“Apakah kamu ingat… saat kita pertama kali bertemu?”
Pompey tidak hanya berpikir kritis.
Dia benar-benar berada di ambang kematian.
Untungnya, Marcus tiba tepat waktu.
Ketika dia bergegas segera setelah mendengar berita itu, Crassus dan Sextus telah mengucapkan selamat tinggal terakhir mereka kepada Pompey.
Tapi Pompey entah bagaimana mengumpulkan kekuatannya dan mengangkat tubuhnya setengah saat dia melihat wajah Marcus.
Dia bilang dia ingin keluar untuk terakhir kalinya.
Marcus memerintahkan anak buahnya untuk memindahkan tempat tidur Pompey ke halaman mansion.
“Dulu… Aku mengobrol denganmu di mansion ini ketika kamu masih muda. Saya kagum dengan kecerdasan Anda sejak saat itu.”
“Itu terjadi dua puluh tahun yang lalu.”
“Itu adalah waktu yang lama atau singkat, tergantung bagaimana Anda melihatnya. Datang mendekat. Mataku semakin redup dan aku tidak bisa melihat wajahmu dengan jelas.”
Pompey mengulurkan tangannya.
Marcus dapat melihat bahwa mengangkat tangannya pun agak sulit baginya.
Menurut Crassus, Pompey terengah-engah seolah dia akan mati sesaat sebelum Marcus datang.
Tapi sekarang dia tidak menunjukkan tanda-tanda itu.
Itu berarti tubuhnya telah menerima kematian sebagai hal yang segera terjadi.
Langkah Marcus semakin berat saat mendekati Pompey.
Marcus menatap tangan Pompey yang terulur padanya.
Kalau dipikir-pikir, dia belum pernah melihat ranjang kematian orang terdekat sebelumnya.
Dia telah melihat begitu banyak kematian di medan perang, tetapi dia belum pernah mengirim seseorang yang sekarat dengan damai setelah menjalani hidupnya.
Marcus dengan ragu mengulurkan tangannya dan memegang tangan Pompey.
Terasa keras dan dingin, seolah kehangatannya mulai memudar.
Sungguh menyedihkan.
“…Aku selalu memikirkan hal ini. Pertemuan terbaik dalam hidupku adalah bertemu denganmu.”
“Berkat kamu aku bisa naik ke posisi ini.”
“…Kamu akan menemukan jalan bahkan tanpa aku. Tapi jika aku tidak bertemu denganmu, aku tidak tahu… mungkin aku akan mengalami kemunduran setelah ekspedisi Timur.”
Suara Pompey nyaris tak terdengar, tapi pengucapannya jelas.
Matanya keruh, tapi dia bisa melihat beberapa hal dengan lebih baik karena itu.
Pompey tersenyum tipis dan melanjutkan.
“Saya sangat berterima kasih atas acara yang Anda buka terakhir kali. Tidak banyak momen dalam hidupku yang membuatku begitu bahagia. Berkat itu, saya menyadari betapa diberkatinya hidup saya.”
“…”
“Satu-satunya hal yang membuatku khawatir adalah anakku itu. Tapi sekarang saya telah memutuskan untuk melepaskan kekhawatiran itu juga.”
“Jangan khawatir. Saya akan membantunya berdiri di atas kakinya sendiri. Kamu tahu aku selalu menepati janjiku.”
“…Itu benar. Kamu tidak pernah mengingkari janji denganku.”
Suara Pompey menjadi lebih pelan dari sebelumnya.
“Sebenarnya aku sudah memikirkan hal ini sebelumnya… tapi aku tidak pernah mengatakannya dengan lantang karena aku merasa kasihan pada Gnaeus dan Sextus. Jika kamu adalah anakku… Aku akan memberikan semua yang kumiliki. Crassus akan mendengus bahwa dia tidak bisa mengalahkannya. Tapi tetap saja… meskipun kami bukan ayah dan anak, kami memiliki hubungan yang cukup baik. Bukankah begitu?”
“Tentu saja. Seluruh Roma tahu tentang hubungan kami.”
“Kamu masih muda. Roma akan dipimpin olehmu dan Kaisar sekarang setelah aku pergi… tapi suatu hari nanti Caesar juga akan mundur. Ketika saatnya tiba, Anda dapat melakukan apapun yang Anda inginkan. Tidak seperti saya, Anda memiliki kapasitas untuk melakukannya… Tidak buruk menjadi raja Roma.”
Pompey bercanda atau tidak dan tertawa.
“Magnus, aku…”
“Pokoknya, aku akan segera menyeberang ke sana dengan perahu Charon, jadi tidak perlu naik perahu ke sini. Saya harap cuaca di sana juga bagus. Aku benci hari mendung.”
Akhirnya, air mata mengalir di mata Marcus.
Dia menganggukkan kepalanya dengan tenang, berusaha menjaga suaranya tetap stabil.
“Kamu akan beristirahat dengan tenang di tempat yang lebih baik.”
“Ya, itu adalah kehidupan yang baik. Jika Anda tidak keberatan, berdirilah dan luruskan postur tubuh Anda. Aku ingin melihat wajah tampanmu sekali lagi.”
