Bab 9 – Apa Nama Persatuan Kita?
Menunjukkan sabit di pinggangku pada Geum Chul-yong, kataku.
“Aku menumpahkan darah di Paviliun Bunga Plum.”
“Ya ampun, berapa banyak yang kamu bunuh?”
“Tidak ada dari mereka yang mati.”
Geum Chul-yong memiringkan kepalanya.
“Aku senang, tetapi apakah kamu menguasai seni bela diri?”
“Ya. Itu sebabnya sup mie rasanya tidak enak.”
“Cukup adil. Kakekmu menjalani kehidupan yang layak memasak sup mie ayam, jadi itu tidak biasa. Jika Cho bersaudara terus mengotak-atikmu, aku akan membuat mereka berhenti. Ini semakin buruk di sini dari hari ke hari. Jika mereka menolak untuk berhenti, Aku akan melindungimu di sini. Tidak perlu memperburuk keadaan. Tidak peduli seberapa ngototnya bajingan itu, mereka tidak bisa berbuat apa-apa selama Geum Chul-yong ini masih di Dragon Head Smithy.”
‘Apakah Tuan Geum selalu memiliki sisi ini padanya? Betapa tak terduga. Mengapa dia tidak ikut campur dalam kehidupan saya sebelumnya?’
Melihat kembali ingatanku, Geum Chul-yong adalah orang pertama yang menemui kejatuhannya, meskipun waktunya sedikit berbeda. Pria ini memang berusaha menepati janjinya.
Saya menjawab kebaikan Geum Chul-yong dengan senyuman.
“Terima kasih atas kebaikan Anda.”
“Sama-sama.”
Saya kemudian melanjutkan dengan nada serius.
“Aku akan mendirikan federasi sekte yang berafiliasi di sini di Prefektur Ilyang. Sekte pertama yang akan dibuat akan disebut Sekte Kelahiran Kembali dan fokus pada pekerja dari Paviliun. Tuan Geum, alih-alih bengkel, Anda harus mendirikan sekte dan bergabunglah denganku. Tentu saja, aku akan menjadi pemimpin serikat.”
“Kami sudah cukup kuat sebagai bengkel, jadi kenapa bergabung dengan faksi?”
“Kumpulkan semua pandai besi di area tersebut dan bangun Sekte Naga Baja (鐵龍門). Hal lain tidak akan cukup. Jika Cho bersaudara mendirikan serikat pekerja, iuran yang mereka tetapkan akan meningkat. Aku akan membuat serikat pekerja di Prefektur Ilyang cukup kuat sehingga sekte fraksi Unortodoks tetangga tidak dapat mengganggu kita.”
“Apa itu persatuan?”
“Mereka yang berada di Paviliun Bunga Plum akan menjadi bagian dari Sekte Kelahiran Kembali. Pandai Besi akan bersatu di bawah Sekte Naga Baja. Arsitek akan berada di Sekte Arsitektur (築門). Aku akan mengumpulkan sisa pasukan di bawah spesialisasi mereka dan menciptakan lebih banyak sekte sesuai. Ini tidak dimaksudkan sebagai sarana untuk mendikte orang lain.”
Geum Chul-yong mendengarkanku dengan tatapan tajam.
“Tidak ada iuran. Tidak ada sekte yang akan lebih unggul satu sama lain. Suasana serikat pekerja akan berantakan, tapi itu tidak masalah. Yang saya pedulikan hanyalah uang hasil jerih payah kita tidak diambil. Kekuatan serikat pekerja akan kekuatan meningkat secara acak. Persatuan akan mulai dari yang kecil dan kemudian meluas ke seluruh Kangho. Jika persatuan ini membuat seseorang cenderung tidak menggertak yang lemah, para pedagang atau pesuruh, maka niatku terpenuhi. Ini adalah persatuan di mana yang lemah dapat bersatu dan melindungi uang hasil jerih payah mereka.”
