Saya seorang guru berlisensi sekarang.😊 Terima kasih kepada galaxytl, komunitas penerjemah, dan pembaca atas dukungan Anda.🙏 Anda membantu saya lulus ujian dengan percaya diri. Sebagai tanda terima kasih, saya akan memberikan masing-masing 5 bab untuk novel saya hari ini. Selamat menikmati😍!
Bangsa Romawi tidak melupakan Sulla.
Mereka yang pernah mengalami era Sulla kebanyakan adalah orang tua sekarang, tapi bahkan yang muda pun punya kenangan tentang Sulla.
Perebutan kekuasaan Sulla dan Marius, serta pembersihan brutal yang terjadi setelahnya, telah meninggalkan trauma mendalam dan tak terhapuskan pada banyak pemuda Romawi.
Sulla sendiri telah mengeksekusi 9.000 orang tanpa pengadilan.
Di antara para senator saat ini, hampir tidak ada orang yang tidak kehilangan kerabat dekat Marius atau Sulla.
Caesar sendiri membuat keluarga ayah mertuanya dicopot seluruhnya oleh Sulla, dan Crassus membunuh ayahnya oleh faksi Marius.
Marcus telah kehilangan kakeknya.
Pompey juga kehilangan ayahnya dalam perang saudara.
Bahkan tiga serangkai, yang mendukung Roma, tidak luput dari api perang saudara yang lalu.
Para bangsawan Romawi dengan tulus berharap agar tragedi hari itu tidak terulang kembali.
Itu sebabnya banyak dari mereka yang benar-benar khawatir dengan runtuhnya keseimbangan kekuatan saat ini.
Tiga serangkai adalah pusat kota Roma, suka atau tidak suka.
Jika salah satu dari tiga serangkai hilang, akan terjadi perubahan besar dalam struktur kekuasaan.
Apalagi jika Pompey yang menghilang, keseimbangan kekuatan akan terbagi menjadi dua.
Caesar dari kaum populis dan Marcus dari kaum optimis.
Pendapat umum adalah bahwa Marcus mempunyai bobot lebih di sisinya, namun Caesar memiliki keuntungan karena dapat bergerak menuju Roma melalui darat.
Meski merupakan ayah mertua dan menantu, tak jarang keluarga berpisah demi kekuasaan.
Tentu saja, tidak semua orang khawatir dengan kepergian Pompey.
Beberapa orang ekstrim di antara orang-orang optimis berharap Pompey segera jatuh sakit dan mati.
Mereka sangat yakin bahwa para bangsawan senat harus selalu memimpin Roma.
Bagi orang-orang ini, runtuhnya keseimbangan tiga serangkai tidak lain adalah sebuah berkah.
Kelompok moderat seperti Cicero lebih khawatir dibandingkan siapa pun mengenai situasi ini.
Jika kesehatan Pompey yang buruk diketahui publik, suasana hati masyarakat yang baru saja stabil akan langsung terguncang.
Ia berusaha memblokir rumor tersebut dan menghilangkan keraguan publik.
Kekuatan Pompey telah menurun drastis sehingga siapa pun dapat melihatnya, namun gravitasinya tidak berkurang sama sekali.
Dia adalah seorang komandan yang mewakili Roma sebelum dia menjadi pemegang kekuasaan, dan dia juga seorang ahli strategi yang brilian.
Dia belum menunjukkan kemampuan ini dalam politik sampai sekarang, tapi lebih tepat melihatnya sebagai masalah temperamen daripada kemampuan.
“Bagaimana tren senat sekarang?”
“Mereka ibarat hyena yang mencari tempat dudukmu yang kosong. Jadi segera bangun dan tunjukkan wajahmu di aula pertemuan.”
Cicero mengunjungi rumah Pompey setiap hari dan memberitahunya tentang arus politik dan mendiskusikan rencana masa depan.
Meski berbeda posisi politik, mereka punya harapan yang sama agar kekacauan tidak semakin besar.
Pompey memahami psikologi orang-orang yang datang kepadanya dengan wawasannya, yang meningkat berbanding terbalik dengan kesehatannya.