Marcus segera melepaskan tangan Pompey dan bangkit dari tempat duduknya.
Dia membetulkan pakaiannya dan berdiri tegak di depan Pompey.
Pompey memandang Marcus dengan mata kabur dan tersenyum puas.
“Kamu selalu terlihat dapat diandalkan dan dapat dipercaya. Aku bisa menyerahkan semuanya padamu tanpa rasa khawatir.”
Nyatanya, mata Pompey sudah tidak bisa melihat apa-apa lagi.
Tapi dia bisa melihatnya.
“Saya berharap saya bisa melihat momen itu dengan mata kepala saya sendiri.”
Napas Pompey terhenti sejenak. Kekuatan hidup yang selama ini dia pertahankan telah meninggalkan tubuhnya.
“Tapi aku tidak menyesal dalam hidupku… Marcus, kamu harus menjalani hidupmu dengan melakukan apa yang kamu inginkan. Tapi jangan bosan seperti saya dan selalu mencari tujuan baru. Aku akan menunggumu di sana dengan santai, jadi luangkan waktumu dan bersenang-senanglah. Lagipula, dunia ini penuh dengan hal-hal menyenangkan jika kamu hanya melihat-lihat…”
Pompey tumpang tindih masa lalunya dengan Marcus muda.
Tak lama kemudian, dia melihat pemandangan India yang jauh yang belum pernah dia lihat sebelumnya di matanya.
“Saya tidak menyesal, tapi hal terakhir yang terlintas di benak saya adalah kerinduan akan tanah yang belum saya taklukkan… Itu juga saya, jadi lumayan.”
Dia bergumam pada dirinya sendiri seperti bisikan, dan bibirnya sedikit bergerak.
“Tapi… itu bukanlah kehidupan yang buruk.”
Nafas sang pahlawan besar terhenti.
Itu adalah wajah yang damai dan bahagia.
※※※
Tentu saja, pemakaman Pompey diadakan sebagai pemakaman kenegaraan.
Begitu berita kematiannya menyebar, orang-orang dari seluruh Italia berbondong-bondong ke Roma untuk menghadiri pemakamannya.
Para veteran Pompey bahkan berkumpul dalam unit legiun dengan senjata lama mereka.
Ada usulan di Senat agar hal ini mendapat sanksi, namun Marcus memutuskan untuk tidak ikut campur selama tidak menimbulkan masalah.
Orang-orang dari Yunani, Afrika Utara, dan Hispania juga datang dengan perahu untuk menghadiri pemakaman, sehingga pemakaman tidak langsung dilaksanakan.
Senat menetapkan tanggal dengan waktu yang cukup bagi semua orang untuk berpartisipasi.
“Kemudian saya akan mengumumkan surat wasiat Pompey Magnus secara terbuka. Bolehkah aku melakukannya, Marcus?”
Piso, ayah mertua Caesar, bertanya dengan sopan.
“Silakan lakukan. Saya akan memanggil warga ke platform Rostra. Anda bisa mengumumkannya di sana. Cukup banyak konten yang disukai warga.”
Para senator yang dipimpin oleh Marcus bangkit dari tempat duduknya dan menuju ke peron Rostra bersama kerumunan orang.
Warga yang berkumpul di Forum Romanum masih tenggelam dalam suasana suram seolah belum pulih dari kesedihannya.
Beberapa veteran bahkan menitikkan air mata seolah tak percaya dengan kematian Pompey.
Piso berdehem dan naik ke peron.
Para Perawan Vestal yang menyimpan wasiat para elit Romawi berdiri di sampingnya untuk memastikan bahwa isi wasiat itu benar.
Di bawah pengawasan warga dan veteran yang tak terhitung jumlahnya, Piso mulai membaca surat wasiat.
Pertama, Sextus diangkat sebagai kepala keluarga Pompey, bukan putra sulungnya Gnaeus.
Kemudian ada keinginan untuk memperluas ukuran teater yang dibangun Pompey hampir lima kali lipat agar warga dapat menikmati kehidupan budaya yang berkualitas.
Pompey juga menyumbangkan beberapa taman yang dimilikinya di dekat Roma kepada publik demi kepentingan warga.
Pompey secara mengejutkan mengembalikan sebagian besar barang yang dia nikmati kepada orang Romawi dan pergi.
Saat seluruh wasiatnya terungkap, warganet justru menjawabnya dengan berlinang air mata, bukannya bersorak.
Dan akhirnya, hari pemakaman Pompey pun tiba.
Sepertinya seluruh dunia sedang menunggu hari ini.
Kerumunan semakin padat seiring berjalannya waktu, dan tidak ada satu pun tempat di Roma di mana orang luar bisa tidur.
Marcus membangun shelter sementara di Kampus Martius agar mereka tidak tidur di jalanan.
Kaum bangsawan dan populis tidak membedakan faksi mereka dan berduka atas pahlawan besar yang membuat sejarah di Roma.
Cicero memberikan pidato untuk Pompey atas nama Senat, dan bahkan Cato, yang memiliki banyak konflik dengan Pompey, membungkuk hormat kepada jenazah Pompey.