Geum Chul-yong merenungkan kata-kataku selama beberapa waktu sebelum menjawab.
“Rencana yang ceroboh dan besar. Apa nama serikat pekerja?”
Saya menjawab balik sambil melakukan kontak mata dengan Geum Chul-yong.
“Sekte Bawah (下汚門).”
Geum Chul-yong menatapku lama dengan tangan terlipat.
“Sekte Bawah…”
Tempat rendah (下); jauh, jahat, kotor (汚).
Kombinasi makna ini mengacu pada mereka yang berstatus rendah dan lemah.
Namun, Sekte Rendah Bawah juga menggunakan Sekte (門), yang melambangkan kekuatan, memberi nama pesona yang kontradiktif.
Saat Geum Cheol-yong tetap diam, seluruh Dragon Head Smithy juga mengikuti. Setelah merenung lama, Geum Cheol-yong membalasku.
“Menarik mendengar pesuruh berbicara tentang membuat faksi. Apakah kamu yakin bisa bertahan melawan Cho bersaudara?”
“Anda akan melihat.”
Geum Chul-yong berkata kepada wakil master Yong-gae.
“Beri dia senjatanya.”
Kwak Yong-gae bertanya dengan tatapan kaget.
“Apa? Bahkan tidak meminjamkannya padanya?”
Geum Chul-yong menatap Kwak Yong-gae dengan cemberut.
“Begitukah caramu menanggapi bosmu?”
Kwak Yong-gae menundukkan kepalanya dan menjawab.
“Saya minta maaf.”
Seperti yang diharapkan, ada sisi unik dari keberanian Geum Chul-yong.
Mempertahankan tatapan tegasnya, Geum Chul-yong memanggilku.
“Kami akan melanjutkan pembicaraan ini jika kamu selamat.”
“Tentu.”
“Katakan padaku jika kau butuh bantuan.”
“Senjata dengan pegangan yang berlebihan bisa digunakan.”
“Apakah itu penghinaan atau pujian?”
“Penghinaan?”
“…”
Setelah melakukan kontes menatap dengan Geum Chul-yong untuk sementara waktu, saya meninggalkan Dragon Head Smithy dengan seikat senjata.
Percakapan dimulai di dalam Dragon Head Smithy begitu pria yang mendapat senjata gratis pergi.
“Kau pikir dia akan berhasil keluar hidup-hidup?”
“Pesuruh sudah merencanakan semuanya. Dia akan memperbaikinya?”
“Siapa yang tahu pria yang bahkan tidak bisa membuat mie dengan benar akan melakukan ini. Sungguh tak terduga.”
“Aku tahu benar. Dia bilang sedang berkonsentrasi pada latihan bela diri. Itu sebabnya mienya terasa seperti kotoran.”
“Itu benar. Mengerikan, dan penginapan ini cepat atau lambat akan gulung tikar karena dia sangat buruk dalam hal itu.”
“Kurasa penutupan penginapan juga merupakan bagian dari rencana.”
“Haruskah aku membiarkan dia membayar senjatanya? Aku menyesal sekarang.”
“Aku memberinya senjata yang tidak laku. Itu terlalu mencolok.”
Geum Chul-yong tersenyum senang.
“Kerja bagus. Kami menyingkirkan stok yang tidak diinginkan dan mendapatkan kepercayaannya. Jadi itu bukan kerugian total.”
“Benar. Jadi dia akan menjadi pemimpin serikat pekerja?”
“Begitu dia bertahan, sampai saat itu dia masih menjadi pesuruh.”
Tiba-tiba, tawa meledak dari Dragon Head Smithy.
“Hahahahaha.”
“Kamu terlalu berisik.”
“Maaf.”
Tawa itu berhenti tiba-tiba.
Kwak Yong-gae bertanya pada Geum Chul-yong.
“Bos, apa yang kamu pikirkan begitu dalam?”
Geum Cheol-yong mengelus dagunya dan berkata.