Dan mereka yang mencoba mengeksploitasi kelemahannya dengan berpura-pura khawatir secara alami akan diusir seolah-olah mereka adalah tamu yang tidak diinginkan.
Kurang dari sepuluh orang yang diperbolehkan berbicara dengan Pompey di sisinya, termasuk Cicero.
“Itu sangat disayangkan. Mereka sangat rakus akan posisi saya, tapi mereka tidak punya peluang menjadi pusat kota Roma.”
Ekspresi Pompey tidak menunjukkan kemarahan apapun.
Ia hanya menunjukkan rasa penyesalan dan kehampaan yang mendalam.
Cicero merasa resah dengan sikapnya yang sangat berbeda dari sebelumnya.
Ia tak bisa menghilangkan pepatah bahwa ketika seseorang berubah drastis, itu berarti akhir hidupnya sudah dekat.
Namun untungnya, Pompey tidak menunjukkan sikap pasrah sepenuhnya.
Dia tidak mengatakan apa pun yang menyiratkan menyerah sepenuhnya pada kehidupan.
Hari ini juga, dia berbicara tentang rencananya untuk masa depan.
“Saya rasa saya perlu mengajari Sextus lebih banyak. Dia tidak terlihat gegabah seperti Gnaeus, tapi dia masih muda. Saya harus mendidiknya sampai dia dapat mengamankan posisinya sendiri.”
“Itu benar. Menurut pendapat saya, Anda harus mengajarinya setidaknya beberapa tahun lagi. Setidaknya sampai dia memiliki kepercayaan diri yang cukup untuk membuat kliennya mempercayainya.”
“Saya pribadi melihat lima tahun. Jika saya punya waktu sebanyak itu, entah bagaimana saya bisa membuatnya tampak seperti kepala keluarga.”
Cicero tidak mau repot-repot bertanya apakah itu mungkin.
Dia puas dengan kenyataan bahwa Pompey tidak berbicara tentang kematian dan merencanakan pendidikan putranya.
“Apakah Anda punya rencana untuk menunjukkan wajah Anda di senat?”
“Saya akan segera pergi ke sana. Ada banyak suara yang keluar dari kelompok populis juga.”
“Itu bagus. Tolong dipikirkan. Akan ada perbedaan besar apakah Anda menunjukkan wajah Anda sekali atau tidak. Orang yang membuat keributan sekarang, seperti Catilina, tidak akan bisa berkata apa-apa jika menatap matamu secara langsung.”
“Orang-orang itu hanya mengoceh, mereka tidak bisa berbuat apa-apa di dunia nyata. Jangan khawatir tentang mereka.”
Pompey terkekeh pelan.
Melihat senyumannya, Cicero pun mengangguk sambil tersenyum.
Kesehatannya semakin memburuk setiap hari, namun tawanya belum sepenuhnya hilang dari kesehariannya.
Pompey berusaha lebih banyak tertawa dan berpikir positif, bertentangan dengan kesehatannya.
Itu tidak mudah, tapi dia tidak bisa menyerah begitu saja.
Ia menyesali saat-saat ia hidup dalam keputusasaan seolah-olah ia telah mencapai segalanya setelah ekspedisi terakhirnya.
Masih banyak hal yang harus dia lakukan, tapi kenapa dia hanya fokus pada urusan pribadinya?
“Saya seharusnya lebih memedulikan kemandirian anak-anak saya ketika saya punya waktu.”
Pompey tiba-tiba teringat pada Crassus yang berbicara dengannya kemarin.
Dia khawatir tentang masa depan setelah kematian Pompey, tapi dia tidak menunjukkan kepedulian apapun terhadap kehidupannya di akhirat.
Ia iri pada kemudahan pria yang telah berhasil mewariskan keluarganya kepada anak-anaknya lebih dari sebelumnya.
‘Tidak peduli berapa banyak ketenaran dan prestasi yang aku kumpulkan, pada akhirnya, yang tersisa hanyalah anak-anakku yang belum dewasa…’
Pompey teringat nasihat yang diberikan Marcus kepadanya di Mesir.
