Altan cepat dan gesit.
Dia bukan hanya sekedar pengeras suara, seperti favorit Bayatur, Prajurit Senior.
Dia tahu sebelumnya bahwa serangan biasa tidak akan berhasil melawan tentara elit Romawi yang bersenjatakan pelat baja.
Tujuannya bukan untuk membunuh, tapi untuk membuat mereka terjatuh dari kudanya.
Dia bergerak dengan kelincahan akrobatik di atas kudanya, menghindari serangan Verkingetorix dengan mudah dan juga melakukan serangan balik.
“Haah!”
Altan berteriak sambil mengayunkan pedangnya.
Bilah yang menebas secara horizontal memantul dari tombak yang jatuh secara diagonal.
Altan menoleh sedikit untuk menangkis dorongan lanjutan dan menyeringai.
“Kamu lumayan untuk seorang Gaul yang pengecut. Kamu pasti mengasah pedangmu untuk membalas dendam.”
Verkingetorix tidak membalas provokasi terang-terangan itu.
Dia memiliki gambaran kasar tentang apa maksudnya ketika musuh mengatakan Gaul, dan dia tidak ragu sama sekali.
Dia hanya menambahkan lebih banyak kekuatan pada matanya yang terbakar oleh niat membunuh.
Serangannya menjadi lebih ganas saat ia melanjutkan.
Tubuh Altan terdorong ke belakang secara berbahaya oleh tombak yang terbang dengan gila-gilaan.
Faktanya, jika ini bukan pertarungan menunggang kuda, ini mungkin sudah lama berakhir.
Tapi Altan, yang menghabiskan seluruh hidupnya menunggang kuda sejak dia masih muda, adalah ahli pertarungan berkuda yang bisa disebut yang terbaik di antara suku Hun.
Verkingetorix juga ahli dalam menangani kuda seperti seorang Gaul, tapi dia bukan tandingan Altan dalam hal keterampilan.
Altan yang terlihat hanya sibuk bertahan, akhirnya melihat sekilas peluang.
Dia menangkis tombak musuh dan menggunakan kekuatannya untuk merusak keseimbangannya.
Ekspresi Verkingetorix berubah saat tubuhnya bersandar ke satu sisi.
Ini adalah kesempatan pertama dan terakhir.
Altan mengerahkan seluruh kekuatannya dan menghantam armor Verkingetorix dengan pedangnya.
Cangkang armor itu terjatuh dengan bunyi gedebuk.
Tubuh Verkingetorix jatuh di bawah kuda dan berguling-guling di tanah.
“Itu dia! Dasar orang Gaul yang bodoh. Kamu hanya menyerang seperti banteng gila.”
Sekarang yang harus dia lakukan hanyalah menginjak-injak orang yang jatuh itu dengan kuku kudanya, dan betapapun kerasnya baju besinya, dia tidak akan aman.
Altan mengejek Verkingetorix dengan cibiran kemenangan.
“Heh, inilah perbedaan antara kami yang menghabiskan hidup kami dengan menunggang kuda dan kamu yang kikuk. Aku tidak tahu siapa keluargamu, tapi aku akan mengirimmu ke dunia bawah dimana mereka menunggumu, jadi jangan terlalu sedih.”
Altan meraih kendali untuk menggerakkan kudanya ke depan.
Perasaan dingin yang menjalari tulang punggungnya membuatnya merasakan krisis.
Suara mendesing!
Verkingetorix yang tiba-tiba bangkit melemparkan tombak besi yang ada di tangannya.
Tepat pada saat yang sama kuda Altan hendak melangkah maju.
Altan mati-matian memutar tubuhnya untuk menghindari tombak terbang itu.
Tapi Verkingetorix telah mengincar kudanya, bukan dirinya, sejak awal.
Tombak besi itu tanpa ampun menembus kepala kuda itu dan terbang melewatinya.
Kuda itu menabrak ke depan dengan momentumnya dan tubuh Altan secara alami terpental.
Sebagai seorang pejuang veteran, ia segera mengambil posisi jatuh dan mengikuti gerakan Verkingetorix dengan matanya.
‘Sial, di belakangku!’
Dia tidak bisa melihat musuh di depannya, yang membuat perutnya terasa dingin.
Pada saat yang sama, dia mendengar suara yang tidak ingin dia dengar.
Suara daging dan tulangnya tertusuk dan terkoyak oleh sesuatu.