“Sekte Naga Baja.”
Tenggelam dalam imajinasinya, Geum Chul-yong bergumam sekali lagi.
“Pemimpin Sekte Naga Baja, Geum Chul-yong.”
Menempatkan sabit berdarah dan senjata dari Dragon Head Smithy di atas meja, aku meletakkan belati di ikat pinggangku.
Tidak perlu berlatih dengan pedang dan cambuk, tapi aku harus terbiasa dengan berat dan cengkeramannya.
Setelah membiasakan senjata dengan tangan dan mataku, aku memasuki ruangan kecil di belakang. Sangat mungkin Cho bersaudara akan segera tiba. Saya memejamkan mata dan fokus pada pernapasan tanpa menggunakan teknik pernapasan Qi.
Setelah dua jam, aku mendengar suara kelelahan dari pintu masuk penginapan..
Saat saya berjalan keluar, saya melihat Cho Yi-gyul, saudara kedua dari Cho bersaudara, duduk di kursi, dan pria bertopeng hitam menunggu dengan sekop dan tas.
Duduk di sana dengan ekspresi kesal di wajahnya, Cho Yi-gyul lebih kurus dari yang kuingat. Saya dulu berpikir dia benci melakukan kontak mata dengan orang, tapi sekarang itu tidak masuk akal.
Dia datang terlambat setelah mendengar dari Cha Sung-tae, tapi sepertinya dia terlalu banyak minum.
Saat aku keluar, Cho Yi-gyul memerintahkan anak buahnya.
“Gali lubang. Yang dalam.”
“Baik tuan ku.”
Saat aku mendekat, Cho Yi-gyul mengambil belati, menusukkannya ke meja, dan berkata,
“Duduk.”
Menikam belati di atas meja adalah metode pertarungan umum untuk menyelesaikan perselisihan antara dua pihak.
Ini masalah hidup dan mati.
Saya juga menusuk Belati Naga Langit di atas meja dan duduk di hadapannya.
Aturannya mudah.
Ketika seseorang mengambil belati selama pembicaraan, pertarungan dimulai.
Apakah mereka terbunuh atau terluka, pertarungan ini adalah antara dua orang, dan anggota keluarga atau kolega tidak dapat ikut campur. Cho Yi-gyul, yang memiliki tangan cepat, telah mengalahkan banyak lawannya di Prefektur Ilyang dengan cara ini.
Sementara anak buahnya terus menggali, Cho Yi-gyul menatapku dan berkata,
“Aku mendapat izin dari Black Rabbit Union.”
“Betulkah?”
“Sebuah serikat pekerja akan segera didirikan di Prefektur Ilyang. Sudah lama sejak kami bertiga diejek oleh anggota Fraksi Unortodoks karena menjalankan paviliun, tapi sekarang kami bisa menyelamatkan muka.”
Dengan ekspresi dingin di wajahku, aku sengaja memilih untuk membalas dengan hormat.
“Selamat.”
Cho Yi-gyul mengangguk dan melanjutkan.
“Ya, itu layak dirayakan. Apa yang membuatku jadi jika kamu membuat keributan di paviliun pada hari itu diputuskan? Anggap dirimu beruntung karena itu tidak sampai ke telinga Black Rabbit Union, dasar bajingan sialan.”
Cho Yi-gyul lalu berkata sambil menunjuk bawahannya yang sedang menggali.
“Apakah kamu tahu untuk apa lubang itu?”
“Makamku?”
Cho Yi-gyul mengangguk.
“Senang kamu sadar. Beri tahu aku tiga alasan mengapa aku harus membuatmu tetap hidup sebelum mereka selesai menggali. Seperti kamu akan menjadi penjaga gerbang sekte yang akan datang. Atau ikuti aku berkeliling untuk mengganti sepatuku. Jika kamu akan menjadi seekor anjing atau kuda, aku akan berubah pikiran. Zaha, kita tumbuh di kota yang sama. Bukankah terlalu kejam untuk membunuh seseorang hanya karena mereka menyebabkan masalah?”
