
“Kamu benar. Ini adalah masalah yang serius.”
Para bangsawan yang berkumpul di pertemuan bangsawan tingkat tinggi semuanya adalah orang Makedonia berdarah murni tanpa kecuali.
Tindakan Cleopatra saat ini seakan mengingkari segala sesuatu yang dimiliki nenek moyang mereka yang agung, bukan hanya diri mereka sendiri.
Salah satu bangsawan yang tidak bisa menahan amarahnya melontarkan sepatah kata pun sambil melihat sekeliling.
“Bukankah hanya ada satu jalan tersisa dalam situasi ini?”
“…”
Tidak ada jawaban, tapi perasaan semua orang sama.
Namun, tidak ada yang berani mengucapkan kata itu dengan lantang.
Mata semua orang secara alami tertuju pada orang yang bisa menjadi pusat gravitasi mereka.
Theodorus menghela nafas dalam-dalam dengan ekspresi gelisah.
“Kami hanya punya dua pilihan. Salah satunya adalah menyerahkan seluruh kekuatan kita dan berbaring. Maka kita harus hidup sebagai anjing Firaun seumur hidup kita.”
“Selain itu, budaya Makedonia yang telah kita bangun selama ratusan tahun akan hilang. Lihatlah apa yang dilakukan Firaun sekarang.
Di manakah Makedonia di istana itu? Jika kita tunduk pada Firaun, budaya Mesir yang mengerikan itu akan mengikis seluruh Aleksandria. Dalam beberapa tahun lagi, penduduk asli Mesir akan berkeliaran di jalanan Alexandria sesuka mereka. Sungguh mengerikan untuk dibayangkan.”
“Tetapi pemberontakan… Saya tidak melihat banyak peluang untuk berhasil tidak peduli bagaimana saya memikirkannya.”
Kata pemberontakan keluar secara langsung dan lingkungan sekitar menjadi sunyi sesaat.
Awalnya, pemberontakan adalah kejahatan besar yang tidak dapat dikatakan meskipun disebutkan.
Sejauh ini, banyak Ptolemeus yang digulingkan dari kursinya, namun kebanyakan dari mereka adalah raja yang sudah kehilangan dukungan rakyat.
Kasus Auletes, mantan Firaun, yang diusir oleh Berenice adalah contoh terbaik.
Seorang firaun yang kehilangan dukungan dari masyarakat Alexandria seringkali diusir oleh para bangsawan.
Sebenarnya, ini juga merupakan pemberontakan, tapi itu bukanlah beban yang besar bagi para bangsawan.
Mereka hanya perlu menekan firaun yang kehilangan hati rakyatnya dengan cara menghasut rakyat.
Tapi kali ini berbeda.
Sejumlah besar warga Aleksandria mendukung Cleopatra.
Tentu saja, beberapa warga yang mendukung darah murni Makedonia mengkritik Firaun, namun setidaknya 60% warga mendukung Cleopatra.
Warga pun menyambut positif empat reformasi yang dicanangkan kali ini.
Tidak menjadi masalah bagi kehidupan mereka apakah mereka mengatur ulang tentara atau bagaimana mereka merekrut pejabat.
Sebaliknya, mereka lebih terkesan dengan pengumuman bahwa mereka akan mendapatkan kembali dan mengembalikan properti yang telah diambil secara ilegal kepada warga.
Jika mereka tidak mendapat dukungan dari warga, mereka harus menggulingkan keluarga kerajaan dengan paksa.
Jika mereka menghitung perbedaan kekuatan antara kedua belah pihak, tidak ada peluang untuk menang.
Cleopatra memiliki kekuatan militer yang lebih besar daripada yang dimilikinya sekarang, meskipun dia berusaha mengendalikannya.
Jika mereka hanya melihat pengusiran Cleopatra, peluang sukses mereka lebih tinggi.
Masalahnya adalah apa yang terjadi selanjutnya.
Jika Cleopatra turun bersama tentara Romawi seperti Auletes, mereka tidak bisa berbuat apa-apa sebagai bangsawan Makedonia.