Pukulan keras!
Sesuatu yang panas menembus perutnya.
Altan mencoba menutupi perutnya dengan tangannya.
Namun darah yang mengucur tanpa ampun membuat genangan air di bawah kakinya dalam waktu singkat.
Dengan suara keras, bilah tombak yang menembus perutnya keluar ke samping.
“Ugh…”
Pada saat yang sama, dia merasakan sakit yang menusuk di punggungnya.
Gladius Verkingetorix melakukan lintasan kejam di punggung Altan yang tak berdaya.
Senjatanya terkonsentrasi pada kemarahan semua orang Galia yang dikorbankan secara tidak adil.
Altan berusaha mati-matian untuk berbalik dan melakukan serangan balik, tapi sia-sia saja.
Kenyataannya adalah dia tidak mempunyai kekuatan pada kaki atau tangannya.
Percikan!
Dadanya tertusuk oleh bilah tombak yang akhirnya keluar.
Mata Altan menjadi keruh saat dia melihat bilah tombak yang menembus dadanya.
Tidak dapat menahannya lebih lama lagi, dia memuntahkan darah dari mulutnya yang memegang batang tombak yang menembus dadanya dan memutarnya.
Dia juga mengeluarkan suara mendidih. (Catatan: Saya tidak yakin apa artinya, mungkin suara kemarahan atau kesakitan?)
“Dasar pengecut… pura-pura pingsan dan lempar tombak secara sembunyi-sembunyi… makanya kalian adalah sekumpulan petani yang bersembunyi di kota dan bertani… cirinya… hehehe…”
Verkingetorix, yang mendekat dengan dingin, mengayunkan pedangnya dan memotong leher Altan.
Dia hanya membuka mulutnya sambil mengerang setelah melihat tubuh Altan benar-benar roboh.
“Bajingan barbar itu masih berbicara sampah bahkan sebelum dia meninggal. Dia akan membusuk di neraka.”
Verkingetorix, yang hendak menaiki kudanya, mengerutkan kening karena sedikit rasa sakit yang menjalar ke tubuhnya.
Dia menang, tapi dia menerima lebih banyak kerusakan dari yang diperkirakan.
‘Seharusnya aku fokus pada kudanya sejak awal, tapi aku terlalu bersemangat dengan gagasan balas dendam. Perjalananku masih panjang.’
Tampaknya lebih baik istirahat dan memulihkan stamina untuk saat ini.
Dia bertanya-tanya tentang prajurit yang ditinggalkan Bayatur, tapi anehnya tempat itu sepi.
Dia melihat sekeliling.
Anehnya, tidak ada kavaleri musuh yang berdiri dengan dua kaki.
“Itu adalah pertarungan yang mengesankan.”
Dia mendengar suara yang mengungkapkan kekaguman yang jujur.
Dia menoleh dan melihat tumpukan mayat musuh tergeletak di bawahnya.
“Aku menjaga kavaleri agar mereka tidak mengganggu duelmu.”
Verkingetorix memandang Spartacus sambil tersenyum.
‘Memang gladiator terkuat di Roma…’
“Saya sengaja membiarkan beberapa kavaleri musuh melarikan diri. Musuh akan semakin terguncang ketika mendengar kematian pemimpinnya.”
“Apakah kita perlu mengejar monster musuh?”
“Saya mendengar sebelumnya bahwa kita tidak perlu mengejarnya terlalu keras. Lebih baik mendukung unit lain daripada mengejar dia yang sudah melangkah jauh. Aku akan pergi duluan, jadi istirahatlah sebentar dan bergabunglah dengan kami.”
Spartacus mengatakan itu dan mengusir kudanya, memimpin unitnya ke tengah-tengah musuh.
Kavaleri berat dengan sayap elang di punggungnya.
Marcus menyebut mereka Aquilanus saat mereka muncul.
Spartacus dan Aquilanus mendatangkan malapetaka di medan perang, menyerang dimana-mana.
Dimanapun mereka melakukan intervensi, keseimbangan garis depan runtuh dan mayat para prajurit Hun berguling-guling di tanah.
Tombak Aquilanus tidak membeda-bedakan prajurit biasa dan kepala suku.
Tentara Hun yang menarik perhatian mereka hanya tertusuk oleh tombak panjang mereka dan menemui ajalnya.
Otgonbayar dan Bartjargal, yang bertanggung jawab di garis depan, tercengang melihat betapa cepatnya sekutu mereka runtuh.