Saya berpikir sendiri.
‘Apakah kamu akan membunuhku atau tidak? Pilih saja. Bajingan.’
Namun, apa yang dilakukan Cho Yi-gyul itu lucu, jadi saya memilih untuk ikut bermain.
“Begitu tidak berperasaan.”
Melihat pedang dan cambuk di atas meja, kata Cho Yi-gyul.
“Oh. Coba lihat itu, dasar bajingan menyedihkan.”
Cho Yi-gyul mendesah dan memanggil namaku lagi.
“Zaha.”
Aku menghela nafas dan membalas.
“Kedengarannya seperti namaku. Ada apa?”
“Ada apa? Ada apa…?”
Niat membunuh terpancar dari tubuh Cho Yi-gyul. Dia tidak sabar, dan aku tahu persis apa yang akan dilakukan Cho Yi-gyul.
kataku,
“Apa, bajingan? Keluarkan.”
Cho Yi-gyul mengeluarkan belatinya dan langsung menuju ke leherku. Suara logam memenuhi udara sebelum ujung belati mencapai jakunku.
Berdebar!
Belati Naga Langit yang kuambil dari meja menghalangi belati Cho Yi-gyul; ujung belatinya berhenti di sisi lebar belatiku.
Aku mendorong belati itu perlahan dan menatap Cho Yi-gyul.
“Ah, kamu membuatku takut. Aku hampir tertusuk.”
Saat itulah Cho Yi-gyul menatapku dengan terkejut..
“…!”
Aku menusuk belatiku di atas meja dan berkata.
“Apakah ada alasan mengapa aku harus mengampunimu? Katakan padaku satu alasan mengapa. Jika aku membunuhmu, aku juga harus membunuh saudara-saudaramu. Jika aku ingin membunuhmu, kalian semua harus mati; jika aku ingin menyelamatkanmu , aku akan menyelamatkan ketiganya. Hidup atau mati? Astaga, beraninya seorang idiot yang tidak bisa memukul mengancamku. Dasar bajingan, coba bicara omong kosong lagi.”
“…”
Cho Yi-gyul menusuk belati di atas meja dan melipat tangannya seperti aku.
Cho Yi-gyul lalu berkata dengan wajah pahit.
“Sepertinya kamu mendapatkan pencerahan di suatu tempat. Selamat.”
Lalu, para bawahan yang masih menggali dengan bodoh bertanya pada Cho Yi-gyul.
“Bos, kita hampir selesai menggali.”
Cho Yi-gyul menjawab.
“Menggali lebih dalam.”
“Roger.”
Cho Yi-gyul tidak ingin menunjukkan keadaannya yang memalukan kepada bawahannya.
Ketika saya mengambil Belati Naga Langit lagi, saya memberi isyarat padanya untuk mencoba dan menghentikan saya.
“Bahu.”
Segera setelah aku menyelesaikan kalimatku, Cho Yi-gyul mengambil belatinya. Namun, aku sudah menikam Belati Naga Langit melalui bahunya dan menariknya keluar.
Plorkk!
Seolah ingin melihat dunia luar, darah keluar bersamaan dengan belatiku.
Tuk-tuk-tuk-tuk…
Sambil meraih belatinya, Cho Yi-gyul melihat ke bahunya. Baru pada saat itulah dia menyadari perbedaan besar dalam kecepatan kami.
Melihat Cho Yi-gyul menjadi pucat, kataku.
“Kenapa kamu sangat lambat? Kamu hidup seperti raja di sini di Prefektur Ilyang. Bagaimana rasanya ditusuk oleh pesuruh? Master paviliun tercinta kita yang suka menggali kuburan.”
Laki-laki Prefektur Ilyang tidak mundur dari ini.