Hal yang sama terjadi bahkan jika mereka membunuh Cleopatra sehingga dia tidak dapat melarikan diri.
Kalau begitu, Roma pasti akan menyerang dengan dalih mereka telah membunuh Firaun yang mereka kenali.
Tujuan pemberontakan adalah untuk menciptakan kekuatan baru.
Tidak ada gunanya melancarkan pemberontakan jika mereka hanya memenggal leher raja dan kemudian kehilangan lehernya sendiri.
Itulah yang dimaksud Theodorus saat mengatakan tidak ada kemungkinan.
Bahkan jika mereka mengusir Cleopatra, mereka tidak dapat menemukan cara untuk mempertahankan kekuatan mereka.
Dan tidak ada yang bisa membantah perkataannya.
Bahkan Achillas yang seharusnya berada di garda depan pemberontakan pun setuju dengan pendapat Theodorus.
“Yang membuat saya khawatir adalah tindakan Firaun yang terlalu radikal. Saya tidak tahu tentang Arsinoe, tapi Cleopatra adalah wanita yang bijaksana. Dia pasti sudah menilai bahwa tidak apa-apa jika mendorong kami seperti ini. Dia pasti mencoba menekan kita.”
“Aku pikir juga begitu. Mungkin dia berencana memancing kita untuk memberontak dan kemudian menghancurkan kita.”
Wajah para bangsawan yang hendak berteriak untuk menaikkan pasukannya menjadi pucat dalam sekejap.
Tampaknya sangat mungkin hal itu benar ketika mereka mendengarnya.
Cleopatra tidak bodoh. Pasti ada alasan mengapa dia tiba-tiba muncul seperti ini.
Mereka tidak bisa bergerak tanpa mengetahui secara pasti.
Juru tulis yang diam-diam mendengarkan cerita itu membuka mulutnya dengan hati-hati.
“Bagaimana dengan anak laki-laki Romawi yang dekat dengan Firaun? Bukankah kamu bilang kamu akan mencari tahu apakah kamu bisa memanfaatkannya?”
“Tentunya, jika kita punya harapan, kita tidak punya pilihan selain mengandalkan dia. Saya sudah menyuap para pelayan di istana dan menerima laporan rutin. Akhir-akhir ini, Cleopatra memanggil anak laki-laki itu ke kamarnya pada larut malam. Saya tidak tahu apa yang mereka lakukan di dalam, tapi bukankah sudah jelas?
“Dia mengaku menghidupkan kembali tradisi Mesir, namun kenyataannya dia bergaul dengan seorang pria cantik Romawi… Bukankah ini akan menjadi bahan propaganda yang bagus?”
“TIDAK. Jika tidak ada bukti, hal itu bisa menjadi bumerang. Kecuali jika itu adalah kartu yang pasti, jangan membuat kesalahan bodoh dengan mengungkapkannya sebelum waktunya.”
Theodorus tidak pernah melupakan sedetik pun bagaimana ia mampu berdiri di posisinya saat ini.
Dia bukan pusat bangsawan Makedonia karena kemampuannya yang luar biasa.
Itu karena orang-orang di atasnya kehilangan akal satu per satu karena mengejar kekuatan yang lebih besar.
Kesamaan mereka adalah bahwa mereka semua mencoba berkomplot melawan Marcus.
Jadi Theodorus ingin mendekatinya dengan cara yang berbeda.
Dia tidak ingin berdiri di sisi berlawanan dari Marcus, tetapi menggunakan kekuatannya untuk merebut kekuasaan Mesir.
Jadi dia tidak seharusnya memulai pemberontakan.
Dia harus mengusir Cleopatra tanpa sebisa mungkin bertentangan dengan keinginan Roma.
Achillas mengerutkan kening dan menggigit lidahnya saat mendengarkan penjelasannya.
“Apakah itu mungkin? Saya yakin Firaun bertindak seperti itu karena dia yakin Roma mendukungnya.”