“Prajurit Senior! Bajingan bersayap itu datang ke sini! Anda harus menghindarinya! Melawan mereka adalah bunuh diri.”
“Kuh! Tapi jika kita tidak bertahan di sini, Prajurit Senior Tertinggi akan berada dalam bahaya.”
“Tetapi jika kita tetap di sini, kita semua akan mati sebelum Prajurit Senior Tertinggi menerobos garis musuh!”
Bartjargal melirik Otgonbayar.
Dia terlihat tidak sabar sehingga dia ingin pergi secepat mungkin.
“Kuh! Apakah kita tidak punya pilihan selain mundur?”
Jelas sekali bahwa tinggal di sini adalah hukuman mati.
Bajingan bersayap tidak mungkin diserang dengan kekuatan Hun saat ini.
Jika mereka bersatu, itu akan menjadi satu hal, tapi kemanapun para bajingan bersayap itu pergi, moral tentara Romawi menyebar seperti api.
Mustahil untuk berperang melawan tentara Romawi yang telah terbakar habis dan kavaleri bersayap.
Selain itu, dia bahkan belum bisa memastikan bagaimana perkembangan manuver sayap Bayatur.
Pada akhirnya, Bartjargal mengambil keputusan sulit dengan berlinang air mata.
“Semua pasukan! Mundur tanpa melihat ke belakang! Kita harus bertahan hidup untuk membangun kembali dataran tersebut! Semuanya mundur!”
Begitu dia mengatakan itu, kavaleri Hun membalikkan kudanya dan melarikan diri.
Kebanggaan para pejuang Hun yang membanggakan diri tak terkalahkan di dataran telah lama hilang.
Mereka merasa dingin di hati hanya memikirkan kavaleri bersayap yang melebarkan sayapnya dan berlari ke arah mereka.
Pertemuan pertama dengan kavaleri bersayap yang menghancurkan suku Prajurit Senior Kublai dalam sekejap sungguh mengejutkan dan menakutkan.
Mereka tahu jika mundur ke sini, detasemen Bayatur yang mengapit akan mendapat masalah.
Tapi tidak ada yang bertanya pada Bartjargal apakah dia meninggalkan Prajurit Senior Tertinggi.
Mereka mengira jika terus bertarung di sini, mereka semua akan musnah seperti yang dikatakan Bartjargal.
Satu-satunya cara untuk membangun kembali dataran tersebut adalah dengan bertahan hidup.
Mereka merasionalisasi diri mereka sendiri dan melarikan diri dengan punggung tertunduk.
Punggung mereka yang menyedihkan sepertinya menandakan kejatuhan sia-sia dari tiran yang telah memerintah dataran sebagai raja.
???
“Menerobos garis musuh! Jika kita mengambil alih kepala Caesar dan Marcus, pertempuran ini masih memiliki harapan!”
Bahkan ketika arus berbalik melawannya, otoritas Bayatur tak tertandingi.
Elit terbaik yang dipimpinnya menerobos tembok tentara Romawi yang beberapa kali lebih besar dari mereka dan terus bergerak maju tanpa henti.
Dia tidak merasa buruk tentang hal itu.
Jika dia terus seperti ini, dia bisa menyusup ke belakang garis musuh lebih cepat daripada kekuatan utamanya runtuh.
“Aku sendiri yang akan mengambil kepala Kaisar Utara dan Timur! Anda membantai orang Romawi yang berada dalam kekacauan dan bergabung dengan kekuatan utama.”
Bahkan jika dia memenangkan pertempuran ini, bangsa Hun tidak akan mampu memenangkan perang tersebut.
Tapi jika dia bisa membunuh Caesar dan Marcus, dia bisa merencanakan masa depan.
Dia mengemudikan kudanya ke depan, meninggalkan kata-katanya.
‘Spartacus pasti menahan Alton dengan nyawanya. Saat ini, dia mungkin sudah mati, tetapi tidak ada cukup waktu baginya untuk mengejarku.’
Untuk memanfaatkan kesempatan ini, dia telah mengorbankan nyawa para pembantu dekatnya, yang sangat dia hargai.
Dengan tekad bahwa ia tidak punya tempat lain untuk mundur, Bayatur merasakan sesuatu yang aneh saat ia maju.
Menerobosnya baik-baik saja, tapi dia merasa tidak nyaman karena tentara Romawi menyerah terlalu mudah.