Dia akhirnya memutuskan bahwa dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi dan mengirim surat ke Antiokhia dengan seorang budak yang setia.
Kalaupun dia mengirim surat sekarang, butuh waktu lama bagi Marcus untuk datang ke Roma setelah membacanya.
Dia memutuskan untuk melakukan segala yang dia bisa untuk mencegah kesehatannya bertambah buruk sampai saat itu.
Tapi untungnya waktu tunggunya tidak lama.
Reuni datang lebih cepat dari yang dia duga.
Surat Pompey bahkan belum sampai di Brundisium ketika dia datang.
Marcus telah kembali ke Roma.
※※※
Marcus memasuki Roma dengan tenang pada larut malam untuk menghindari masalah.
Dia juga tidak membawa tentara yang dia bawa ke Mesir.
Hanya sekitar sepuluh pelayan, termasuk Spartacus dan Sextus, yang menemaninya.
“Kamu datang lebih cepat dari yang kukira. Aku tidak menyangka kamu akan masuk begitu diam-diam.”
“Saya tidak punya pilihan. Jika saya kembali ke Roma dari Antiokhia tanpa alasan, akan ada rumor bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Bagaimanapun, saya punya hak untuk kembali ke Roma dengan bebas, jadi saya tidak melanggar hukum apa pun.”
“Apakah kamu mendengar tentang kondisiku dari Sextus?”
“Cicero mengirimiku surat. Bahkan sebelum itu, seorang teman saya dari Mesir mengatakan kepada saya bahwa kesehatan Anda mengkhawatirkan.”
Pompey tersenyum kecut dan menggelengkan kepalanya.
“Sextus pasti ceroboh dengan mulutnya. Dia masih muda.”
“Temanku cukup tajam. Menurutku Sextus tidak melakukan kesalahan besar.”
Marcus tak mau repot-repot menyebutkan bahwa Octavius yang memberitahukan kabar tersebut kepadanya, jauh lebih muda dari Sextus.
Dia tidak ingin memberikan tekanan yang tidak perlu pada Pompey, yang merasa terganggu dengan masalah penerusnya.
Namun dia tidak melupakan tujuan datang ke sini.
Marcus berbicara dengan Pompey dan mengamati kulitnya dengan cermat.
Tubuhnya sudah sangat melemah meski belum lama terakhir kali dia melihatnya.
Namun anehnya, matanya tampak lebih tajam dari sebelumnya.
Dia bahkan tidak menyentuh anggur yang sangat dia sukai, yang menegaskan bahwa tubuhnya tidak normal, tetapi dia tidak merasa berada dalam bahaya.
“Ngomong-ngomong, bagaimana kabar anak-anakmu?”
“Ya. Melihat mereka tumbuh setiap hari adalah salah satu dari sedikit kegembiraan saya.”
“Saya tahu kedengarannya lucu jika saya sampaikan, tetapi habiskan waktu sebanyak yang Anda bisa bersama anak-anak Anda. Jangan seperti saya.”
Marcus merasa canggung dan tidak tahu harus berkata apa.
Pompey menyadari rasa malunya dan melanjutkan dengan senyuman mencela diri sendiri.
“Sebenarnya, menurutku aku tidak perlu mengatakan ini padamu. Saya mendengar bahwa Anda mencintai anak-anak Anda lebih dari orang tua mana pun di Roma.”
“Bukan hanya saya. Orang tua mana yang tidak mencintai anaknya dengan sepenuh hati? Anda juga merawat anak-anak Anda, bukan?”
“Yah… Biarpun aku punya perasaan seperti itu, percuma kalau aku tidak menunjukkannya dalam tindakan. Saya merasa gagal sebagai kepala keluarga meskipun saya berhasil sebagai individu. Sebenarnya, nasehat ini seharusnya diberikan kepada Kaisar daripada kamu, tapi sayang sekali dia tidak bisa datang ke Roma sekarang.”
“Kegagalan? Itu tidak benar. Berapa banyak orang dalam sejarah Romawi yang membesarkan keluarga mereka sebanyak Anda?”