Cho Yi-gyul mengatupkan giginya erat-erat dan mengeluarkan belati untuk menusuk bahuku.
Kali ini, saya dapat dengan jelas melihat teknik Cho Yi-gyul.
Ini adalah trik untuk membidik bahu, dan serangan berikutnya adalah yang mengandung niat membunuh.
Aku meraih pergelangan tangan Cho Yi-gyul dengan tangan kiriku dan menjulurkan Belati Naga Langit ke arah telapak tangan masuk Cho Yi-gyul.
Plorkk!
Cho Yi-gyul buru-buru mengambil telapak tangannya yang terluka dengan wajah meringis kesakitan. Tabel di bawah mulai berlumuran darah.
Lalu, sesuai tradisi, keris kita masing-masing ditusukkan lagi ke meja.
Plorkk! Plorkk!
Sudah waktunya bagi yang lemah untuk menutup mulutnya, jadi kataku.
“Lupakan perasaanku. Apakah ada alasan mengapa aku harus membuatmu tetap hidup? Kamu tidak hanya mengambil bagian dalam perdagangan manusia, tetapi kamu juga telah membunuh sejumlah teman masa kecilku. Dan serikat pekerja? Omong kosong. Bukankah Black Rabbit Union mengizinkannya sehingga mereka dapat memeras uang?”
“Itu-”
“Diam. Kamu akan mulai memeras pedagang untuk mendapatkan uang perlindungan. Jika pedagang yang marah melawan dan melawan, Serikat Kelinci Hitam akan datang dan menanganinya. Orang-orang muda dari pandai besi dan toko akan bertarung sampai mati. Ini berhasil untuk keuntungan Serikat Kelinci Hitam. Jika pertumpahan darah terjadi, Prefektur Ilyang bahkan tidak akan bisa mencicit dan dipaksa untuk membayar.”
Persatuan Kelinci Hitam membutuhkan pembenaran karena pasukan faksi ortodoks lainnya juga menargetkan Prefektur Ilyyang.
Uniknya, Prefektur Ilyang menjadi sasaran berat di masa lalu dan untuk sementara dikecualikan sebagai wilayah sengketa. Ketiga Cho bersaudara adalah orang-orang yang memanfaatkan situasi itu.
Hal ini menyebabkan darah orang-orang di Prefektur Ilyang tumpah dan keuntungan diperoleh oleh Serikat Kelinci Hitam dan Cho bersaudara.
Itulah masa depan yang saya tahu.
Cho Yi-gyul menjawab.
“Ada banyak pemuda yang bersemangat di Prefektur Ilyang. Pertama, aku akan membangun sebuah sekte, meningkatkan kekuatan kita, dan melawan Persatuan Kelinci Hitam dengan saudara-saudaraku.”
“Dengan tingkat keahlian seperti itu? Siapa yang akan bertanggung jawab atas para pedagang dan pengrajin yang akan dihancurkan saat itu? Serikat Kelinci Hitam mengintimidasi karena status Pemimpin Sekte mereka. Bisakah kamu menanganinya?”
“Bagaimana Anda tahu bahwa?”
“Terkadang berita menyebar lebih cepat ke saya daripada ke Aliansi Murim.”
Cho Yi-gyul kemudian mengulurkan tangannya yang berdarah dan berkata.
“… Semakin banyak alasan kita harus bekerja sama. Aku tidak tahu bagaimana kamu menjadi kuat, tapi itu tidak masalah. Zaha, kamu tidak akan pernah bisa berurusan dengan Black Rabbit Union sendirian.”
Aku mendecakkan lidahku dan mengarahkan jariku ke anak buah Cho Yi-gyul. Mereka masih menggali dengan antusias.
Aku bertanya.
“Untuk apa itu lagi?”
“…Ancaman.”
Balasan alami mengalir keluar dari mulutku.
“Tidak apa-apa. Sekarang kuburanmu.”
Aku tersenyum pada Cho Yi-gyul sambil menatap matanya.