Logikanya, tentara Romawi seharusnya sudah mengetahui niatnya sekarang.
Mereka seharusnya menghalangi jalannya dengan tubuh mereka, bahkan jika mereka tidak memiliki keterampilan, ketika dia mengincar komandan mereka.
Begitulah cara tentara Romawi berperang melawan Bayatur hingga saat ini.
“Mungkinkah… jebakan?”
Dia mendapatkan kembali alasan kerennya dan dengan cepat mengamati sekelilingnya.
Dia secara kasar melihat keseluruhan pergerakan musuh di sekitarnya dan situasi suku Hun di kejauhan.
Pada saat dia merasakan krisis yang mungkin sudah terlambat, pergerakan tentara Romawi berubah drastis.
“Brengsek! Mereka berencana untuk mengisolasi kami dari awal dan kemudian mengalahkan kami satu per satu.”
Tentara Romawi, yang telah membuka jalan dengan tergesa-gesa sampai beberapa waktu yang lalu, secara alami memblokir bagian belakang dan sayap Hun dan membentuk tembok.
Bayatur, yang dikelilingi oleh musuh di tengah-tengah unit kecil, merasakan kekaguman yang tulus dibandingkan kebingungan.
Ini bukanlah sesuatu yang terjadi secara kebetulan.
Meskipun Bayatur telah menyadarinya di tengah, dia dikelilingi seperti ini, yang berarti itu adalah jebakan yang telah dipersiapkan dengan cermat sebelumnya.
“Jadi mereka memperkirakan hal itu akan terjadi sejak awal… Aku penasaran ide siapa itu.”
Mata Bayatur menatap bendera panglima di kejauhan.
Ada dua orang yang sedang melihatnya dari sana.
Dia tidak bisa melihat ekspresi mereka, tapi mereka mungkin merasa puas karena semuanya berjalan sesuai rencana.
“Mereka pikir mereka telah menjebakku. Tapi jangan berpikir kamu bisa menghentikanku dengan tembok tipis seperti itu!”
Tidak ada harapan untuk mencoba melarikan diri dengan pasukannya di sini.
Maka akan lebih baik untuk terus maju dan mengincar leher komandan musuh seperti yang dia rencanakan sejak awal.
Penampilannya yang pantang menyerah dan maju meski dikepung sepenuhnya menarik perhatian Marcus yang memperhatikan dari jauh.
“Dia memang mengesankan. Jika dia bukan musuh yang mengerikan, saya akan mencoba mencari cara untuk menangkapnya. Sayang sekali.”
Caesar mengangguk pelan.
“Jika ada bakat seperti itu di antara kepala suku Gaul dan Germania, saya akan melakukan apa saja untuk menjadikannya bawahan saya. Tapi tidak ada pilihan. Kematiannya akan menjadi bukti paling pasti bahwa perang ini telah berakhir dengan kemenangan Roma.”
“Ngomong-ngomong, pandanganmu ke depan luar biasa seperti biasanya. Apakah Anda memperkirakan sebelumnya bahwa hal itu akan terjadi seperti ini?”
“Saya merencanakannya dengan asumsi level komandan musuh sama dengan level saya atau Pompey. Tidak banyak cara untuk menang dengan kekuatan yang relatif lebih rendah. Yang harus saya lakukan hanyalah mempersiapkan cara melakukan serangan balik dengan tepat.”
Marcus sekali lagi dengan tulus mengagumi kemampuan Caesar.
Dia atau Pompey mungkin lebih baik dalam merancang strategi skala besar, tapi tidak ada yang bisa menandinginya dalam hal pergerakan taktis yang detail.
Kekalahan Bayatur juga karena alasan itu.
Strategi skala besar dirancang oleh Marcus.
Caesar mengarahkan rotasi dalam situasi yang menguntungkan.
Betapapun hebatnya dia sebagai komandan, dia tidak bisa menangani pasukan terbaik Roma sendirian.
‘Aku ingin tahu apakah Raja Pyrrhus terlihat seperti itu ketika dia bertarung sendirian di laut.’
Marcus merasakan sedikit kepahitan di matanya saat menyaksikan Bayatur bertarung dengan gagah berani dan menyalakan api terakhirnya.
Ambisi besar untuk menyatukan dataran dan menciptakan kerajaan nomaden besar hanya menjadi mimpi belaka.
Berakhir