Saat pidato selesai, peti mati Pompey perlahan bergerak menuju kuil.
Musisi berpakaian hitam menyanyikan lagu pemakaman di belakang peti mati.
Kerumunan mengikuti mereka saat mereka berjalan.
Skalanya yang sangat besar membuat orang bertanya-tanya apakah pernah ada begitu banyak orang yang menghadiri pemakaman satu orang dalam sejarah.
Antrean pengunjung tak berhenti hingga keesokan harinya menyingsing.
Tempat dimana altar Pompey berada dipenuhi dengan karangan bunga, berbagai aksesoris, boneka, dan lain sebagainya.
Itu adalah pemandangan yang menunjukkan betapa bangsa Romawi menghormati dan mencintai Pompey.
Caesar pun mengirimkan surat belasungkawa ke Roma, menulis pidato untuk Pompey, meski sibuk dengan ekspedisinya.
Marcus membaca surat ini sebagai langkah terakhir pemakamannya.
Empat hari setelah pemakaman, hadiah yang dipersembahkan di altar terbentang hingga Forum Romanum.
Marcus mendirikan patung marmer besar untuk menghormati Pompey di sebelah kuil.
Pompey telah pergi, namun jejaknya masih membekas di hati seluruh rakyat Romawi.
Dan setelah sekitar satu minggu, Roma kembali ke keadaan semula.
Orang yang telah meninggal tidak akan pernah terlihat lagi.
Orang-orang yang tetap tinggal harus menerima ketidakhadirannya dan melanjutkan hidup.
Ruang Senat, yang telah sepakat untuk menunda semua perselisihan politik sampai pemakaman selesai, kembali dipenuhi keributan.
Marcus telah mencegah timbulnya masalah apa pun atas nama kematian Pompey, tetapi bahkan tanpa tujuan itu, keributan tidak bisa dihindari.
Masih belum jelas bagaimana menghadapi hak istimewa dan posisi luar biasa yang dimiliki Pompey.
Biasanya, semua jabatan di Roma memiliki jangka waktu tetap dan tidak diwarisi oleh anak laki-laki.
Ini masuk akal, tapi masalahnya adalah hak yang diberikan kepada Pompey agak istimewa.
Pertama-tama, wilayah di mana Pompey secara nominal menjadi gubernur hanyalah Hispania, Achaia, dan Cusia.
Yunani dan Afrika Utara secara resmi diperintah oleh gubernur lain yang dikirim dari Roma.
Namun mereka hanya sebatas gubernur saja, dan kenyataannya, para penguasa di wilayah ini setia kepada Pompey.
Legiun yang dipimpin oleh Pompey juga sama.
Imperium untuk memimpin sepuluh legiun yang diberikan kepadanya seharusnya dikembalikan setelah kematian Pompey.
Namun saat ini, legiun Roma sudah menjadi tentara profesional.
Itu bukan hanya masalah Pompey saja.
Legiun yang dipimpin oleh Caesar setia kepada Kaisar, bukan Roma, dan legiun Marcus juga mengikuti perintah Marcus, bukan perintah Roma.
Jelas sekali Sextus tidak akan mendengarkan sepatah kata pun jika dia disuruh membubarkan legiun.
Selain itu, ada juga kesulitan dalam menangani gelar panglima angkatan laut yang dimiliki Pompey.
Ini bukanlah kantor asli, tapi kantor khusus yang dibuat hanya untuk Pompey.
Hal ini membuat lebih sulit untuk mencapai konsensus di Senat.
Pada akhirnya, seperti biasa, Marcus mengeluarkan proposal kompromi tanpa persetujuan yang tepat.
“Sextus akan mewarisi jabatan gubernur dan imperium Pompey Magnus, yang belum berakhir. Imperium ini juga mencakup komando angkatan laut, jadi dia secara alami akan mempertahankan gelar panglima angkatan laut. Namun, hak tiga serangkai yang dimiliki Pompey akan ditangguhkan sementara.”
Pasalnya Sextus yang masih muda belum memiliki wawasan seperti Pompey.
Ketika dia mengutarakan pendapatnya pada pertemuan tiga serangkai, Sextus harus berkonsultasi dengan pendapat para senator aristokrat dan populer serta mendengarkan nasihat mereka.
Senat setuju bahwa hal ini dapat diterima.
Dengan ini, Roma tampaknya telah mendapatkan kembali stabilitasnya di permukaan.
Namun masih ada unsur keresahan yang tersisa.
Sebuah laporan datang melalui stasiun relay bahwa Caesar telah memusnahkan suku Jerman terakhir yang tidak berhenti melawan.
Para bangsawan yang tidak menyambut kembalinya Caesar bersiaga dan mengamati situasi dengan cermat.
Bahkan kaum populis yang mendukungnya memperkirakan akan terjadi masalah dan terlihat tegang.
Cicero merasakan masa depan yang akan terungkap dan meninggalkan catatan ini dalam bukunya.
“Dengan kematian Pompey sebagai titik balik, era checks and balances dan kerja sama akan berakhir dan era konfrontasi akan dimulai. Saya hanya bisa berharap masa depan republik ini tidak menjadi gelap.”
Tamat