“Memang sulit, tapi itu lebih baik daripada memulai pemberontakan. Dan menurut apa yang saya selidiki selama ini, yang menerima bantuan Marcus bukanlah Cleopatra. Itu Arsinoe.”
“···Benarkah itu?”
“Ya. Pikirkan tentang itu. Jika kamu jadi dia, maukah kamu melihat wanita yang kamu cintai bermain di ranjang dengan laki-laki biasa setiap malam?”
Achillas perlahan menggelengkan kepalanya.
Reaksi para bangsawan lainnya tidak jauh berbeda.
Theodorus tersenyum puas dan melanjutkan.
“Bahkan saat Marcus datang ke Mesir terakhir kali, yang selalu bersamanya bukanlah Cleopatra, melainkan Arsinoe. Buktinya, Arsinoe tidak pernah membawa bocah Romawi itu ke kamarnya pada larut malam.”
“Kalau begitu, apa maksudmu tidak benar Marcus mendukung Cleopatra?”
“Tidak, tentu saja tidak. Hanya saja hubungan mereka tidak terikat oleh cinta antara pria dan wanita. Ini mungkin karena kepentingan mereka sesuai dengan pemerintahan Mesir yang efisien. Lagipula Arsinoe lebih rendah dari Cleopatra dalam hal kemampuan.”
“Tapi tidak ada yang berubah, kan? Bagaimanapun, fakta bahwa Marcus mendukung Cleopatra tidak berubah.”
“Itu memang berubah. Kalau Marcus lebih condong ke Arsinoe daripada Cleopatra, berarti hanya ada satu orang yang bisa mengusir Cleopatra tanpa membuat marah Roma.”
Para bangsawan lainnya juga memahami apa yang ingin dikatakan Theodorus.
Sebenarnya cerita ini bukanlah yang pertama kali muncul.
Namun mereka belum bisa mengambil keputusan sebelumnya karena tidak bisa membedakan pihak mana yang lebih berkuasa antara Arsinoe dan Cleopatra.
Dan yang lebih penting, ada satu masalah yang harus diselesaikan terlebih dahulu.
“Arsinoe mungkin bisa memberi kita kesempatan jika dia melepaskan diri dari Cleopatra. Tapi dia tidak punya alasan untuk memusuhi Cleopatra, bukan?”
“Tidak, ada satu hal. Jelas sekali Cleopatra yang menjalankan urusan kenegaraan saat ini. Bahkan Sextus Pompeius yang mendapat perlakuan VIP saat ini mengadakan pertemuan pribadi dengan Cleopatra, bukan Arsinoe. Jika kita membujuknya dengan baik, akan sangat mudah untuk membuat mereka menjauh.”
“Jadi begitu. Faktanya, mereka tidak terlalu dekat di masa lalu. Tampaknya layak untuk dipertimbangkan.”
“Ya. Saya harus segera berbicara dengan Arsinoe.”
Bukan hal yang aneh bagi saudara kandung untuk saling membunuh demi kekuasaan di dinasti Ptolemeus.
Jika melihat sejarah panjang keluarga kerajaan, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa itu adalah sesuatu yang selalu terjadi setidaknya sekali.
Lihat saja Berenice, yang mencoba membunuh ayahnya Auletes, dan Auletes yang mencoba mengeksekusinya sebagai pembalasan.
Theodorus mengira dia bisa menggerakkan Arsinoe dengan cukup tergantung pada apa yang mereka lakukan.
Jika hal itu tampak seperti perang saudara dan bukan pemberontakan, Marcus tidak akan bisa mengeksekusi para bangsawan secara sembarangan.
Theodorus menunggu waktu yang tepat untuk bertemu Arsinoe setelah menyelesaikan segala rencana dan persiapannya.
Namun di luar dugaan, pihak lain bergerak lebih dulu.
Ganymedes, seorang kasim yang melayani Arsinoe, datang menemui Theodorus di tengah malam dan menyampaikan surat rahasianya.
“Firaun ingin segera berbicara denganmu. Silakan masuk ke istana dengan cepat.”
Akhir