Saya seorang guru berlisensi sekarang.😊 Terima kasih kepada galaxytl, komunitas penerjemah, dan pembaca atas dukungan Anda.🙏 Anda membantu saya lulus ujian dengan percaya diri. Sebagai tanda terima kasih, saya akan memberikan masing-masing 5 bab untuk novel saya hari ini. Selamat menikmati😍!
“Apakah maksudmu Pompey mungkin dalam masalah?”
Suara Arsinoe sedikit bergetar tanpa dia sadari.
Dia tidak sepenuhnya mengabaikan politik, meskipun dia naif.
Dia tahu bagaimana struktur kekuasaan Roma seimbang, dan apa artinya jatuhnya salah satu triumvir.
“Itu hanya spekulasi.”
Cleopatra pun tampak gelisah, meski ia menarik garis tegas.
Dia menunjuk peta negara-negara Afrika Utara dengan jarinya dan melanjutkan.
“Tapi kita harus bersiap menghadapi kemungkinan terburuk, kalau-kalau spekulasi kita benar. Kita tidak boleh berpuas diri dan kemudian gagal mengatasi masalah yang terjadi. Itu akan membuat kami tidak layak menjadi firaun.”
“Bagaimana jika kita mencoba menggertak Sextus dengan mengatakan bahwa kita sudah mengetahui segalanya?”
“Masih terlalu dini untuk itu. Kami belum memiliki bukti kuat. Dan kami harus mempertimbangkan kemungkinan bahwa spekulasi kami salah. Itu mungkin hanya untuk saat ini.”
“Sakit kepala… Kenapa ini terjadi sekarang?”
Ini bukan saat yang tepat bagi Cleopatra dan Arsinoe untuk bertindak berdasarkan penilaian mereka sendiri.
Marcus tinggal di Antiokhia dan tidak pindah, dan Mesir sedang riuh dengan naiknya firaun baru dan reformasi.
‘Jadi itu alasannya. Dia tidak bisa datang ke penobatan karena alasan pribadi.’
Cleopatra mengerti mengapa Pompey diam.
Sekalipun Mesir adalah negara klien Marcus, Pompey telah menerima bantuan dari Auletes.
Dia tidak akan mengabaikan hal itu, mengingat kepribadiannya.
Dia ingin membalas budi dengan cara tertentu.
“Saya harus segera mengirim seseorang ke Roma. Dan mari kita juga mengirim surat ke Marcus. Dia mungkin sudah menyadari situasinya. Octavius, tulislah surat untuk Marcus.”
“Aku sudah melakukannya kemarin.”
“Bagus. Waktu sangat penting dalam hal ini.”
Cleopatra tidak memarahi Octavius karena bertindak sendiri.
Hal ini menunjukkan betapa mendesaknya masalah ini.
Bagaimana jika Pompey benar-benar meninggal dalam beberapa bulan?
Dia tidak memiliki dugaan optimis bahwa tidak akan terjadi apa-apa.
Pompey memiliki wilayah yang luas di bawah kendalinya.
Dia memiliki seluruh Afrika kecuali Mesir, seluruh Hispania dan Yunani sebagai negara kliennya.
Ia juga memiliki kekuatan angkatan laut yang mendominasi Mediterania.
Bisakah Sextus mewarisi semua itu tanpa masalah?
Cleopatra dan Octavius menyimpulkan bahwa hal itu mustahil.
Sextus belum menunjukkan bukti jelas bahwa ia bisa menggantikan ayah buyutnya.
Sistem clientela di Roma tidak ditegakkan secara hukum, juga tidak didasarkan pada kesetiaan.
Negara-negara klien mengikuti dan mendukung patronus mereka untuk keuntungan mereka sendiri.
Patronus harus mampu memberi mereka sesuatu sebagai imbalan atas kesetiaan mereka.
Kalau tidak, mereka bisa berbalik kapan saja.
Pompey mempunyai pengaruh yang cukup hanya dengan namanya saja untuk menghalangi mereka.
Sekalipun kelompok populis dan kelompok optimistis berselisih, dia bisa mengendalikan mereka dengan otoritasnya.
Sextus tidak bisa melakukan itu. Diragukan apakah Caesar dan Marcus akan mengakuinya sebagai salah satu triumvir.
Marcus mungkin menerima Sextus karena kesetiaannya kepada Pompey.
Namun Caesar tidak punya jaminan untuk melakukan hal itu.
Cleopatra tidak memiliki banyak informasi tentang Caesar sebagai pribadi.
Dia belum pernah melihatnya secara langsung, jadi dia harus bergantung pada evaluasi orang lain.
Marcus memuji Caesar sebagai pria dengan ambisi besar dan kemampuan sepadan.
Ia menyebut dirinya merupakan orang paling cakap di Roma dalam berbagai aspek.
Jika Marcus memberinya penilaian yang begitu besar, Sextus tidak akan punya peluang melawannya.