“Tetapi saya tidak membesarkan penerus saya dengan baik. Jika saya mati muda seperti Alexander Agung, saya mungkin punya alasan, tapi bukan itu masalahnya. Gnaeus gagal dan Sextus masih belum lengkap.”
Ekspresi Pompey merosot muram.
Marcus terkejut dengan perubahannya dalam hal lain.
Pompey tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu sebelumnya.
Tidak peduli betapa tenangnya dia berusaha, sisi buruknya dengan sendirinya muncul di hadapan teman dekatnya.
Situasi ini menunjukkan betapa Pompey mempercayai Marcus.
Hal itu membuat Marcus semakin merasa kasihan padanya.
“Jangan terlalu khawatir. Bukankah ada pepatah yang mengatakan bahwa orang yang terlihat lemah akan hidup lebih lama?”
“Saya kira tidak demikian. Sebenarnya, itulah sebabnya saya meminta Anda untuk datang ke Roma dengan permintaan yang kurang ajar. Saya belum menjadi orang tua yang baik sampai sekarang, jadi saya pikir saya harus melakukannya pada perjalanan terakhir saya. Saya harus melakukan sebanyak yang saya bisa sebelum hidup saya habis.”
“TIDAK. Izinkan saya menelepon beberapa dokter terkenal… ”
“Jangan melakukan sesuatu yang tidak berarti. Kamu juga tampak terkejut. Anda mencoba menyangkal fakta tertentu. Aku belum pernah melihatmu berpegang teguh pada sesuatu yang tidak akan terjadi.”
Pernyataan itu bertentangan dengan apa yang diucapkannya di depan Cicero.
Tapi inilah perasaan jujur Pompey.
Apa lagi yang bisa Marcus katakan?
Dia hanya bisa mendengarkan perkataan Pompey.
“Saya merasa setiap hari hidup saya sedang menuju akhir. Apakah kamu ingat saat aku mengantarmu pergi, aku batuk setiap hari? Tapi sekarang saya malah tidak batuk lagi. Orang-orang di sekitarku mengatakan itu karena aku menjadi lebih baik dan mencoba meyakinkanku, tapi kenyataannya berbeda.
Bukannya saya merasa lebih baik dan tidak batuk, tetapi karena tubuh saya sangat rusak sehingga saya bahkan tidak bisa batuk. Tapi saya senang Anda datang ke Roma secepat ini. Saya bisa bertanya kepada Anda ketika saya sedang berbaring di tempat tidur dan tidak kehilangan akal.”
“···Saya akan melakukan apa pun yang Anda ingin saya lakukan.”
“Bagus. Aku merasa tidak nyaman memaksakan bebanku padamu dengan kematian sebagai alasan, tapi tidak ada orang lain yang bisa kupercaya selain kamu, jadi harap dipahami.”
Pompey tidak menunggu jawaban Marcus.
Dia meminum seteguk air yang telah dia rebus dan dinginkan, lalu perlahan melanjutkan.
“Seperti yang Anda ketahui, saya memutuskan untuk menjadikan Sextus sebagai penerus keluarga saya. Tapi dia masih muda. Dia baru saja menjadi dewasa, siapa yang akan mempercayai dan mengikutinya? Dia tidak mendapatkan prestasi militer sejak usia dini seperti saya. Jadi tolong bantu saya. Jika aku meninggalkan dunia ini, tolong jaga dia selama tiga tahun… tidak, setidaknya dua tahun. Jika Anda melakukan itu untuk saya, saya pikir saya bisa menerima nasib saya bahkan jika dia gagal mempertahankan kekuasaan keluarga.”
Marcus mengangguk tanpa ragu-ragu.
Dia berharap tidak terjadi apa-apa, tapi dia sudah mengantisipasi pembicaraan seperti apa yang akan datang dan pergi ketika dia datang ke sini.
Dia menekan perasaan yang membanjiri hatinya dan membuka mulutnya dengan suara tenang sebanyak mungkin.
“Jangan khawatir. Aku akan menjaganya sampai dia bisa berdiri sendiri.”
Tamat