Jika ambisi Caesar benar-benar sebesar yang mereka katakan, dia tidak akan duduk diam dan melihat kekosongan Pompey.
“Bagaimana menurutmu, Oktavius? Jika Sextus menjadi kepala keluarga Pompeian dalam waktu satu tahun dari sekarang, bagaimana reaksi Caesar?”
“Itu bahkan tidak layak untuk dipikirkan. Dia pasti akan mengambil alih Hispania. Saya akan berhati-hati untuk tidak membuatnya terlihat jelas, tetapi paman buyut saya mungkin lebih memilih pendekatan yang lebih langsung, mengingat kepribadiannya.”
“Jadi dia tidak akan menerima Sextus.”
“Tidak ada alasan baginya untuk melakukan itu. Jika paman buyut saya menginginkannya, dia dapat memiliki kepemimpinan populis dan pertambangan di Hispania. Kenapa dia menolaknya?”
Cleopatra mengangguk pelan.
Itu adalah prediksi yang jelas.
Dia akan membuat pilihan yang sama jika dia berada di posisi mereka.
Itu sebabnya dia tidak bisa menyalahkan mereka.
Arsinoe, yang diam-diam mendengarkan percakapan mereka, melontarkan kata-kata prihatin.
“Mungkinkah terjadi perang saudara…?”
Wajah Cleopatra mengeras.
“Saya harap tidak, tapi kita tidak bisa mengabaikan kemungkinan tersebut. Kita harus berharap percikan api tidak sampai ke kita.”
“Tapi bukankah Marcus akan menghentikannya jika itu yang terjadi? Atau mungkin dia bisa menjadi penengah jika terjadi perang.”
“Itu naif. Dia adalah orang yang sangat rasional. Jika memang terjadi perang, dia akan berusaha mendapatkan keuntungan sebesar-besarnya untuk dirinya sendiri tanpa merugikan kepentingannya. Dia bisa dengan mudah mencaplok Axum dan Kush jika dia mau. Sextus gugup karena dia tahu itu.”
“Hmm… Ini benar-benar menjengkelkan.”
Arsinoe menyilangkan tangan dan mengerutkan kening.
Menjalankan suatu negara bukanlah tugas yang mudah.
Faktanya, dia belum terlalu merasakannya sampai sekarang.
Dia pikir dia hanya perlu membantu sedikit, karena Cleopatra akan mengurus detailnya.
Tapi sepertinya dia tidak mampu untuk duduk dan bersantai.
Dia terlalu ceroboh.
“Kami tidak bisa hanya menunggu seseorang kembali dari Roma. Itu adalah strategi tingkat rendah. Kita perlu memutuskan tindakan yang dapat menangani kedua skenario tersebut, apakah ini kesalahan kita atau kebenarannya.”
“Oke. Lalu apa yang harus kita lakukan?”
“Kami harus menyelesaikan masalah yang kami hadapi saat ini. Tadinya saya akan santai saja dalam jangka panjang, tapi itu tidak berhasil. Kami harus lebih agresif.”
Cleopatra setuju dengan Oktavius.
“Kita harus tegaskan kewenangan kita, kalau tidak nanti akan berlarut-larut. Peluang para idiot yang melihat perang saudara sebagai peluang juga akan meningkat.”
“Ya. Itu juga penilaianku.”
“Mengapa kita tidak meminta bantuan Marcus saja?”
Arsinoe tampak sedikit cemas.
Dia bertanya-tanya apakah membuat keributan besar dalam situasi darurat ini merupakan ide yang bagus.
Namun dua lainnya sudah mengambil keputusan.
Mereka harus menghitung beberapa kali lebih banyak dari sebelumnya, jadi Cleopatra dan Octavius menghela napas dalam-dalam dan mendiskusikan rencana mereka.
Pada akhirnya, pertemuan mereka tidak berakhir hingga larut malam.
※※※
“Gerakan Pompey aneh?”
“Tidak aneh, tapi Crassus bilang dia terlihat agak lemah.”
Marcus, yang sedang menunggu kesempatan untuk campur tangan di Mesir, dikejutkan oleh surat dari Roma.
“Kenapa sekarang? Ini belum waktunya untuk itu…”
“Ya?”
“Tidak, hanya berbicara pada diriku sendiri. Mungkinkah ayahnya salah mengira kurangnya motivasinya karena hal lain?”
“Dalam suratnya disebutkan bahwa kemungkinan itu juga ada. Tapi tahukah Anda bagaimana keadaan psikologis mempengaruhi kesehatan fisik. Dia pasti berubah setelah ekspedisi Axum.”
Marcus dengan cepat memindai surat yang diterimanya dari Septimus.
Bukan hanya Crassus, tapi juga informannya di Roma yang mengirimkan laporan serupa.
Awalnya, ia hanya melewatkan beberapa rapat senat, namun belakangan ini ia jarang menerima tamu dan tidak menikmati kehidupan budayanya seperti dulu.
Beberapa orang bertanya-tanya apakah dia memiliki masalah kesehatan, namun dia menghadiri rapat senat lagi, yang membuat mereka semakin curiga.
Situasinya tidak terlihat bagus.
“Haruskah aku kembali ke Roma?”
“Jika kamu kembali ke Roma sekarang, bukankah rumornya akan menyebar lebih cepat?”
“Benar. Saya tidak memikirkannya dan dipukul di bagian belakang kepala.”
Pompey tidak pernah mengeluhkan masalah kesehatan apa pun sepanjang sejarah.
Sebaliknya, dia berada di puncaknya, menghadapi Kaisar dan menentangnya.
Itu sebabnya dia tidak menyangka dia akan sakit setelah ekspedisi Axum.
Tidak ada catatan dia menderita penyakit serius sampai dia meninggal dikhianati di Mesir.
‘Saya picik. Memang benar bahwa seiring bertambahnya usia, kesehatan Anda lebih bergantung pada kondisi psikologis Anda.’
Pompey seolah melayang entah kemana setelah berhasil menyelesaikan ekspedisi Axum.
Ia jelas kehilangan semangat dan lebih sering mengeluh kelelahan.
Dia bahkan hampir terus-menerus batuk ketika datang menemui Marcus pergi ke timur.
‘Kalau begitu aku seharusnya lebih memperhatikan…’
Marcus tampak khawatir.
Pompey tidak bisa pergi dari sini sekarang.
Bukan hanya karena mereka dekat secara pribadi, tapi juga karena tidak ada seorang pun di kalangan populis yang bisa mengisi kekosongannya.
Dan ada variabel terbesar, Caesar, yang pergerakannya tidak dapat diprediksi.
Dia masih dalam ekspedisi melintasi Rhine dan tidak dapat berkomunikasi dengan baik dengannya.
“Bagaimana reaksi para optimal?”
“Suasananya hati-hati, karena Pompey masih menghadiri rapat Senat dan belum terbaring di tempat tidur. Kaum populis menekankan setiap hari bahwa tidak ada masalah dengan kesehatan Pompey.”
“Itulah yang dikatakan kaum populis. Namun mereka tidak bisa memungkiri selamanya jika memang ada masalah. Cicero dan Cato pasti sudah menyadarinya sekarang. Jika ada yang tidak beres dengan kesehatan Magnus, mereka akan segera mengirimkan surat panjang.”
Mereka bilang firasat buruk tidak pernah hilang.
Sesuai prediksi Marcus, surat dari Cicero tiba sebelum tiga hari berlalu.
Isinya tidak jauh berbeda dari yang dia harapkan.
Cicero telah memastikan bahwa seorang dokter telah mengunjungi rumah Pompey saat fajar.
Surat Cicero diakhiri dengan permintaan seperti itu.
Beruntung atau disayangkan masih ada senator yang berpikiran normal seperti Cicero.
Namun tidak diketahui berapa lama Cicero atau Crassus dapat menahan faksi aristokrat.
Para bangsawan masih percaya bahwa mereka adalah penguasa Roma meskipun mereka didorong oleh Triumvirat.
Dalam situasi ini, jika Pompey mengundurkan diri, mudah untuk memprediksi apa yang akan terjadi.
Membangun kembali hubungan Caesar dan Sextus juga merupakan masalah sensitif, dan jika para bangsawan menjadi lebih agresif, bentrokan kekerasan tidak akan terhindarkan dalam waktu dekat.
Marcus terdiam lama sambil duduk.
Septimus tidak menunjukkan reaksi dan diam-diam menunggu keputusannya.
“Apakah kamu mendengar sesuatu dari Kerajaan Karen?”
“TIDAK. Para pengembara di timur sudah diam sejak kita mengusir mereka terakhir kali.”
“Maka yang tersisa hanyalah Mesir.”
“Apa yang akan kamu lakukan? Maukah Anda menyerahkannya pada Cleopatra dan Octavius apa adanya?”
Marcus perlahan menggelengkan kepalanya.
Dia ingin melihat bagaimana keadaannya semaksimal mungkin, tapi tidak peduli bagaimana dia melihatnya, situasinya tidak baik.
“Saya tidak bisa membiarkan variabel kecil apa pun ketika saya tidak tahu bagaimana hasilnya nanti. Saya ingin membiarkan mereka mendapatkan lebih banyak pengalaman sebanyak mungkin, tetapi saya tidak bisa menahannya.”
Marcus memanggil Spartacus ke sisinya.
Di saat yang sama, dia memberi perintah kepada Septimus.
“Suruh beberapa kapal menyamar sebagai kapal dagang. Tidak terlalu banyak, hanya cukup untuk menampung sekitar seribu tentara.”
“Apakah kamu sendiri yang akan pergi ke Mesir?”
“Ya, dan begitu masalah Mesir terselesaikan, saya akan berangkat ke Roma. Bergerak secara diam-diam agar tidak ada rumor yang bocor.”
Akhir